第104章
伊莉莎白的出現讓達西驚訝地挑了挑眉。她身穿樸素的長裙,雖然並不破舊，但也絕非淑女的選擇。再看一眼安妮的身後，並沒有杜麗的身影,達西便料到她來到這裡的原因。
安妮雖然沒有明說,但是想必,那個在報紙上刊登作品的「班納特先生」就是她，畢竟班納特家可沒有兒子。
達西對利茲微微點頭,就算是打了招呼。
利茲差點被這輕慢的態度氣到，但她很快想起自己扮演的是杜麗,而不是一位淑女,這才「低眉順眼」地跟在了二人的身後,朝大門口走去。
大門口的幾人看到安妮的裝束，都沒反應過來，震驚地張大了嘴。史密斯先生和布朗先生甚至滿臉通紅，尷尬地移開了目光。
最新小說章節盡在s🎺to55.c💻om
但是安妮的神態無比自然，這讓那兩人更尷尬了。
史密斯和布朗對視一眼,讀懂了對方眼中一模一樣的情緒，乾咳一聲,強迫自己淡定。
「德·包爾小姐，布朗夫婦已經在這裡恭候多時了。」史密斯先生作為當初唯一知道她真實身份的人，主動替他們互相介紹，「布朗先生、太太,這位便是尊貴的安妮·德·包爾小姐,當然，她另一個身份是你們更加在意的。」
「我就是里希特。」安妮朗聲道，她上前一小步，伸出了手。
布朗先生一愣,被布朗太太的胳膊肘撞了一下才反應過來，伸手與她握手。
安妮感到手被緊緊地握住了，布朗先生的眼中寫滿了震驚和激動。他自我介紹後，似乎還有話要說，卻被布朗太太打斷了。
「我們稱呼什麼會讓您更高興？里希特先生還是德·包爾小姐？」布朗太太提著裙角行了一個禮。
「都可以，這兩個稱呼並沒有什麼實質的意義。」安妮四兩撥千斤地回答，「這兩個身份都是我。」
事實上，現在知道她身份的人也是兩種稱呼混著叫她。
「好的，里希特先生。請跟我來，您是想要先去辦公室看看還是視察車床？」布朗太太從善如流道。
「直接去生產區域。」安妮回答道，在布朗太太的手勢中，走在了最前面，利茲和達西只落後一步跟在她的兩側。
走進工廠大門，迎面就是一個又高又大的倉庫式建築。靠近時，裡面傳來了整齊又悅耳的機杼聲。
這是安妮時隔多年第一次踏入這個工廠。
生產車間的門大開著，剛一踏進，安妮就在心中滿意地點了點頭，面上卻絲毫不顯。
織機整整齊齊地擺成了兩大排，一通到底。兩個女工站在織機旁，相互合作。她們的面頰上戴著簡易的「口罩」，雖然以現在的技術還不能發明出無紡布，但是只是這樣也能擋住許多大顆粒的粉塵了。
白色的絲線在織機上整整齊齊地排布，在女工們的巧手下，織成了輕軟的布料，漂亮的暗紋躍然布上，在陽光的斜照下閃著細膩的光澤。
一行人的到來引起了女工們的注意。
安妮走在隊伍的最前面，聽著布朗先生向她介紹生產車間的種種設計布局。她的視線漫不經心地在女工們的臉上一一掃過，有些女工與她四目相對，便受到了極大驚嚇般地低下了頭；有的只是用餘光打量著她，表情曖昧不清；而有的年輕女孩子，明晃晃地加重了手上的動作，頗為不甘不願的樣子。
布朗先生也注意到了那不和諧的音符，但安妮抬起了手，示意他不要出面駁斥。
安妮緩緩踱步，臉色絲毫沒有變化，朝另一頭的大門走去。
機杼聲不絕於耳，與此同時，身後已經經過的地方傳來了小聲的竊竊私語。安妮心下瞭然，那些女工們一定是忍不住討論起了她的身份，儘管她還沒有走遠。
「…她竟然穿著褲子…」
「…放蕩…」
「…嫁不出去…」
「…傲慢無禮…」
「……」
這些詞語隱隱約約地傳入了安妮的耳朵，她倒沒覺得怎樣，右手邊的利茲倒是氣得臉通紅，猛地回頭，惡狠狠地瞪著那私語的來源。
達西握住了安妮的手，溫暖的手心包裹著她的手。
安妮拍了拍他的肩膀，張了張嘴，無聲地說：「我沒事。」
忽然，右前方傳來了「啪」的一聲。眾人抬頭望去，只見一名女工呆滯地看著手中從機器上脫落的細長的部件，憤怒的表情僵硬在她的臉上，逐漸變成了怔然、無措和恐懼。
布朗先生臉色頓時放了下來——安妮從來沒有見過他這個樣子，布朗先生在她的面前一向謙卑有禮、溫文爾雅、精明能幹，可他現在臉上的怒氣不容作假，眉頭緊皺，眼眶被擠得更深，就安妮自己看去都覺得有些可怕。
那女工已經嚇得打起了哆嗦，淚水溢滿了她的眼眶。她身旁的搭檔也嚇得不輕，顫抖著手想要把她掰下的部件裝回。
但是，這個部件明顯斷裂了，是裝不回去的。
布朗先生朝安妮微微鞠躬，接著大步朝那兩個女工走了過去，高聲訓斥她的粗心大意。他的聲音迴蕩在整個生產車間內，喳喳的機器聲逐漸停了下來。
安妮感覺似乎所有人都看著自己，等待著她的反應。
她冷笑，又覺得十分有趣。那女工不知出於什麼原因，對自己充滿了不滿，甚至手上沒輕沒重地弄壞了機器。布朗先生雖然第一時間衝上去怒斥，可仔細聽就會發現，他將那女工的錯誤歸結在了「粗心」上，而不是對自己的怨氣——他知道，這場意外的真正理由會讓女工徹底丟了工作，會讓她徹底得罪了自己。
安妮的視線再一次從女工們臉上掃過，她們不約而同地低下了頭。
安妮輕咳了一聲，將所有人的注意力吸引在了自己的身上。
「布朗先生，這機器似乎並不牢靠？怎麼這位小姐稍稍用力就斷了呢，這對廠里的生產可不是什麼好事情，瞧，這裡斷了開來，那絲線可都亂做了一團，怕是全部折損了。」
布朗先生彎下了腰，恭敬地說：「我這就讓人來給每個機器做一次檢查，里希特先生，這是我的過錯。」
「定期維修可不能怕麻煩省掉。」
安妮說完，便繼續朝大門口走去。工人們慶幸地鬆了口氣，安妮聽到這聲音，嘴角微微勾起。當走到大門口時，安妮忽然停下了腳步，頭也不回地說道：「工作就是工作，你說對嗎？布朗先生。」
「您說的沒錯。」
「我向來覺得，我是誰並不重要。」安妮回過頭，目光從每一個人的臉上緩緩移過，「里希特的頭腦不會因為她是一個女人而忽然變小，她從前是什麼樣的人，將來也會是一樣。我不偷不搶，憑自己的本事走到了今天，我相信，我廠里的員工也是一樣，憑自己的能力吃飯。這是一個很高貴的品質，不是嗎？」
姑娘們互相對視一眼，緩緩抬起了頭。
「也許你們只是比男人們力氣小了些，可創造的價值可一點也不小——不是所有人都能細心地掌握每一種織樣的方式，而在工作中幾乎不出錯的。」
「喔！也許力氣也並不小。」安妮調侃地說完，聳了聳肩，看向了那掰斷了織機部件的姑娘，只見她臉漲得通紅，卻已經沒有憤懣了。
走出了紡織車間，一群人又視察了染布車間和倉庫。這裡幾乎沒有女工，安妮「遭受」的「另眼」只多不少。
這是安妮早已預料到的事情。
「不能接受給女人打工的隨時可以離開。」安妮乾脆地朗聲說道，她轉頭看向了布朗，「布朗先生，這件事情就交給你了，任何到你面前提出離開的一律不用挽留，同時，我願意多付一個月的『失業金』。至於保密工作……我想以您的本事，一定會處理好的。」
工人們面面相覷，有人想要站出來，卻又咬咬牙，縮了回去。
——倫敦的紡織廠也就這麼幾家，薪水和待遇都清清楚楚。每一家廠都不把工人當人看，就說一點，只有菲尼克斯的工人幾乎沒有一個人得上肺癆。
也許正是因為里希特先生是個女人，才會那麼「心軟」和「仁慈」呢！
想到這裡，蠢蠢欲動的工人們便心安理得地留了下來。
「愚蠢又心軟的女人。」
工人在心中這樣評判。
可他們又不得不承認，他們需要這樣心軟仁慈的僱主。可莫名的自尊又讓他們對這樣的「軟弱」嗤之以鼻。
利茲全程都沒有說話，默默地跟在了安妮身後，睿智的眼睛將所有人的小心思都一覽無餘。那些投向安妮的惡意的眼光一點不差地也落在了她的身上，或者說，落在了「杜麗」的身上。
「我不明白，安妮。」利茲迷茫地垂著眼眸，「那些男人有偏見也就罷了，為什麼那些女工也……」
「也許她們單純厭惡『大老闆』，也許她們因為自己的遭遇而對生活優渥的淑女充滿敵意。」安妮與她四目相對，「可是，我想那都不是最主要的原因。」
「那是為什麼？！」
「你明白的，利茲。她們害怕成為『異類』，害怕自己內心真正的想法被人看透，就像我一樣，遭到唾棄。」
她們無力反抗，卻只能隨波逐流，反而成為她們害怕的人。
「可是我並不責怪她們。」安妮搖了搖頭，「這不是一朝一夕就能改變的。」
達西從始至終也沒有出面。
當安妮調侃地問起時，他沉默了片刻後，說道：「我知道，也許你在任何時候都願意讓我擋在你的面前，但那絕不是現在。」
「為什麼？」利茲聽到自己這樣說。
達西轉過頭，看向了這位年輕的淑女：「那是安妮的王國，或者說，那是她驕傲和榮耀的戰場。」
安妮眸色微動，抬起了頭。
回過神來時，她已經和他唇齒廝磨，呼吸交融。
「接下來，是我們共同的戰場了，達西先生。」安妮壓低了聲音，「我給親王遞了拜帖，去達成我對國王的承諾。」
「現在？」
安妮點了點頭，看向了窗外，馬車正在往倫敦另一頭的郊外行駛。
作者有話要說：這章寫得我很唏噓……感謝在2021-01-2300:42:33~2021-01-2401:25:36期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：星海1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
【如果您喜歡本小說，希望您動動小手分享到臉書Facebook，作者感激不盡。】