第114章 番外篇


  原本將會繼續持續五年的戰爭戛然而止。

  安妮以為,這很難說是勝利還是失敗。或許原本的軌跡早就在她墜入這個世界時就已經走上了另一條道路,而這場戰爭的結束,讓一切尚未發生的命途徹底變成了未知。

  達西回歸後便打算帶著喬治安娜回彭伯里莊園,安妮試圖挽留他在路易斯花園住些時日,卻一時也找不到理由,總沒有讓他不回家的道理。

  而倫敦的事情告一段落,凱薩琳夫人也對繁華的社交感到些許厭煩了,便也提出回羅辛斯莊園度假。在凱薩琳夫人心中,留在倫敦也不過是為了安妮的生意經營更加方便一些。

  一天清晨,安妮與達西一起進宮向國王和親王告別,卻遭遇了突如其來的衝擊,也被客氣地婉拒在了門外。

  ——國王徹底病倒了,精神上的疾病擊垮了他。

  女官擰著眉頭,沉著臉,命人將一副蒙著酒紅色絲絨的畫像搬到了安妮的馬車上。

  「德·包爾伯爵,親王殿下現在忙得焦頭爛額,實在空不出時間來見您和達西先生。他要我將這幅畫像交給您,因為……國王陛下看到它時,總是鬱鬱寡歡,這對他的病症十分有傷。再加上去年公主去世,德·包爾伯爵,這對於王室來說是多大的損傷!」

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  安妮聽聞,只能擔憂地安慰幾句,和達西離開了白金漢府。

  凱薩琳夫人見到那畫像後,沉默地收下,命人帶回羅辛斯莊園。

  第二日,安妮被急招入宮。經歷了一場毫無懸念的議會決議,親王正式接手他父親的工作,成為了攝政王。

  德·包爾伯爵,一時間成為了炙手可熱的人物。

  而達西這時卻悄然退場,當即帶著喬治安娜回到了彭伯里莊園。安妮明白他是要回鄉下莊園裡避避風頭,盛極必衰,憑藉他們二人的關係和現在的聲勢,很容易成為別人的眼中釘、肉中刺。

  安妮雖然對此心知肚明,卻也不免有些焦躁和彆扭。

  她在倫敦的關係網紮根頗深,一時間卻被牽扯住,脫不開身。絡繹不絕的拜訪者在路易斯花園門前的草坪上踏出了一條明顯的小道,那些拜訪者或是希望借著德·包爾伯爵的路子和寶劍騎士的廠主們搭上話,或是想要通過她討好攝政王,而更多的,他們的目標卻是她本人。

  一個未婚的、有大筆資產、還沒有定下婚約的獨身女性伯爵!

  更妙的是,她的容貌就足以讓人忽視她的所有錢財上優渥的條件了。

  「假使她貧窮又刁蠻,也夠讓人喜愛的了。」

  安妮對此煩不勝煩,可更讓她心煩、甚至惱怒的是,達西竟然丟下她一個人在這裡面對這樣絡繹不絕、「虎視眈眈」的人?

  他曾經的承諾呢?難道在戰爭的消磨下不作數了?

  凱薩琳夫人卻反常地對此諱莫如深,也並不像從前一樣斥責達西的「不負責任」和「冷淡」。相反,她開始興致勃勃地詢問起那些登門拜訪的年輕人的身世來歷。

  安妮在這樣詭異的局面下,一時間也發不出脾氣,又把自己氣得發悶。正在這時,一封來自伊莉莎白·班納特的邀請函解救了她。

  「安妮,

  見信如面。

  尼日斐花園易主這件事情的影響遠超你的想像,它徹底把媽媽推向了一個極其興奮的處境——你可沒有告訴我,你將尼日斐花園賣給了一位年輕英俊又富有的單身紳士!

  不不不,我對這位新主人並不感興趣,可他卻引起了哈福德郡的一場巨變!我已經從無數人的口中聽說了這位紳士的情況,諸如每年會有五千磅的收入!

  上帝知道,我現在滿耳朵都是五千磅和五千磅,這完全拜那些瘋狂的太太所賜。

  賓利先生即將在尼日斐花園舉辦一場舞會,也許只是一場喬遷舞會,可在大家眼裡,這可不是那麼簡單。

  而我寫信給你,一是為了邀請你一起參加舞會,這能讓你放鬆些;二是因為聽說這位先生與達西先生是故交,達西先生一定不會錯過朋友的大事;三是……這一點我實在說不出口,『德·包爾小姐,您一定要替簡和利茲帶些最新奇最貴重的料子來!她們決不能在舞會上……』抱歉,我媽媽搶過了我的筆——唉,如你所見。

  隨信附上舞會的邀請函,賓利先生答應周圍要參加舞會的太太和淑女,允許每人攜一名友人參加。

  您忠實的朋友,

  伊莉莎白·班納特」

  「漢娜,收拾行李。」安妮放下信件,命令道。

  「是,德·包爾伯爵。」

  吉普賽女僕漢娜屈膝行禮,轉身離去。

  也許利茲的建議是對的,舞會上,衣香鬢影和淑女們的歡聲笑語讓安妮一時間忘記了倫敦城裡的勾心鬥角——當然,這不是說鄉間舞會上就全是單純的歡樂,而女孩子們試探的小心思和羞澀青春的臉龐反而顯得格外活力和鬆快。

  安妮在入場時就受到了賓利先生和卡洛琳小姐的熱情款待,她甚至沒有來得及打量這座曾經也屬於過她的莊園,也沒來得及在人群中搜尋那個人的身影,就已經被團團圍住,恭敬地請到了一旁沙發上最尊貴的中心位坐下。

  安妮沒有將那些年長的紳士和太太們又驚懼又不自然的打量放在心上,活潑的女孩子們試探地和她打了招呼,卻又不敢再次多舌。

  而原本伶牙俐齒的利茲由於被那遠道而來的「柯林斯」先生纏上了,便在入場時就一溜煙消失在了人群之中。

  「這位是安妮·德·包爾伯爵,她慷慨地將這座莊園轉讓給了我,這才有了今天這場歡樂的盛會。」賓利先生向眾人介紹,接著,他轉身向安妮微微鞠躬,「德·包爾伯爵,再次感謝您。」

  「您和我是互相幫助,賓利先生。」

  安妮沒有起身,只微微點頭,嘴角勾起。

  這時,她似乎聽到人群中傳來竊竊私語:「這位小姐怎麼都不站起來向賓利先生行禮?這也太不知禮數了……」

  「你沒聽到她是伯爵嗎?親愛的,賓利先生怎麼受得起那樣的禮數!你瞧,卡洛琳小姐的眼睛都從頭頂上回到了正常的位置!」

  「女人也能當伯爵?」

  「在她之前,確實沒有過。不過,以後就說不定了。」利茲冷冷的聲音讓那些暗含心思的人閉上了嘴。

  這樣的對話安妮聽過無數遍,已經激不起她任何的心理變化。安妮的視線在眾人臉上掠過,他們的眼中是所有複雜的情緒,可安妮卻沒有找到他的臉。她沒有在臉上表現出失落,只扭頭看向賓利先生:「賓利先生,可別因為我的存在而忽視了這些招人喜歡的客人們!音樂呢?怎麼這會兒也停了?」

  話音剛落,安妮忽然覺得,自己這時的做派頗有些凱薩琳夫人的風格。

  只見賓利微微一笑,朝樂隊的方向做了一個手勢,歡快的舞曲響了起來。

  這時,一陣吵吵鬧鬧的歡笑從雕刻精美的高大柱子旁傳來。

  「喔!德·包爾伯爵,你不覺得有些吵鬧嗎?那么小小年紀的孩子都來參加舞會?」卡洛琳小姐皺起了眉頭,輕聲地抱怨道。

  安妮挑眉:「完全不,我覺得十分有趣。」

  「卡洛琳,你在和德·包爾伯爵說些什麼?快來與我一起見過客人們和鄰居們。」賓利先生附身悄聲說道,卡洛琳的臉上浮現出一絲煩躁,但很快又被抹平。她站起身,理了理裙擺,向安妮行過禮後,跟在兄長旁朝人群走去。

  她的位置一空出來,便又有淑女和紳士上前,試探地朝德·包爾伯爵做自我介紹。

  安妮一邊分心應付,熟門熟路地記下了每個人的臉和名字,惹來一陣陣受寵若驚的讚嘆,同時她又望向了那一家子——果然,她親眼目睹了愛神的一次安排。

  賓利先生的眼睛幾乎無法從簡的身上移開,他極力控制自己的樣子又刻意、又尷尬。

  可班納特夫人卻對這樣的尷尬感到欣喜萬分。

  簡不卑不亢地低眉行禮,她或許也是尷尬的,可安妮卻從她不斷閃動的眼神中,洞察到了她的心意。

  「我是否可以把你比作夏天?」安妮忽然想起了這句詩句。

  「雖然,你比夏天更可愛和溫和。」

  安妮的眼睛驟然睜大,她立刻從沙發上站了起來,轉身看向聲音的來處。

  所有的悶氣都在這時一筆勾銷,可達西卻沒有徑直走到她的身旁,反而轉身朝樂隊走去,安妮的呼喚就在嘴邊,不由自主地跟了上去。

  鋼琴師讓開了位置,管弦樂忽而也停了下來。

  達西在鋼琴旁坐下,他專注的目光與安妮的交纏在了一起。

  安妮的心臟幾乎要從喉嚨里跳出,她根本不能發現,舞會裡所有的人都停下了交談和舞蹈,將好奇的視線投向了這個地方。

  達西抬起了手,徐緩又莊重地在黑白琴鍵上按下。

  只第一個音符,安妮就反應過來這是那首曲子——她唯一熟悉又擅長的那首《暴風雨奏鳴曲》。

  可是,後續的琴聲卻又顯得有些滯澀,似乎少了些什麼。

  對,是主旋律。

  安妮的腦海里,那躍然而出的旋律自動地播放著。她的視線艱難的從他的掠奪中移開,看向他的身旁。

  寬敞的琴凳被空出了一半。

  安妮一步一步朝那走去,達西有一下、沒一下地按著琴鍵,他的每一個琴鍵似乎都與她的腳步合拍。

  安妮坐在了他的右側,抬起了雙手。手指接觸到琴鍵的一瞬間,她好像聽到了達西的喉嚨里發出了一陣笑聲。

  「我又彈錯了?」

  安妮的臉頰泛起了熱氣,似乎有些無地自容——在彈鋼琴這件事上,她向來不自信。

  「沒有。」達西的右手握著她的左手,忽而間,一個冰涼的東西套在了她的手指上。安妮的手指隨著心跳也跳動了一下,似乎想要彎起來阻止他的動作,最後卻仍然忍不住伸直。

  紫羅蘭色的光彩在雪白纖細的手指上流轉。

  「你是我的主旋律,親愛的。」達西的聲音似乎是從遙遠的地方傳來。

  不,他就在身邊。

  作者有話要說:我願永遠是你的陪襯。——達西。

  沒想到吧,還有一章番外!這下算是正式完結啦,應該能讓大家滿意吧←_←(甜不甜!

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