第84章 鐵鏽
趙灼前行了一步。
他早已做好準備，打算為了聯盟的未來而去赴死。
「我吧。」趙靉卻在他開口之前淡淡地說，「這件事情由我來做。」
趙灼擰緊了眉頭：「你知道自己在說什麼嗎？我們不是早就說好了，讓我成為繼承者嗎？！」
趙靉對他的問題置若罔聞，只是看向趙戟：「父親，請讓我成為繼承者。」
「你做好決定了？」趙戟問她，「你知道這意味著什麼。」
趙靉眼神堅定：「是的。我知道，我非常清楚。繼承者是聯盟與雲圖之間的紐帶、聯盟延續的基石、獻祭的貢品和犧牲品。在聯盟歷史上，趙家繼承者成為執行官只有不到五次。絕大部分人都死在了這之前……成為繼承者則意味著要直面韓影的競爭，作為新晉繼承者，他一定會在第一時間發起對我的攻擊。所以，我成為繼承者後，幾乎沒有概率活著回來。」
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「趙靉！」趙灼氣急敗壞。
「正因如此，更應該由我出馬。」趙靉平靜地說。
「為什麼？」
「因為我已經做好了赴死的準備。」
*
他們沉默著從趙戟的住所出來。
直到站在巨大的懸壩上。
「你可是第三軍團團長，准上將，你如果選擇成為繼承者，未來聯盟元帥一職由誰來承擔？你應該讓我去。」趙灼說，「你應該讓我去，姐姐。」
「我們是雙胞胎。」趙靉道，「所以你在想什麼我能夠理解的一清二楚。」
「你出生比我遲，嬰兒時期身體還不好。長大了精神力比我弱，不過是個S+，永遠打不過我。甚至在軍部晉升都沒有我快。趙家不養廢人，你這樣的就應該被雲圖吞噬掉，才算是價值最大化。」
她回頭看趙灼：「你是不是這麼想的。」
趙灼一愣，說：「所以應該我去！趁著現在還來得及——」
「以前我也是這麼想的。甚至父親都是這麼想的。」趙靉聳聳肩膀，「可是……不應該是這樣啊，弟弟。」
冰冠之下的懸壩外是一望無際的溝壑。
這個富鐵礦組成的小行星在無數年的雨水、氧化、寒風的肆虐下形成了一種鏽紅色的奇觀。髒紅色的兩極冰冠承托著暗沉的星球表面。
雪水融化，順著溝壑向著遠處奔騰。
「我們習慣了從一出生就帶有精神力，我們習慣了成為殺伐果斷的戰爭武器，趙家不養廢物，那些懦弱的、逃避的早就死在了最開始。留下來的每個人，誰不是槍林彈雨、沾滿鮮血。」趙靉笑了笑，「可這真的是我們要的嗎？」
「為了聯盟，我可以犧——」
「為了聯盟、為了延續種族，人類跪了多久，又死了多少人。四大世家雖然看起來昌盛，可真正擁有成為繼承者基因的後代早就凋零。一代又一代，無聲無息的死在了慘烈的鬥爭中，最終無聲無息的被雲圖吞噬。」趙靉打斷了他的話。
「雲圖執行官這個職位，還需要多少代、還需要死多少人，才能夠消亡，我們才能擺脫這種被詛咒的命運，選擇自己想要的人生？！」她問。
「我愛韓天磊。」她說，「然後我親手殺了他。」
「這足夠了嗎？」她問，「可以停止了嗎？」
趙灼語塞。
最終她嘆息一聲：「我知道我的問題不會有答案，但是這對我來說已經足夠可以喊停了。」
她抬眼看向趙灼：「所以，應該我去。」
*
趙灼再找不到說服她的理由。
他們乘坐量子電梯順著懸壩下降，直到進入了巨型溝壑最深處。
在溝壑底部，怒吼的激流拍打著峭壁的兩岸，捲起驚天的浪花。橫跨上百米寬的溝壑之上有一個被光纖圍繞的透明房子。
那是屬於趙家的告解室。
「衛星三到衛星六，一共四顆衛星，分別由四大家族長期作為私人屬地盤踞。大家都以為這是四大世家的特權。其實這裡不過是為了繼承者的最終一戰而設立的特大號告解室而已。雲圖的部分核心分布在四顆衛星上，只要進入這裡的告解室，就不會再出來了。想必這個時候，朝影也應該進入告解室了吧。」
他們向著告解室進發，趙靉感嘆道。
「我問過父親。他作為唯一一位肉身回歸現實世界的人，告訴我了一些答案。他說，雲圖的精神力過於強大，與它最終的結合的時候，肉體的存在不堪一擊，一瞬間便會彌散開來。就像一朵雪花融化在了冰河裡。再也找不到它的蹤跡。」
「可是我們趙家人可以回來的。父親回來了不是嗎。因為他的外向精神力極為強大，他當斷則斷將所有的精神力全部割離，送給了雲圖，然後保留了肉體，回來了。」
「可我不是他。」趙靉說，「我不會回來。大部分人無法接受平庸的自己，無法割捨自己的精神力、與其像父親那樣殘廢的回來，不如死在雲圖的深處。」
那些雪水摻雜著這個星球上豐富的礦物質，顏色逐漸渾濁，當它們遠遠地奔流到赤道附近，便會成為血一般的顏色，就像是近兩萬年以來，趙家為了這個競爭付出的鮮血。
「我們在這裡出生、在這裡長大，最終這裡卻會成為我的歸宿，又成為我的墳墓。」趙靉感嘆，「這可太浪漫了。」
他們走到了告解室外。
她走入漆黑的告解室的大門，回頭看了一眼趙灼。
他像平時一樣一絲不苟，精神力和力量都被他按在軍裝之下，下一刻似乎就要刺破身體，尖銳的向著敵人發動進攻。
「父親的時間不多了。」趙靉對他說，「你加油啊，弟弟，聯盟的未來就託付給你了。」
趙灼面色冷峻。
他已經將所有的無措都壓抑回了內心。
他整理了一下軍帽、重新緊了緊風紀扣，然後筆直地站立，軍靴的後跟啪的一聲碰在一起，抬起右手，行了一個標準的軍禮。
趙靉笑了笑。
回了他一個軍禮。
告解室的大門緩緩合上。
一時間暗中只有屬於趙靉的鐵鏽味道的信息素蔓延。
接著漆黑的室內燈光亮起。
雲圖已經在面前等待著趙靉。
「歡迎您，趙靉女士。」它微微鞠躬，「我等了您很久了。」
「我似乎一點都不期待。」趙靉語氣輕鬆，「不過……對於朝影，我不介意在死之前給他點顏色瞧瞧。」
*
精神力層面的鬥爭，並不會影響到物理世界。
除了極個別的人，並沒有人知道在這一天、在這個時間點、發生了什麼樣的事情。
只是在某一個瞬間。
屬於朝家的衛星四，它表面一直不停流動的氣體忽然停止了旋轉，它腰部的那顆巨大的紅斑漩渦一瞬間煙消雲散。
這個瞬間非常地短暫。
短到它並沒有在天文單位上對這顆氣體衛星產生任何實質性的影響。
只是當一切恢復正常後，朝影的宅邸外那個圓形的透明保護罩出現了肉眼可見的裂縫。朝影醒來，抬眼看向蒼穹。
「如果趙靉出生在帝國，她一定會獲得比在聯盟好一千萬倍的命運。」朝影說，「她的外向精神力能夠在精神力的世界裡直接影響到物質世界，還好她和我在不同的兩顆星球。不然保護罩早碎了，而我也會死掉……即便如此，我的精神力依舊被她傷到了一些。」
大廳里象徵著四大世家的光柱，又熄滅了一根。
「只剩下我和夏羽了。」朝影想了想，「不能在這麼無趣的直接鬥爭了，讓我想想有趣的辦法。」
*
首都星最近的陰雨連綿不絕。
昏黃色的天空下雨水沖刷著這個偏僻的墓園。
陸正青將一朵白花放在了韓天磊的墓碑上——像之前趙靉所說的那樣。
夏羽皺著眉頭看陸正青多此一舉的動作。
「對敵人的憐憫就是對自己的殘忍。韓天磊要殺你，趙靉曾經處處為難你。」
「敵人已經去世了不是嗎？」陸正青說，「更何況，我們各有各的立場和主義，卻並不代表不能獲得尊重。」
夏羽依舊皺著眉頭，過了好一會兒才不情不願地說：「青青說是這樣，那這樣就沒錯。」
陸正青看他。
他的一隻眼睛已經戴上了眼罩，似乎怕被人看到他已經消失的眼部虹膜。
「你帶上了密鑰？」陸正青問他。
「是的。」夏羽警惕，「你可不能問我要，我不能給你。我不想讓你有機會冒險。這個只能給楊·安德森。」
「可是最終我得知道那個信息。」陸正青說，「無論是否由我開啟密鑰，只要這個消息被我知道了……我的罪……」
「那你就不要看。」夏羽說，「那個信息我現在也打不開，因為這個消息被鎖定了，而鎖定信息的人擁有跟我同等的權限。也就是繼承者……好吧，現在剩下的繼承者就是我跟朝影而已。你要想知道情況，就再等等嘛，我當上執行官了，就可以打開那個信息片段，告訴你實情了。這樣雲圖就不會判定你有罪。」
陸正青這次沒有回答他。
晁錯死了。
《Omega繼承權方案》的幕後操控者呼之欲出。
……他等不了那麼久。
他兩個人慢慢走上台階，在談川的墓地上等了一會兒。
當距離與楊·安德森之間的約定過去了近半個小時，兩個人都察覺到了一些不對勁。很快的，普爾曼·特納的電話就打了過來。
「少爺，陸先生。」他表情嚴肅，「剛得到的最新消息，水藍星上發現了反叛軍政府的聯絡點，並通過聯絡點追蹤到了反叛軍首領楊·安德森的蹤跡。在今天上午凌晨，由議會緊急發出了命令，水藍星警備隊進行了圍捕楊·安德森的行動。」
陸正青一愣：「楊有事嗎？！」
「楊·安德森逃出了圍捕，但是依舊停留在水藍星。目前水藍星處於嚴密封鎖中……」普爾曼頓了頓，「但是在圍捕過程中反叛軍政府的聯絡點發生了爆炸，據判斷應該是聯絡員為了銷毀證據和封口，進行了自毀。爆炸進行的非常徹底，整個診所被夷為平地。幾乎沒有留下任何有用的線索。」
「診所？」陸正青的心像是被人猛地攢緊，「什麼診所？」
普爾曼在視頻通話那頭翻閱了資料，然後說：「一個針對高端人士服務的私人診所，診所負責人的名字叫……陳璐。他為您治療過腺體應激綜合症。是的，他就是您的主治醫生。」
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