第870章 考古年會的故事
「很不錯的真知灼見。」
蘇澤評價道。
雖然安吉教授帶著知識分子與紳士的驕傲，對前任僕人加以嘲笑，看上去不太友好，但是蘇澤也不得不承認，對於一個小偷小摸、喜歡喝酒的僕人來說，暴富只會讓他更加人渣，而不會讓他從善。
所以安吉教授不放縱這種人，也算不上冷漠。
如果一時心軟，放縱了這種人，很快這僕人就要蹬鼻子上臉、反客為主了吧……
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安吉教授為蘇澤的贊同深感高興，舉起手中紅茶。
「優雅的紳士，總是有著同樣的意見，這是上天賜與我們的美德。」
蘇澤笑道：「用古老的東方詞語來說，這個叫做英雄所見略同。」
安吉教授好奇：「什麼叫英雄所見略同？」
「英雄，就是強壯聰明的男子漢，這句話就是叫做，強壯聰明的男子漢，總會有相同的想法。」蘇澤解釋道。
安吉教授哈哈大笑：「沒錯！沒錯！這正是我最需要的形容詞彙！」
「我雖然已經九十歲了，但是我還是強壯又聰明！」
大笑了一會兒之後，安吉教授品了片刻紅茶，終於說起正題。
「蘇澤先生，你是一位非常少見的客人。」
「你今天來這裡，是專門來陪我聊天的嗎？還是有什麼其他有趣的事情，準備告訴我？」
蘇澤微微一笑：「是的，我的確是有一些事情，想要和你探討。」
他的精神力量已經掃過了這個地方，以及察覺到安吉教授心中隱藏的一些秘密，與克蘇魯有關的秘密。
因此，他也有了打開話題的方式。
「一九零八年、距離現在十七年的時候。」
「美希望國考古學會在聖路易斯召開年會，安吉教授你也參與了吧？」
安吉教授聽到「一九零八年、聖路易斯」兩個詞彙，頓時就像是被毒蛇咬到一樣，「咣當」一下放下手中的紅茶杯子，站起身來。
他用老邁、並不渾濁的目光盯著蘇澤，似乎要從他的身上看到什麼秘密。
但是蘇澤目光平靜，嘴角帶著微笑，甚至還有機會啜飲一口上好的大吉嶺紅茶。
或許是因為蘇澤飲用茶水的舉動，又或許是蘇澤平靜的姿態，令安吉教授的姿態不自覺地放鬆下來。
他終於還是沒有再盯著蘇澤，而是開始說起陳年往事：「像我這樣的老年人，總會獲得一些特別的地位，有人將我當做考古學的權威有人說起我的學術成就。」
「在所有的研討會上，我都是重要的嘉賓。」
「蘇澤先生，你有什麼要問的嗎？」
蘇澤微微頷首：「有，當時有一些人借考古年會的機會，拿著一些奇怪的物品，尋求最正確解釋，他們找到的第一人選，就是考古學權威，安吉教授。」
「你還記得這件事嗎？」
安吉教授有些不安地站起來，表情看上去，似乎有些興奮。
「你知道？」
「你怎麼會知道？難道說你就是那些人之中的？」
蘇澤微笑著搖搖頭：「不，我只是聽說過，想要和你探討，僅此而已。」
「是這樣嗎？」安吉教授半信半疑，「你真的不信奉那個宗教嗎？」
「不信奉，甚至我很想找機會，摧毀那個宗教。」蘇澤說道。
「那你和勒格拉斯督察一定有很多共同語言。」
安吉教授說道。
「勒格拉斯督察？」蘇澤問道。
「你應該已經知道足夠多的信息，不需要再擺出這種好奇的樣子來。」安吉教授自顧自地開始講述，「約翰·雷蒙德·勒格拉斯，在紐奧良警局裡擔任督察的職務，他是一位樣貌普通的中年男人。」
「一九零八年，勒格拉斯督察從紐奧良趕來，為的是向考古學家們打聽一些沒辦法從當地獲得的特殊信息。他隨身帶著一尊令人厭惡、醜陋怪誕而且看起來非常古老的石頭雕像。」
「他完全無法確定這尊雕像的來源，這尊雕塑、神像、聖物或者別的什麼叫不上名的東西，是他在紐奧良南部的沼澤森林裡繳獲的。」
「當時警方懷疑有一些伏都教徒在沼澤里集會，於是就此展開了一場搜捕行動；但在見識到那些與這尊塑像有關的儀式是如此怪異和恐怖後，警方意識到自己撞見了一個他們從未聽說過的黑暗教派，這個教派遠遠比非洲伏都教派中最為邪惡的那些團體還要惡毒恐怖。」
「警方對於這尊塑像的來歷一無所知，只是從那些被捕的成員那裡聽說了部分飄忽不定、難以置信的故事；因此他們尋求一些考古學方面的建議來鑑定這尊可怖的塑像，並且根據它的信息追查到這個教派的源頭。」
蘇澤點了點頭，他已經從安吉教授的記憶中讀取了這部分，並且知道當初的一些事情。
「那個雕像，是什麼樣子的？」
安吉教授回想起來，聲音輕飄飄的，如同囈語。
「那個雕像有七到八英寸高，展現出精細而藝術化的製作工藝。塑像表現的是一個隱約有些人形輪廓的怪物，有著一顆如同章魚般的頭顱，一張生長著一團觸鬚的臉孔，一副披蓋著鱗片、看起來如同橡膠般的軀幹。」
「它的前後腳上都長著巨大的爪子，背後還附生有狹長的翅膀。這東西似乎充斥著一種不自然的可怖惡意，它那稍顯臃腫肥胖的身軀邪惡地蹲踞在一塊長方形的石塊或基座上——而石塊上覆蓋著無法解譯的符號。」
「它那章魚般的頭部向前傾著，面部觸鬚的末端則掃到了巨大前爪的背面，而那雙爪子則抓著因蜷曲坐著而豎起來的膝蓋上。整個雕像異常栩栩如生，而且由於人們對它的來源一無所知，所以它還透著些許更加模糊的恐怖感覺。」
「它無疑有著悠久、令人驚嘆乃至無可估量的歷史；可沒人能將它與任何已知的文明早期的藝術風格聯繫起來——事實上，它與已知的任何時期的藝術風格都毫無關聯，幾乎違反了我所有的考古學常識。」
「完全拋開這些不談，單單這尊塑像的材質已是一個難解的謎團；因為這種滑潤的暗綠色石頭，以及它上面金色或棱彩的斑點與條紋，和地質或礦物學中的任何發現都不盡相同……」
說起自己的專業，安吉教授滔滔不絕，對蘇澤不斷描述。
說到興起的時候，他跑進自己臥室，取出了一個書箱，從裡面取出一疊厚厚的手稿，裡面詳細記錄的勒格拉斯督察當時對於查封那個邪惡教派的經過，以及某些記載。
「PhngluimglwnafhCthulhuRlyehwgahnaglfhtagn.」
「在拉萊耶的宅邸里，長眠的克蘇魯等你入夢。」
這是手稿中，最明顯的一局話。
下方的則是另外一句話。
「那永恆長眠的並非亡者，在詭秘的萬古中，即便死亡本身也會消逝。」
接下來，才是手稿記錄的勒格拉斯督察講述的內容。
「1907年11月1日，紐奧良警察局接到了來自南部沼澤鄉民的緊急求助。那些在當地私建房屋並定居下來的鄉民最近常常有某些未知的東西在夜間滋擾他們的生活，令他們陷入恐懼之中。
他們說附近的黑森林裡接連不斷地響起滿懷惡意的手鼓聲，當地已發生很多起婦女和兒童的失蹤案。有人聽見了瘋狂的呼喊與痛苦的尖叫，還有人遇上了令靈魂戰慄的吟誦和不斷躍動的邪惡火光。
接近傍晚的時候，報警的鄉民領著二十個警察坐著兩輛馬車與一輛汽車出發。他們一直將車開到了無法繼續通行的路段，然後在樹林裡跋涉將近八公里後，終於抵達了鄉民們的住處，一堆雜亂擁擠的可憐棚屋。」
啊——這——
蘇澤看到這裡，就不由地以手撫額。
這是何等作死——在地廣人稀的美希望國，不居住在聚集區，而是住在這種車子開不進，還要走進樹林八公里的荒蕪地方，搭建棚屋居住。
這些人是真會玩，被克蘇魯的信徒找上一點都不意外，瘋子和變態怎麼會不喜歡這種住在荒郊野外的人呢？
「安吉教授，可以給我換一杯紅茶嗎？」
「這故事還挺有趣的。」
安吉教授聽到蘇澤的話，有些不安地看他一眼，但還是沒有多說什麼，又給蘇澤泡了一杯紅茶。
蘇澤啜飲著紅茶，繼續往下看安吉教授當初記錄的勒格拉斯督察講述的故事。
在1907年的11月1日，鄉民們報警之後，警員們傍晚前往沼澤區，艱難地抵達之後，收到了鄉民們的歡迎，他們圍繞在警員們身邊，試圖獲取安全感。
警員們提著提燈，能夠聽見前方隱約地傳來了模糊不清的手鼓聲；當風向改變時，偶爾還會飄來一陣令人血液凝結的駭人尖叫。
順著林間小道望去，可以看到些許紅色火光躍動著。
鄉民們被嚇壞了，不肯擔任警員們的嚮導，勒格拉斯督察與十九名警員在沒有嚮導的情況下走進了那可怖的、他們從未涉足過的黑暗林間小徑。
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