第62章
這話說得何其誅心,難道兩人同去花房就非得兩人全部弄髒衣裳？
分明是在質疑嚴清怡所說的理由。
嚴清怡側頭望去，見是適才彭家兩姐妹中的妹妹,叫做彭蘊的那個。她生得一張容長臉兒，柳眉彎彎，長得副溫婉面容，臉上帶著盈盈淺笑，眸中卻流露出掩飾不住的懷疑。
嚴清怡直視著她，笑道：「我之前種過地,所以動手扒了泥土瞧，怎麼有問題？彭姑娘是覺得我從外地來登不得大雅之堂？還是覺得何姑娘不該乾乾淨淨，也得髒了衣裳才行？」
彭蘊臉色立時漲得通紅，嚅嚅道：「我,我不是這個意思。」
魏敏作為主家,連忙過來打圓場，「阿蘊是關心三娘,一時沒表達清楚，都是誤會,誤會。菜已經擺好了,趕緊吃飯。」
嚴清怡礙於魏家面子,不再糾纏此事,移步往裡面走。
今天來的姑娘小姐並不多,加上魏家三姐妹正好十六人,再加上雲楚青姐弟就是十八人。
靜雅閣擺了兩桌,每桌九人。
嚴清怡自然要跟魏欣、何若薰以及蔡如嬌做一桌,雲楚青也擠過來，笑嘻嘻地說：「我挨著嚴家姐姐坐。」
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她年紀小，又形容可愛，何若薰忙往旁邊挪了兩個，給他們姐弟讓了位子。
雲楚漢是帶了奶娘的，可他並不用奶娘服侍，而是端端正正在舉箸坐在桌旁。雲楚青小大人一般幫他夾菜夾肉。
只是這樣一來，雲楚青就幾乎沒有機會自己吃。
先前耽擱那些工夫，擺飯時早已過了午時，便是嚴清怡都感覺出餓意，更何況雲楚青這般年紀的小童。
嚴清怡好幾次看到她默默地吞咽口水，想必也早就餓了。
嚴清怡見狀，低聲對她道：「你先自個吃，待會兒菜就涼了，吃冷食對身子不好，我來照顧弟弟，他可有忌口的東西？」
雲楚青猶豫數息，開口道：「弟弟愛吃肉，但是不能由他性子吃，要多讓他吃些菜。」
嚴清怡點點頭，吩咐丫鬟另取一雙筷子，將先前雲楚青沒有夠到的幾樣菜挨個夾了點放到雲楚漢碗裡。因見那一盤松鼠桂魚做得可口，想起小童大都愛吃甜口食物，遂夾過一大塊，悉心除了刺去，再給雲楚漢，又夾了一筷子嫩豆腐。
雲楚漢似乎不愛吃豆腐，撅著嘴不太情願。
嚴清怡低聲勸道：「吃了豆腐長個子，你多吃些，很快就能超過姐姐了。」
她話語溫柔，加上照顧薛青昊以及嚴青旻已經很有經驗，知道如何哄勸孩子，倒是讓雲楚漢比往常多吃了不少菜。
孩童閒不住，並不怕積食。
雲楚青見弟弟已經吃飽，怕他在席上拘束著鬧騰，吩咐奶娘將他帶到門口玩，而她卻把椅子往嚴清怡身旁挪了挪。
嚴清怡很是意外，蘇氏跟羅雁梅待她都很冷淡，她費了好大心思才換得羅雁梅的一絲歡喜，沒想到這個素昧平生的雲楚青卻願意親近她。
不管如何，被人喜歡和信任總歸是件讓人愉悅的事情。
嚴清怡側頭問雲楚青，「你喜歡吃什麼菜，有夠不著的，我幫你夾。」
雲楚青笑笑，露出腮邊那對好看的梨渦，「我也喜歡吃那魚，還有山芋丸子，可是爹爹說，在外面吃飯不要只吃喜歡的，免得被人瞧出自己的口味，暗中做手腳。」
嚴清怡悚然心驚。
她是兩世為人，可她在七八歲上絕對想不到要掩藏自己的喜好。
忠勇伯為何要教給雲楚青這些？
會不會有人曾在雲家的飲食上動過手腳？
嚴清怡心底不由閃過這種想法，很快地掩住，用適才給雲楚漢夾菜的筷子幫雲楚青夾了塊桂魚，仍是仔仔細細地剔掉了刺。
雲楚青飛快地咽下去，朝嚴清怡彎了眉眼。
嚴清怡回之一笑，無意中發現隔壁另一桌始終有雙陰鷙的眼睛盯著自己，她猛然回頭，將視線的主人抓了個正著。
是彭蘊的姐姐彭瑩。
嚴清怡冷硬地對視過去，彭瑩移開了目光。
這對姐妹真是莫名其妙！
前世，她跟她們完全沒有交集，這世也就是今天才剛剛認得。
往日無讎今日無怨，她怎麼就成了這兩人的眼中釘了？
嚴清怡壓下心中納罕，平靜地吃完了飯。
下人們撤下杯筷碗碟，端了茶水點心並應時的瓜果來，有秋梨、葡萄，紅棗、石榴，更難得還有碟去掉外面大厚皮的文旦。
嚴清怡只吃過一次文旦，是羅振業的一個門生從常德千里迢迢帶到京都，孝敬給羅振業的。一家人都不知如何吃，還是羅雁回特地打聽了食用方法。
文旦酸酸甜甜，可又略帶苦味，既爽口又下火。
嚴清怡將雲楚漢從外面叫進來，剝出兩瓣文旦遞給他，雲楚漢果然愛吃，吃完了恭恭敬敬對嚴清怡行個禮，「多謝姐姐。」
小大人一般乖巧懂事。
不得不說，雲家姐弟被教養得非常好，而且雲楚漢這般年紀正是頑皮的時候，難得他沒有玩伴還能不哭鬧。
魏欣笑道：「你叫差輩了，你叫我是姑姑，我跟三娘是好友，也該叫她姑姑才對。」
雲楚漢傻愣愣地瞧著魏欣，又回頭看雲楚青。
雲楚青思量番，清脆地叫聲，「嚴姑姑。」
倒把嚴清怡鬧了個大紅臉，忙道：「叫姐姐就行，這樣顯得我年紀輕。」笑一笑，問魏欣，「我倒不明白，你是怎麼論出個姑姑來？」
魏欣解釋道：「忠勇伯太夫人跟我娘是沒出五服的表姐妹，我稱呼忠勇伯應該是表哥，他倆叫我一聲表姑沒錯的。」
反正京都里的勛貴都是親連著親，一根藤上能牽出好幾隻瓜來，嚴清怡見怪不怪，也沒多打聽。
略坐片刻，大家便起身往正房院去尋各自娘親。
大姨母見到嚴清怡果然問起裙子的事兒，嚴清怡將適才的那套說辭說了遍，大姨母嗔一句，「真不省心，」卻再無別話。
待賓客盡都離開，錢氏打發春桃去萃英院將斗篷取了來，呈給魏夫人看。
魏夫人掃一眼，重重地嘆口氣，「不用打聽，指定是那位爺的。外頭早把周醫正請來了，你說那位爺的身子，連秋風都受不住，怎麼就敢往水裡跳？要是惹起舊病根來，咱家這禍事就闖大了。」
「這也沒法子的事兒，誰能想到呢？」錢氏臉色晦澀不明，片刻遲疑著問：「父親知道這事不，說沒說什麼？」
魏夫人無奈地說：「他那腦子跟榆木疙瘩似的，天天就惦記著那幾棵番薯，旁得什麼都顧不上。早知道就在外院也建個暖房，隨他怎麼折騰……眼下只能求那位爺平安無事，別出大礙。」
皇城從北面的玄武門進去，經過東長房一路往東，有處貞順門，進去是片幽靜的松柏林，穿過石子甬路，可見一座卷棚歇山式頂，黃琉璃瓦青磚邊的七間殿宇。廊下掛著燙金匾額，上書三個龍飛鳳舞的大字——和安軒。
此時，羅雁回便跪在和安軒門口的青石板地上，雖是跪著，腰杆挺得卻直，頭也高高地昂著，絲毫不見愧疚之意。
進得屋內，是三間寬闊的廳堂，東牆開著門，門上掛了石青色棉布門帘，掀簾進去，見靠南窗盤著面大炕，炕上擺著炕櫃炕桌等物，靠北牆則擺放著五斗櫃。西牆緊挨著炕邊架著博古架，繞過去便是內室。
黑檀木雕著萬字不斷頭紋路的架子床上，七爺斜靠在墨綠色大迎枕上，手裡捧一隻青瓷碗，小口小口地喝藥，許是喝得急，嗆了下，引起一連串的咳嗽。
旁邊站著的內侍忙接過藥碗放在床頭矮几上，又動作麻利地鋪開一張帕子接在七爺唇前。
咳了好一會兒，終於停下。
內侍攏起帕子塞進懷裡，重新端起藥碗，皺了眉，「這藥許是涼了，奴婢再讓人重新煎來。」
「不用了，屋裡暖和，涼不了。」七爺接過碗，仰頭將湯藥一飲而盡。
內侍另外展開一張帕子，七爺抓過去擦擦嘴，「去問問羅雁回可悔過了？若是知錯就進來回話，若是覺得沒錯，仍在外頭跪著。」
內侍躊躇會兒，應聲「是」，輕巧無聲地走至次間，掏出懷裡帕子展開，複合上，攥在掌心。
出得殿外，問羅雁回，「七爺問你可知錯？」
羅雁回梗著脖子，「我不知錯在哪兒？」
內侍嘆一聲，將手中帕子展給他看。乾淨雪白的帕子上，斑斑點點暗紅的血漬，令人觸目驚心。
內侍小聲求肯，「爺就服個軟吧，七爺這身子……連續咳這幾氣，回回帶血絲，再經不得氣，也經不得怒。」
羅雁回一聲不吭地站起來，揉揉酸麻的膝蓋，大步走進內室，「撲通」又跪在地上，「七爺，我知錯了，可不知道錯在哪兒？」
七爺垂眸，不搭理他。
羅雁回恨恨道：「要不是那小娘們提起濟南府，我還差點忘了。去年她害我鬧了一路肚子，丟足了人。今兒還拿我娘和三妹威脅我，我最恨別人欺負我娘，這次算是給她個教訓，再讓她招惹我。」
去年羅雁回買了杏子後，就張羅著請七爺吃。
七爺已看穿嚴清怡的小心思，說他被個小姑娘捉弄了，杏子看著沒有熟透，不會特別甜。羅雁回咬了一個，果然不如先前甜，但礙於面子又不肯承認。
七爺解釋說，小丫頭先給你倒了茶，茶水苦澀，再吃什麼都能感覺甜。
羅雁回灌了一肚子涼茶，把竹籃里的杏子一併吃了。剛出濟南府就開始鬧肚子，他騎著馬，跑不了半個時辰就慌慌張張地尋地方大解。那天來來回回不知瀉了多少次，把隨行的內侍和護衛笑得肚子疼。
更要命的是，再剛硬的漢子也經不住這般腹瀉，到最後他兩腿發軟，連馬都上不去。只好在德州請了郎中看，又歇過兩天才重新上路。
從濟南府到京都，這一路沒少讓護衛們笑話。
羅雁回跟著七爺，何曾這般狼狽過，所以恨嚴清怡恨得牙根疼。
有陣子，他還想回濟南府把嚴清怡揪出來好生揍一頓，怎奈七爺不讓他離京，只好先把這口氣忍了。
在魏家花房裡，他聽嚴清怡提到賣杏子，立刻把去年那樁糗事想起來了。
他扒開黃瓜枝蔓將嚴清怡的模樣瞧了個真切。
經過一年，嚴清怡長開了許多，且換過女裝，比往前頗有些不同，但眉眼輪廓還在。
羅雁回端詳片刻就認出她來，又見她裙子，想起早晨在大門口還被她教訓了一番。
新仇加上舊恨，羅雁回終於沒忍住，趁著她們在湖邊洗手，跑過去推了一把。
聽羅雁回提到往事，七爺緩緩抬頭，「你自己沒腦子，被個小丫頭算計，又怨得了誰？一簍杏子不值錢，扔了便是，可你死要面子，非不承認自己著了那小丫頭的道兒，死撐著吃了十幾隻，這能怪得了誰？」
這一長串話說出來，嗓子眼兒又痒痒，七爺掏帕子掩唇咳了會兒，續道：「今兒的事，完全是你沒道理。若是平常倒罷了，今天淮海侯府上宴客，你把馬車停在胡同口，來往客人都不得進來，讓誰評評都是你的錯。」
羅雁回梗著脖子犟道：「好，我認栽，這兩回都是我錯，是我倒霉，那我也得讓她倒霉一次。就許她算計我，不許我報復她？我沒打算把她怎麼著，只是略施懲戒，那湖淺得很，早年間小廝進去清淤，根本沒不到頭頂，再說我馬上就會去喊人來撈她。我吃了苦頭丟了人，也得讓她吃個苦頭丟次人就是。」
七爺恨鐵不成鋼地瞪他一眼，手指顫著虛點著她的頭：「羅雁回啊羅雁回，你還真是沒腦子，你身量多高，小丫頭身量多高，差著一個半頭呢，你沒不了頭頂，她可是能活活淹死。九月天，水已經涼了，她在水裡多待一會兒就多凍一會兒，真要鬧出人命，你拿你的性命賠？再一樁，姑娘家衣裳濕了個精透，你卻喚小廝來救人，你這是成心敗壞人家的名聲！以己推人，要是你家三妹被人推到湖裡，又招呼小廝來救，你會如何想？」
羅雁回默了默，面色不忿地說：「我咽不下這口氣。」
七爺瞧他臉上暴起的青筋，嘆一聲，「你十歲那年，羅閣老求到皇兄那裡，讓你跟我住在這偏僻之處靜靜心。到現在已將近七年，難為你竟耐得住時時陪著我。我本以為你讀過這幾年書，又養得這幾年，遇事總算能多動動腦子多思量思量，看來是我預料錯了。也罷，你明兒就啟程去遼東找郭鵬，在那裡待上一年磨磨性子。」
「我不去，」羅雁回冷硬地說，「我不離開七爺。」
七爺淡淡道：「那就兩年……要再不聽就三年，什麼時候想明白了給我寫信。」
羅雁回「騰」地站起來，「我回家收拾行裝，明天就走。」轉身踉蹌著走兩步，回頭又道：「我會認真反思我的所作所為，可七爺也得想想，為著那個鄉下來的臭娘們，七爺值得以身犯險？那個臭娘們至多病幾天吃點苦頭，七爺這身子……七爺好生掂量掂量。」
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