第25章 父與子
在管家離開後不久，一個看起來十分英俊的年輕人推門走進奧爾登伯爵的書房。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com
他隨意的整理了一下袖口，略微低頭：「父親，您找我？」
來人正是奧爾登伯爵的次子，卡爾奧爾登。
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自奧爾登伯爵的長子十五年前離世後，卡爾就是伯爵唯一在世的兒子了。
雖然看起來十分年輕，但他其實已經接近四十歲——
不過對於貴族來說，這確實是應當被稱作青年的年紀。
作為奧爾登伯爵的第一順位繼承人，他在幾年前已經承襲了「霍爾斯坦子爵」的封號。
這個子爵爵位是北境伯爵指定繼承人的專屬封號，因此在未來的某一天，卡爾必將毫無疑問的繼承伯爵的爵位。
從上一代北境伯爵開始，奧爾登家族就人丁不旺。
值得慰藉的是，爵位的傳承倒是因此少了很多齟齬。
但越是如此，痛失長子的遺憾也就更難排解了。
奧爾登伯爵抬頭看著自己的次子，卡爾淡金色的頭髮遺傳自他的母親，在透過窗戶的陽光下熠熠發光。
卡爾的五官與奧爾登伯爵極像，這讓他在恍惚之間仿佛看到了年輕時的自己。
只是一個愣神的功夫，他就聽到卡爾說道：
「聽沃爾特說，姆拉克發來了一封求救函？他的家族出了什麼問題嗎？
我剛才問了一下沃爾特，他的信使居然已經回去了？嘿，他居然沒有順路給我傳一封信。」
從卡爾隨意的語氣不難看出，不同於常見的貴族家族，他和自己的父親確實十分親近。
奧爾登伯爵仍然端坐在椅子上，平靜的說道：「那是因為諾福克男爵是一位優秀的貴族。」
儘管在一般人的想像中，一個合格的貴族繼承人當然應當深沉而狡詐，但奧爾登伯爵對卡爾的性格其實非常滿意。
北境伯爵地位超然，一個足夠聰明且具有人格魅力的繼承人遠比一個整天想著陰謀詭計的野心家更適合霍爾斯坦子爵的位置。
何況作為一個鎮守邊地的實權伯爵，在帝國強盛的時期，來自奧古斯都家族的信任才是家族昌盛的根基。
不等他再說話，奧爾登伯爵將從剛才就一直放在桌子上的信箋推給卡爾：「看看吧，這是諾福克男爵發來的信函。」
卡爾從桌子上拿起信箋，紙上的那團褶皺讓他忍不住一挑眉，有些驚訝的看向自己的父親。
奧爾登伯爵聲音低沉了下來：「你還記得你哥哥是怎麼回歸赫斯神國的嗎？」
卡爾的身子搖晃了一下，嚴肅的回覆道：「此生不忘」。
奧爾登伯爵指了指他手上的信箋：「那條斷掉的線，或許這次能夠接續起來了」。
卡爾深吸了一口氣，迅速的讀完了手上的信，他揉了揉眉心：「那個老兵——貝里斯，他現在在哪兒？」
「目前明確的消息是，他在昨天身著全甲進入了暮松嶺，諾福克男爵派來的信使說，諾福克推測他獨自去往『暗穴』了。」
卡爾思考了一下：「父親大人，我要親自去一趟暮松嶺。」
奧爾登伯爵點了點頭：「我讓安東尼大師陪你一起去，但不要直接進山，先去綠松鎮，那裡有一個自稱是貝里斯的侄子的孩子，今年可能正好15歲。」
卡爾又一次挑了挑眉：「您覺得那個孩子能帶我們找到枯萎教派？」
「我不記得我們奧爾登家族還是命運女神諾恩的信徒。」奧爾登伯爵用手指敲了敲椅子的扶手。
「我知道了，父親」。
————————第一個場景終於搭好寫的我要累死了的分割線—————————
暴風獅鷲帝國對這片土地的統治已有千年，從林茂之年開始，隨著菲茲大公國最終被併入版圖，帝國就將修築道路作為了維持統治的重要國策，並堅定不移的推行至今。
經過八百多年的持續建設，「帝國大道」已經連接起了帝國境內幾乎全部主要軍事重鎮和主要城市，其中八成以上的道路甚至已經鋪上了石質路面。
更何況北境行高官久以來都是帝國與比蒙酋長議會衝突的前線，歷任奧爾登伯爵都十分重視道路的建設。
因此雖然從綠松堡延伸而來、擦著暮松嶺腳下蜿蜒而過的這條路線只是一段重要度非常低的支路，但道路質量仍然堪稱優良——
這條路的路基是用夯土墊高的，表面雖然沒有鋪上削切過的規整圓石，但也使用一些礦石粉沫通過魔法技巧進行了高質量的硬化。
道路兩側甚至配有排水明渠，這樣的設計讓這條道路即使在雨雪天氣都不會泥濘，保證了大隊人馬快速通行的可能性。
瓦倫的扈從長馬登此時就騎著高大的夏爾馬，帶著其他十九位扈從騎士佇立在這條道路的中央。
他們是連夜趕到這裡的，在太陽升起前，這個二十人隊已經等在了這裡。
晨時的露水結在他們盔甲的表面，又被升起的太陽帶走。
但所有人都安靜的坐在馬上，沒有抱怨、沒有質疑。
他們是瓦倫大騎士的心腹扈從，是除了男爵親衛隊外，整個諾福克領最精銳的軍人。
馬登甚至有些享受騎著高俊的夏爾馬踩在帝國大道上的感覺。
這樣的道路是騎士最好的朋友，馳騁在帝國大道之上，他相信沒有任何敵人能擋住帝國軍人的衝鋒——哪怕魔潮都不行。
是的，在綠松鎮，魔潮將至的消息早就已經傳遍了鎮子。
除了他們這樣的扈從騎士或領主親衛，所有人都不被允許離開城鎮。
但說實話，馬登更想抓緊魔潮到來前的時間儘量做好整備工作。
哪怕帶著那些懶散的私軍往城頭上搬運物資都好，也比來這裡接應暮松嶺的難民要有用一些。
是的，儘管大騎士的原話是「接應暮松嶺的獵人隊伍「，但在包括馬登在內的所有扈從心裡，他們就是來這裡接收難民的。
但他們仍要服從大騎士的命令。
「咈哧……」
伴隨著身下愛馬「瑞秋」越來越頻繁的響鼻聲，馬登的耐心也要徹底消磨光了。
終於，視線的盡頭出現了一群蠕動的黑點，馬登精神一陣，右手纂成拳頭高高舉起。
「警戒！」
追隨他而來的扈從騎士們迅速排成了兩行攻擊方陣，手中的軍用強弩也絞好了弦。
「止步！」
「表明身份！」
「唰！」
在「難民們」離馬登還有50步左右的距離時，馬登大喝出聲，扈從騎士們也隨著他的喊聲齊刷刷的端平了強弩。
暮松嶺的隊伍如撞上了透明的牆壁般，瞬間停下了步子。
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