第27章 陰影
在暮松嶺的隊伍走遠後，馬登看向特意被留下來的獵人隊伍，儘管趕了一夜的路，這些人大都還神情輕鬆。記住本站域名sto55.com
馬登暗自比較了一下，雖然眼前的隊伍還比不上訓練有素的男爵私軍，但比起某些貴族糜爛的衛隊，這些獵人可能還更能打一些。
就是其中有個看起來年紀不大的小孩子，細胳膊細腿的，看起來不太協調，一看就是來湊數的。
不過這不是他要操心的問題，他也無意苛待這些逃難而來的人們。
他對著眼前的隊伍問道：「誰是這裡騎術最好的人？我需要一個勇敢的人跟我們返回暮松嶺，偵察一下魔潮的動向」。
安德烈看看周圍的人，依瑞斯特仍然保持著沉默。
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經過一夜的相處，安德烈也看明白了，這個年紀不大的孩子明顯是個很有自己想法的人，此外，這孩子最好還是別說話，那張嘴說出來的話總能把他嗆個半死——
多好的孩子啊，腦子聰明，實力又強，可惜長了張嘴。
他嘆了口氣，雖然十分不願意和這些騎士打交道，但眼下也沒有更合適的人出面了。
也不知道自己這把老骨頭還壓不壓的住這些夏爾馬。
但就在安德烈準備說話的時候，科西突然往前站了一步。
他的臉上還是那副嚴肅的表情：「騎士大人，雖然我騎術不是最好的，但我昨天最先面對了魔潮的『鋒矢』，我想我可以為您和其他大人們帶路」。
馬登在人選上沒有太多苛求，事實上，即使沒有獵人們指路，他和他手下的騎兵們也要去偵察一下鋒矢的動向。
此時能夠收穫一個嚮導已經是意外之喜。
在確認科西的騎術尚可之後，馬登從自己帶來的人手中選出了兩個人，讓他們共乘一騎，帶著獵人隊伍，直接去找瓦倫大騎士說明情況。
科西則騎上了空出來的一匹夏爾馬，與馬登他們一起，奔向了來時的方向。
於此同時，在奧爾登伯爵的城堡中。
經過簡單的準備後，伯爵次子卡爾先生與安東尼大師一起，準備動身去往諾福克領的方向，他們相信姆拉克諾福克男爵先生將會備好晚飯，等待他們的到來。
格拉德薩城外，高聳的崗樓上，兩個大隊的獅鷲在騎士們的駕馭下飛上了高空，寬厚的翼展仿佛遮蔽了正午的陽光。
寬大的落地窗前，奧爾登伯爵望著獅鷲掠過的陰影，眼神如幽深的古井。
「枯萎教派……」
…………
獅鷲是這樣一種生物，它們長著獅子的身軀與利爪、雄鷹的頭顱和翅膀。
傳說獅鷲是風暴的眷屬，在龍尚行於地上的年代，它們已經活躍於米德加爾大陸。在黃昏之戰中，獅鷲龍騎兵甚至成為了青銅之民的重要力量，活躍於戰場。
在黃昏之戰後，隨著深淵力量的消退，殘餘的青銅之民或追隨深淵退回了塔爾塔之門的背後、或頑固的留在大陸上結成了一個個隱秘的滅世崇拜組織。
而獅鷲騎士的訓練方式則流落到了與青銅之民血脈關係最接近的人類手中。
儘管數量一直是桎梏獅鷲騎士主宰戰場的痼疾，但它們的強大仍是舉世皆知的。
在黃昏之戰後的第一個千年、那個諸神的影響力尚未消退的聖者時代，「神殿議會」甚至將成建制的獅鷲騎士認定為四級兵種——白銀中位至黃金之下，凌駕凡世的最強武裝。
在暴風獅鷲帝國的立國之戰中，正是數以萬計的獅鷲騎士們追隨著奧古斯都的旗幟，才將不可一世的獸人驅趕進了貧瘠的灰荒原。
那是黃昏之後，獅鷲騎士最為耀眼的戰役。
也就是在那個波瀾壯闊的時代中，奧爾登家族一戰奠定了北境之主的地位。
自此一個千年。
奧爾登伯爵目送著自己唯一的兒子與兩個大隊的獅鷲騎士從自己視野里消失。
他轉過身，對著空蕩的書房說道：「讓夜鶯們最近警醒一些，特別關注從安爾斯巴赫方向過來的人」。
在書房的角落，一個曼妙的身影從陰影中走出，協調的仿佛她天然應該出現在那裡。
女人恭敬的單膝跪地，特製的皮甲完全擋不住她美好的曲線，但她的聲音卻出奇的清冷：
「值夜人確實注意到，近日來下城區出現了一些不尋常的躁動。但直到今天為止，值夜人們都還沒有發現枯萎教派的影子。」
奧爾登伯爵不置可否，轉而說道：「不僅是枯萎教派，還有烏洛諾斯教團。這些深淵崇拜者在暗中必有聯繫，枯萎教派要在北境有所行動的話，烏洛諾斯教團一定也會出來給我們惹些麻煩。」
「值夜人對烏洛諾斯教團的監控從未放鬆」，女人點了點頭，接著說道：「但請恕我直言，如果枯萎教派或烏洛諾斯教團的瘋子們想要做些什麼的話，他們都有無數種辦法混進城裡。以慣常的經驗來看，我們只能做到有限的防備。」
奧爾登伯爵沒有生氣，他平淡的說道：「像臭蟲一樣藏身在陰暗中，本來就是這些邪/教徒們得以苟且偷生的基礎，但，奧爾登家族對這座城市的統治已經有一千年了。」
女子低頭撫胸：「夜鶯必不辜負您的信任。」
在這樣的表態之後，她還是選擇抬起頭，直視著眼前的男人：「但我仍不認為，對安爾斯巴赫方向的過多關注是有必要的。」
奧爾登伯爵笑了笑：「親愛的尤荻絲，你要知道，如果有機會顛覆掉奧爾登家對北境的統治，那麼安爾斯巴赫那個老東西恐怕會是不惜代價的。」
被叫做尤荻絲的女人想了想：「但儘管如此，現有情報從未顯示過安爾斯巴赫伯爵或其重要家人是枯萎教派或烏洛諾斯教團的信徒。」
奧爾登伯爵點點頭：「是的，但一個合格的貴族應該學會和任何人合作，而一個自認為合格的貴族總是喜歡玩火自焚。
按我的命令做吧——對於我可敬鄰居的智力水平與道德底線，我從來不敢做太過樂觀的估計。」
「您的意志。」
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