第六十七章 各方覬覦（二）
唐家老宅大堂中，主位上坐著鄉薔夫劉卓，游檄韓導坐在其下首，他們二位在南鄉中地位尊崇，為官吏中有秩。Google搜索sto55.com思兔閱讀亭長、亭父以及其餘吏員依次排座。游檄韓導對面坐著唐豕，唐村各位村老依次排座。
各人面前湯飲上齊，經過冗長歡快的寒暄之後，游檄韓導總算是說明了真正的來意：將唐村兵勇悉數派駐淇水鎮上，與即將新招兵勇組成一隻三百人鄉勇部曲，本鄉與淇水鎮出錢糧供養，由淇水亭長鄧通統帶。好處是免去唐村徭役三年，算賦適當減免。
唐豕等人並非三歲孩童，如此低劣藉口豈能看不出。這是鄉薔夫等人打算的好主意，以唐村應服力役、兵役為籌碼，名為減免實際卻是到淇水鎮上服役，換湯不換藥。
算賦均須繳納南鄉縣，適當減免僅為一說，鄉里並無此權限，口惠而實不至，唐村人並未因此得到絲毫的實際好處。
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「村中兵勇自此歸於鎮上，與唐村再無干係？」唐豕還沒有說話，唐六爺已經不滿地發出疑問。
「依舊是唐村子弟，僅僅換個駐地而已。」亭長鄧通輕鬆地解釋。
「村中兵勇皆駐紮淇水鎮上，若遇盜匪前來，唐村如之奈何？」唐八爺的脾氣要火爆些，說話更加不客氣。
「淇水鎮與唐村相距不足三十里。若有匪情，村中只需稍作抵禦，兵勇不消半個時辰便可趕到，定可殺得盜匪片甲不留，使其有來無回。」鄧通說起盜匪，一副躊躇滿志的樣子，參照唐村的剿匪戰績，仿佛盜匪便是一群土雞瓦狗，不堪一擊。
一番高談闊論聽得唐村諸人直撇嘴，若村中兵勇被一抽而空，如何稍作抵禦？且不說能否消滅盜匪，三十里山路連報信帶出兵，即便不耽誤，一個時辰都不確定能趕到。
似這等僅聽聞叛軍殺來，便因逃跑而跌傷的亭長，若無荊襄大族鄧家在荊州劉使君面前周旋，只怕亭長項上人頭此刻已為劉皇叔斬落。再遇有盜匪侵襲，若仍然依靠鄧通，屆時彼輩是否敢帶兵出征，便是極大存疑。
那鄧通彷如未見眾人不屑，說起剿匪兵事，更是口若懸河，滔滔不絕。但聽其言，若由其本人指揮剿匪與平叛，只怕一個蟊賊也不得脫，更可將所有叛軍一網打盡。
興致酣暢處，恨不得此際便帥部曲直搗盜匪老巢，犁庭掃穴乃至挫骨揚灰方逞心中之快意。
劉卓、韓導等人聽鄧通一陣雲山霧罩、恬不知恥的吹噓，面上均露出訕訕之意，卻也無人阻止，由他天南地北山吹海侃。
鎮中諸人皆見怪不怪，大約這鄧通平日便好大言，於緝捕盜匪偵查破案卻是一無是處。也怪淇水鎮上這許多年都未發生大案，唯一一次叛軍侵襲，亭長卻受傷了，自然無暇平叛。
「既是如此，元豐意下如何？」事情最終還是要問到唐豕這裡來，他畢竟是唐村的里正，也是唐家的族長，如此重大的決定，是不能繞過他的。
聽了許久，唐豕心中早有主意，但卻一直不表態。此刻沉吟半晌，慢條斯理的說道：「中秋時節，新野縣劉皇叔有令喻，當年本村力役、兵役，俱在村中修路建碼頭服役，口算賦稅，皆以軍械營造抵扣，並無絲毫減免，已結算完畢，不勞諸位上吏費心。」
鄉薔夫及劉卓與韓導對視一眼，終究無膽說出唐村屬南鄉縣。以下諸位吏員聽罷亦不禁為之沮喪，謀劃多日百般思慮，皆抵不住新野縣中一道令喻。
該令喻於鄉所及亭舍中均有留底，只不過為眾人忽略了，或是被人為有意忽略了。
對於建立鄉勇部曲最為熱心者，莫過於亭長鄧通。然此番說破，口算賦稅便再無緩和之機會，一眾亭卒小吏，日後再如之前一般來唐村執役，確需小心從事，切莫耀武揚威。
唐村剿滅盜匪卻並未斬草除根，彼輩不敢來唐村挑釁是真，然於半道報復諸位亭卒小吏卻也未可知。
事有不諧多說無益，午間隨意用些堂食，鄉薔夫劉卓攜諸吏員早早返回南鄉，期間亭長鄧通尚欲流連唐村一二日，顯見另有打算，但見眾人面色不虞方才作罷
日頭尚未落山，潘陽便已明了鄉薔夫等人的來意，是唐豕安排其長子唐通前來詳細通報，與他一同來的是小表叔鄧琦。
潘陽現在住村中，是原來唐九公的宅子，已改為潘宅。山坡竹林旁的小院兒，已徹底被龐山民與黃輔修霸占，更有甚者，黃輔修還將婢女葉兒強行索走，改名碧蘿，專為他烹茶制酒。
潘陽無奈，只得將葉兒僱傭合約文書一併轉送，且特意告知，葉兒不是婢女，已有婚配梁立，休要染指。
龐山民臉皮略薄些，只是將潘陽一套精緻的茶具與一半茶葉占為己有，聲稱僅只是見獵心喜而已。
潘陽前一段時間非常繁忙，主要是規劃管理村中基建工程事宜，學堂中的教學基本上都放下了。為了工程進度與質量，潘陽抽調了不少年紀稍大的學子參與管理，這對眾學子是一種新奇的體驗，唐豕長子唐通尤其對這樣管理工作感興趣。
唐通不喜歡聽龐山民講課，認為他沒有潘先生課講的有趣，對經史子集也沒有興趣。常常在私下裡對弟弟唐昭說：
「皓首窮經於簡牘中咬文嚼字，於經時濟世毫無用處，不若跟在師父身邊學些真本事，日後尚可報效家國。」
他是幾個私下裡堅持稱潘陽為師父的學子，潘陽糾正了許多遍終是無用，當著外人他們一樣稱呼先生。
「姊丈，那獨腳扒杆為何有如此神力？」見潘陽聽完唐通的匯報半晌沒有出聲，鄧琦這才小心翼翼地開口求教。
「汝家姊尚未過門兒，休得胡亂攀親。」潘陽還沒有說話，唐通這邊先不願意了。他從心底里反對師父與表姑成親，原本尚可含混的親戚關係，如此一來變的明明白白，心中實在是彆扭，卻也不敢幹涉師父與長輩的婚事，只能做這種無謂的抵抗。
「哼！」鄧琦鼻孔朝天，不想理唐通這麼無聊的問題，「姊丈卻須說與小弟聽，教小弟長個見識。」他年齡不大，在鎮中的鄉學讀書，聽唐通將獨腳扒杆吹噓的神乎其神，卻又說不清道理，心中好奇難耐。
「幾組定滑輪與動滑輪而已，說穿了沒有什麼稀奇。」潘陽笑眯眯地看著眼前這個十二三歲的大孩子，感覺好像看到了自己前世的幼子，兩人長得實在是太像了，難道是冥冥中只有定數？
這孩子就是潘陽第一次到淇水鎮鄧家，便同意了婚事的根本緣由。二人第一次見面，只是在不經意間。當時鄧琦躲在廂房內探頭探腦地偷窺未來的姊丈，被正與鄧標暢談的潘陽轉臉瞧個正著，那一剎他恍惚了……
「郎君，門外有客來訪，是淇水鎮上的蒯掌柜！」興兒自門外走入廳堂，躬身遞上錦緞信簽封套，潘陽接過沒有立刻打開，放在面前的小几上。
原本打算親自下廚，留下唐通與鄧琦一道吃飯的，有客來訪便只得息了這念頭。
唐通懂事地與先生行禮辭別，鄧琦還準備糾纏，被唐通生拉硬拽扯出門去，便一路上氣鼓鼓地不再理他。
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