第167章 答案

  中空的水晶球里，微微泛白的沙粒懸浮在正中，如同一團凝聚的流水緩緩流動。記住本站域名sto55.com

  水晶球所有者輕輕拿著一塊黑色的晶石敲了敲球體的外壁，接著那團沙子便和游魚一般朝著那個方向聚了過去。

  他又將那塊晶石挪遠，於是沙團很快又歸復原位，安靜得像是什麼都沒有發生過一樣。

  「乖孩子。」他滿意地笑了。

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  第十五次。

  刺青的法師馬爾克西斯站在一旁，默默地在心裏面計數。從他進入這個房間開始，面前這位年過百歲的大魔法師就一直在把玩著這團水晶球里的沙子。

  ——簡直就像是個從沒見過玩具的孩子。

  刺青法師安靜地垂眼，沒有表露出任何的不滿。

  其中固然有私人情感上的原因，但哪怕剔除那些無關緊要的因素，應該沒有多少人敢在柱之法師莫比·迪克面前表露出不耐、不滿之類的情緒。

  所謂「柱之法師」，是一位人類法師所能獲得的最高榮譽。

  這不僅僅意味著他本人能夠使用出超位面界限的魔法——即使在這個法力匱乏得如同荒漠一般的世界，法師莫比也能使用出六階以上的術法，如果給予更加充足的法力來源，沒有人會懷疑，這位法師能夠重現七階以上、足以毀滅一個小型王國的術法——這個稱號本身便意味著這樣的法師對於整個人類王國的重要性。

  在整個安吉利亞位面開始出現大規模法力匱乏的時刻開始，是這位導師積極推動了整個魔法界的改革，率先棄置了一大批損耗極大的魔導器，轉而專注於對法師本身潛能的開發，鼓勵大批法師去往深淵發掘自身的潛力，並帶回大量的、富含魔力的深淵物資；同時他在魔法機械學、魔法結構學上做出了重大的貢獻，發明了一批更加精巧的、低損耗的魔導器具，極大程度上地減緩了法力匱乏給民眾帶來的強烈不適。

  他是支柱。

  不僅僅是「真理之眼」的支柱，亦是整個法術界、乃至整個人類世界的支柱之一。

  馬爾克西斯與有榮焉。

  他堅信，在安吉利亞，願意就這樣站著看這位**師玩一隻水晶球的人，足以塞滿整個魔導之都。

  所以無論柱之法師做什麼事情，都一定有他的理由。

  而這位偉大的法師並沒有讓他等太久。

  再一次把玩了那水晶球中的沙子之後，他終於從「玩具」上抬起了眼睛，望向了一邊恭候依舊的馬爾克西斯。

  「讓你久等了。」

  他說。

  馬爾克西斯只敢對視一眼，便很快又恭恭敬敬地低下了頭去：「真理之眼洞察一切。」

  柱之法師微微笑了。

  他的面貌看起來不過是普通中年人，聲音也算不得太過蒼老：「托那位大人的福，我們確實找到了一些非常有趣的東西。」

  「是這些沙子嗎？」馬爾克西斯看了一眼那個水晶球，「深淵魔導動力沙？」

  「是的，你看出了一些什麼嗎？」

  「抱歉，」馬爾克西斯咧牙一笑，難得露出幾分生動的意思，「我只會戰鬥……在我看來，它們似乎只是格外活潑而已。」

  「活潑——非常好的詞。」柱之法師莫比點頭表示讚賞，「這團來自深淵的材料實在是充滿了魅力，極有意思——它們就像是擁有自己的生命一般，你看，如果你把它們分開一點距離……」

  這樣說著，他在水晶球中凝聚起了一道極小的風刃將那團沙子分開，但很快，它們就像是有意識那般相互吸引，直接重新聚合成了一團。

  「它們是真的有生命嗎？」馬爾克西斯問。

  「當然不。」柱之法師否認，「沒有任何東西在通過星門的時候能夠違背弗萊德曼的規則——來自深淵的靈魂不可能通過安吉利亞，如果可以，那位大人早就……」

  那個名字不能隨便提及。

  馬爾克西斯很清楚。

  果然，柱之法師感嘆了一句便直接略過，重新關注那團沙子：「根據我的觀察，它們只是對魔力格外敏感——或者說是貪婪。」

  「什麼意思？」

  柱之法師沒有直接回答，而是直接將水晶球的底部擰開，然後將黑晶投了進去。

  投進去的黑晶被游過來的沙子圍住，接著便像是被魚兒啃食的餌料那樣，很快便消失得一乾二淨。

  柱之法師沒有停下，而是取出第三塊、第四塊、第五塊——他一直投了差不多二十塊黑晶進去，那團沙子除了吞噬，也沒有產生太大的變化。

  接著，他取出了一隻小小的裝置——馬爾克西斯看了一眼就知道，那是曾經在魔導器鼎盛的時候，頂尖冒險者最鍾愛使用的一種手|槍，蓄能極快，威力不小，甚至有一段時間，對法力掌控不佳的法師總是鍾愛這種武器，來釋放他們的魔力。

  柱之導師把槍托上裝有魔法核的地方卸下，抽出一小團沙子裝入一枚極小的水晶珠子裡，然後重新裝入剛才魔法核的位置。接著馬爾克西亞便看到，在槍管上方，那象徵蓄能程度的熾水晶，在一瞬間變成了極盛的亮紅色。

  「試試。」柱之法師毫不在意地將手|槍拋給了馬爾克西斯。

  刺青法師掂了掂，不是十分熟練地握住，然後望向柱之法師，兩人相距不過五步。

  對方點了點頭。

  馬爾克西斯抬手，直接朝著魔導器中注入魔力，引導充能，待到槍口變得微微赤紅，才直接朝著柱之法師扣下了扳機。

  堪比四階滿級火球術的焰彈徑直朝著柱之法師撲去，直接撞上對方面前瞬間張起的土盾，發出了堪稱恐怖的碎裂聲。

  待到泥塵散去，馬爾克西斯的目光微微凝住：柱之法師面前，那絕對足以抵禦五階以下術法的土之護盾，直接被削去了厚厚的一層。

  他下意識地低頭看了眼手中的槍械：指示充能的水晶不過頂端暗下去了短短的一截。

  這次他是徹底呆住了。

  「如何？」柱之法師莫比微笑，「這種恐怖的容量，是不是覺得前所未聞？」

  「……是的。」

  「但這還不是它最可怕的地方。」**師露出了更加微妙的笑容，「剛才裝入槍裡面的水晶球，你還記得它在用於裝載、傳到魔力的時候最多能承受幾個標準量的魔力麼？」

  「……五個？」

  「對，但是剛才我裝填的時候放了足足二十枚標準量的黑晶——你現在打開槍托看一眼。」

  馬爾克西斯依言做了，然後他看到裡面的那枚不算太堅實的水晶容器，依舊完好無損。

  柱之法師將那枚裝著白沙的水晶球拈起，發出了如同面對夢中情人一般的讚嘆聲：「絕佳的整合性，和體積不成比例的、堪稱恐怖的容量——更美妙的是這種能夠將一切暴烈的魔力馴服的中和力……馬爾克西斯，你知道這種中和力意味著什麼嗎？」

  他盯著對面刺青法師幾乎不可置信的眼神，慢慢地說道：「也許我們可以試著將弗萊德曼規則以外的、高精度的魔導器帶入深淵——」

  馬爾克西斯愣了一下，才反應過來這位柱之導師說的是什麼意思：一直以來，能通過星門、穿越過星界的精密「魔導器」只有魔偶，對其他的魔導器來說，只要進入深淵，就一定會損壞。

  雖然魔偶作為例外存在的原因還不是非常明了，但是對於魔導器損壞的理由看法卻是大體一致的：太過精密的魔導器具迴路在進入深淵之後，無法承受過於暴烈的魔力，因此自然便會損壞。

  不是沒有人想過使用中和劑的手段，然而這種方向的研究無異於大海撈針，尤其是在魔力匱乏的現在，任何毀壞性的、浪費魔力和魔導器具都是難以承受的。

  而現在，這種中和的物質似乎已經出現在了他們的面前？

  他不可置信地望向了柱之導師，看到對方露出了滿意的微笑：「看來你是明白了。所以我現在將交給你一個任務，馬爾克西斯——帶著這把槍去一趟深淵吧——也許你將會見證歷史。啊，你還需要去一趟灰血森林，再去找找這種沙子的來源。」

  「可是……」想起之前在深淵收集到的信息，馬爾克西斯有幾分猶疑，「那裡已經是擁有了『候選者』的領地……」

  「不用擔心，」柱之導師擺了擺手，「那位大人很快便會『排除』妨礙的因素。至於那些沙子的來源，我已經有了確切的消息，不會讓你盲目去找的——珍娜。」

  女法師全身籠罩在兜帽之中，看不清容顏，然而從露出的手來看，應該是相當年輕。

  不知道為什麼，馬爾克西斯從嗅到了一絲有些熟悉的氣息。

  珍娜。

  他想，他好像曾經在哪裡聽過這個名字。

  可這個名字實在是太過普通，就像是一顆路上隨處可見的石子，不管看沒看過，想要回憶起來總歸不是那麼容易的事情。

  大概是他目光中的狐疑太過明顯，對面的年輕法師直接伸手，摘下了兜帽，露出一張年輕、漂亮而陌生的臉龐——除了整張臉透著一股遠超年齡的沉穩，並沒有什麼特別出奇之處。

  這種陌生讓他莫名鬆了口氣。

  「怎麼？你見過我最年輕的弟子？」

  「不，」恍惚過後，刺青法師轉頭，沖年輕的女士露出了故作輕佻的微笑，「怎麼可能有人會忘記這樣的美人？」

  ……

  應領主之手的要求，從音之丘帶回來的幾隻「骷髏」，在試驗室邊上，老老實實地站成了一排。

  巫妖化作了灰色的霧氣，將這幾隻骨頭架子上上下下里里外外地摸了好幾遍，並不時繞道攤在地上的捲軸上面，刷刷寫點什麼。

  「你們再回憶一下當時的情景，」巫妖說，「你有感覺到和『黑暗』元素的溝通嗎——就是那種像是有個傻X在你耳邊不斷叨叨，讓你奉獻一切的聲音。」

  面前，大大小小，豬牛馬羊蛇各色不同的骷髏腦袋齊齊地搖頭，顯得十分呆滯的樣子。

  「回答我的問題——我說的是說話！」

  巫妖忍不住暴躁。

  他不知道這些「翼蛇靈魂」變成的骷髏是怎麼回事——但很明顯，這個種族的智商似乎頗為低下。

  大領主則在一旁看得忍俊不禁。雖然就她目前的處境來說，幸災樂禍似乎不是非常合適：一旁，第一騎士和第二騎士正忙著將她切片，然後裝入不同的容器、送入不同的房間中。

  開始的時候第一刀下來還有點驚悚，然而不疼。硬要說起來，大概和剪頭髮的感覺差不多——不過看烏拉拉還有利維坦給她細細切塊、眼神狂熱的架勢，林覺得自己大概真的要被剃成一個禿子。

  「等一下，你們兩個當我是瞎的麼？烏拉拉，你把我的觸鬚給放下來——對，那麼大一條你藏起來要做什麼？」

  「就不能安靜點嗎？」

  感覺到大領主的刻意破壞，巫妖發出了暴躁的聲音。

  「不——能——」

  只剩下一坨腦袋歪在解剖台上的大領主，發出了無聊的聲音。

  不過看她的領主之手有暴起的意思，她馬上又補上一句：「它們變成這個樣子以後，因為靈魂無法依附身體，很容易就慢慢出現能量溢散——所以失憶降智什麼的很正常啊，你就不要為難他們了——其實你有問題可以問艾尼塔啊。」

  ——失去了**的靈魂，就像是失去了密閉容器的水一樣，如果不是擁有強大的精神力或者別的什麼條件，很容易就會慢慢蒸發了。

  這個是當初回來的路上，艾尼塔的解釋，她印象很深。

  顯然，這個建議打動了巫妖。

  他當即從材料儲藏間招來了尚在等待試驗、惴惴不安的翼蛇祭司，把剛才的問題又重複了一遍。

  「你們可曾感受過『死亡』或者『黑暗』的召喚？」

  「不，」艾尼塔猶豫了一下，否認了，「我知道您想問的是什麼——但是哈爾大人，我們其實並沒有經歷過真正死亡的洗禮與召喚——包括我。在預見即將遭受眼魔無盡的折磨之前，我們已經選擇了主動捨棄**，並將靈魂藏身於聖祠，依靠先祖的庇佑存留了下來，所以與其說我們先前的存在是『亡靈』，倒不如說是『生靈』來得更加確切。」

  「所以這倆啥區別？」一旁的大領主發出了好學的提問。

  「當然有區別。」哈爾沒好氣地說，「一個是死的，一個是活的。」

  「哈？」

  「已經死去的，無法再度死亡；而活著的依舊可以死去，懂了嗎？」

  「這意思是你不會死，而艾尼塔他們——其實還會死？」

  「對，」巫妖點頭，「其實，什麼是死亡呢？納森·弗萊德曼曾經說過，所謂死亡，不僅僅是**的消散，魔力的溢散，靈魂的消失——嚴格意義上來說，這些東西其實在『死亡』後都沒有消失：**腐爛，會回歸物質自然的循環；魔力溢散，會自行分解最原始的元素能量，重新回歸魔網；而靈魂則會回歸星界，成為星界中的陣風與微塵，直到再度獲得生命的召喚——所謂死亡，其實只是無數『莫比烏斯之環』中的一個部分，生命循環中的一個必經的環節而已——亦是所有生命在最初就銘刻在靈魂、**還有魔力中的契約。而亡靈……」

  巫妖不知想到了什麼，沒有立刻說下去。

  「而亡靈——還有巫妖，就是撕毀契約的那些人吧？」

  林卻是冷靜地幫他接了下去，言語中並沒有太多的情緒。

  「對，」巫妖點頭，「亡靈不會疲憊，雖然需要攝取能量，但那只是最低限度的，同樣，它們不會感到疼痛，不會恐懼——它們憎惡生命，渴望生命，天然與『生命』對立——如果它們變成為軍隊，那麼對任何位面來說，都是一場災難。」

  「那巫妖和亡靈的區別是？」

  ——她問的時候沒有使用「你們」。

  哈爾很敏感就注意到了這一點，並因此生出一絲感激與慶幸：仿佛借著這樣的提問，他就能跳脫出來，以一種置身事外的態度來回答。

  「巫妖是亡靈中的佼佼者，精神力與意志力極為強大。它們放棄**一切可感知的歡愉，作為交換，只要靈魂之匣不毀，就能一直尋找新的身體，也因此它們保留了完整的意志、記憶與靈魂——」

  「所以？」

  「所以你應該慶幸，你的手下只有一隻巫妖，而你藉助的是他正當的知識——這在允許範圍內。而你新編的軍隊不過是一群依附在骷髏上的幽靈，雖然它們具有某些類似於亡靈的特徵，但它們終歸還會死亡，也因此不用受安緒爾的約束。」

  「這關安緒爾什麼事？」林莫名。

  「其實安緒爾巫妖學院有另外一個名字。」

  「嗯？」

  「叫亡靈裁判所。」

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