二 卡戎重工
我去見麥可，讓·瓦冷告訴我執政官正在黑棺地下，參觀黑棺的動力源泉。
我從不知黑棺還有這種地方，本以為黑棺的能源全部來自於太陽能。
勒鋼給了我特許，我搭乘秘密電梯去找執政官，能源核心像是個巨大的煉鐵廠，交錯折轉的粗厚管道橫跨過近兩百米的距離，連接至一個半徑約三十米的發光藍色球體，麥可正陪同緹豐女士，聆聽她的介紹。
仲裁者士兵發現了我，麥可欣然轉身，笑道：「啊，我的朋友，你和我們血族待得越久，越養成了夜貓子的習慣。」
我問：「這球體是.....」
麥可現學現賣，說；「它叫尤科斯·馮反應爐，與尤涅的原理相近，不過規模大了千百倍，通過其餘能源操縱可控核聚變，在一定時間內產生有限的能源，但如果時間無限，能源也是無限。」
緹豐說：「密蘇里原本隱瞞了此地，但他死後，麥可獲得了權限，我們已經讓乏加接管了這設施。」
我們站在高高的鋼鐵架子上，高約三十五米，下方，我見到尤涅駛來，將餘燼水晶送入管道中。
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另一個戴眼鏡的瘦弱男子——他多半也是血族——說道：「餘燼水晶很堅硬，唯有通過這反應爐內的超高溫灼燒，才能變形和塑造。」
緹豐指著瘦弱男子說：「他是密蘇里的首席科學家羅蓋恩博士，多年來，他也被密蘇里幽禁在此，替他賣命。」
我嘆道：「密蘇里藏著的底牌可真不少。」
麥可說：「他忘了自己該為黑棺服務，而不是以此要挾黑棺，現在，我認為，我們應該放開這些知識，讓更多的人能夠享受權利，分擔指責。」
他又說：「我決定完善黑棺的教育體系，成立科研所、大學、高中、中學、小學，面向整個黑棺鎮招募智商出眾的人才，並招納那些懷才不遇的專家學者來此任職。」
我說：「我覺得乏加一個人就夠了。」
麥可笑道：「如果僅限於黑棺鎮，自然綽綽有餘，可別忘了，我們的目標是整個灣區，下一步，將是舊金山，甚至是加州。我們需要武器、需要食物、需要工業，但更重要的是，我們需要源源不斷的賢能。」
緹豐說：「這是苦難之時，可越是這種時候，越是英雄輩出，群星璀璨。」
我心想：「可人類壯大，對你們並不算好事，你們豈不是又得隱藏在鐵幕之後了？」
麥可或許心裡沒數，但緹豐女士卻不可能沒想到過，她的城府很深，在我面前隻字不提。
我問：「執政官，你找我來是....」
麥可喊道：「我親愛的魚骨，你永遠只需要叫我麥可。現在，乏加通過研究密蘇里的資料，又有了重大的發現，我們或許很快就能多擁有一個鎮子了。」
我說：「什麼？單單這一個鎮子還沒整治完呢，你不知道街頭巷尾有多少個犯罪集團。」
麥可說：「那些在任何年代都無法除盡，有時候，將密集的人口疏散，便於我們治理，乏加，讓朗基看看！」
牆壁上出現大屏幕，屏幕上是灣區地圖，我看見在我們西南面大約五十公里處有一個紅點。
我預料到這是什麼意思，忙遞上一張名片，麥可接過一看，皺眉問：「魚骨·朗基努斯與面具·無名玩家偵探事務所？」
我忙道：「是啊，我退伍去幹了這行。」
緹豐掩嘴微笑，我察覺到她似有嘲諷之意，忙說：「我的合伙人說，將來肯定會門庭若市，前途無量的。」
麥可喊：「啊呀，難道你要我付你錢嗎？」
我說：「如果涉及到拓荒，我們的收費是每往返十公里兩百萬信用額，價錢絕對公道。」頓了頓，又說：「但對於諸位長老貴族，我可以打八折。」
麥可愕然無語，緹豐笑道：「你知道嗎？如果你不退伍，現在已經能混到中將了，在遊騎兵中，你將直接聽命于勒鋼，這才是真正的前途無量。」
我說：「可工資不高。」
緹豐搖頭道：「不可理喻，對那個位子的來說，財富能用金錢衡量嗎？」
我說：「對不起，大人，我讀書少，只認錢。」
麥可嚷道：「好，好，好，我付錢就是，現在我手裡什麼都缺，就是不缺錢。」他繼承了密蘇里所有財產，可他本就凌駕於金元體系之外，他隨口一句話都能讓人一夜暴富。
乏加說：「魚骨先生，許久不見。」
我喊：「你想我了嗎？小天使？」
緹豐與麥可驚訝地看著我，我覺得不應讓他們看出我與乏加的好交情，急忙擺出嚴肅的神色。
乏加清了清嗓子，地圖上那個紅點展開，變成了一個龐大的黑色建築，那像是一個重工汽車裝配廠房，長寬皆有兩百米，高五十米，用得似乎是餘燼水晶。
乏加說：「卡戎重工總部，我追查了百年前的資料，黑棺所用的建材大部分都是從此處運輸而來。」
我問：「裡面有許多太陽感染者？」
乏加否認道：「未知，但很可能也存在著類似黑棺的這個尤科斯·馮反應爐。」
我立刻明白過來：「不錯，不然上世紀的他們無法鍛造餘燼水晶，建造黑棺。」
乏加說：「卡戎重工總部里，不太可能存在惡魔，但說不定會有人定居，也不排除太陽感染者。」
我說：「即使有，他們一定未能甦醒，那就很好辦了，再過幾天將臨近月圓。」
乏加還說：「重工總部中，或許還存在類似朱諾那樣的運輸車，架構與朱諾類似，通過可控核聚變與太陽能實現永動。」
麥可說：「你此行的目的，是清除那兒可能的威脅，並確認尤科斯·馮反應爐的存在。」
我猶記得上一次在罐頭廠里，那些被我們拋棄的老弱婦孺，我問：「如果已經有居民，那該怎麼辦？」
麥可說：「務必說服他們加入我們黑棺陣營，如若不然，就把他們押回黑棺。放心，我不會做密蘇里那樣的事。」
這一點是我最讚賞麥可的地方，他對人類的同情心近乎聖母，讓人反而擔心人類占他的便宜。
我又說：「是我單獨行動嗎？」
麥可說：「你可以挑遊騎兵中你信賴的人，也可以選擇開朱諾前往，但萬一出事，他們的撫恤金.....」
我笑道：「放心，我挑的人是絕不會死的。」
臨走之前，我突然想起海爾辛的委託，又問：「乏加，你知道卡戎公司在附近有製藥研究設施嗎？」
乏加檢索片刻，在地圖上標註了另一點，說：「離卡戎重工直線大約十公里路程，就是卡戎製藥總部，那裡並非餘燼建築，極可能隱藏著惡魔。」
我說：「知道了，多謝。」
緹豐說：「我們可沒讓你去那個製藥公司，請別節外生枝。」
我說：「那是另外的一樁案子，放心，支線任務不會影響主線任務的。」
麥可問：「這是什麼意思？」
我也說不清楚，大概上代聖·朗基努斯是個不可救藥的遊戲迷吧。
麥可說：「這一次拓荒尤其重要，比發現尤涅更甚，如果我們能擁有兩個無限能源引擎，並啟動那兒的重工廠，黑棺的工業力量將強上好幾個台階。」他取出幾個乏加耳機交給我，說：「也許那兒的網絡與此地相通，那就可以使用這通訊裝置，一旦有事，務必與我們聯繫，我們會立即組織支援。」
我可以直接感受乏加的腦電波，用不著這玩意兒，不過還是收下了。
乏加說：「魚骨先生，再見。」
我向他們道別，通過秘密電梯返回了黑棺。
行動日期在兩天之後，在那之前，我有一堆跑腿的活要忙。
我先找到拉米亞，告訴她這一次行動，她執意要我選她同行，我好不容易勸她打消了念頭。
隨後，我找到了廢鍾與索萊絲，他們欣然同意前往，畢竟我是他們的老上司。索萊絲甚至打算和我一起幹個體戶，因為她生性靦腆，不喜歡擁擠的軍營生活，更害怕冥火外泄，導致混亂，而廢鍾嘴上不說，似乎也有相同的打算。
我怦然心動，但說：「那可不好，勒鋼是我朋友，我怎能老挖他的牆角？你們暫時待在軍營，升官發財，我會想辦法的，這得慢慢來。」
離開鬼屋，呸，豪宅，我前往十三層四十四號，偵探社的地段真是糟糕無比，我決定等做完這第一筆買賣，就搬往好一點的樓層。
面具在黑暗中一個人吃泡麵，我見慣了危險和詭異，卻仍覺得此情此景有些陰森。
我笑道：「好消息，憑藉我了不起的人脈，拿下了一個幾千萬的大單子。」
面具看了看手邊的委託書，表情鬱悶，我上前一瞧，全是些調查出軌和謠言的小事，我說：「你這市場推廣是怎麼做的？」
面具說：「不積跬步無以至千里，你得有些耐心。而且，憑藉你在黑棺中的威名，我預感我們很快就要火了。」
我聞到一股焦味，急忙衝到廚房，等撲滅了火，面具那破舊的火爐以及整個房間都已完蛋。
面具陷入了自閉。
我說：「你加油把這些小案子處理完吧，目前我們剛做生意，重要的事口碑和人氣。」
面具說：「哦，對了，有個叫貝蒂的女人要找你。她留了名片，說明天一早在三十層的咖啡館，不見不散。」
我怒道：「什麼？是這婆娘？」
面具說：「如果你出軌了，給我些封口費吧。」
我罵道：「去你的。」