六十九 病毒起源
火炬的光為地面染上了一層金黃色，烏鴉不再襲擊我們了。
我問：「睿摩爾們離我們還有多遠？」
趙洛回答：「很遠，但我們在接近他們。」
我們轉入山下，開始走山中的斜坡，最讓人擔心的是執政官，我們都怕他的盔甲讓他沉到雪地里，好在鎧甲並不笨重。
很快，出現了許多植物，一些過度生長的蔓藤和雜草鋪在道路上，還有的從高處垂落，散發出一股腥味。
我聞得明白，說：「蛇的味道，是羲太之蛇？」
趙洛點頭道：「羲太可能是最古老的洪水先民了，他飼養的毒蛇連血族都能毒死，快走。」
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我們轉了個彎，左側，一個大得令人目瞪口呆的洞穴，連尤涅在這洞穴前都像是玩具車一般，四周，蔓藤和雜草像是一張大網，牆上地上，到處都是。
我急道：「洞穴里肯定全是蛇！撤！撤！」
忽然間，潮水般的蛇從洞中湧出，每一條至少常人的軀幹那麼粗，它們張開嘴，伴隨著綠色的霧。
麥可喊道：「用神劍彈！不能讓它們靠近！」
眾實驗體開槍射擊，且戰且退，我看他們這麼用神劍彈只感到肉疼，但一枚神劍彈能幹掉一條蟒蛇。
但蛇的數量實在太多，它們迅速靠近。麥可喊：「早知道就帶剛格爾血族來了！」
趙洛說：「剛格爾馴服不了蛇！尤其是羲太之蛇！」她釋放出火焰牆，蛇被火焰燒得熱氣騰騰，渾身焦黑。後方的蛇望而卻步。
麥可說：「這就好，別和它們糾纏。」
我踩中了一個堅硬的東西，低下頭一看，像是一塊大玻璃，又像是車門般大小的塑料板。我以為是睿摩爾血族路過時留下的，仔細拍了拍，驟然間，我心驚膽顫，大喊：「是蛇的鱗片！」
董定奇喊：「什麼？這是鱗片？怎麼這麼大？」
腳下一晃，地面鬆開，我們直接朝下墜落，下面是又臭又腥的粘液。我趕緊閉上嘴，這才沒喝上半口。
我忙亂了片刻，定睛一瞧，更是驚駭。我們之前站立的那條山道並不是地面，那是一條龐大無比的蛇，向山一樣高的蛇，它死後屍體腐爛，我們應該...直接摔到了它的屍體裡。
大伙兒都慌忙喊：「我們快出去！」
問題在於，從哪兒出去？前面是頭還是後面是頭？是從腦袋出去好一點還是從尾巴出去好一點？
董定奇指著一旁的肉壁，喊道：「從這兒！」
他的惡魔長角發光發熱，刺入肉壁，破開一個洞，粘稠的血傾瀉而下，董定奇「哇哇呸呸」地大叫了幾聲，我立刻用暗影將他拖走。
外面更多的蛇沖了進來，麥可取出背上的火焰噴射器，趙洛燃起智慧之火劍，對著蛇一通狠燒，一條蛇纏上了夷辛，張嘴咬向她脖子，我急忙用雷劍斬掉了蛇頭，帕塞克趁機將夷辛救走。
我喊道：「它們不會懷疑是我們殺了這條大蛇吧。」
麥可：「管那麼多做什麼？它們要我們的命！」他雙手散彈槍不停發射，那些蛇咬不穿他的鎧甲，他造成了極大的殺傷。
另有兩條蛇纏住了兩個不認識的實驗體，他們正用紅色惡魔的爪子撕裂蟒蛇們，這一年猝不及防。
帕塞克、考克喊了他們的名字，但一眨眼，他們就被數十條蛇捲入黑暗。實驗體們想要衝進去救人，我喊道：「都冷靜！進去就是死！」
麥可說：「必須移動起來！帕塞克，靠你了！」
帕塞克紅著眼眶，突然變成那雄壯龐大的黑色惡魔，他抓起麥可，我們全跳上了他的背，毒蛇瘋狂地咬向他，我們傾盡全力，不讓任何一條蛇靠近。
帕塞克大吼著朝外沖，從董定奇之前破開的洞那兒走，那個洞被他強行擴大，我們像是生日宴會上被砸了滿身蛋糕一樣渾身粘液，帕塞克發足狂奔，滿地蟒蛇被他一腳一個踩死了不少。
我聽見有人喊：「救命！」
只見一人藏身樹上，他穿著紀元帝國的服飾，我伸出一道陰影，將他救下。考克怒道：「你他媽的在幹什麼？這是敵人！」
我說：「問問情況！」
我們逃離了那蟒蛇帝國的山谷，臨近另一座沉默塔，實驗體之中死了兩人，其餘人精神萎靡，疲憊不堪，可已經不像之前那樣悲痛。
趙洛用神目替我們查看，說：「這些粘液並沒有毒，只是飽含細菌，可對血族而言，細菌算不了什麼。」
董定奇問：「那我們呢？」
趙洛說：「有些人體內多了些寄生蟲，但並無大礙。」
董定奇等人臉上變色，問：「那怎麼辦？這些蟲子會不會產卵？」
趙洛說：「放心，我用神目可以驅蟲，全都安靜。」
她的神目可以使人體產生幻覺，也能用於治療疾病，果不其然，稍後，寄生蟲們從惡魔實驗體的口中噴出。
董定奇對我說：「多謝了，公爵，我欠你一份人情。」夷辛說：「我也是。」
我答道：「沒必要向我道謝，我們在戰鬥中必須相信自己的判斷，我有時相信自己應該救人，有時知道自己救不了。」
考克向我伸出手，說：「握手言和。」
我氣不打一處來，暗想：「我還需要和你握手言和？我是黑棺的公爵，號泣的大主教！在黑棺里舔跪我的人數不勝數，你憑什麼這麼趾高氣昂的？」
但我仍笑道：「握手言和，孩子。」這是情商的碾壓。
考克說：「但我仍懷疑你的實力！你還沒向我證明過你自己。」
如果我指引聖徒此刻現身，不知以後我會陷入怎樣的精神惡疾中，我壓抑住心中打臉的念頭，冷冷說道：「我沒什麼需要證明的了，小姑娘。」
我將那個救下的人釋放，他是個紀元帝國的戰士，人類，也許是個法師。
董定奇說：「他是個惡魔使，我能感應得到。」
趙洛說：「不錯，他是人類。」
俘虜受傷極重，趙洛說：「回答我的問題，我會給你治傷。」
那俘虜點點頭，唇邊流血，是綠色的血液，他中毒很深，但法師也有保命的法子。
面具說：「先替他解毒吧，等毒進入腦子他就死了。」
趙洛的第三隻眼綻放綠色的光，那人表情緩和了些。
麥可問：「你叫什麼名字？」
俘虜說：「福斯，咳咳。」
麥可問：「你們總共有多少人？」
福斯說：「來了...二十個。」
比我們更多一些。
麥可說：「是格特利克斯領軍的？」
福斯說：「是....是吸血巫妖的首領，他...他擅長很多血液的法術。」
麥可說：「我都知道，你們也經過了這裡？那條大蟒蛇是怎麼回事？」
福斯說：「睿摩爾....告訴我們....那是羲太之蛇，這怪物至少有三百米長....這怪物是血城的守護者....吐出的瘴氣連....格特利克斯都懼怕。」
麥可問：「那它怎麼死的？」
福斯說：「是...巫妖的手下，那個人留下，獨自阻擋羲太之蛇，我沒看清發生了什麼，因為我摔倒了...樹上，下不來，我的肺...哦，該死的，我的肺被樹枝.....」
我們齊聲喊道：「一個人？」
福斯說：「是的，一個....一個人，他肯定也死了，或許這個人帶著核彈還是什麼東西....」
帕塞克顫聲道：「全能的該隱呀！那個人單槍匹馬乾掉了....這種怪物？他還僅僅是巫妖首領的手下？」
趙洛大聲道：「彆氣餒，也許正如此人所說，他攜帶了極強的炸藥，在羲太之蛇體內引爆了。」
面具說：「羲太之蛇....傳說中它擁有極強的自愈能力，即使是致命傷也殺不死它。」
麥可問：「那它怎麼會....」
面具說：「聽說過愛滋病毒嗎？」
麥可說：「那是上世紀的病毒，怎麼了？」
面具說：「那病毒能破壞人體的免疫力，讓人體的白細胞再也無法保護人體，它卸下了人體的鎧甲，讓所有細菌病毒都變得致命。」
趙洛皺眉問道：「那人給蟒蛇種下了愛滋病？他是怎麼辦到的？」
我沉思片刻，道：「據說，愛滋病最初是人從猩猩身上得到的，由人再傳給蛇，再正常不過了。」
考克問：「愛滋病不是一種性病嗎？」
帕塞克駭然變色，問：「什麼？人怎麼從猩猩身上得到性病的？」
那場面其實令人深思，我無法描述。那是人性的泯滅，道德的淪喪，教育的缺失，社會的悲劇。
面具咳嗽一聲，說：「我是打個比喻，那人破壞了羲太之蛇對毒的免疫，它的毒素瓦解了它自己，隨後，它的毒暴露在空氣中，也自行消亡了。」
帕塞克說：「道理我都懂，可人和猩猩是怎麼得病的？」
我說：「在非洲的叢林中，有一些...猩猩其實長得是蠻眉清目秀的。而非洲生活貧苦，心裡壓抑，他們會想要一些....不一樣的...排遣。」
帕塞克慘聲道：「可那畢竟是猩猩。」
我說：「那或許真是只很可愛的猩猩。」
帕塞克神色一片迷茫。
我見他們仍眉頭緊鎖，似深深為此糾結而無法釋懷，微微一笑，決意再舉一例，點醒迷途之人，遂說道：「在愛爾蘭廣袤的草地上，有時候，當一個強壯的男人遇上了一隻可愛的綿羊，他會忍不住伸出雙手，解開褲帶....」
麥可厲聲道：「魚骨，你再不住嘴，我撤銷你公爵的頭銜！」