七十 逆轉血池
一個強大的執政官需要強大的心靈，麥可不肯聽我述說愛爾蘭人的那些風流事跡，這讓我不免有些看不起他。
我們身上的味兒很腥，這沉默塔又不通風，很快便讓人抓狂。麥可說：「我們早些上路，拉近些距離。」
帕塞克慘叫道：「他們有愛滋炸彈！」
面具無力地說：「不是愛滋炸彈，是破壞免疫的魔法。」
我們點上新火炬，出了門，這時，我們看見了廢棄的村莊，不少被埋在土裡，只露出幾根木頭，還有一些散發著黑暗的氣息，被草木覆蓋，坑坑窪窪、布滿破洞。
出現了一片詭異的樹林，樹木的空洞像是人的五官，其中流出鮮血。我示意他們停下腳步，說：「我們得偵查一番，我去吧。」
我喝了藥，進入隱秘狀態，進入樹林裡，四周沒什麼聲音，我聽不見鳥獸行動，連樹葉都仿佛凝固了，風吹過其間，未引起聲響。這兒的樹木表面都覆蓋著一層紅色的冰霜，像是冷凍的血，但林子裡並不冷，恰恰相反，這裡很熱。
突然間，我看見有人影，就在灌木叢中，那個人保持跑步的姿態，可一動不動。
我心想：「他被凍住了？是不是這裡曾經有一瞬很冷？」
那個人身體表面罩著一層紅色的冰霜，正是那種冷凍的血，仔細辨別後，我看出他是紀元帝國的人。我看不出他受了傷，不該這麼鮮血淋漓的，應該是他被紅霜淋了一身，然後被凍上。
我目光轉動，見到更多被紅霜凍住的動物，是一群狼，它們正在追逐一頭鹿。在一棵大樹之後，我見到了一隻猛獁象。在猛獁象之後，又有多個紀元帝國的人倒下了。
腳步聲傳來，我一回頭，看見是麥可他們，急忙問：「你們跟來做什麼？這裡詭異極了。」
麥可說：「火炬熄滅了，我們只能進來。」
我指著那些紅霜冰凍者說：「看那兒，他們被極冷的血凝固住了。」
麥可：「他們都死了？」
「當然。」
趙洛說：「這會不會是斯密茨之血池？」
面具嘆道：「也許吧，我僅僅聽過傳聞，可並未親眼見過。」
我說：「很可能這林子會突然降溫，在一剎那凍住人體，那恐怕接近零下一百多度了，然後，這些紅霜會覆蓋體表。」
麥可點頭道：「事不宜遲，越快越好，我們必須趕在霜凍之前出去。」
我心中不安，但催促大家出發，走了大約十分鐘，那不安在我心底越來越清晰。
我說：「也許不是冰凍。」
趙洛問：「為什麼？」
我說：「這些紅霜並沒有融化，林子裡這麼熱，它為什麼不融化？」
董定奇說：「你還講究什麼科學原理？它可能就是那種一旦凝固了就不會融化的冰。」
這話說的，我竟無言以對。
面具東張西望，抬頭低頭，過了片刻，說：「有可能這紅霜截然相反，溫度高，它會凝固，溫度低卻反而不會。」
麥可用手甲上的溫度計測了測紅霜表面，說：「攝氏三十六度。」
那個叫莫提斯的說：「好吧，我們只要避免被這紅霜碰到就可以了，對不對？」
不少地面被這紅霜覆蓋住，我們一路踩著過來，並無大礙，麥可說：「只要身體表面別碰上就行，都警醒著點兒。」
這樹林很大，讓人分不清方向，好在趙洛用三眼面具繼續追擊，至少我們不會迷路。
在一片空地上，我看見了那血池。
它長寬各約百米，池水是暗紅色的，靜止著不動，似乎是無害的，可盯著它看，讓人心底莫名地湧出一股驚懼來。
我說：「這血池一定很冷。」
麥可張望一番，說：「我們繞過它。」
這時，起了一股白霧，霧浮起，朝我們湧來。莫提斯站在外頭，率先被霧罩住，他說：「之後恐怕要看不清了....」
趙洛說：「沒關係，我知道該往哪兒走。」
我感到在霧氣中更加悶熱，卻忽然打了個冷顫，喊道：「趙洛，用神目看那霧氣，有沒有異狀？」
趙洛奇道：「什麼？」她張開神目，剎那間驚駭地喊：「跑！離開這霧氣！紅霜，紅霜？」
大伙兒齊聲問道：「什麼紅霜？」
趙洛說：「紅霜在霧氣中移動！」
莫提斯首當其衝，已經滿頭大汗，一轉眼，紅霜將他整個人裹住，他連一點聲音都發不出，表情驚恐地凝固了。
趙洛喊：「他...死了，這麼快？」
我們慌忙朝霧氣外狂奔，但另有三個實驗體摔倒，成了紅色的冰雕。董定奇急道：「得救他們！」
麥可大喊：「不許救！那是去送死！」
在他們倒下的瞬間，趙洛看得明白，她邊跑邊喊：「紅霜....紅霜像病毒一樣，它污染了汗水，污染了霧氣中的水珠，甚至污染人體內的血，污染一切液體！只要它觸碰到汗腺外的汗珠就糟了！」
這紅霜在常溫下是凝固的，可仍舊能污染其餘液體。紀元帝國士兵遭遇的不是降溫，而是這飄動的霧氣。
麥可用盔甲將全省籠罩，我發動鐵蓮，在後方形成屏障，紅霜被我隔絕，但前方更加悶熱，血族們還好，可實驗體們的汗水滾滾滑落，口中噴出水汽，很快，又有兩人像是哮喘般大喘氣，向前撲倒，冰霜成了他們的棺材。
考克叫道：「費泰，克里恩！」
董定奇掩住她的嘴，說：「小心口水！」
我說：「這些都不關鍵，關鍵是避開霧！」
麥可說：「溫度越高，它們越凝固，放火燒吧！」
我說：「那沒用，霧氣是普通的水，越少揮發越快！我們進入陰影移動！」
麥可喊道：「就是這麼做！」
我勉強施展拉森魃之奧，帶著他們進入暗影。趙洛居然還能分得清方向，指著一處說：「那裡！」
這暗影通道並不長，我們走了五分鐘，我探出頭，這裡並沒有霧，我說：「安全了。」
我們回到地面，我頓感一陣虛脫乏力，腳下一軟，在草地上坐下。
麥可問：「你怎麼了？」
我答道：「有點累，沒事。」
考克心情糟糕，又想著挑刺，說：「這就是你的全力嗎？劍聖大人？」
我怒道：「閉嘴！我剛剛又救了你一條小命！你救過我半分嗎？我出來之前身體就不舒服，我是帶傷上陣的。」
考克一爪子撓斷了一棵樹，她怒道：「我許多兄弟姐妹白白犧牲了！」
須臾間，頭頂嘩嘩聲響，無數露珠朝我們落下，我們齊聲慘叫，逃離原地，但帕塞克仍被水珠淋了滿身。
董定奇問：「沒事吧！」
帕塞克抹去水滴，說：「沒事，樹上不一定有那紅霜...」
一截迅速膨脹的紅霜如尖刀般刺出他的胸膛，他哀嚎了一聲，鮮血飛在半空，已經凝結成了紅霜，隨著汗液與血液，他飛速凍結。
考克尖叫道：「快救他！快！」
我心想：「不是你害了他嗎？」
趙洛用神目替他治癒傷口，但他的血液已經被紅霜同化，在正常體溫下極快凝結，帕塞克健壯無比，仍然沒死，但我們知道他這逃命多半完了。
考克喊道：「怎麼辦？怎麼辦？」
麥可說：「帕塞克很重要，必須設法救他！」
趙洛嘆道：「根本沒法救，我的眼睛也沒用。」
一個叫帕里德的實驗體又叫了起來:「我....我也....」
他之前正在流汗，帕塞克噴出的血順著他的毛孔進入體內，他的體液也被污染了，他恐懼至極，霎時仿佛失控了，體表長出惡魔般的尖刺，又是一陣鮮血噴灑。麥可、趙洛、我與面具朝後一躲，但夷辛卻染上了血。
考克與董定奇一起大喊：「不！夷辛！」
夷辛神色悲傷絕倫，卻往後退，說道：「別管我！」
面具忽然說：「有一種辦法，要快。要極快製冷，讓紅霜變成氣體，如果與體液接觸時間不長，氣化的同時是能分離的。」
趙洛說：「是，有些道理！」
這紅霜狀態轉化與其餘物質不同，在高溫時凝固，在低溫時液化和氣化。
我喊：「但如何製冷？」
麥可說：「我有一柄實驗室的冰凍槍，不知道管不管用。」
董定奇說：「左右是死！執政官！」
麥可打開胸甲，取出一柄白色的金屬槍，對準夷辛發射，一道白光落在夷辛臉上，那溫度低得厲害，夷辛皮膚發白髮紫，嘴裡噴血，那血液化作紅色的氣體，我們避開了它。
趙洛用神目檢查，說道：「她得救了，但大量失血。」
我說：「總好過沒命，而且我們這兒不缺血。」
麥可取出血袋，自己喝下，再讓夷辛喝他的血，這無疑會讓夷辛成為麥可的屍鬼，可這是最快讓她復原的辦法。
我們終於救活了夷辛，但帕塞克已經死了，到此時，考克已經麻木，她痴傻地看著親兄長般的帕塞克，伸出手，小心翼翼地從他懷裡摸出了他女友的照片。
她低聲說：「不該談那些好事的，對不對，公爵？」
我說：「是啊。」
考克又說：「一切都怪我，對不對，公爵？」
我察覺她精神不穩，如果一句話說錯，或許她會自我了斷，於是說：「你們都很英勇，都應該被歌頌，沒人應該被責怪。」
麥可說：「離開這叢林吧。」
趙洛說：「我們該毀了這血池，不然一旦它進入海水，災禍不會比太陽王小。」
麥可說：「現在，管不了這麼多了。」