第267章 幫忙
「亞當斯先生，我想問問您，您是如何來到這個時代的？」
「我本來是和朋友到海邊衝浪，結果被巨浪捲走。等清醒過來，就發現自己正在一艘駛往倫敦的軍艦上。」既然兩人是都是來自同一時代，房間裡也沒有外人，亨利也就實話實話：「這具身體的原來主人，是美國新英格蘭的一名造船工人，周末駕駛一條小船出海航行，誰知卻遇到風浪翻了船，幸好被一艘路過的軍艦所救。」
威廉士等亨利說完，不等對方問起自己的來歷，便主動說道：「我是來倫敦旅遊的，結果在旅館裡睡了一覺醒來，就發現自己待在一個陌生的環境，而且連相貌都發生了轉變。好在這具身體的主人，是一名抄寫員，我才能依靠微薄的薪水，在這個時代生存下去。」
「威廉士，我有個疑問。」亨利用右手在有結疤的手臂上拍了拍：「照理說，這個時代的人還沒有開始接種牛痘，為什麼我們的手臂上，都有種牛痘的結疤呢？」
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聽到亨利的這個問題，威廉士沉默了片刻，隨後回答說：「亞當斯先生，這也是我感到疑惑的地方。照理說，我們奪舍了別人的軀體，不會有這樣的標記，我是來到這個時代的第二天，忽然發現手臂上有了種牛痘的結疤。」
「我被英國的軍艦救了之後，就一直在船上幹活，根本沒有洗過澡，根本不知道這結疤是什麼時候出現的。」
兩人分析了半天，對手臂上出現種牛痘的結疤一事，也沒有找出合理的解釋。亨利擺了擺手說道：「威廉士，既然我們在這個問題上找不到答案，那就不用繼續討論下去了。你以後有什麼打算？」
「亞當斯先生……」
威廉士剛開了一個頭，就被亨利抬手打斷了：「威廉士，我們既然是來自同一個時代的人，你再叫我亞當斯先生，就有些太生分了，你還是叫我亨利吧。」
「好的，亨利。」威廉士從善如流，立即叫著亨利的名字說道：「以前看那些穿越小說之後，發現穿越者通常做兩件事：一是搞發明創造，二是當文抄公。搞發明創造，我沒有那個本事，只能考慮做文抄公，結果寫完一本書之後，我才發現在這個時代出版一本書，不是一件容易的事情。沒有名氣的人，給出版社投稿，通常都是石沉大海。」
「是《冰與火之歌》嗎？」亨利試探地問。
「沒錯，就是這本書。」威廉士點著頭回答說：「由於每次的投稿都沒有了下文，我就只能通過別的方式來養活自己。好在這具身體的原主人，是一名抄寫員，正好看到邦布利斯酒店招聘抄寫員，我就到這裡來了。」
如果是別的書，接到投稿的出版社沒法任何回應，勉強還說得過去，可如今威廉士投稿的書是馬丁老爺子的《冰與火之歌》，這書被改編為電視劇《權力的遊戲》之後，頓時大紅大紫。而出版社對這樣的書視而不見，不知應該說是主編眼瞎呢，還是看人下菜碟。
想到這裡，亨利問威廉士：「威廉士，不知你有沒有給哈珀柯林斯出版社投稿？」
威廉士點點頭，回答說：「我第一個投稿的出版社，就是哈珀柯林斯出版社。如今過了差不多兩個月，卻一點消息都沒有，估計是打水漂了。」
聽威廉士這麼說，亨利不禁被驚出一身冷汗。如果不是因為種種事情耽誤，按照原定的計劃，自己此時應該開始連載《冰與火之歌》。若是恰巧有人發現了威廉士在兩月前的投稿，到時候樂子可就大了。
想到這裡，亨利站起身，對威廉士說：「威廉士，你不要著急，我給哈珀柯林斯出版社的總編哈代打個電話，看能否幫你一把。」
亨利拿起耳機，貼在耳邊，用手敲了幾下卡簧後，聽到耳機里有接線員的聲音傳出來，連忙說道：「接線員，麻煩你幫我接哈珀柯林斯出版社，找哈代總編。」
電話很快就接通了，耳機里傳出了哈代那熟悉的聲音：「我是哈代，您是哪位？」
「哈代總編，你好！」亨利連忙表明自己的身份：「我是亨利。」
「亨利，是你啊。」得知給自己打電話的人是亨利，哈代不由喜出望外：「你給我打電話，是不是有新書？要知道，你的那本《魔戒》第一卷出版後，讀者們都在等你後面的章節呢。」
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哈代的話，讓亨利忽然有一種後世編輯催稿的既視感，他輕輕咳嗽一聲，清了清嗓子，有些尷尬地回答說：「哈代總編，我前段時間有事情耽誤了，今天才開始重新寫後面的章節，最多再過一周，你就能看到我的新書。」
「那真是太好了。」雖然亨利只給了自己一個大概的時間，但哈代的心裡依舊很高興，畢竟這段時間經常能接到讀者的來信，詢問什麼時候可以看到《魔戒》後面的章節。如今有了亨利的承諾，總算知道該如何答覆對方了。
「哈代總編，我今天給你打電話，是為了別的事情。」
「亨利，你我都是朋友，有什麼事情，你儘管說話。」
「是這樣的，我有個朋友給你們出版社投了一份書稿，到如今已經兩個月時間，卻一點消息都沒有。他拜託我幫他打聽一下，看你們出版社到底能否出版他的書？」
「是您的朋友嗎？」
「是的，」亨利看了一眼站在不遠處，顯得格外拘束的威廉士，點著頭回答說：「他是我的朋友。」
「他是做什麼的？」哈代熱情地問：「也是一位有名的作家嗎？」
「他暫時還只是邦布利斯酒店的一名抄寫員。」
哈代聽亨利說完對方的身份，心裡不免有些失落，但出於禮貌，他還是客氣地說：「亨利，你要知道，如今很多人都有一個作家夢，但他們的寫作水準呢，實在不敢恭維。我想你的朋友投稿後，沒有接到我們出版社的回覆，可能是因為水平太差的緣故。」
「哈代，我覺得他之所以沒有接到出版社的回覆，可能是因為他沒有任何名氣。」為了讓哈代引起足夠的認識，亨利直截了當地說：「我看過他所寫的書，其水平遠遠地超過了我的《霍比特人》和《魔戒》。如果你覺得他的書不適合你們出版社，我可以讓他投稿給《海濱雜誌》，沒準艾伯特總編對這書會有興趣。」
別看哈代和艾伯特是好朋友，但兩人為了爭奪一位優秀的作者，私下裡也在較勁。當初《海濱雜誌》說服柯南道爾為他們寫稿，讓哈代心裡感到很不平衡。此刻聽亨利說準備將朋友的書稿轉投給《海濱雜誌》，不免有些著急：「亨利，你先不要讓你的朋友給《海濱雜誌》投稿，我親自去看看那份書稿，如果合適的話，我會儘快安排出版的。對了，那份書稿叫什麼名字？」
亨利不確定威廉士投稿時，用的書名是《冰與火之歌》還是《權力的遊戲》，便扭頭望向了身邊的威廉士，想得到一個準確的答案。
這個時代的電話漏音嚴重，亨利和哈代的對話，站在旁邊的威廉士聽得清清楚楚，此刻見亨利扭頭看自己，慌忙回答說：「《冰與火之歌》。」
「哈代，書名叫《冰與火之歌》。」一想到這麼好的書，居然被出版社的某位編輯所忽略，亨利的心裡還是很不滿的，他接著說道：「哈代，我給你一個建議。如果這本書出版後銷售火爆，我建議你將收稿的編輯開除，因為他的疏忽，差點讓你們錯過了一位暢銷書的作者。」
「好的，亨利。」哈代在電話另外一頭打著哈哈說道：「我會儘快派人查看是否有這樣一份書稿，然後再決定安排出版。如果出版後，真的能成為一本暢銷書，我絕對會開除那位收稿的編輯，因為他的緣故，差點給我們出版社造成無法挽回的損失。」
等亨利放下電話，威廉士感激涕零地說：「亨利，我真是不知道該如何感謝你。如果沒有你的幫助，這本書恐怕就沒有重見天日的機會了。」
「威廉士，你說錯了。」誰知亨利卻出人豫料地說：「應該說謝謝的人是我。」
看到威廉士一臉懵逼的樣子，他繼續往下說：「不瞞你說，等寫完了《魔戒》三部曲之後，我接下來準備寫的就是《冰與火之歌》。若不是你今天告訴我，說你已經將該書的第一卷，投稿給了出版社，沒準我們會發生裝車。等出版社發現我的書，居然和幾個月投稿的一份書稿完全相同，恐怕就不好收場了。」
「你寫完《魔戒》之後，打算寫什麼書呢？」
亨利想了想，回答說：「我本想等《魔戒》完本後，就寫《冰與火之歌》，但既然你已經開始寫這書了，那我就改寫《哈利波特》吧。」