第269章 美男計
兩人喝完香檳，正準備繼續深聊時，忽然聽到有人敲門。
威廉士顧不得放下手裡的高腳杯，便起身走到門口開門。
房門打開，站在外面的是酒店經理喬納森。
看到給自己開門的人不是亨利，而是一個似曾相識的男子，喬納森不禁皺了皺眉頭。他很快就想起眼前人的身份，是酒店的一名抄寫員。
「你怎麼在這裡？」喬納森厲聲問道：「難道你不知道，沒有得到允許之前，你們是絕對不能出現在客人的房間裡嗎？還有，」他指著威廉士手裡的空酒杯，「你居然敢偷喝客人的香檳，為了懲罰你，我要扣除你半個月的薪水。」
「喬納森，」亨利的聲音在威廉士的身後響起：「威廉士是我的朋友，你敲門時，我們正在喝香檳呢。你有什麼事情嗎？」
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聽到亨利親口說威廉士是自己的朋友，喬納森立即換了一副嘴臉，「既然是亞當斯先生的朋友，那就不扣你的薪水了。」
喬納森走到亨利的面前，身體微微彎曲，畢恭畢敬地說：「我剛接到了一個請帖，是送給您的。」
「給我的請帖？」亨利有些納悶地問：「是誰送來的請帖？」
「是梅夫人派人送來的請帖。」喬納森態度恭謹地回答說：「她準備在兩天後，舉辦一個晚宴，希望您能前去參加。」
亨利接過喬納森手裡的請帖，向他表示謝意後，就打發他離開。
等重新關上房門之後，亨利揚了揚手裡的請帖，問威廉士：「威廉士，你對這位梅夫人了解多少？」
威廉士想了想，回答說：「我知道梅夫人是弗蘭克·勞斯利子爵的夫人，是一個交際挺廣的女人，其餘的就不知道了。」
威廉士所說的內容，亨利心裡都很清楚，聽完他的回答後，不禁輕輕嘆了口氣。
「亨利，」見到亨利嘆氣，威廉士好奇地問：「你為什麼嘆氣啊？」
「還不是因為這個梅夫人！」
「因為這位梅夫人？」威廉士試探地問：「你認識這位梅夫人？」
「不認識。」亨利搖著頭回答說：「不過我們私下有過較量。」
「私下有過較量？」威廉士一臉疑惑地望著亨利，心裡猜測對方這麼說的原因。
「前段時間，我名下的香水股份暴跌，你應該知道此事吧？」
別看威廉士只是一個小小的抄寫員，但閒著沒事，他還是會看看報紙上的新聞。亨利所說的這件事，他自然是知道的：「亨利，你是說，你的貨物丟失那件事嗎？」
「沒錯，就是這件事。」既然威廉士知道，亨利就省卻了解釋的過程，直截了當地說：「根據種種跡象顯示，這批貨物出事的背後，就有這位梅夫人的影子。」
「她為什麼要針對你？」威廉士不解地問。
「具體的情況，我也不太清楚。」亨利用不確定的語氣說：「不過據說她是嫉妒公爵夫人在倫敦的名氣太大，搶了她的風頭。而我是公爵夫人未來的侄女婿，可能就是因為這樣，被殃及池魚了吧。」
「公爵夫人能有如今這麼大的名氣，除了她長袖善舞外，恐怕還與她的公爵夫人身份有關。」威廉士不屑地說道：「梅夫人算什麼東西，充其量不過是一個子爵夫人而已，身份明顯要低得多。」
威廉士盯著亨利隨手扔在茶几上的請帖，隨口問：「亨利，你說說，梅夫人給你發這個請帖做什麼？」
「我想，她可能是看到我在如此短的時間內，就解決了她給我布下的危局，便改變了策略，由原來的陰謀暗算變成了拉攏示好。」
「嗯，有這種可能。」威廉士非常贊同亨利的這種說法：「你打算怎麼應付。」
亨利沒有立即回答這個問題，而是仔細地打量著威廉士，把威廉士看得心裡發毛，暗自想道：「亨利老是看我做什麼，難道他有龍陽之癖嗎？」想到這裡，忍不住朝後面退了一步，打算見勢不妙，就奪門而逃。
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誰知他所想像的事情並沒有發生，亨利笑著對他說：「威廉士，我覺得仔細看你，還是蠻英俊的，如果給你安排一個合適的身份，沒準你就能在梅夫人那裡登堂入室了。」
「什麼，讓我去梅夫人那裡，為什麼？」威廉士問出這個疑問後，沒等亨利回答，就直接猜到了答案：「難道你打算讓我用美男計？」
看到亨利微微點頭，表示自己猜對了，威廉士把頭搖得撥浪鼓似的，連聲說道：「不行不行，我就是一個普通的抄寫員，社會的最底層，梅夫人這樣眼高於頂的女人，怎麼可能看上我呢？」
「這個你別擔心，」沒想到亨利卻信心十足地說：「等赴宴那天，我保證你有一個能吸引對方的身份。」
兩人又閒聊了兩句後，半信半疑地威廉士向亨利告別後，離開了房間。
等威廉士一走，亨利就拿起電話，對著送話器說：「接線員，麻煩你幫我接哈珀柯林斯出版社，找哈代總編。」
亨利給哈代打電話，是考慮過了這麼長的時間，對方肯定已經看到了《冰與火之歌》的手稿，但如果自己不催促對方一下，審稿的時間將會非常長。
電話很快接通了，耳機里傳來了哈代的聲音：「是亨利嗎？我是哈代。」
「哈代！」《冰與火之歌》這本書能否順利地出版發行，關係到自己接下來的計劃，因此一聽到哈代的聲音，亨利就有些急迫地問：「怎麼樣，找到那份手稿了嗎？」
「是的，亨利，找到了。」哈代有些興奮地說：「我仔細看過手稿的前面部分，是一本相當不錯的書，如果出版發行，肯定能成為當前的暢銷書。」他停頓片刻後，又繼續說道，「亨利，謝謝你，如果不是你，我就會錯過這本好書。如果因此讓別的出版社搶了先機，我一定會毫不遲疑地開除審稿的編輯。」
從哈代的話中，亨利聽出對方目前暫時沒有開除那麼失職編輯的意思，也沒有窮追猛打，畢竟如今的當務之急，是讓《冰與火之歌》儘快出版，給威廉士增加點名望，自己才能帶著他儘快地進入倫敦上流社會的圈子。
「哈達，既然你也覺得這本書不錯。」亨利問道：「那什麼時候可以出版發行？」
「我看最多只需要一個月，這本書就可以出版了。」
「不行，哈達，時間拖得太久了。」亨利可等不了一個月的時間，他催促道：「我覺得一周時間比較合適。」
「一周時間？」哈代為難地說：「亨利，時間會不會太短了？要知道，這本書我還沒有看完，不知道後面的內容，是否有開頭這麼精彩，就貿然作出出版的決定，是不慎重的……」
「哈代，我是你的朋友，我是不會害你的。」亨利不等哈代說完，就搶先說道：「相信我，儘快安排此書的出版，你將來一定獲利頗豐的。」
見亨利說得如此篤定，哈代遲疑了片刻，勉為其難地說：「我會儘快安排這本書出版發行。不過為了穩妥起見，第一批我打算只印刷五百冊。」
「太少了，太少了，哈代。」亨利搖著頭說：「就算威廉士如今是一個沒有任何名氣的作者，但只要他的書出版後，很快就會成為受人追捧的暢銷書籍，到時候你想加印，恐怕就有點遲了。」
見哈代始終沉默不語，亨利果斷地說道：「這樣吧，哈代，你先印刷五萬冊。如果在一周之內，這些書銷售不完，剩下我就全包了。」
既然亨利都出來為威廉士做背書，如果哈代還繼續固執己見，對兩人的友誼會產生不利的影響，他在權衡厲害之後，最終答應了亨利的提議：「好吧，亨利，那我就先發行五萬冊。如果銷售不理想的話，剩下的書可就全歸你了。」