百圩一章 夢境語瘍
十三名秀女身著素色豎領長衫,長衫上用金線繡著祥雲團紋,淺金色系帶在右側打著雙排環形結,豎領上額外加著一圈外金內朱的窄領子——多了此一項,眾秀女的脖子似比平時要伸得更直,軀體顯得格外挺拔。Google搜索sto55.com思兔閱讀
每位秀女頭微抬,含頜,髮絲全部盤入髮髻,由金絲盤縷頭飾固定,再裝飾有髮簪、髮釵各一組,共八個。人人臉頰都泛著微微紅光,嘴角含笑,靜等儀式開啟。
十三人中,除了何汀還能勉強堅持,其他秀女隨時都在調整自己的站姿和手的擺放,以使自己能更舒服些。
在她們身後有一級極長的寬階,放了十三張椅子帶黃銅飾件、浮雕開光、翡翠角牙的交椅,從數量上判斷,就是準備給九嬪備選的秀女的。
在這一級寬台階後,還有一級更高的寬階,但長度短一些,擺著四張更加精巧的玉制靠背、玉制扶手南官帽椅——這應該是為最後補缺的四位九嬪準備。
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此時還不能坐下,大家仍在輕微地調整著站姿,吳五蓮是最誇張的那位,她兩腿交叉,膝蓋微曲,就像是用腿自製了一張立椅。
這還不夠,只見她悠悠地從扎得很緊的衣襟里,取出幫著梳妝的那位宮女留給她的布包,拿出裡頭已經放得比較軟,外皮線條已經垮塌的馬蹄栗蓉糕——這個季節還能吃到栗蓉的,並非一般的宮裡——只是這一刻的吳五蓮不知道,這一日之後的她也再也知不道了。
她用這馬蹄蓮蓉糕粗粗墊了墊飢腸轆轆的腸胃,又好生收起那布包,放入衣襟。
瑛兒和坤寧宮主事從體和殿東面進來,正看見雙腿作椅,還在邊吃著東西的吳五蓮,坤寧宮主事嘴裡念叨著「什麼規矩」,就啟步要朝她走去,訓斥一番。
但很快就一把被瑛兒拉住,瑛兒自然知道吳五蓮如此放鬆的狀態,不只是因為個性散漫,還因為這天過後,她又能享受到宮外的自由了。所以伸出手拉住坤寧宮主事,眼看儀式就要開始,多一事不如少一事得了。
十三位秀女的額頭與兩鬢都緩緩地沁出汗珠,時間變得格外漫長,在她們身體微微的搖擺和輕西的調整之間,不遠處的主路上傳來開路的鑼聲。
當——當——當——再細聽,是御馬監監官在前開路的叫喊聲。
隨著整齊劃一、慢慢前行的腳步聲中,違和地現出幾聲別樣節奏的腳步,坤寧宮主事面朝十三位秀女喊到,「靜——立——」
御馬監的叫喊聲停止,取而代之的是,代田公公行司禮監職責的梁秀殳發出氣運丹田、聲如洪鐘的「萬——歲——駕——到——」
一行百餘人,出現在體和殿東面的主路上,中央站著太后和萬歲,皇后站在太后一側,皇貴妃站在萬歲一側,之後兩側分別站著李敬妃、劉昭妃、周端妃、許德妃、李德嬪、魏慎嬪、梁和嬪等妃嬪。
此儀式為選秀女而設,所以除鄭皇貴妃手中抱著七公主這一特例之外,所有皇子、公主一概不得進入體和殿的區域。
整個體和殿北面被當成是甄選九嬪的舞台,而兩級長台階前的區域則是備選的十三位秀女的展示區,面對著萬歲、太后、皇后、皇貴妃等一眾人等。
坤寧宮主事同梁秀殳一樣,也是運足中氣,聲音渾厚地喊出,「舞——起——」
十三名秀女整齊伸出左腿,腳尖點地,邁開舞步。每位秀女相互之間快速拉開距離,張開長衫的袖子,開始輕盈起舞。
她們所著的金線素色長衫是這一日的朝服,也是此一刻的舞服,十三位妙齡少女如同入凡間的仙女,一展舞姿。
有元曲唱得好,「舞鳳髻蟠空,裊娜腰肢溫更柔。輕移蓮步,漢宮飛燕舊風騷。謾催鼉鼓品梁州,鷓鴣飛起春羅袖。」
雖是前朝的「陳詞濫曲」,但在此時的皇帝眼裡,似這一首曲的景,竟到了眼前一般。
秀女們額頭、兩鬢上輕點的珠粉和沁出的汗粒,在此時的陽光照射下,顯得斑駁陸離。
「好一出人間盛景!」皇帝在這一段盛世太平舞舞畢之後,情不自禁地站起,叫好。
每位秀女過去十數日的努力,都化作這一刻胸前的劇烈起伏和口鼻間的重喘,吳五蓮受不了頭飾的重量,沒忍住扶了自己髮髻一把。
坤寧宮主事在一旁忙揮手示意,讓她停下,但此時已經被皇帝留意到了。
坤寧宮主事喊出「入——座——」後,被坐著的皇后瞪了一眼,鄭皇貴妃笑著撇了撇兩人的互動,拍著小魚尾的身體。
自從高僧用過定魂粉末把小魚尾治癒後,這個嬰兒日勝一日的可愛,金靚姍對她愛不釋手,片刻都不想分離。
其他十二位秀**雅地整理好髮飾、衣物,優雅地後退至交椅前,慢慢坐下。吳五蓮總算把髮髻弄利索,但弄掉了兩支釵,隨意地插在自己的長衫繩結上,哐的一聲一屁股坐上椅子。
皇帝看了看吳五蓮,又給坤寧宮主事遞了個眼神,坤寧宮主事看向另一側的梁秀殳。
梁秀殳會意,高聲叫,「宣——刑部員外郎家媛,吳五蓮,向前面聖——」
吳五蓮才坐下,就被叫起,衣服還**在長衫繩結上的釵勾住。
外人看來,站起來的這位姑娘狼狽不堪地和自己的衣服發生著撕扯,吳五蓮卻毫不在意,所幸連牽扯住的衣物也一起用釵穿上,走向前。
「你就是吳五蓮?」皇帝面帶微笑地看向她,問。
吳五蓮先行禮,才抬起頭望向皇帝,「回萬歲的話,小女不淑,正是刑部員外郎吳秉通之女,吳五蓮。」
「真人竟比畫像之中更像李敬妃,哈哈。說說吧,為何入宮應召九嬪補缺啊?」皇帝朝一側的鄭皇貴妃說了一句,又回頭看了一眼李敬妃,笑著繼續問吳五蓮。
「小女並非為參選九嬪而來,實為無能家兄……」吳五蓮按照瑛兒前一晚的提示,將自己入宮的理由改為為家兄謀得一官半職,以圓父母心愿。自己也確實不敢造次,妄圖成為九嬪,只面見萬歲一眼,就心滿意足了。
面見萬歲一眼的這番話讓楊彤萱倍感熟悉——其實就是當日她對鄭皇貴妃說的那一番話,稍微變了變的版本。
太后假裝與皇后對話,實際是對皇帝說,「方才所見,此女金縷長衫之結扣上,可是插著兩根金釵?怎已入終選,仍有這邋遢習慣?」
皇后笑笑,「想是方才起舞用力過猛,將金釵甩了出來,臣妾倒覺得此女直爽大方,雖無前回九嬪之相,倒也令人眼前新奇。」
金靚姍接過皇后的話,「新奇倒新奇,可這入宮由來卻聽得奇妙,家父已是從五品刑部員外郎,家兄再不濟也不至於落得無處可去的下場,如此怎顯得我大明不肯用人才似的?」
三個女人一台戲,你一言我一語之間都是對吳五蓮的「不滿」,皇帝有些捨不得地再看看了注意力仍在腰間金釵和結扣上的吳五蓮,嘆了口氣,朝梁秀殳擺擺手。
「吳五蓮,入座——」
吳五蓮本想,和萬歲的對話怎麼也要持續個一刻兩刻的,結果自己才說完這三兩句,竟就結束了,心中自然欣喜,向後退著走時沒注意腳下,「哎喲」一聲仰面朝上摔在地下。
「嘖!這步伐,成何體統……」太后厭棄地又補上一句自己的態度,一時周圍無話。
金靚姍見吳五蓮坐定,忙看向瑛兒。明白其中意思的瑛兒,默默地走到比較靠近外沿的何汀身後,附身朝她耳語了幾句。
就在何汀立馬站起來的片刻,金靚姍抱著小魚尾也突然站起,「哎呀,這可如何是好?」
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