百枯五章 言不由衷
何汀在回何家的一路上，一言不發。記住本站域名sto55.com何一的醉意在伊士堯的提醒下，消去大半。
平靜歸平靜，何汀總覺得眼下這一切，暗藏著什麼讓自己不安的事情。
彼一時韓宅門前眾人對何一醉態的鬨笑，被心裡想著皇長子的何汀坐在車裡打斷，又打開帘子催何貴說正事。
韓道濟許久未見過如此嚴肅的何汀，以為真是什麼要緊事，就收住笑容，看著何貴。
伊士堯一時的笑也是逢場作戲，說停就停，「韓大哥，有此一事，需要你相助。」之後就把需要牛乳而不得的事說了出來。
「區區小事，何苦單獨跑來一趟，本就接了禮部的平關，寫明要我助你預備食材之事。以此故才等了你半日，明日午膳前，定與你送去，下榻之地是東城郊外行宮否？」韓道濟灑脫說到，又想打飽嗝，捂了捂嘴。
「正是，哎呀，韓大哥此舉可真是幫了大忙。」伊士堯長舒一口氣，心想當機立斷來韓宅果然沒錯，望了一眼拉開車簾的何汀，笑開了。
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「汀妹子，來都來了，何不進門一敘，吃口便飯？」韓道濟三兩句把牛乳的事應承下來，原想和又有一陣未見的何汀套套近乎。
何汀笑了笑，「明日小貴需起早準備，方才又言家中有事，今日就不叨擾韓大哥和五蓮了。小貴，謝過韓大哥，我倆返家。」
韓道濟見何汀興致不高，也未強留，目送何一駕車將兩人帶走，才轉身回了門裡。
吳五蓮在他離開餐桌後，桌上飯菜就未再用，等韓道濟回到桌邊，才又端起了碗。
韓道濟才在桌邊坐定，就拿起酒盅將杯里的酒一飲而盡，長嘆一口氣。
吳五蓮見他面帶愁容，以為他想起了以前和何汀的事，就假裝吃醋地揶揄了一句，「哎喲，一個『漿果之約』都十數年了，可還讓我家老爺是至今都愁容滿面。」
「你倒是張嘴就胡說，我才返家，還未告於你知，」韓道濟自己給自己斟上一杯酒，「你是未聞見今日宮中的稀奇事。」
吳五蓮加了一塊蔥姜填入腹中，小火煨烤半日的吊燒雞到自己家老爺的菜碟里，又添了一筷子雞油滑炒的豆苗在自己碗裡，和了口飯吃下。
韓道濟嘆了口氣，又抿去半杯酒。
「說呀，就光喝酒，我還以為您是真『為情所困』了。」吳五蓮也給自己斟了一杯，一口氣喝下，長長地「啊——」了一聲。
「為何要說稀奇？今日禮部上我這兒來，言明日一早，從宮裡要有兩位位高之人，親臨秀女初選當場。」韓道濟夾起剛才那塊吊燒雞，在嘴裡粗嚼了兩口，徑直咽下。
「位高之人？哼。」吳五蓮繼續吃著桌上的飯菜，細細嚼了咽下，滿不在乎地回到，「我應召那回，初選禮部尚書和左右侍郎都來了，禮部儀制清吏司郎中的侄女楊彤萱還是他們親自看過、問過的。」
「我說怎麼今日聽那人報自己官職有些耳熟，原是禮部儀制清吏司的郎中，你知的那位也姓楊否？」韓道濟對白天禮部三人所言之事，百思不得其解。
「我又從何得知，初選只是登記、初驗，測了測嗓音、儀態什麼的，又何曾問過那幾位老爺的名字？」吳五蓮放下筷子，要婢女上了杯漱口的茶，「不過話說回來，既侄女姓楊，稱呼那郎中叔叔或伯伯，那叔伯必是姓楊無疑了。」
「那如今這儀制清吏司的郎中還是他，十數年了，也沒升上去。」韓道濟把碗裡的飯和桌上剩餘的菜吃得乾乾淨淨，只剩下些菜湯，「這般長的時間，虧你能記得這麼清楚。」
「這事還能忘，我這輩子除了這事略值一提，另一事就是嫁於你了。」吳五蓮臉頰微微一紅，表情卻毫無波瀾地飲下用來喝的茶。
韓道濟臉上不無得意和欣慰，「我韓宅之中最值一提的，還得是我韓某人娶了一位賢妻。」
「這才什麼時候，就開始打情罵俏上了。」吳五蓮嬌媚一笑，自嘲也順帶嘲弄了韓道濟一回。
「也是，說著說著，怎麼說到這上頭去了。」韓道濟轉回原話題，「這次禮部尚書和侍郎第一日定不會親自到現場，後幾日，想必不來也得來。」
「這又是怎麼一說的？」吳五蓮張羅著讓婢女和家丁收拾碗筷，自己也閒不住，一塊兒幫著收拾，但不離韓道濟身邊。
「我此刻說，你可把盤子拿穩嘍。」韓道濟還有閒心賣個關子，見吳五蓮沒有反應，又說了下去，「此一回親臨民間的，是翊坤宮的娘娘和皇三子。」
吳五蓮手中的碗筷不出所料「夸嚓」一聲摔在桌上，所幸未破，她拿過一塊帕子擦乾淨手，示意韓道濟一同去茶桌上。
還未坐定，她就開口問到，「翊坤宮，那不就是鄭皇貴妃？」
「那還能有假？就是她與皇三子要親臨現場。」韓道濟再次嘆了口氣。
吳五蓮乾咽了一下喉嚨，覺得這事不可思議，「怪道你見到汀姐姐回來，一副魂不隨身的樣子，原是為這事？」
「正事啊，她家弟何貴還被欽點了當隨行御廚，你說剛才那一出，我能不小心著應對嗎？」平時五大三粗的韓道濟，在這一事上，顯得細膩許多。
「誰說不是呢，當年若不是鄭皇貴妃的緣故，以汀姐姐的資歷，怕是如今也成妃子、貴妃了。」吳五蓮感到惋惜，但語氣中卻無那般意思，只因經歷過秀女之選，她亦認為成為妃嬪，並非上佳選擇——當然，這個認知是建立在她在吳家與宮中，幾經輾轉之後，終於嫁給與自己兩情相悅之人的前提之上。
而對鄭皇貴妃，吳五蓮則是感激大過反感，就連火燒建極一事發生時，她也不像大多民間常人那般，認為就是鄭皇貴妃所做之事無疑，甚至為「妖妃」的稱呼做過辯解。
韓道濟亦不是那種會干擾吳五蓮感情取捨的那種人，雖然他認為當今萬歲與鄭皇貴妃的多數決策和選擇都是錯的，但不把這樣的想法強加給吳五蓮。
相應的，吳五蓮在韓道濟對「國本之爭」的判斷上，也不以自己認識的那位鄭皇貴妃為參照，即使她認為，自己當年應召秀女時遇到的那位娘娘，她教出來的皇子定不是會誤國誤民的人。
但在這一次鄭皇貴妃與皇三子親臨秀女之選現場的問題上，她與韓道濟的想法相仿，同樣認為不說出真相，是對何汀的保護。
「既如此，也只能如此了。」兩人異口同聲地說出這句話，互相望望，默默無言地對視了一陣，雙雙嘆了口氣，又都笑了，
吳五蓮領著下人往後廚去，韓道濟則邊看書，邊把明日一早要替何貴準備牛乳的事用筆記下。
這一時，伊士堯與何汀也都回到了何家，家丁直接引兩人到後院吃飯。
何寧、蘇氏、文熙瑤與何禾都落座許久，母女二人已經盡釋午後之嫌，此時安靜地微笑著迎接何汀與伊士堯。
「如何去了這麼長時間！？」何寧還是一副不能好好打招呼的樣子。
伊士堯行了行禮，「清點後三日需用之食材，耽擱了些許。」
何汀接過話，「小貴還為此次隨行御廚，制了一道新品。」說著就不知從哪提溜出一個兩層食盒，放在桌上，端出三碗茶底百合濂珠來，又各取出一些，盛了第四碗，讓婢女放在在座四人面前。
伊士堯眼睛瞪得老大，他根本沒注意何汀什麼時候還從桂禾汀樓後廚帶回了剩下的甜品。
「趁還未成團，請大家先用吧。」何汀把食盒收好放在一旁的几子上，也落座。
伊士堯挨著她坐，從方才開始就覺得從何禾方向有一束目光直打在他身上，這會兒坐定，也向何禾看去。
何禾的上下嘴唇不斷翻動，像在說唇語，伊士堯死盯著辨認未果，卻被文熙瑤察覺出一樣，忽地看向何禾，只見何禾忙收緊嘴巴，舀了一勺甜品放在嘴裡。
喊了一聲，「好味道！」
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