正文 第三六四章 刺殺（一）
「山下君！需要我做什麼？」
儘管山下奉文參謀的身份不得不讓人心生戒備，但此刻畑俊六選擇了相信，相信他不是那種挾私報復的人，畑俊六這話一出算是給足山下奉文面子。Google搜索STO55.com思兔閱讀而電話那頭，山下奉文也是相當振奮，他等得就是這句話，當即回道：
「閣下客氣了！其實您什麼也不需要做，只是在卑職說服大本營撤兵的時候，杉山元若有反彈，還望閣下保持中立！」
「僅保持中立就夠了嗎？」
說實話，保持中立肯定是不夠的，但山下奉文知道，他不能要求太多，畢竟表明態度就意味著要站在杉山元乃至大本營的對立面，這不光要下巨大決心，還要兼顧利益。而山下奉文什麼也許諾不了，畑俊六又何必為他冒險呢？
然而，他錯了！畑俊六幫他也是幫自己。這場會戰贏的希望實在渺茫，整體來看，拖得越久，華中方面軍的麻煩就越大。因為現在有危險的幾乎都是他華中方面軍的部隊，第十五師團更是已經全軍覆滅了，成為本次會戰第一個被全殲的師團。而第九、第十師團的情況也好不到哪兒去，關鍵是淮河以北的兩個半師團，那才是畑俊六的一塊心病。所以，畑俊六要想儘快脫身就必須幫助山下奉文，畢竟大本營可不是那麼好勸的，有畑俊六的幫助就大為不同了，不過，既然山下奉文沒有明說，畑俊六也樂意隱藏在暗處。
結束通話之後畑俊六立即翻看起方面軍下屬各部的戰報，著重關注有關後勤方面的消息，突然，一封特殊的電報引起他的注意。這是第十一師團師團長牛島滿三天前發來的密電，其中內容不禁令畑俊六脖頸一涼，他立馬接通岡村寧次。
「莫西莫西？……原來是閣下啊！不知閣下有何吩咐？」
此刻，岡村寧次也剛剛抵達前線，正在整合各部，杉山元果然守信，第二十、二十三兩大師團已經就位，指揮權的移交也很順利，兩個師團一到，華北方面軍就做了說明，現在只等徐州方向的補給一到，便可對支那軍淮河以北的第八十八軍發起進攻。
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岡村寧次本以為畑俊六這麼急著找他，正是為了此事，便信心滿滿的說道：「閣下放心好了！支那溫應星的第八十八軍根本不足為慮，卑職最多只需一天就能徹底將其擊潰！」
可令他感到意外的是，畑俊六找他並不是為了戰事，張口卻把岡村寧次問得一愣一愣。
「岡村君！你可知道你軍中有多少士兵患有腳氣病？」
「納尼？腳氣病？」
腳氣病，無論是在陸軍還是海軍，都是令人聞之色變的存在。不過，在岡村寧次的認知里，這似乎已是過去式了吧？他雖不是軍醫，但也知道，腳氣病源於維生素B1缺乏，自1922年，慶應大學醫學院助教授大森憲太，正式為腳氣病患施行維他命臨床投藥，大獲成功，證明腳氣病源於缺乏維生素B1之後，陸軍部就以富含維生素B1的麥飯代替精米，自此腳氣病在陸軍之中徹底根絕。而今司令官畑俊六再次提及，難道銷聲匿跡二十餘年的腳氣病又要捲土重來了嗎？不應該呀！懷著疑問，岡村寧次立即著手調查。
由不得他不上心，因為軍中已有二十多年未見爆發腳氣病了，以致於新生代將領根本不知道它的可怕，但對於參加過日俄戰爭的岡村寧次來說，卻是如臨大敵。要知道，腳氣病在未馴服之前，那可是排在霍亂前面，是軍中疫病中的頭號殺手。就以日俄戰爭為例，日本陸軍腳氣病患者多達三萬人，其中兩萬七千名士兵死亡，比陣亡者半數還多四千多人，足見其可怕。不過好在一番調查下來，情況還不算糟糕。
「閣下！卑職已經調查清楚了。軍中確實有不少士兵感染了腳氣病，不過情況尚在可控範圍內，對皇軍戰力的發揮影響不大，如果閣下仍不放心的話，可以空投御糧丸及紅豆飯，卑職有信心將腳氣病的影響降到最低，絕對不會耽誤接下來的戰事！」
岡村寧次現在滿腦子都是決戰事宜，就自然而然的認為，畑俊六之所以提及腳氣病，是在為決戰保駕護航，殊不知是他會錯了意。就聽電話那頭，畑俊六語氣平和的說道：
「岡村君！我現在要你立即以前線指揮官的身份，將此事上報大本營，就說軍中爆發腳氣病，感染人數已接近四成，在沒有緩解之前，不建議立即展開決戰！」
「納尼？」
岡村寧次趕緊掏了掏耳朵，以為自己聽錯了。眼看決戰在即，這種事不瞞報就已經不錯了，怎麼還能謊報？誇大事實豈不是欺騙大本營，為的只是拖延決戰？岡村寧次不懂這是什麼操作，便問道：
「閣下！這是為什麼？」
岡村寧次需要一個理由，畑俊六同樣明白，如果不能給他一個合理的解釋，這傢伙軸起來是會跟你唱反調的。所以，他並沒有用命令強壓岡村寧次，而是將山下奉文的分析和盤托出，岡村寧次聽著那叫一個心驚膽戰。
儘管孫立人以及支那軍戰車部隊的出現確實是一大不確定因素，但就因此而放棄決戰未免有些可惜，也有違武士道忠勇的精神。可一旦自己都被算計在內，情況就兩說了。因為，即便之前的擔心都是多餘的，犧牲第九師團完全可以拖住孫立人，並不妨礙皇軍圍殲溫應星的第八十八軍。但那又怎樣？圍殲八十八軍也只是個開始，淮河以南的戰鬥才是決戰的重中之重。那裡不僅匯聚了豫皖蘇魯戰區精銳的第三十三集團軍，更是毗鄰李宗仁的第五戰區。哪怕是皇軍第一〇一師團已提前攻克阜陽這個聯接樞紐，岡村寧次也沒有必勝的把握。贏的機率不大也就罷了，可要是輸了，他就是杉山元的替死鬼！
此刻的岡村寧次已沒有了決戰的想法，但要讓他聽從畑俊六的命令欺騙大本營，也未必能擺脫替罪羊的命運。所以，岡村寧次不急著表態，他在等畑俊六的一個承諾，要麼跟他署名，要麼給他足夠的好處。
他那點兒小聰明畑俊六豈會不知？按照岡村寧次的性格既然沒有當場拒絕，那就表明他是在待價而沽，畢竟同流合污也是要講條件的！
「呵呵！」畑俊六會意的一笑，說道：「岡村君如果願意的話，待山下奉文說服大本營撤軍的時候，可率軍前往徐州。我一直認為岡村君僅擔任第11軍司令官有些屈才了，而且杉山元已經老了，需要有人來替他分擔一下了！岡村君以為呢？」
老？杉山元1880年生人，今年不過才59歲，僅比自己大四歲，何來老這一說？之所以這麼說不過是為了安撫他罷了，不過這也從側面反應，此次杉山元恐怕是在劫難逃了。也是，越過參謀本部動用關係架空方面軍參謀長，這種行為不被參謀本部記恨那才怪了。因此，杉山元的結局已經註定，而在繼任者的選擇上面畑俊六雖無法左右，但他的推薦蠻有參考價值的。也正因為如此，被逼選班站隊的岡村寧次最終還是選擇了畑俊六，因為既然杉山元可以因年齡而屏退，那對他來說也沒什麼不可以！
在做出正確選擇之後，岡村寧次就聽從畑俊六的吩咐，將腳氣病一事上報大本營，情況自然是經誇張修飾過的，不過這份報告卻並未引發高層的重視，而是被人故意壓了下來。
……
北平，華北方面軍司令部駐地，此刻的杉山元內心是無比愜意的！指揮權移交之後，岡村寧次就徹底淪為了打工人，而隨著第十四、第二十一師團重新奪取新沂，孫立人及其主力又被第九師團拖在阜寧，這讓杉山元仿佛又看到指點江山的希望。只要能在孫立人反應過來之前再拿下連雲，那麼孫立人及其坦克部隊別說南下了，就是自身也怕不保，那麼這一仗的贏面還是較大的。為保萬無一失，杉山元急忙下令，第12軍司令官尾高龜藏即刻趕往新沂，統籌指揮第十四、第二十一師團以及騎兵集團，向支那連雲重鎮進發，並親自請求海軍為他們提供必要支援，無論如何也要拿下連雲。在他看來，連雲一下，也就意味著豫皖蘇魯戰區海外補給渠道的斷絕，其戰力也就自減五成。屆時，哪怕是決戰失利，皇軍也絕對不虧！而更加不虧的只怕是他杉山元！岡村寧次若勝，杉山元指揮華北方面軍攻克連雲，牽制孫立人主力的功勞必不容忽視。而岡村寧次若敗，對比之下，攻克連雲就更是難能可貴了！哈哈！總之，不管怎麼說，他杉山元都算得上是贏家！
就在他意氣風發，已開始憧憬未來之際，怎料就在不遠處的參謀部，正醞釀著一場驚天大陰謀！
自參謀長山下奉文被司令官杉山元架空以來，參謀部與司令部之間就勢如水火，參謀次長武藤章大佐走進來，罵罵咧咧的吼道：
「八嘎壓路！他們實在是太過分了，簡直不把我們參謀部當回事！」
這話說的好像他們有多委屈似得，豈不知之前他們也是這樣對待司令部的，現在變換角色就受不了了？其實，也倒不是受不了，主要是擔心手中的權利一去不復返。在他們看來，杉山元之所以能夠架空參謀長山下奉文，或有取巧，可本質上是高層渴望勝利而做出的妥協。但真要由杉山元帶來勝利，則對他們參謀系統而言無異於一場災難！他們是什麼人？是輔佐天皇陛下掌控軍隊的帝國參謀，存在的意義本就是為了制衡統兵將官的權利而設立的。現在杉山元開了一個壞頭，真讓他成功了，難保不會有人如法炮製，那樣的話，參謀部豈不形同虛設？所以，現在華北方面軍參謀部上下形成個一個共識，那就是寧願輸掉這場會戰也不能再繼續下去了。而作為始作俑者以及癥結所在的杉山元，就成最大的絆腳石。之前武藤章還對參謀長山下奉文的做法頗有微詞，認為手段過於激進，但現在已成為最堅定的支持者。
剛進門，除了向山下奉文抱怨，還有要緊的事需要匯報。
「閣下！都已經準備好了，此人名叫小田貞三郎，是戰爭創傷的受害者，現於司令部充當傳令兵，他的弟弟小田四郎在參謀本部歷職，他本人已經答應，只要我們能照顧他的弟弟，刺殺的事由他一力承擔！」
刺殺？沒錯！之前山下奉文可是答應過畑俊六的，他要說服高層，但他並沒有這麼做，因為山下奉文知道，如今的高層，對勝利的渴望已成為一種執念，以致上到天皇，下到參謀本部，儘管杉山元的做法已經觸動他們的神經，但為了勝利，沒什麼是不可以遷就的。只有除掉杉山元這個罪魁禍首，繼任者肯定不會輕易接手這個爛攤子，此時再由華中方面軍的畑俊六從旁支持，高層或許才會動搖。不過，這個念頭也只是他臨時起意的結果，不知道倉促之間能否成功？
「可靠嗎？」
機會只有一次，而且還要賭上身家性命，由不得他不謹慎。武藤章亦是如此，所以他反覆斟酌之後才最終選擇了小田貞三郎，並部署了預案，說道：
「閣下請放心！杉山元的固執害死了很多人，其中就包括小田的兩個哥哥，所以，小田絕對不會背叛我們。所慮者就要看他能否得手，不過就算失手也不要緊，司令部還有我們的人，有時候殺人只需一支鋼筆。刺殺之後，護衛及眾人一定會不惜一切的保護杉山元，混亂之際，又有誰能分清哪個才是真正的刺客？而筆尖中的氰化鉀足以致命！」
「呦西！這我就放心了！現在萬事俱備只欠東風！」
所謂東風就是一個足以讓杉山元都無比震動的消息，而能提供這個消息的就只有孫立人了。
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