第三章 抉擇
（1）
機艙內，水鬼和老歪正在給教授的傷口止血，教授傷情很嚴重，那顆子彈打穿了他的頸動脈，繃帶纏上去便被鮮血浸透。記住本站域名sto55.com
他眼睛痴痴地看著上面，嘴裡的血不時地湧出，不一會就沒了呼吸。
老歪不願意相信，依舊捶打著他的胸口，給他做心肺復甦，但連他自己都知道，這一切已是徒勞。
另一邊，老貓將罐頭的頭放在自己腿上，這樣做是防止有血液或者其他什麼流出堵塞住他的呼吸道。
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剛才老貓已經給他進行了傷口的簡單處理，但情況依舊不是很好。頭盔有些變形，彈頭鑲了進去，腦部極有可能受到了重創。
氣流地顛簸讓罐頭不時地挪動，老貓盡力避免氣流波動帶來地震顫，但罐頭依舊沒有任何意識，眼睛痴痴睜著。
剛才還是一個活蹦亂跳的大活人，轉眼之間就變成這樣，老貓不禁失聲痛哭起來。恨不得飛機再快一些，趕緊將罐頭和教授送到醫院。
飛機一落地，罐頭和教授就被轉到了醫院。老貓、水鬼和老歪以及其他隊員都有不同程度的外傷，也被送進了醫院。
「我要去看我的戰友，我沒事，醫生。」老貓拒絕醫生給自己治療，要跟著罐頭、教授一起進去。
「不行，你的傷情也很嚴重，請配合我們治療。」醫生斬釘截鐵的說道。
「不用，不用……」老貓推開他們，朝著前面走去，剛走沒兩步，他便覺得眼前一片黑暗，一下倒了。
……
老貓做了一個夢，這個夢很長，也很亂，夾雜著中學運動會、新兵連、地獄周還有執行的各項任務。夢裡，他和罐頭被困在了一場大火裡面，罐頭把他推了出去，自己卻陷在了裡面。他想要掙紮起來去救他們，卻發現自己怎麼也動彈不得。
「罐頭！」老貓大喊一聲，醒了過來，發現渾身是汗，單薄的病人服已經汗透。
在門口的水鬼和老歪趕緊沖了進來，兩人看到他醒來後，扯著嗓子喊道：「醫生，醫生，他醒了！」
一會後，醫生和隊長獸醫都趕了過來。醫生給他做了初步的檢查後，便說道：「你現在身體還很虛弱，不過幸虧你身體基礎好，恢復的很快，相信過不了多久，你就又能夠重新再上戰場了。」
「我怎麼了？」老貓看著身上的繃帶，不禁疑問。
醫生和獸醫對視一眼，獸醫說，「你的腿部被火箭彈彈片傷了，你也是真夠大意的，竟然一直都沒有發現。後來失血過多，你就昏倒了。」
老貓這才知道，自己為什麼會昏倒，嘿嘿一笑，「當時我還以為是別人的血。」
獸醫說：「不過血沒有白流，這次打擊成果斐然，桑猜一夥連同他的武裝分子都被幹掉，這顆毒牙算是被我們拔掉了。」
聽到這話，老貓才覺得心裡寬慰了許多。
他只記得當時從飛機上下來，罐頭被抬上了急救床，自己也想跟過去看看，走到一半的時候便昏倒了，他接著就問說：「對了，那我昏迷多久了？」
「到現在來算，已經是75個小時。夠長的了，要是在以前這樣睡懶覺，肯定罰你圍著後山跑三十圈。」獸醫抬手看表道。
「沒關係，我和水鬼也都昏迷了，不過沒你的時間長，受罰的時候肯定陪著你。」老歪打趣說。
老貓想到自己竟然昏迷了這麼久，撓了撓頭覺得有些不好意思。他猛然間想起了什麼，便問：「對了，罐頭和教授怎麼樣了？」
獸醫原本有些笑容的臉瞬間凝固，他連愛說愛鬧的老歪都不說話了。水鬼吸溜了一下鼻子，這種情況想必不是很好。
獸醫長出一口氣說：「教授犧牲了。過幾天舉行追悼會和安葬儀式，你到時候看身體狀況能不能去參加？」
「我一定去，我一定去！」老貓不停地念叨著。
「對了，罐頭呢？」老貓又問。
水鬼、老歪和獸醫都看了看，不知道該如何開口，還是獸醫開了口：「他醒了，沒什麼大礙。不過……」
「不過怎麼樣？」老貓緊接著追問。
「不過……算了，一會兒我帶你過去看看吧。」獸醫說完，示意讓他輸完液。
一天的輸液完成後，護士過來拔針。老貓起身下床，坐在輪椅上，跟著獸醫來到了不遠處的一間病房。病房裡，穿著條紋病服的罐頭正坐在病床上，開心地玩著什麼東西。
老貓嘴角露出一絲微笑，罐頭看來恢復得不錯，只是腦袋上裹著紗布，其他的都和正常人一樣，不過罐頭這個鐵腦袋疙瘩肯定不會有事。
想到這裡，老貓覺得心裡有一絲地安慰。
在徵得了護士地同意後，老貓樂呵呵地推開門，快步上前坐在病床前，雙手扶著他的肩膀笑道：「罐頭，我的好兄弟。」
罐頭緩緩抬起了頭，他咬著手指頭，嘿嘿笑道：「你，你是老貓？報告老貓，我叫罐頭，是一名中國特種兵，我的部隊番號保密，我的職責是保衛國家和人民……」
老貓猛然一驚，目光轉向了一旁的獸醫，他這才明白了剛才難以啟齒之處了。
獸醫點點頭，哽咽道：「醫生說，那顆子彈打中了他的腦部，對一些腦組織造成了影響。現在他只能記得自己參軍之後的事情，其他的都忘記了。最可怕的是，現在……罐頭的智商只相當於……」
說到這裡，獸醫用手輕輕地擦拭了一下眼角，示意讓老貓跟著他出來，顯然，他不想當著罐頭的面說這件事。
老貓會意後起身跟著獸醫出來，兩人站在門口，獸醫長吐一口氣後道：「那顆子彈傷到了他的腦部，他現在的智商只是相當於一個六七歲的孩子。」
「什麼？」老貓聽後錯愕不已，愣在那裡，半天都沒有說話。
「能治療嗎？」老貓接著問。
獸醫搖搖頭，「部隊方面已經找到了國內不少專家前來會診，目前這種生理性創傷幾乎不能治癒。」
這話猶如一顆子彈，狠狠地擊中了老貓，讓他半天不能動彈。
他回到了病房，坐在了罐頭跟前。罐頭一個人在那玩著什麼，不一會，護士走了進來。罐頭親切的跟他打著招呼。護士說要打針了，罐頭嚇得趕緊抓住了一旁的老貓。
「不怕不怕，打針不疼。這裡還有一顆糖，打完針就給你吃，好不好？」在護士哄騙和誘導下，罐頭才捋起袖子。打針的時候，他扭過頭去，咬緊牙關，雙眼緊閉。
打針之後，醫生要來給罐頭檢查了，老貓和獸醫走了出去。
「我推著你下去轉轉吧，呼吸一下外面的新鮮空氣。」獸醫說。
老貓點點頭，兩人便去了醫院後面的草坪小道。
「罐頭是個可憐的孩子，從小母親就離開了他……」談起罐頭的身世，老貓覺得有些難過。
說到這裡，他有些哽咽，鐵打的漢子也有些動容。獸醫的眼角也有些濕潤。過了一會，老貓問道：「罐頭接下來怎麼辦？」
「我們已經討論過這個問題了。他現在的情況，很顯然已經不適合再留在部隊了。另外，他的家庭情況比較特殊。部隊已經和地方的民政部門溝通過了，決定考察後把他送到社會上的福利機構去，或者讓他回到地方原籍……。」
說畢，獸醫又說道：「目前，這個方案正在研究，我們的人正在對這些社會機構進行考察。這也是大多數人比較傾向的一種方案。對了，你是和罐頭一起長大的，你有什麼建議？」
老貓沒有說話，他知道這或許是最合適的一個辦法，也是不得已的辦法。
罐頭如今這樣，不可能在部隊繼續留下去，但他總覺得自己少了點什麼。不是他不信任那些社會上的福利機構，只是他擔心罐頭到了那裡後能不能適應？
看著罐頭剛才的樣子，老貓的心裡就一陣陣地絞痛。他知道，如果不是替自己擋著的那一槍，罐頭肯定不會是現在的這個樣子，而躺在病床上的就可能是自己。
結束了談話之後，他和獸醫又去看了罐頭。罐頭已經睡著了，他睡得很香，還留著口水。兩人沒有進去打擾他的美夢，歸隊的時間到了，獸醫離開了醫院，老貓也回到了病房。
這個晚上，老貓徹夜未眠。躺在病床上的老貓腦子裡都是那天戰鬥和罐頭在病房裡嬉鬧的場景。這些，就像是沉重的鎖鏈，連連環繞在腦海里，揮之不去，沉重無比。
「我得做些什麼……」老貓對自己說。
這一夜，是老貓渡過得最漫長一夜。他沒有睡，盯著頭頂上的天花板，想了整整一夜。
……
教授的追悼會和安葬儀式在兩天後舉行，儘管醫生多次告誡老貓，他的身體還不適合去外面活動，但老貓還是執意坐著輪椅參加了追悼會。
按照慣例，長刀隊員們的追悼會都在後山的烈士陵園舉行，不算隆重，只有長刀部隊內部人員參加，人數不多，但很肅穆。
身材高大的儀仗隊官兵抬著靈柩，緩緩步上台階。兩旁，儀仗隊端著錚亮的禮槍。教授的家人穿著黑色的衣服，胸口別著白花，臉上難掩痛苦和悲傷。
教授的父親是一個真正的教授，消瘦的身材，稀疏的頭髮向後梳著，臉上還掛著一幅眼鏡，看起來弱不禁風，但卻表現足夠堅強。
朱文良走到教授家人跟前，動情地說：「老哥，沒能照顧孩子，是我的責任。」
教授的父親擺了擺手，「人生自古誰無死？不必太過介懷。」接著，他又說，「這件事情我也有責任，但我知道孩子的性格，隨我。太過執拗，但他有理想、有追求，不會如同一個行屍走肉一般，這一點也是我一直很欣慰的。」
說到這裡，現場的人都幾度哽咽。
和教授告別儀式舉行，獸醫將一枚長刀利劍臂章放在了教授靈柩上，還將一枚授予他的勳章釘在了上面。
「鳴槍！」
兩旁的儀仗隊整齊一致地操槍、上膛、扣動扳機。
砰——！
一陣槍響，山中一陣鳥兒飛起，這聲音，連綿不絕。
朱文良看著眾人，擦拭了眼角淚水說：「今天，我們送別一位戰友，緬懷一位戰友。我沒有什麼豪言壯志，也沒有什麼壯志豪情的話。我想，吹奏一首歌送我們的戰友，來懷念我們的戰友。」
風聲沙沙，山上沒有任何雜音。
朱文良拿出口袋裡的口琴，這種樂器現在已屬罕見，但看得出來，他將口琴保養的很好。
他雙手捏著口琴，放在嘴邊，一陣婉轉的音樂淼淼傳來。
「天山腳下是我美麗的故鄉/當我離開她的時候/就象那哈密瓜斷了瓜秧/白楊樹下住著我心上的姑娘白楊樹下住著我心上的姑娘/當我與她分別後/就象那都達爾閒掛在牆上/瓜秧斷了哈密瓜依然香甜/琴師回來都達爾還會再響……」
大家不自覺的跟著唱了。
「當我永別了戰友的時候/好象那雪崩飛滾萬丈/啊，親愛的戰友/我再不能看到你雄偉的身影……」
歌聲震動，在這山上，久久迴蕩……
（2）
兩個星期後，老貓出院了。
雖然出院了，可腿上的傷讓他在相當長的一段時間內，還不得不依靠輪椅行動。水鬼和老歪來接他，推著他回了宿舍。
原本熱熱鬧鬧的宿舍如今變得很冷清。宿舍內打掃的很乾淨，每個人的鋪上，都還是一塊整齊的「豆腐塊」。
老歪說，「水鬼和我鋪的，我們當戰友們都還在。」
老貓點點頭，他推到教授的鋪前，一張教授穿著軍常服的照片掛在那裡。照片中的教授臉上洋溢著一些書卷氣，嘴角上掛著淡淡地微笑。
接著，他又來到了罐頭的鋪前。水鬼說，「罐頭現在這個情況，恐怕不適合再待著這裡了。前幾天我們收拾了一下他的物品，你跟他關係最好，幫他清點一下，看看有沒有少的？」
老貓接過那個透明的袋子，清點著裡面的東西。罐頭的東西不多，一本被翻爛的《中國兵王》，還有一些私人物品，這些大家都是知道的。
他翻著翻著找到了一個黑色的筆記本，上面印著「八一」軍徽，這是他們的學習本，罐頭在裡面記錄了諸多學習要點和心得。
老貓正要把本子放起來的時候，裡面夾著一張照片掉落下來。
老貓撿起來，是一張女孩子的照片。
照片中的女孩很好看，大大的眼睛，長長的睫毛，笑起來很甜。
「這人是誰？」水鬼走過來問。
「咦，背面還有字。」老歪也走了過來。
老貓翻到照片後面，上面有兩行字，一行像是罐頭的筆跡：夏天，退役之後我們便去一個臨水的小鎮，開一家火鍋店。
另一行娟秀的筆跡：罐頭，到你退役的那天，我會穿著潔白的婚紗挽著你走進教堂夏天。
「這是夏天的照片，也就是罐頭跟我們說的，他的未婚妻。」老貓說，老歪和水鬼都明白了。
老歪感慨，「長得還挺好看，就是罐頭現在……」
他還未說完，水鬼捅了他一下，示意他不要再說下去了。
老貓把照片夾在本子裡，放進了儲物袋裡。
水鬼似乎想起了什麼，他說：「對了，老貓，上次獸醫說你的服役期快到了，下一步準備推薦你去軍官學校，你最近準備一下，寫個申請報告。」
「哦，謝謝。」老貓應了一聲，陷入了思考。
罐頭是有追求的，他一直以為罐頭沒有什麼目標，罐頭的生活就是隨波逐流，但現在看來，罐頭不光在部隊追求成為一個兵王。
對於未來，他也有自己的考慮。
臨水的鎮子，開一家火鍋店，擺那麼七八張桌子，和自己的愛人，日出而作，日落而息，多麼像是一曲田園牧歌。
真想不到罐頭這樣的一個糙老爺們，竟然也有這麼一出柔軟的地方。或許，每個人的心都有一片柔軟的地方，只是很多人未曾發現。
……
老貓又去醫院看了罐頭，罐頭在醫院鬧了情緒，這些天很是不配合醫生和護士的治療，他一直鬧著回部隊去。
老貓問罐頭，「為什麼一直想回部隊？」
罐頭立正挺直，「報告，我是一名中國陸軍特種兵，我必須要回到部隊去。」
老貓不忍心告訴他，他已經回不去部隊了。
「除了部隊，你還有什麼想去的地方？」老貓試探著問。
罐頭搖搖頭，「沒有什麼地方。」
「那夏天呢？你有沒有想和她去的地方？」老貓又問。
罐頭想了想，沒有說話，過了一會，他微笑著點了點頭。
「火鍋店，水邊的小鎮？」老貓看著罐頭問。
「嗯，火鍋店，水邊的小鎮。這是我跟夏天的約定，老貓，你怎麼知道的？」他問老貓。
他還記得這個夢想，罐頭還記得。
……
老貓回憶著和罐頭認識以來的一件件事：從中學生體育運動會、新兵連、地獄周、訓練營，甚至是臥底毒販……往日曆歷在目，一幕幕仿佛電影膠片一般，在他的腦子裡過了一遍又一遍，每一幀畫面，每一個鏡頭，都是那麼的熟悉和親近。
一直以來，罐頭都圍繞自己身邊。從中學生運動會之後，罐頭就一直把自己當做目標，所以做什麼事情也就自然而然地為自己考慮。
訓練營，他拖著自己去終點；演習中，他暴露自己引出敵人；戰鬥中，他又替自己擋了飛來的子彈……
自己該為罐頭做點什麼，尤其是當他現在這個樣子的時候。
老貓又想了整整一夜，他想清楚了，想明白了。
……
距離老貓服役期限越來越近，獸醫找到了他，跟他說準備推薦他去軍校就讀，讓他這些天自己填寫一份申請。
「越快越好，這些天你身上的傷還沒好，時間也多，我看趕緊把這件事弄好，回頭交給我。」獸醫對他說。
「那罐頭呢？」老貓又試著問。
獸醫止住了，「部隊已經和地方聯絡了，現在制定了幾種安置方案，回頭看看哪一種合適。」
老貓沒有說話，獸醫拍了拍他的肩膀，走了。
數天之後，老貓遞上去一份申請報告，不是去軍校學習的申請，而是一份退伍申請報告。
「你寫錯了，拿回去重新寫。」獸醫憤怒地說道。
「報告，我沒寫錯，這就是我的申請。」老貓腰杆挺直。
「這是服役期滿的退伍申請，你有沒有搞錯？」獸醫怒不可遏。
「報告，我要交上去的就是退伍申請報告。」老貓挺直而立道。
「你、你——」獸醫不知道說些什麼，憋了半天，才說了一句，「你腦子有毛病！」
老貓服役期滿申請退伍的消息傳遍整個長刀部隊。這令所有人都感到詫異，誰都知道，老貓這次立功申請很快就要批覆，誰都知道老貓最大的願望就是一輩子留在部隊。
這是他離這個願望最近的時候，下一步他將會被推薦到軍校學習，回來之後他就正式授中尉銜，成為一名軍官，留在這個他一直深愛著的軍營。
這是老貓一直以來的夢想。現在，在這個節骨眼上，他為什麼在這個時候提出了退伍申請？
水鬼和老歪勸他，沒用。
獸醫勸他，也沒用。
總之誰說都沒用。
後來，朱文良親自找到了老貓，詢問他這麼做的想法。
在首長面前，老貓毫不隱瞞自己的想法，「報告，我這麼做是為了戰友罐頭。」
「為了戰友？」
「是的，首長。罐頭和我是髮小，我們一起長大。他現在這樣，也是因為救我，一直以來都是罐頭在幫著我完成夢想，我想我也應該去幫他完成一次夢想。」
「……」朱文良目光如炬，看著老貓的臉。
老貓一言不發，如同一桿標槍站立。
「失去罐頭這樣優秀的戰士，我很心痛。從一個指揮官的角度來說，你和罐頭都是最優秀的戰士，我不希望你們這樣優秀的戰士離開軍隊。」
朱文良說完，是片刻地沉默。
「你知道，上次臥底任務，為什麼我們選擇了罐頭而非你嗎？」朱文良娓娓道來，原來，當天中午休息的時候，罐頭來到了首長辦公室，向首長再次申請自己去執行臥底任務。
罐頭說：「首長，老貓比我更適合成為兵王，老貓以後的成就可能會更大，而我的上升空間有限，所以我想通過這次機會來實踐自己。」
朱文良笑了笑，「其實我當時知道，罐頭這話一半真一半假，什麼自我實現，他就是考慮到你去太危險。不過有一點他說的沒錯，你比他更能成為一個真正的兵王。」
這話說完，老貓沉默了。
朱文良繼續道：「罐頭是一個好兵，教授也是好兵，你更是一個好兵。你們現在都離開了部隊，我很心痛。」
接著，他話鋒一轉，「但是，從個人的角度來看，我欣賞你們這種敢於擔當和有情有義性格。你做的沒錯，是條漢子！」
「謝首長！」老貓依舊筆直站立。
說完，朱文良轉身走到自己辦公桌前，打開抽屜翻出一個精美的小木匣，他將木匣遞給了老貓。
老貓打開一看，竟是一枚金燦燦的勳章。
「這……」老貓一時語塞。
「你的立功申請正在走程序，而你的服役期已經即將滿了，現在你提出退伍申請，恐怕來不及了。這一枚是我個人的勳章，我個人送給你。」朱文良又斬釘截鐵道：「不要推辭，你當的起這枚勳章！」
老貓看著那枚勳章，眼眶有些濕潤。
朱文良接著伸出厚實的右手道：「客套話我就不多說了，以後有什麼需要可以來找老部隊，這裡是你的家。」
「是！首長。」老貓中氣十足道。
「長刀的兵，一個比一個軸！」朱文良看著老貓的背影嘆了口氣。
……
老貓離開部隊的那天，正逢大雨。
老貓背著背包，牽著罐頭和戰友們一一告別。
罐頭記得這些戰友，也記得這座軍營，不過他並未意識到自己將要離開這裡，反而還和大家有說有笑。
獸醫，老歪、水鬼一個個的戰友們站在這裡。
老貓和他們一一擁抱告別。
「上車吧，咱們的老規矩，一路向前，不要回頭！記著！無論你走到哪裡，你永遠都是長刀的兵，你永遠都是中國陸軍特種部隊的一員！」說完，獸醫狠狠地在老貓胸口捶了一拳。水鬼嘩啦拉開了勇士吉普車的車門。
老貓站在車旁，立正，向大家敬了最後一個軍禮。
長刀的隊員們也都立正還禮。
大雨瓢潑，雨水打濕了老貓身上去了肩章領花的軍裝。禮畢之後，他鑽進車裡，頭也不回的對司機說：「走吧！」
老貓想要壓抑住內心的衝動，可眼淚卻在這個時候一點也不爭氣，一股腦地都流了出來。他哭得像是一個孩子一樣。
坐在他一旁的罐頭看到他哭了，趕忙安慰說：「老貓，老貓，你……你別哭了……」
老貓摟過罐頭，狠狠地拍了拍他的肩膀。
「立——正！敬——禮！」車行至大門口，只見長刀所有隊員在門口站成兩列，如同接受檢閱一般。
大雨瓢潑，官兵們如同鋼鑄一般向他敬禮。
老貓搖下玻璃抬起右手，向所有的官兵敬禮。
老貓記得在一本書看過，說部隊就是一張軋鋼的車床，煅鐵的大砧，可當你慢慢地習慣裡面特有的那股子剛硬後，它也是一張能讓人睡得舒舒服服的大床。
現在，他離開這張大床了。
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