第50章
孟觀潮回到府中的時候, 被傳喚的常洛已經在等。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com
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轉到書房, 孟觀潮寫下一個日期、十個官員的名字，交給常洛：「你回去查一查，四年前那一日, 有誰比較清閒, 只與親友在一起。」各地錦衣衛會記錄下每位官員每日行程。
「記下了。這好說, 今晚翻翻卷宗就行。」常洛滿口應下之後, 細看了看那些人名, 「這些人, 不論文職武職，都為你馬首是瞻，你查他們……不是要出大事吧？」
孟觀潮失笑, 「沒。我想找出三兩個, 幫老五個忙。要是能成，過一段，我們就能到原府喝喜酒。」
「這可真是好事兒。」常洛很高興，但並不急於追究原委，而是撣了撣那張單子，「你讓這些人辦什麼事兒，還不就是一句話。」
「這不廢話麼。」孟觀潮笑斥著, 親手給常洛斟了一杯茶，「你能記起四年前今日是怎麼過的？要是哪一個終日忙於公務，與很多同僚、軍兵在一起，又恰好有人寫手札的習慣, 總歸有些麻煩。既然扯謊，就儘量做圓。」
常洛笑了，「你這滴水不漏的毛病，也夠嚇人的。」
孟觀潮一笑置之，「另外，四年前，有兩位太醫，曾奉先帝之命，隨老五到金陵。一位姓梁，一位姓任。如今梁太醫還在太醫院，任太醫卻已賦閒，你查一下後者住處，我得請他們二位喝頓酒。」
「你可拉倒吧。」常洛笑出聲來，「太醫院的人，哪個不是看到你就腿肚子轉筋？你親自跟他們商量事情，真會嚇著他們。聽我的，你想怎麼著，跟我說，我替你出面，絕對辦妥當。」
「也好。」孟觀潮笑一笑，與常洛交了底，商議需要著手的事宜。
徐幼微更衣之後，先去了太夫人房裡。
太夫人笑吟吟的，「還沒用飯吧？巧了，我也出去串門，剛回來。一起吃。」
徐幼微笑道：「好啊。」
用飯時，徵得婆婆同意之後，她遣了服侍在房裡的下人，細細地說了原沖、之澄的事情。這也是孟觀潮的意思，畢竟，只原老夫人那邊，就需要婆媳兩個斟酌著情形應對，且要開始防範著皇室里的人。
太夫人聽完，思忖多時，嘆息一聲：「那兩個孩子，也太苦了。」
「可不就是。尤其之澄那幾年……我雖然性子綿軟，卻也不是愛哭的性子，今日卻因她掉了幾次淚。」
太夫人笑著端詳她，「怪不得，進門時就疑心你哭過，還以為觀潮惹你生氣了。」
「怎麼會。您教導的兒子，怎麼會為難一個女子。」
太夫人笑吟吟道：「你縱著他罷了。」又道，「接下來，觀潮得著實忙幾日了。」
「的確。」
這樣的一段姻緣，要做的工夫就已不少，更何況，還要不留痕跡地查皇室中人與李之澄之間的淵源。
徐幼微想想就已頭大，觀潮卻一直若無其事。
能力卓絕又彪悍的人就是這點不好，總會讓身邊的人自慚形穢。
當晚，她回到房裡沒多久，謹言便來傳話：「四老爺今夜要見幾個人，讓四夫人早些歇下。」
一如既往的雷厲風行。她毫無意外，笑著說知道了。
歇下之後，回顧自己與他的前生，好一番輾轉反側。
之澄到了今時今日，已經煎熬到了隨時崩潰的可能，也正因此，才會失去控制，在突然聽到一些言語的時候，有最真實的反應。
太后，是在她事前的猜測之中，出乎預料的，是寧王。
她竭力回想著，太后險些被觀潮掐死的事情前後，寧王是何情形。
寧王爭儲之中被先帝責罰過兩次之後，便心灰意冷，做了個安於享樂的閒散王爺。
皇帝登基之後，寧王成為道教的俗家弟子，沒多久，便醉心於修道煉丹，逐步成為皇室中最沒存在感的人。
只有在遵循著禮數進宮請安，又恰好被哪個官員、命婦遇見的時候，才會引起幾句私底下的感慨：要不是遇見，都已忘了皇室中還有他一席之地；皇家子嗣，怎麼就不謀個官職、做些生意，哪裡有真正長生不老的人；幸好，還沒瘋魔到渾忘了規矩的地步。
乾元九年，寧王請旨，要到山中道觀修行。
皇帝自然沒有不準的道理。
寧王就此徹底離開帝京的錦繡堆，漸漸地，人們淡忘了那個人。
再往後……沒有了。
不論是前世經歷之中，還是身死後的觀望，都沒再得到關於他的消息，看到過與他相關的情境。
徐幼微沮喪地抱頭。
這樣的重生，也太失敗了些。至關重要的事情，總是只知道結果，卻不知道由來。
可也真是沒法子的事。當做夢境、實為觀潮生平的一幕幕，他已是只論當下、不提過往的做派，除了他病故之後的一些人與事，她魂魄只在一些時日追隨他——無法得到於眼前事有助益的線索。
靜謐的夜，寬大的床，帶著馨香的錦被。
一切，都是那麼怡人。
原沖擁著之澄，時不時吻一吻她眉心。念及一事，他的手隔著衣衫落在她腹部，「該有多疼、多兇險？有沒有落下病根兒？」
「有。」李之澄輕聲道，「沒好好兒坐月子，落下不少病痛；沒好好兒養傷，又落下不少病痛。我這一生，只能有南哥兒一個孩子。無藥可醫。你……」
原沖湊過去，予以輕柔輾轉的一吻，「如此，我們倒是真的般配了。」
他的舊傷，平日裡什麼事都沒有，可只要發作、迸裂，便是命懸一線。是因此，先帝末年起，每逢戰事，雙親就不准他再請命出征，說你已經建功立業，沙場之上，只要有觀潮運籌帷幄，就不會有非你不可的戰事。等到真正將養好了，舊傷不會再復發，我們絕不會攔你。
他不聽，但是沒用，先帝、觀潮也記掛著他的傷勢，說辭竟與雙親大同小異。
「你真的想好了？」李之澄道，「若是按照觀潮所說，局面便是沒得轉圜。沒有確保萬無一失的事，你想過至親沒有？」
原沖笑了笑，「他們不會讓你失望，更不會怠慢你。萬一反對，那麼，我就找個由頭，讓他們開祠堂，把我逐出家門。我是長輩的子嗣，卻也是你的夫君、南哥兒的父親。我要盡孝，可也要看顧妻兒。」
李之澄沉默下去。
原沖握住她的手，「什麼都不要想。日後，有我。」
她點頭。
他讓她枕著自己的手臂，「之澄。」
「嗯？」
「睡吧。今晚，好好兒睡一覺。」朝夕之間發生的事，讓彼此的心緒大起大落，已然累極。
「嗯。」她輕輕點頭，環住他腰身，闔了眼瞼。
不論明日醒來，要面對的是怎樣的情形，這一刻，該惜取。
四年了。
終於，她可以讓自己拋開一切，安然入眠。
翌日下午，常洛找到孟觀潮，說兩位太醫答應幫忙。
孟觀潮心裡有了底，去了什剎海自己那所別院，命人把之澄、南哥兒請到面前。
見到南哥兒，他俯身，笑著揉了揉孩子的小臉兒，「小子，還記得我麼？」
南哥兒的小表情有些擰巴，推開他的手之後，喚道：「孟伯父。」
孟觀潮撈起他，親了親他腦門兒，「不喜歡人揉你臉？」
「嗯！」南哥兒用力點頭。
孟觀潮就笑，抬手輕柔地掐一下那白裡透紅的小臉兒，「誰讓你長這麼好看的？」
南哥兒扁了扁嘴，下一刻，竟用小手掐了掐他的臉，「伯父也好看。」
孟觀潮哈哈大笑，又親了親他腦門兒，「混小子。」心裡想著，真好，瞧著南哥兒，總覺得是瞧見了老五小時候的樣子。
南哥兒不自覺地被他情緒感染，也隨著笑起來，小胳膊勾住了他頸子。原沖也好，孟伯父也好，都是很好看的人，他都很喜歡。
李之澄在一旁瞧著，也不自覺地彎了唇角。
孟觀潮委婉地對之澄說：「等會兒原家兩位長輩就到了。我讓他們在花園見見南哥兒。你就在高處瞧著，省得擔心我做手腳。」
李之澄訝然，隨後就猜出了他意圖，心頭五味雜陳。
南哥兒則問道：「原家？原沖的長輩麼？」
「……你怎麼直呼原沖名字？」孟觀潮心裡有些不好受。
「他不准我喚伯父、叔父。」南哥兒的小手交疊在一起，顯得很無奈的樣子。
「……也是。」孟觀潮釋然，「要來的長輩，是原沖的父母，你要喚他們祖父、祖母。記住了？」
「記住啦。」
李之澄心頭則是一陣陣的酸澀難忍。
「走著，帶你去花園玩兒。」孟觀潮舉步時，給了李之澄一個安撫的笑容，對她偏一偏頭。
李之澄舉步跟隨著他。
到了花園，長興、長福引著李之澄去了一棟三層小樓，在頂樓，安排了隱蔽而又便於觀望的位置，請她就座。
她落座後，品著茶，視線追隨著孟觀潮和南哥兒。
孟觀潮安排了幾名六七歲的小廝放風箏，抬手指給南哥兒看。
南哥兒仰起小臉兒，看著空中的風箏，綻出至為歡喜的笑靨。
沒多久，原老爺子與原老夫人來了。
李之澄凝望著他們。
兩人看清楚南哥兒的樣子，俱是面色驟變，可也只有一刻，便恢復了慈愛的面容。
老爺子把南哥兒抱到懷裡，笑呵呵地與孩子說話。
老夫人則一直站在一旁，掛著略顯恍惚的笑，看著南哥兒。過了一陣子，便將南哥兒接到懷裡，走向別處。
老爺子問起原由。
孟觀潮的說辭是七分真、三分假。
那三分假，是因老五、之澄私定終身而起。幸好，原沖手中有婚書，他又已安排好人證，所以，夫妻兩個的過錯就只剩下隱瞞長輩。
孟觀潮不允許原家人看低之澄，但也要讓原家知道，迎之澄進門的話，或許有兇險。
接受母子二人，就儘快補辦酒席；不接受母子二人，就把原沖逐出家門，讓他和之澄過自己的日子。
老爺子神色凝重，思忖多時，說：「既然有情可原，便沒有為難兩個孩子的道理。兇險？只要身在廟堂，就一直有兇險。
「今晚我與家裡那四個兒子說說此事，哪一個擔心被連累，我開祠堂，把他逐出家門。
「總不能說，老五為家族掙來榮華富貴的時候，便與他齊心協力，到他有難處的時候，便想置身事外。」
孟觀潮現出敬重之色，「這樣的話，吉日之前，我讓之澄住到孟府。雖說是補辦喜宴，該籌備的，還是要籌備起來。您說呢？」
老爺子揚眉一笑，「我瞧出來了，你要給之澄撐腰。」
孟觀潮笑道：「這話說的，那是我師妹，我本來就是她娘家人。」
老爺子哈哈地笑，大手拍了拍他的肩，「老五這輩子最大的福氣，是有你這個知己。」
「都一樣。」
李之澄聽得一清二楚，心海翻湧起酸楚而又溫暖的浪潮。
隨後，兩位老人家一直哄著南哥兒，盤桓到暮光四合時才離開。
孟觀潮陪之澄、南哥兒回原沖的別院。
路上，李之澄看著他，「我知道你有殺手鐧，想知道我隱瞞的是什麼，其實很容易。為何不用？」
孟觀潮微笑，「那是殺手鐧，更是捷徑。捷徑走多了，人會出問題。一生用三兩次，已嫌多。」
李之澄現出由衷的欽佩之色，想了想，道：「明日起，我照常去府上。」
「那自然好。等老五回衙門之後，每日帶上南哥兒，上午有林漪作伴，下午有我娘和幼微哄著。記得讓老五早晚派人護送。」
「好。」李之澄斟酌之後，「我進原府之前，會將一切告訴你。」
「行啊。」
當晚，孟觀潮和原沖、之澄一起用過晚膳，兩男子一起去了原府。
原老爺子、老夫人在廳堂落座，將另外四個兒子、四個兒媳喚到面前，遣了下人，詳盡地說了原沖、之澄的事，並沒略去之澄受過的那些苦。
末了，老爺子的視線掃過眾人，「你們是何看法？」
室內沉默了一陣子，男子面色凝重，女子則不是紅了眼眶，便是用帕子擦著眼角。
原大老爺沉穩地道：「這還有什麼看法？快些將母子兩個正式迎進門來。爹、娘，如今可是我當家，這事兒就讓我做主吧。」
在他身側的原大夫人立時附和道，「對。老五的婚事，本就是爹娘最記掛的，這是好事啊。又不是沒原由的。對外就說……」她一面思忖一面道，「就說那一小部分——李小姐的堂哥堂嫂表哥什麼的從中作梗，用李夫人脅迫李小姐，搬去了別處。
「隨後，李夫人病故，李小姐守孝。這期間，老五找不到人，我們知情與否，也沒法子不是？自然就不會跟外人提及。」
說到這兒，她轉頭，視線掃過三個妯娌，「你們說，這樣合情理麼？」
三個人頻頻點頭，「合情理。」
原四夫人更是道：「誰家不是一樣？總會有一些不能對外人說的事。」
原二老爺慢條斯理地道：「李夫人病故多久了？」略停一停就繼續道，「不管那些，險些就把女兒逼吝死的人，哪裡值得李小姐為她守孝。況且，李小姐又不是出嫁，我們只是要風風光光地把她迎進門。」
「沒錯！」原三老爺道，「況且，聽起來，李夫人在金陵並不張揚，也絕不會與官場中人走動，這點兒小文章，容易做。」
原四老爺卻是一直笑望著原沖，「你小子，我之前一時懷疑你有意中人，一時擔心你是不是有什麼毛病。眼下好了，大傢伙兒都能心安了。」
原大老爺則一直望著不動聲色的雙親，「爹、娘，你們倒是給句準話啊。這事兒得抓緊辦。」
原二夫人有些緊張兮兮的，「不會是氣老五一直沒告訴你們吧？他不是找不到人麼？」
原三夫人想的更深一層，「或者是氣李小姐一直沒給老五音訊？那不是沒法子麼？滿天下有幾個像她似的，過得那麼苦？」
「就是啊。」原大夫人和四夫人異口同聲。
之後，室內又陷入靜寂。
四對夫妻、八雙眼，齊齊望著老夫妻二人。
老爺子與老夫人這才笑了，笑容里透著喜悅與欣慰。
孟觀潮笑著起身，走到老爺子、老夫人跟前，「要說治家有方，我只服您二位。」
「太抬舉我們了。」老爺子笑道。
孟觀潮向兩位老人家行禮，又對四對夫妻恭敬行禮，「諸位哥哥嫂嫂，我替我師妹多謝你們。我放心了，回家給師妹準備嫁妝。」
「噯，那可不行。」原大夫人立時道，「我們幫她籌備就是了，你別管那些。」
孟觀潮笑著轉身，大步流星往外走，打個手勢，「你別管那些才是真的，好好兒準備宴席就是了。」
原老夫人吩咐麼兒：「你去送送觀潮。」
原沖笑著應聲，快步追出門去。
原大夫人嘆息道：「老五和觀潮，真是勝似手足。」
原老夫人笑眯眯地點頭，「誰說不是。阿衝到底是有福氣的人。」說著，就想到了酷似麼兒的南哥兒，笑意更濃。
當夜，孟觀潮半夜三更才回房。
徐幼微醒了，問他事情是否順利。
孟觀潮就說了在原家的見聞，末了嘆息：「沒有人把擔負的兇險當回事，兩輩人之間，相互擔心有人反對。那是一個家族，孟府也是一個家族。」
「原家，的確是讓人艷羨的門第。」徐幼微也生出諸多感慨。自己與他的家族，都是只有讓人著急上火的份兒。
「原老爺子、老夫人，真是不簡單的人物。」
「娘也是不簡單的人物。」徐幼微笑道，「不然，往哪兒找這麼好的孟觀潮？」
他笑起來，隨即道：「明日起，你和娘給之澄籌備嫁妝。她有產業，但我們的心意是另一回事。再收拾出個院落，留給她吉日之前住進來，嫁入原府。」
「嗯！放心吧。」
「明日我撥給你們幾萬兩銀錢，不夠了就跟我說。」
「好。這種錢，我不會給你省的。」她說。
他笑著吻一吻她的唇。
翌日一大早，大老爺派人來傳話：有要事，在東院的外院暖閣等。
孟觀潮並不在意，和幼微一起用過早膳之後才去了暖閣。
大老爺開門見山：「我聽到了不少閒話，說原沖和李之澄早已結為夫妻且有孩子了？」
孟觀潮嗯了一聲。
「胡扯。」大老爺冷笑一聲，「不經過家族的婚事，就是苟合，生下的孩……」
孟觀潮抄起手邊茶盞，毫不手軟地砸向大老爺。
動作太快，大老爺根本來不及閃避，額頭便被結結實實砸中。片刻後，鮮血沁出。
孟觀潮說：「老三那筆帳，我跟你算過沒有？於他而言，長兄如父，你是怎麼教他的？帶出了一個畜生，也有臉評判旁人？你給老五提鞋，我都替他嫌你手髒。」
大老爺取出帕子，掩住額頭的傷口，冷笑出聲，「你要成全他們，我看出來了。如此，日後遇到是非，不要怪我。」
「隨你。」孟觀潮閒閒道，「我不會讓你兒子承襲爵位，不會讓你兒子踏入官場，遲早會罷免你的官職。話放這兒了，沒得改。有招兒你就想，沒招兒你就死。」
大老爺拂袖而去。
三日後，逢舟被釋放出詔獄。
同一日，竇家二小姐病故。
徐幼微當日回了娘家，才從母親嘴裡知曉那女子對孟觀潮一往情深的事。
她愣了愣，隨即道：「我真不知道這事情。橫豎不關我們的事，您不需擔心什麼。」
徐夫人笑道：「我擔心你心裡彆扭罷了，倒是沒料到，你根本不知情。」
徐幼微笑一笑，「我婆婆，自來是對我隱瞞這些事的。」
「要惜福啊。」徐夫人握緊了女兒的手。
「會的，一定會。」徐幼微連聲保證。
「那我就放心了。」徐夫人笑吟吟的，「有一段日子了，每日午間，觀潮只要得空，都跟你爹爹一起用飯。你爹爹跟他學了不少治家的招數。」
徐幼微訝然。他都忙成什麼樣兒了？居然還跟父親一起用午膳？而且，他從沒跟她提過。
那個人啊……
她斂目，左手撫著右腕上的珍珠手鍊。
逢舟出了詔獄，已是半死不活的情形。至於緣故，不論誰問起，都只說是犯了忌諱所至。
逢氏回娘家看到父親那個情形之後，對孟文暉及至孟府生出怨懟，回來便責問孟文暉為何讓岳父落到這個境地。這是她從沒想到過的——與孟文暉定親那一日起，父親就該被善待，不然她又為何嫁入孟家？到如今，卻怎麼是這個結果？
孟文暉卻大發雷霆，將她訓斥一通。
她不懂。他的反應，簡直莫名其妙。
原沖、李之澄將要補辦酒席，吉日定在十一月初十，消息很快傳遍官場。
李之澄的心，漸漸安定下來，每日帶著南哥兒到孟府。
太夫人和林漪都很喜歡南哥兒。原老夫人隔一兩日就打著串門的名義來孟府，每次都給南哥兒帶來諸多衣物鞋襪玩具。
一次，原老夫人盤桓到傍晚才走，在垂花門外上馬車的時候，望見了抱著南哥兒離開的李之澄。
原老夫人上了馬車，經過李之澄身邊的時候，喚之澄上車。
李之澄不得不從命，卻有些尷尬。
南哥兒卻不似母親，見到老夫人，便笑著撲到她懷裡，拉著長音兒道：「祖母——」
「噯。南哥兒真乖。」原老夫人笑眯眯的抱住孫兒，哄了幾句，騰出一手，握住了李之澄的手，「好孩子，你受苦了。」
李之澄立時淚盈於睫，「老夫人……」
原老夫人眼神慧黠，「也罷，今兒容著你，等進了門再改口。」
李之澄低了頭。
原老夫人輕笑出聲，拍了拍她的手，「你幾位嫂嫂都很想見你和南哥兒，我怕你不自在，攔下了。南哥兒的祖父、幾個伯父也很想見他，卻不好意思來孟府，怕觀潮笑他們。」
李之澄微笑，想了想，「那，明日起，每日下午，我讓人把南哥兒送回什剎海——林漪下午上課，不能和南哥兒一起玩兒。」
「好啊，太好了。」原老夫人已知道，母子兩個目前住在什剎海，為此，原沖每日下衙後總是先去看妻兒，耗到很晚才回原府。
李之澄猶豫片刻，道：「您別給南哥兒添置東西了。這一陣，孟太夫人、太傅、太傅夫人也是沒完沒了地賞他東西，加上您賞的，一個小庫房怕是都盛不下。」
「他們三個可真是的，」原老夫人佯嗔道，「這種事也要跟我爭。」
李之澄輕笑，「都是最好的人。」
原老夫人攬了攬她的肩，「到底，你還是有福氣的，有那麼好的師哥。」
李之澄則道：「是阿沖有福氣。」觀潮所做一切，固然是為了她和南哥兒，但若沒有阿沖，他是否出手，便要兩說了。
原老夫人笑得欣慰。之澄，是很通透的人。
馬車臨近府門，李之澄辭了老夫人，帶著南哥兒下了馬車——原沖的人手在等。
上了另一輛馬車，路上，李之澄問南哥兒：「喜歡原沖麼？」
南哥兒漂亮的大眼睛忽閃兩下，「喜歡。其實，應該更喜歡孟伯父，但是……」
不管如何聰明、早慧，在這個年齡，表達心緒的言辭也有限。李之澄耐心地等著。
「但是，就是最喜歡他。」南哥兒說。
「覺得他更親？」
「嗯！」
李之澄心裡酸酸的，「那麼，有沒有想過，該叫他什麼？」
「不知道呀。不准叫伯父、叔父、舅舅……」南哥兒很犯愁地撓了撓頭，「那還能叫什麼呀？」
「你最想要的那個人，是誰？」
南哥兒認真地思考著，忽然仰起臉，看著她，「爹爹？」
不知為何，李之澄險些落淚，「對。是娘親不好，帶著你，和他失散許久。如今重逢，他怕你怪他這麼久才找到我們，就一直忍著，只讓你喚他名字。」
「是真的嗎？」南哥兒站起來，小腳丫踩在她腿上，認認真真地看住她。
「是真的。」
「哦。」
李之澄對他這反應有點兒懵，「你這樣，到底是喜歡，還是不喜歡他？」
「喜歡啊。」南哥兒說，「娘親，你怎麼這才告訴我呀？」
「嗯？」
「他總是很傷心，像傷心的大貓。」南哥兒有些鬱悶，「因為我不喊他爹爹嗎？」
李之澄心酸難忍，垂了眼瞼。
「孟伯父有時也傷心，我知道。他……嗯……是爹爹的哥哥嗎？」
「是。」李之澄語聲有點兒哽咽了。
「哦。」南哥兒勾住她頸子，「見到爹爹，可以喊他爹爹了嗎？」
李之澄緊緊地抱住兒子，「可以，可以的。」她不知道，是南哥兒早慧，還是所有三歲的孩童都如此，似善解人意的精靈。
「那，我們不會，和爹爹分開了吧？」
「……」李之澄沉默片刻，語氣輕而堅定，「不會了，我們，再不會分開。」
再不會了。起碼，她不會了。
是生是死，她要和他在一起。
不，不會死。
怎麼捨得與孩子離散，怎麼捨得與那些只給予她寬容理解的人離散。
捨不得的。
回到什剎海的別院，母子兩個洗漱更衣之後，原沖便回來了。
南哥兒顛兒顛兒地跑到他跟前，隨後，一雙小手絞在一起，看著他，神色竟有點兒擰巴。
「混小子，怎麼了？」原沖俯身，笑著摸了摸他的小腦瓜。
「嗯……」南哥兒一本正經地看著他，然後，輕聲喚道，「爹、爹。」
原衝動容，一時間卻因巨大的驚喜懵住了。他望向之澄。
李之澄對他一笑。
「乖兒子。」原沖把南哥兒抱起來，用力地親了親他的小臉兒，「怎麼會有你這麼聰明的小人兒？」
南哥兒抿著嘴笑，然後，小手摸了摸他的臉，「以後，不要傷心啦。」
「嗯！」原沖眼睛有些酸澀，「有你，我每日高興還來不及。」
晚間，孟觀潮留在梧桐書齋的後罩房，梳理太后、寧王、李之澄相關的信息。
常洛是妻奴不假，辦事細緻入微也是實情：與三個人相關的所有人，都附上畫像；與三個人相關的所有已知的生平，都清晰有序地列出。
他將畫像、各色人等的生平逐一張貼在雪白的牆壁上，來回踱步期間，反覆參詳。
太后慕容昕，十五入宮，十六誕下皇帝蕭寒。
諸王爭儲的年月，寧王能力不濟，卻也因此得福：先帝看準他成不了氣候，便沒從重懲戒。
而寧王與李之澄之間，是有些淵源的：早在李之澄十四歲的時候，寧王便通過其母妃再三求娶，李大學士再三婉拒。
婚事自然是沒成。
寧王因愛生恨，要挾李之澄？
不，不是。
如果是那麼簡單的事，之澄早就告訴老五了，哪裡會有長達四年的分離，又哪裡會有那麼多的苦楚、絕望。
但是，也不能說與兒女情長無關。
有些人，對女子心動了、求而不得之後，仍會留意她的大事小情，知曉她的軟肋，不論心裡是否放下，會在權衡輕重之後，加以利用。
之澄的軟肋是老五。
她當初謄錄的兩份東西裡面，是否有指摘老五在官場上行差踏錯之處？——最起碼，老五去金陵，確然有徇私之處。只是先帝信任，他亦信任，從沒當回事。
再就是，她謄錄的東西裡面，應該也有涉及她父親的內容。不需想，必然是能夠將李景和歸之於亂臣賊子的罪名。
之澄最在意的，除了南哥兒，不過就是這兩個人。
那麼，太后在這件事情中，又能做什麼？
什麼都不能做——寧王求娶之澄的時候，在她入宮前後，她自顧不暇，哪裡還有心思理會別的事。
但是……也不能這麼想。
整件事，就不是能用常理推斷的。
換了別的事，只憑著眼前這些畫像、記錄，他已經能斟酌出原委。這次卻是不能夠了。
謹言在門外道：「四夫人來了。」
孟觀潮揚了揚眉，笑，「快請進來。」
片刻後，徐幼微親手拎著一個不小的食盒走進來。
他走過去，親了親她面頰，「傻小貓，該睡的時候，卻怎麼四處亂跑？」
「記掛著你。」徐幼微笑盈盈地推開他，將食盒放到西側的四方桌上，逐一取出六色小菜、養胃的羹湯、一碗白飯。
孟觀潮落座，「晚膳沒吃幾口，這算是雪中送炭了。」
「我要不送來，你才不會覺著餓。」徐幼微嗔怪地睇著他，「你最煩人了，總叫人將養好身子骨，卻不會照顧自己。」
孟觀潮笑微微的。
徐幼微把一雙竹筷送到他手裡，很自然的，親了親他面頰。
孟觀潮笑眉笑眼的，指了指牆壁上那些東西，「你也看看。我只有猜測，沒有定論。這一陣，只是讓手下監視起了太后、寧王，他們一切如常。不用你做什麼，但該心裡有數。」
徐幼微嗯了一聲，轉去仔細看那些東西，之後，她問道：「太后、寧王每日的行程，錦衣衛可有記錄在冊？」
「有。」孟觀潮指了指案頭一疊卷宗。
徐幼微轉去查看卷宗，許久，找出一些規律，抬眼望向他：「先帝辭世前兩年起，太后每個月都去護國寺上香，偶爾，寧王隨行。
「先帝辭世之後，太后不再去護國寺上香，可是，寧王修道煉丹都要瘋魔了，還是守著規矩，給太后請安。
「太后今年痴迷的星象，也是寧王曾痴迷過的。」
孟觀潮已經吃完飯，正在品茶，聽她說了這一番話，望向她的目光，含著欣賞。
不等他說話，她已道：「你應該已經發現了。」
孟觀潮一本正經地道：「沒。你所說的這些，也是一個查尋的方向。」
「少給我臉上貼金，」徐幼微無奈地笑，「這事情，你到底是如何應對的？」
「我能怎麼應對。」孟觀潮笑道，「突然而至的一個迷案，參與其中的，都不能拎到面前訊問，只好另闢蹊徑，找個人幫我。」
「誰啊？」徐幼微好奇，走到他身側。
「事關皇室中人，我就算查清原委，也沒必要在明面上出手整治。何苦落那個罵名。」
「那麼……」徐幼微腦筋轉得飛快，片刻後，雙眼一亮，「借刀殺人？靖王快回來了麼？」
「聰明。靖王嚷著要喝老五、之澄的喜酒，皇上已經准奏。」孟觀潮笑道，「惹得起禍，就得補償我。不然，讓他回來做什麼？有朗坤、羅世元在西北拘著他，能把他活活悶死。」
「你啊，最壞了。」徐幼微笑著，俯身攬住他，「這樣說來，家裡剩下的兩個禍害，也要借靖王之手除掉？」
「對。」孟觀潮側轉臉，蹭了蹭她的面頰，「靖王其實很有意思，毒得很，但不下作。我年少時，與他有點兒交情。沒法子，先帝跟他八字不合似的。在我看，那皇位，給他才是明智之舉。但那樣的話，太后和皇上就活不成了。」
這種話，只有他能說，而他也只能與妻子說。
徐幼微回想著靖王的樣子。
靖王比孟觀潮大兩歲，是高大俊朗的男子，在京城的時候，哪家有宴請，都會赴宴。
不同於孟觀潮的潔身自好，他一向妻妾成群，只要有美人願意跟隨，他就收攬到身邊。很是放縱，卻始終沒有子嗣。心思倒也不難猜：自己始終禍福難料，添了孩子，興許就要被自己連累。
前世，孟觀潮始終留著他，由著他往返封地、帝京之間。
孟觀潮病故之後，他亦跟隨皇帝扶棺而行，痛哭不已。而他，又明明是最恨太傅的人。
最終出手收拾他的，是原沖——算是這樣吧，靖王並沒讓原衝出手，說我了解孟老四，他不在了，我反倒活不成了。你走吧，看在老四的情面上，我不會讓你落下弒殺帝王手足的罪名，留下鶴頂紅，過一兩日，派人來收屍。
是那麼說的，也真那麼做了。
男人之間的情義，那份兒複雜，她是真看不透。
十一月初，有五名言官一起用原沖、李之澄的事做文章，彈劾原沖、孟觀潮失德、違背禮法。
原沖、孟觀潮一反常態，很耐心地解釋，並請兩位太醫出面作證，又列出可以作證的三位在金陵的官員，如有必要，可以讓他們來帝京。
按理說，五名言官沒詞兒了，就應該收手了，卻有二人在金殿上怒斥太傅、五軍大都督顛倒黑白，收買太醫、官員，睜著眼睛說瞎話。
其實也沒說錯，因為兩個人是大老爺的人。大老爺還不了解孟觀潮？為了弟兄、嬌妻，就沒有他辦不出的事兒。
孟觀潮、原沖就陪著兩個人說車軲轆話。
兩個人索性向皇帝磕頭，請皇帝徹查。
皇帝氣鼓鼓的，說有人證，查什麼查？給朕滾。說完起身離座，揚聲說退朝。
兩個人也怒了，居然追到了南書房，指責皇帝為虎作倀。
皇帝氣得小臉兒煞白，當即喚侍衛：「把這兩個人綁到刑部，問問是誰給他們的膽子！嚴辦！」
大老爺聽說之後，心慌不已：兩個人這是唱的哪一出？這與他安排的章程完全不符。
更讓他心慌的還在後頭：兩個人到了刑部大堂，只挨了十板子，就氣焰全無，招認是受了他的唆使。
於是，滿朝文武都明白了一件事：孟府老大與老四不合。
皇帝卻是沒了脾氣，慌手忙腳地把刑部尚書喚到跟前，讓刑部將兩人的案子擱置：當真處置太傅的長兄，讓太傅的臉面往哪兒擱？
刑部尚書巴不得如此，恨不得給小皇帝多磕幾個頭。
孟觀潮則去慈寧宮見太后，直言道：「能不能為原沖、李之澄傳道賜婚的懿旨？」
太后面露震驚之色，「我為他們賜婚？」
孟觀潮微笑著凝視她，「為難？那就算了。臣去求皇上成全。」
「不，你等等。」太后啜了一口茶，「我答應，但是，你能不能讓我出宮遊玩一兩日？就是，不帶侍衛，喬裝改扮，自由自在地出門。」
「……」孟觀潮多看了她兩眼，躬身行禮，「臣告退。」
「你別走啊。」太后急得站起身來。
孟觀潮權當沒聽到，闊步離開。他本意是打草驚蛇，可太后這奇怪的反應，到底有沒有被驚到？
當日，皇帝傳旨，為原沖、李之澄賜婚，親筆書寫聖旨的時候還說：「四叔，我給李小姐封個郡主吧？嗯，還有林漪妹妹。」
孟觀潮笑了，「不用。倒是可以早些冊封李小姐誥命夫人。」
「這容易。初十當日，我再傳道旨意。等會兒我就知會禮部的人。」
「好。」
皇帝寫完聖旨，笑問：「我近來特別乖吧？」
孟觀潮笑出來，「嗯。」
「那麼，元宵帶我和林漪賞燈的事情——」
「答應你了。」
皇帝險些雀躍歡呼，又順勢道：「賞燈之後，我要去你家裡看煙火。」
「行啊。」
「誒呀，四叔，」皇帝麻利地站到椅子上，又猴到孟觀潮身上，小胖臉兒笑成了一朵花，「你怎麼這麼好啊。」
孟觀潮笑著拍拍他的背，心說正在算計你娘，可不就要對你好點兒。自己也覺得不厚道，可是，沒法子。
十一月初六，傍晚，靖王回到帝京。回來第一件事不是回府更衣面聖，而是風塵僕僕地趕到孟府，見孟觀潮。
孟觀潮正在跟母親、妻子、女兒用飯，聞訊後有些驚訝，到了外院暖閣見到靖王，笑，「鬍子拉碴的。何時起，我們靖王爺不修邊幅了？」
靖王笑著給了他一拳，沒正形地道：「想你想的。」
孟觀潮笑了，「怪不得我總做噩夢。」
靖王大笑，隨後道：「我得問清楚幾件事情。」
孟觀潮便遣了服侍在室內的下人。
靖王正色道：「西北那兩個總兵，與他們有牽扯的那些官員，你怎麼還不給他們定罪？我聽說，都關進詔獄了？」
「嗯。」孟觀潮閒閒落座，「好不容易逮住這麼多官員，不好生利用，不是太虧了。」
「你就說你想怎麼著吧。」靖王拎過一把椅子，放到孟觀潮對面，落座後，身形前傾，定定地看住他，「真不想讓我活了？」
孟觀潮失笑，「那得看你想不想活。」
「不就是要收拾你們家老大麼？」靖王道，「我不是早跟你說了，只要你讓我回京，過兩年舒坦的日子，我就幫你把他弄死。怎麼著，不信我了？我幾時跟你說過虛話？」
「不是不信你。」孟觀潮說道，「還有兩個人，你也得幫我整治。」
「直說。除了你，我沒轍，別人都不是事兒。」
孟觀潮笑出來，「太后、寧王，這兩個人，是不是有什麼貓膩？」
「他們能有什麼貓膩？」靖王蹙眉思忖著，「寧王看中的，不是原沖媳婦兒麼？被李家一再婉拒婚事之後，他才神叨的。
「有兩次，先帝要給他賜婚，私底下問他是何心思，他都說只要李之澄。先帝就生氣了，說你是皇子也一樣，沒道理強娶誰，該滾哪兒滾哪兒去。」
孟觀潮挑了挑眉，「這些，我從未聽說過。」
靖王就道：「那時候，先帝正往死里使喚你呢，你怎麼可能顧得上這些。」
孟觀潮說道：「但是，太后、寧王絕對有問題。三五日之後，我就知道他們做過什麼好事了。到時候，你出手收拾他們。要不然，那些關在詔獄的人，會一起咬定你有謀逆之心，西北那兩個總兵所作一切，都是你唆使。就算沒有憑據，眾口一詞，你也沒得辯駁。」
靖王蹙眉，「一件事情而已，你怎麼能因勢利導到這地步？不怪你人嫌狗不待見的，忒狠了些。」
孟觀潮抬腳踢了靖王的座椅一下，靖王立時隨著座椅向後滑出去一段。
靖王笑起來，重新轉回到他跟前，「我幫你。事情有了眉目之後——」
「立即給那些人定罪，與你並無關聯。」
「成！」靖王抬起右手，五指舒展開來。
孟觀潮與他擊掌。
「那我就走了啊。」靖王站起身來，「趕緊換身兒行頭，去拜見宮裡那小崽子。」
孟觀潮瞪了他一眼。
靖王哈哈地笑，「這不是不拿你當外人麼？」
「個倒霉鬼。」孟觀潮笑著起身，「我送送你。」
「是該送。過兩日，我送給你和尊夫人的好酒、禮物就到了。」
「你要是安生些該多好。」孟觀潮說。如果靖王能安生些，也能成為他的朋友。
「拉倒吧。我安生下來，那些官員就會變著法子彈劾我，那小崽子不辦了我才怪——太后一直看我不順眼，關乎我的事兒，她少不得跟他兒子絮叨。」
也的確是那樣。孟觀潮不再言語，送靖王到了府門外，看他上馬絕塵而去，才返回內宅。
要怎樣，能讓靖王收起野心，並安生地活下去。
又要怎樣，能讓徐家曾擁立靖王的事情成為再不會被人提及的過去。
都需要絕佳的機會，卻不知要到何時才會促成那種機會。
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