之三十：離合記
陝西人蘇夢澤，去終南山探訪朋友。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com趁著夜色趕路，起初月光就像厚雪一樣鋪陳大地山林，四處都清晰明亮，隱沒在遠處的猿嘯鴉啼也別致可喜。漸漸深入山中，天空忽然有雲層淹沒月亮，四周昏暗不辨方向。繼續向前，更加覺得四周陷入濃密的黑暗之中，想要再回頭時，已經完全無法辨視左右了。
正在彷徨而不知所措，見得黑暗中有兩顆如同星辰閃爍的紅光，慢慢向著這邊靠近。疑心是深山裡巨蟒大蛇的雙眼，害怕得兩條大腿一直發抖，就連逃跑都不敢。沒過多久，聽聞有枯草被撥動的窸窣聲，更加緊張得不知所措。本來要大聲驚呼，卻聽見有兩個女子輕微而清脆的笑聲傳入耳中，仿佛正在交談。過了片刻，見到兩個少女提著紅紗燈籠從草叢中往自己藏身的方向走近，一個綠衣，一個黃衣，都穿道家的服飾，衣飾十分的錦繡華麗，面容也很秀美。
撞見蘇夢澤，兩個少女都很吃驚，穿黃衣裳的問他說：「怎麼會跑到曲直境裡來呢？」
蘇夢澤不知道她提到的「曲直境」是什麼，只得把自己要去終南山訪友而迷路的過程說了一遍。綠衣少女說，既然如此，反正天色已晚，不如歇息一夜，待到天明再趕路吧。黃衣少女阻止她說：「忘記了今天要和風四娘決戰嗎？一旦動起手來，恐怕難以有餘力來保護外人。」蘇夢澤因為迷途而不知所措，堅持要跟隨她們一同走。兩個少女無奈，只得帶著他沿著一條荒無人煙的小徑繼續向前。三人交談，聽見黃衣的少女被稱作「阿看」，綠衣少女叫作「小來」，看上去明顯不是普通人，但對於自己的來歷卻不願意透露，當蘇夢澤詢問的時候就避開這個話題，只是叮囑他說：「無論發生什麼情況，一定要記得躲在屋子裡不要出現。」
走了大約兩三百步，眼前豁然一亮，前面出現一片湖水，月光照耀水面，如同銀色的鏡子一樣光潔亮堂。湖畔蘆葦叢生，葦絮如同煙霧一般隨風在湖面上飄散著，淒迷而廣袤。有曲曲折折的小橋從蘆葦深處探伸出來，順著走進去，風吹著長長的葦稈向下倒伏，遮埋了所經過的路。蘇夢澤回想起先前其實是在山逕行走向上，眼前的風光卻似乎在平原闊湖，迥異於山景，十分詫異，忍住沒有發問。
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在蘆葦間的長橋上兜兜繞繞，盡頭忽然現出一座亭子，已經建在了湖水的中央，四周白鷺紛飛，葦絮成屏，微風吹送著絲竹之聲，使人感到寧靜美好。在亭間坐定，左右的窗欞都雕刻著飛雲、仙鶴和各種祥瑞花朵。打量四周不知道裊裊的樂音從哪裡奏鳴出來。阿看笑著說，長夜漫漫，怎麼可以沒有酒來打發時間。於是從指縫裡抽出一根細細的絲線，垂入水中，過不多久，緩緩向上提抽，竟然拎上一隻竹籃，籃中有四格的方形雙耳青銅簋，盛放著熱氣騰騰的各式點心，另外還有玫瑰色的琉璃杯和瑩白的象牙筷子，酒則盛在一隻泛光的荷花水晶壺裡。阿看解釋說：「不用這種壺，就容易讓美酒失去原來的味道。」所有的器具都很精潔雅致，不是平常人家所能拿得出來的。
三人用猜詩的方法來斗酒。蘇夢澤自認為是知識淵博的讀書人，很是自負。兩個少女似乎也很是在詩學方面下過功夫，小來尤其靈慧，經常說出令人非常精妙的句子。阿看垂著袖子掩臉笑著攪局，說：「這樣呆滯的遊戲難免生悶，不如用別的方法賭酒。」蘇夢澤喝得高興，答應下來，說：「猜詩容易，猜別人的心思困難，這種新奇的方式還沒有機會嘗試過。」小來在旁邊發出爽朗的笑聲，說：「蘇公子的心思不必細猜，一定是全落在阿看身上。」蘇夢澤於是訕訕地笑，望著阿看，借著酒意說：「我的心思果然寫在臉上，但不知道阿看姑娘看出來沒有呢。」
正在調笑，突然眼前的光亮一暗。抬頭仰望，有一層巨大的陰影正從天空的月亮下向著湖面侵掠而下。過不多時接近了，驀然又光明大盛，蘇夢澤漸漸感到身體裡的酒意上涌，全身的燥熱仿佛被引發出來，全身滲出微汗。阿看急忙伸腕捉住蘇夢澤，說：「千萬要抓牢了。」把他攏入道袍的寬袖中。袖裡的世界很寬廣，蘇夢澤緊緊握著欄杆，從她袖子裡向外探看，只見天空那巨大的陰影臨近了，卻是一個黃衫的中年女人，雲鬢霧鬟，滿頭珠釵首飾，華美至極。但衣裳仿佛被火引燃，在天風中熊熊燃燒著，整個人都隱沒在一層吞吐不定的火光里，不知道是什麼妖怪幻生成這個模樣，大約就是先前兩個少女所說的「黃四娘」了。
黃四娘從嘴裡吐出來的一粒珠子，先前只是鴿蛋大的一顆，慢慢漲脹而大，火花四濺，如同巨大的火輪滾滾向前，蘇夢澤擔心兩名少女不能抵擋，好幾次在火球臨身之際差點大呼出聲。而兩名少女面色沒有改變，雙肩聳動，飛木如刺，在空中發出密集而尖銳的呼嘯聲。黃衫女人駕馭著火球騰空閃避，衣袂好像著了火，四下飛濺火星，光痕在暗沉的天空下飛舞，仿佛蛟龍一般。兩名少女所投射的木刺密密的好似雨點，卻被火龍所一一吞噬，反而更加增添了火勢。不知道過了多久，阿看與小來所發射的木刺漸漸不如先前那樣氣盛勢足，黃四娘笑著說：「技藝大約到了窮盡的程度了吧！」在空中催著火球逼近。
蘇夢澤知道氣勢是從盛到衰的過程，擔心兩個少女力不能敵，見她們絲毫沒有閃避的意思，急忙大聲喊道：「使用木刺是下策，何不借用湖裡的水來克制對方。」聲音才發出來，阿看所施展的幻術就給他道破了，從她的袖子裡掉落到地上。站起身來時，發現置身於山路之上，哪裡還有蘆葦、湖水和長亭？更不要說有什麼姿容明媚的少女和駕馭火球在半空飛舞的婦人了。
這時候已經是天色大亮，聽見身邊有人驚呼：「客人是從哪裡來的？」
問話的是清晨上山砍柴的樵夫，因為起得早，趕山路到了這個地方已經有些疲乏了，正坐在樹下歇息。細問究竟，樵夫以為他是山中的精怪，很是費了一番口舌才讓對方放下心來，臨別的時候仍然眼光半信半疑。蘇夢澤自己認為這樁奇遇過於不可思議，試圖在四周尋找蛛絲馬跡。沿著大樹繞行了好幾圈，無意中見到腳下不遠處有一處水窪，想必是前兩天才下過雨，積蓄而成，四周布滿了矮而短的枯草，再細看，周邊有些散亂的草莖，看上去竟仿佛如果把自己縮小到螞蟻那麼大，則可能就如同置身於一座大湖的水畔了。心裡雖然懷疑，但看不出什麼別的印跡。左右張望，又等了很久，終於還是一無所獲地走了。
過了兩年，蘇夢澤有一次路過邯鄲的鬧市，見到一個穿著黃色道袍的少女，就遠遠地跟隨著直到荒郊野外，追趕著問：「是不是阿看姑娘呢？」果然沒有認錯人。阿看驚訝地說：「原來是故人。」問她當年的情況，阿看嘆氣說：「曾經叮囑過你而沒有聽從，小來因此葬送了性命，我百年道基也被毀了，能夠死裡逃生，已經算是萬幸。」蘇夢澤深感內疚，說：「這是我的過錯，願意以後供養你。」就把她帶到家裡來，專門撥出一間宅院給她居住，並且安排僕人細緻周到地照顧她。
他很好奇地打聽當時身體變小而周遭環境變大的法術，阿看很輕描淡寫地說：「不過是雕蟲小技罷了。真正厲害的，是和我同樣在修習木性法術的織葉先生，他所容身的宮殿是樹枝上的一片葉子，通過葉脈進去以後，建造著一百多座風景各異的亭台樓閣，能夠容納三千個人弟子而有餘裕，我達不到這樣的地步。」蘇夢澤對這種法術興趣濃厚，請求她教導自己，遭到了阿看的拒絕，說：「我現在失去了法力，已經和平常人沒有區別了，只希望能夠平平靜靜地過日子，不要再生波折。」她問蘇夢澤是否願意娶她為妻。蘇夢澤大喜過望，說：「一直擔心你不還俗，唯恐提及這個話題會觸怒你，使你離開我。」
蘇夢澤有個親戚，以海上貿易為生，一年只能籌劃兩次出行，每次都需要半年的時間，歷經海上各個不同的國家，回來喜歡向人詳述各類風土人物，每一種都十分奇妙，不是平常人們所能想像的。有一回說起海外有座浮樓，坐落在水天之間，沒有東西可以與地面連接而不向下沉墜，從船上仰著頭能夠看到上面有縹緲的雲氣遮繞著窗台，裡面有人走動的跡象。大聲吆喝，隔很久則會有人從窗口探出頭來張望。想要上去觀摩一番，沒有得到邀請，猜想這是天上的仙人所居住的場所，不敢逗留太久，唯恐仙人發怒而掀起怒浪狂濤，於是就離開了。阿看在一邊聽見了，默默地回房去收拾衣物。蘇夢澤注意到她的舉止和神情與平常不一樣，追上去詢問，阿看流著眼淚說：「那就是我的家鄉啊！」
蘇夢澤挽留她說：「不是已經喪失了法力，成為了凡人嗎，為什麼不能接受這樣平靜舒適的生活，選擇那樣辛苦而又無望的奔波呢？」阿看說：「世界上很多看似重要的事情其實都微渺而短暫，因此需要另外尋找長久的方法來寄望，這就是修行道術的原因。已經明白了這一層道理，再想要和其他庸庸碌碌的婦人那樣盲目生活，是沒有辦法了。」蘇夢澤沒有辦法，說：「那麼請允許我跟隨在你左右，使平凡無色的人生也添一些不同的經歷。」
於是買舟從東南方出海，歷經十個月的時間，仍然沒有找到蘇夢澤親戚所說的浮樓。好幾次因為語言不通，險些被一些島上的流民殺死。漸漸盤纏用得差不多了，決定返程。這一天黃昏，忽然在海面上遠遠地見到幾條色彩斑斕的光氣，上下交錯。阿看急忙吩咐船夫避開，說：「那是西域神火族的法寶光焰。」
這時候海面上突然生起了大風，所置身的船竟然不能和這狂烈的大風相抗，被吹得偏離了航線，在驟然湧起的滔天巨浪中搖搖擺擺，不知道漂流到了哪裡。船民都用粗硬的繩索把自己綁在桅杆之類的地方，蘇夢澤不習慣這種海上生活，本來就嘔吐了一段時日，身體虛弱，竟因此昏迷過去。等到風平浪靜了甦醒過來，已經看到船上多了一個綠衣的道姑，眉目依稀熟悉，竟然就是被阿看說是已經死去的小來。觀察她的身體髮膚，並不像是鬼魂那樣虛無縹緲，阿看說這是「又生術」，是木系法術里很奇異的重生方法。問她這種法術是誰所傳授的，回答說是落英水府的織葉先生。又問她在海上與誰對敵，回答說：「仍舊是黃四娘，這是師門的宿怨啊！」
海上浮樓在江湖上被稱作「離合樓」，樓上有人唱歌形容說，離天空只有三尺三，離海面只有三尺三，天海相距無窮無盡的遠。蘇夢澤從船頭邁腳，一步就能跨到樓梯上。樓上有一群少女發出吃吃的笑聲，紛紛說：「快婿來了。」一個個都年輕美麗，圍繞著蘇夢澤調笑。居住了十五天，所奉上的食物精美可口，所呈送讓他更換的衣裳柔軟華美，所用的器具和擺設雅致玲瓏，沒有一樣不是世所罕見的。又有老邁的婦人，有三四個少女攙扶圍繞著，被人喚作「太婆」。問蘇夢澤說：「願從此居住在這裡，永遠不回去嗎？」蘇夢澤猶豫了很久沒有回答，阿看笑著說：「現在明白了當年你勸告的時候我的心情嗎？」
住了半年左右，因為思鄉而漸漸茶飯不思。於是決定返回故里。臨行時，太婆問他想要帶走什麼禮物，蘇夢澤搖頭拒絕。小來打趣地說：「當年不是曾有過賭酒猜心思的遊戲嗎，阿看難道看不出蘇公子的心意嗎？」蘇夢澤急忙阻止她。阿看笑著說：「郎君的心思，不過在我。又唯恐我離鄉而心生不快，所以才難以啟齒。不過我既然已經嫁給你做妻子，自然應該追隨左右。」於是收拾衣物行李，和蘇夢澤告辭而去。才下了樓梯，身子已經到了船上，回頭看時，海天渺渺一色，天高雲闊，觸目儘是虛無，再也沒有了離合樓的影跡。
船在海上航行了大約四十天，終於抵達了陸地。還沒有踏上岸來，就看到有黃衣的婦人如同瘋子一般衝上前來，衣裳仿佛著了火似的，熊熊燃燒。蘇夢澤大驚失色，說：「又是黃四娘嗎？」阿看鎮定地安慰他說：「無妨，上次在海上和小來大戰，已經死去了。只不過因為她的精神一直鎖系在我們身上，需要過很多年才會被消磨乾淨，因此一腔的怨念才會化成幻像。」果然見到婦人投身入海，化為青煙而消失了。
阿看說：「黃四娘是西域神火族的弟子。西域神火族源自魔教，教中有眥睚必報的傳統，她死去以後，一定會有人來為她報仇的，這是兩個門派的宿怨。日後一旦牽連到你身上並不是我的本意，但是也沒有好的辦法可以讓你置身事外。」
果然過了三年，忽然僕人報告說有奇怪的客人求見，正在門外等候。出門看時，那人已經消失蹤跡，再回房時，發現阿看也不見了。心裏面知道不妥，急忙四處尋找，在郊外的一座池塘邊發現一堆被焚毀的灰燼，灰燼堆里有一枚玉，握在手裡還很溫熱，正是當年迎娶阿看時所贈送的物品。蘇夢澤悲慟地大哭，將阿看的衣物埋葬以後，乘船東渡入海。
船在海上航行，沒過多久，忽然見得半空浮現火燒雲，這時候是下午，陽光雖然熾熱，但高而遠，這樣紅彤彤的薄暮雲彩氣象非常突兀，急忙指揮船夫向著雲朵下方靠近。船夫認為這是妖邪作祟，不敢前往。蘇夢澤於是從大船上指揮船夫放下一隻僅能容身的小船，用槳划過去。果然見到有兩個道門中人在海上鬥法，一個操縱火球，一個借著海水的濤浪抵敵。那個操濤運浪的女子果然是阿看。沒過多久，用火焰進行攻擊的敵人駕著青煙逃走了，阿看從天空飛下來，嘆著氣說：「已經經歷過了兩次死別，還會重新聚首，難道真是擺不脫的冤孽嗎？」因此陪著他重返陝西家鄉，直到蘇夢澤老死。曾經生育過一個兒子，取名叫梨陌，聰穎活潑，才思敏捷，當地有名望的人家都希望能與蘇家結姻，蘇夢澤沒有答應。臨死之前微笑對阿看說：「緣分總算到了盡頭，以後將不會糾纏了。」他死以後，阿看為他守喪三年，後來與兒子忽然離開，不知去向。有人說她化名俞大娘，隱跡成方丈仙島上洗衣的婦人。又有人說昔年湘西巫教的掌教傷夫人，或許最初的出身就是在離合樓。但這些說法過於荒誕無稽，無從查考，只能聊備一笑罷了。
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