第四十五章 雪森集會
埃里克感慨著祖輩的善行，沒成想竟福蔭了自己。Google搜索sto55.com思兔閱讀
馬爾庫斯留下來的弓手，真不簡單。清晨，當埃里克推開窗時，正好看到這位弓手，隔著起碼50碼，射中了靶子。
「射得好！科林！」埃里克稱讚道，他還鼓起掌來。
男爵在陽台的響動，很快引起了騎士和衛兵的注意。
他們也看向遠處的弓手。
現在，科林的箭筒里，還剩下三支箭矢。他全然不理會鎮內的騷動，繼續拈弓搭箭。他雙腳與肩同寬，箭已經被他拈在手裡。
他目光鋒利，一對眼睛，死死盯著遠方的靶子。
幾乎是瞬間。他拉開弓弦，射出羽箭。
埃里克見他手裡的羽箭瞬間沒了蹤影，連忙向靶子看去。
箭，已在靶上。
箭羽的末端不住地震顫，過了許久才漸漸停歇。
好強的力道！
似乎是想讓這位男爵長長見識，科林把剩下的兩支箭一起從背後拿出。
又是一瞬，他手裡的箭又消失了。
箭靶上，瞬間多出兩支震顫著的羽箭。
埃里克被眼前的一幕驚呆了。這次他一直盯著科林，總算看到了他的動作，卻也只是捕捉到一道殘影。
「這也太強了吧。」埃里克內心有些恐懼，要是以後上了戰場，對面有個這樣的弓手，自己怕是連怎麼死的，都不知道。
看來，以後在購買防具這件事上，不能吝惜錢財啊。
埃里克搖了搖頭，可惜父兄的全套鎧甲，都被夏開特人擄走。他就算想贖回鎧甲，也不知道向誰去贖。
「安德烈。」埃里克向樓下的騎士們喊道：「要不要和科林比試一下。」
就算是安德烈也唯恐避之不及。他清楚自己的箭術水平。
「大人，我看就不必了。雖然在箭術上比不過他，可要是在戰場上碰到了，誰殺死誰還不一定呢。」
「好！說的好！」埃里克點了點頭：「讓你準備的東西都準備好了嗎？」
安德烈拍了拍胸脯，示意埃里克放心。「您放心，都已經準備好了。」
轉眼就到了第二天，冬日狩獵的正日子。
這次狩獵，會持續三天兩夜，埃里克起了個大早，讓僕人收拾好露營用的帳篷，然後，只帶著安德烈和科林，踏上了前往阿布雷恩的路途。
讓埃里克有些吃驚，科林並不擅長馬術。這當然不是說他不會騎馬，而是他幾乎無法駕馭馬兒衝鋒。
「科林，你不是馬格納人嗎？怎麼不會騎馬？」埃里克有些納悶，這顛覆了他對馬格納人的慣有印象。
馬格納公國地勢較高，水草豐美，產出大量優質牧草，幾乎人人都會騎馬。
「我的故鄉在馬格納的北邊，那裡更靠近瓦斯科公國的吉普斯夸，都是山地和森林，並沒有多少馬匹。」
聽了科林的解釋，埃里克若有所思：「難怪！」
三人催馬上路，很快就來到阿布雷恩城下。此時太陽還沒出來，多虧三人穿得不少，才沒有凍著。
過了沒多久，他們便與貴族們匯合。一眾貴族在阿布雷恩的北門等到太陽升起，才見到公爵的隊伍。
公爵走在最前頭，人群中的埃里克第一次見到奧多公爵。
他看上去有五十多歲，和馬爾庫斯不一樣，他看上去精力旺盛，頭髮鮮有花白的。雖然那被時光劈削的臉龐，已布滿風霜，但仍看得出，他年輕時和埃里克一樣，都是大帥哥。
今天，他披著一件熊皮披風。讓埃里克略有吃驚的是，他今天穿了一件鍍金的板甲。
這套板甲給埃里克的第一印象就是很帥。這件板甲只護住胸腹，曲線柔美，解決了大部分騎士肚子大的尷尬，穿上去既可以遮醜，又很莊重。板甲上用金鍍了一個栩栩如生的獅鷲，正張開鳥喙和利爪，要撕咬敵人。
公爵的裝束也很講究，明顯是為了搭配他的這件板甲，其餘盔甲也嵌上金絲，整體看上去華麗異常。他還特意戴了一頂有紅纓的頭盔，紅纓高高豎起，這使公爵看起來十分扎眼。在人群中，第一眼就能看到他。
羅德里克的胯下，是一匹純白色的高頭大馬，只在眉骨間有一個黑印。在公爵經過埃里克時，他就看出公爵的馬，肯定不凡，絕非樣子貨。
在等待公爵的這段時間，埃里克也摸清了這次的參與者。
除了宮相馬爾庫斯以外，軍事總管薔薇堡伯爵伊凡、農業總管赫坦堡子爵錢伯斯、古堡伯爵羅伊都親自參與。
困鳥堡伯爵摩根和林堡伯爵加文也派出使者參與。
除開這些勛貴們，還有16家子爵男爵收到了邀請，總共參加人數超過了一百騎。
這些人中，埃里克發現了不少熟人。老同學羅伊跟著他父親羅伊伯爵一同參加、林堡的里昂爵士也代替加文出席，讓埃里克沒想到的是，那個把自己錯抓進地牢里的治安官莫里森，竟然在農業總管的隊伍當中，也參與了這次的狩獵。
隨著公爵下達啟程命令，眾人催動馬匹，跟在公爵的隊伍後面。
安德烈打著紅底金獅的威爾茲旗幟，跟在埃里克後面，一起加入了隊伍。
奧多的狩獵者們啟程，各色旗幟在空中飄揚。
北部森林，距離阿布雷恩還有些距離。剛離開阿布雷恩，羅伊就找上了埃里克。
「沒想到，竟然在這碰上你了！」羅伊一拳砸在埃里克的後肩上。
埃里克聽聲音，就知道是誰。稍稍讓開了一點位置，讓羅伊與他並行。
「我也沒想到，你父親竟然會帶你來！」埃里克搖了搖頭：「沒聽說你還會射箭啊。」
「我不會，你就會了？」羅伊又是一拳：「要是早知道這次沒有貴族小姐參與，我才不來呢。」
「羅伊子爵，請你注意你的言行。」埃里克一本正經，小聲道：「你該不會真把這次狩獵當成尋常狩獵了吧！」
「不是嗎？」羅伊明顯愣住。
聞言，埃里克覺得也是，道：「嗯，真不愧是你。」
「快和我說說！」羅伊後知後覺，根本沒人和他談及此次狩獵的不尋常。
埃里克長話短說，悄悄和羅伊解釋了公爵的用意。
「怎麼是這樣？」羅伊的臉，明顯地垮了下去。「沒有貴族小姐也就罷了，怎麼還是一場政治作秀？」
羅伊有些後悔來了：「就算是讓我的侍從來，也比我來要強啊。要是一隻野雞都沒獵到，怎麼向傑弗里爵士交代？」
「你要支持傑弗里？」發現對方是友軍後，埃里克明顯鬆了口氣。
「怎麼可能是我支持傑弗里。」羅伊朝著不遠處的巨蛇旗幟下撇了撇嘴，埃里克點頭，示意自己明白。
公國一共有六位伯爵，唯獨商人伯爵厄爾沒有受到邀請。頂替他名額的，是公國的農業大臣錢伯斯。雖然錢伯斯只是一名子爵，可他的子爵可是實封的，加上在公國內擔任農業大臣這一要職，也是公國的頂樑柱。
公爵20人，6名顯貴一共30人，光這七人的騎士，就已經占據了公國此行的一半人數。埃里克感覺，要是自己能知道這七位顯貴都支持誰，恐怕不需要狩獵，也能知道花落誰家。
埃里克開始了盤算。
首先，能確定的是加文和羅伊，他們倆一個鐵定支持弗蘭克，一個兒子出賣了真實意圖，要支持傑弗里。算是打平了。
雖然尚不清楚困鳥堡伯爵摩根和薔薇堡伯爵伊凡會支持誰，可宮相讓自己支持傑弗里。而農業大臣正和傑弗里有說有笑。
看來，即便困鳥堡伯爵和薔薇堡伯爵支持弗蘭克，也只是堪堪打成平手啊！
埃里克向前瞥了一眼弗蘭克和傑弗裡帶來的騎士。他們兩人各自帶了3名隨從，明顯傑弗里一方甲冑整齊，弓矢充足。反觀弗蘭克一方，似乎並不強。
埃里克感覺傑弗里的勝面大一點。
希望他到時候會記得自己的從龍之功吧，埃里克心想。
路上花費了很多時間，等到日上三竿，他們才來到森林邊緣。
雖然暴風雪已經結束，可幾天來的連日放晴，並未讓森林袒露地表。森林中更是人跡罕至，原本就不易察覺的道路更加無法辨認。
隊伍最初還能憑著感覺找到道路，到最後只能派人探路，才敢繼續前進。
進入森林，呼嘯的北風明顯弱了下來，可他四處張望，只看到白茫茫一片，哪裡有動物的影子？
「難道是要掏熊洞？」埃里克搖了搖頭，把這個不切實際的想法甩了出去。
「男爵先生，你打算支持誰？」羅伊好奇地問道。
「我支持誰？」埃里克反問了一下，又繼續說道：「我當然是支持公爵羅德里克了。」
羅伊沒好氣地道：「行吧，那我就不和你一起了。」
臨走時羅伊拍了拍埃里克的肩膀：「你最好支持弗蘭克，這是忠告。」
「我會記得的。」埃里克回給羅伊一個拳頭。
羅伊走後不久，公爵下令隊伍停下。
他找到了一個袒露的空地，而且靠近尚未凝凍的溪水。
眾人紛紛下馬修整，埃里克刻意離林堡的熟面孔們遠一點，藏在了人堆里。
公爵站了出來，站在空地的正中央，環視眾人。
「哈哈！」他咧嘴笑了，撐著腰，捋著他引以為傲的大鬍子：「今天的人不少嘛。」
「鳥籠、大樹、天鵝、薔薇、白盾、巨蛇。都到齊了！」公爵數著旗幟，點了點頭：「既然人都到齊了，這次狩獵就算開始了。」
「弗蘭克爵士，傑弗里爵士！」羅德里克大喝一聲，嚇了埃里克一跳。
兩位爵士相對出列，來到羅德里克面前。
兩人先行過禮後，齊聲道：「父親。」
「好！好孩子。」看著兩人，羅德里克眼中都是寵愛。他用力地拍打著兩人，把兩人轉向眾人：「給你們看看，這就是羅德里克的好兒子。」
曬完兒子後，羅德里克並未讓兩人離開，而是開始了他的講話：
「一般的貴人，都期望著能生下一個兒子，來傳承自己的家業。」羅德里克聲情並茂：「他們在祈禱時，還會附上一條不太過分的要求，那就是不要求這個孩子賢能，只求他能把自己的家業傳承下去！」
「可是！基利斯督在上！他老人家太愛我了！」
「他竟然把兩個天才交到我的手上！還是同一天！那天之後，我就知道要糟糕了。」
羅德里克裝作很是驚恐：「完蛋了！以後的人不會記得這兩個人是我的兒子。反而，我還要靠著他們倆，留名青史！」
「哈哈哈哈哈。」公爵的話把奧多貴族們逗得樂不可支。
公爵的演講還在繼續。
「要是我只是一個農夫，那該多好！人們會像讚美迪奧力克的父親那樣來讚美我！可是，或許是基利斯督降下禮物時，同時降下了厄運！」
羅德里克一臉嚴肅：「我是公爵！」
「天啊！我是公爵！」
「如果我是農夫，我可以把一半的土地和財產交給弗蘭克，再把另一半留給傑弗里。他們倆也會和睦相處，互相扶持。」
「可我是個公爵。」
羅德里克看著圍繞著他，圍坐成一個圓環的眾貴族。
「奧多，是一個整體。從迪奧力克時，我們聚在他的身旁，因他的智慧、他的仁愛，我們決定聚在一起，如同今天這樣！我們是奧多，奧多，絕不分裂！」
「奧多！絕不分裂！」貴族們適時喊起口號。
「哈哈哈。」羅德里克驕傲地看著貴族們的回應。
「沒錯，奧多不能分裂。這就是說，只有一個人，能得到我的遺產。」羅德里克摟住他的兩個兒子，在他倆中間，一字一句地說著。
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