第八十四章 翁婿相誓
這話一出，不光是森圖爾表情詫異。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com
就連侍立在埃里克身後的兩名內府騎士，也都表情微變。
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雖然兩人尚未踏足威爾茲的土地，可也從威爾茲的四位騎士那裡，探聽到了威爾茲領內詳情。
上一代威爾茲男爵，最多時候，麾下有十五名騎士投靠。
而且威爾茲的義務量，也不過是十名騎士而已。領地又能有多大呢？
三五百人？
尋常子爵都湊不齊這樣的一支衛隊，更何況是已經供養了二十名騎士的埃里克呢？
森圖爾也明顯察覺到了這一點，他斗膽問道：「敢問您麾下有多少位騎士呢？」
「先父老臣六位，吾新冊封兩位，另有十二名新募內府騎士，總計二十位。」
「那您的義務，大概在十名騎士上下？」
「的確。」埃里克點頭承認，森圖爾猜得不錯。
「既然這樣，那您的領地……應該……」森圖爾道：「抱歉，恕我直言，三五百人的隊伍，恐怕對您的財政……」
「你不需要考慮這個。」埃里克不以為意，反而向森圖爾坦誠道：「的確！除了騎士和扈從。眼下我能調用的常備衛隊，只有80人。」
「八十人！」森圖爾瞪大了雙眼，這也超出了他的預期。
他沒見過這麼熱衷於戰事的領主。
根據他的推測，義務量在十名騎士的男爵，領地在供養了二十名騎士後，財政收入也應該所剩無幾才對！
他居然還能維持一支八十人的常備衛隊！
森圖爾無法理解，埃里克是如何利用狹小土地的產出，供養起他百餘人的常備軍隊的。
「這簡直不可思議！」森圖爾只能把這一切歸結為是埃里克窮兵黷武，一味發展軍事。
森圖爾當然能明白埃里克窮兵黷武的原因。
他剛說過，西奧多的軍隊幾乎在那場戰鬥中全軍覆沒。
如果這個時候，有一位男爵突然擁有一支強大軍隊，那麼就算這名男爵謙遜好禮，大家也不會輕視他了。
森圖爾覺得自己似乎讀懂了男爵的想法。
他看向年輕的男爵。
覺得這一切，恐怕不是他心裡甘願。
實在是父親和兄長早早蒙召，他初為男爵，擔心鄰居們對他的領地圖謀不軌。
他心生戒備，日防夜防，只有節衣縮食，養起一支龐大軍備，才能稍稍安心。
這麼一想，森圖爾突然有些同情埃里克，覺得他出身雖好，卻並非基利斯督的善意安排，反而是將他丟進了火坑。
埃里克當然不知道森圖爾是怎麼想的。他見森圖爾久久不語，還以為是他擔心自己的薪水沒有著落。
「放心，你用不著擔心薪水的問題。如果你擔心這個，我可以預支半年的薪水給你。」說罷，從懷中掏出一小摞金幣，放在一旁桌上。
森圖爾看著埃里克若無其事地掏出金幣，本來就沒有多少的擔心，更是煙消雲散。
他把埃里克的做法，當做是對自己的考驗，連連謝絕了埃里克的好意。
「既然這樣，我就先替你保管了。關於你的職責，你應該了解了。」埃里克開口道：「不過還有一件事需要交代給你。」
「盡憑吩咐！」森圖爾立刻回應道。
「唔……怎麼說呢。」埃里克這才想起身後還有兩名內府騎士。於是遣散兩人，才對森圖爾道：「你身份特殊，我不希望別人知道，我挖了公國的牆角。」
「什麼叫挖牆腳？」
「這個不重要。」埃里克轉回正題：「所以我要你，在我們出發之後半個月，再跟上來。」
「你也不要一退伍，就直奔威爾茲。可以先去鄉下藏匿兩天，斷了別人的跟蹤，再來威爾茲與我相會。」
「嘶……」森圖爾聽得只覺驚奇。心裡想著，至於這樣嗎？
埃里克卻道：「城裡城外，你知道暗處當中有多少雙眼睛？只需要按我說的做，我自然不會虧待你！」
森圖爾見埃里克說出這樣的體己話，也連忙表示忠心，自稱一定會按照埃里克的指示行事。
「那就好！」埃里克道：「既然沒別的問題，你可以走了。走的時候，記得和來時一樣，蒙住腦袋，最好在城裡逛上兩圈，再回營房！」
「是！」
森圖爾不明覺厲，雖然不知道為什麼要這樣做，但還是如此行事。
森圖爾的來訪，像是回威爾茲前的一個小插曲。
他走之後，昂熱莊園也沒平靜下來。
每日天不亮，安德烈就拉著費爾南在領主大廳前的空地上切磋練習武藝。吵得埃里克睡不著覺，只能起來。
用過早餐後，百餘人的隊伍也不能閒著，人人都手忙腳亂地收拾行李。
雖說威爾茲一行，只在昂熱莊園住了一個月。
可要徹底離開這裡，也算得上是一次大搬家。
這次，埃里克提前算好了一路所需，確保準確無誤後，就把一條長長的物資清單交給了莊園管家。
啟程物資已經添置得七七八八，剩下一些零碎也儘快催人去買。
終於無事的埃里克，索性鑽進了墨水工坊，當起了監工。
墨水的製作並不複雜，秘方也被埃里克仔細監管，短時間內不用擔心有競爭對手。更何況他和格萊斯頓簽訂了長期合同，不怕沒有銷路。
有了埃里克的親自監督，他自己感覺工坊的效率大大提升，根據他的估計，僅僅是現在的規模，就差不多可以壟斷阿布雷恩城的墨水供應。
如果再把現在的規模擴大一倍，就可以覆蓋整個東奧多區域，徹底壟斷提哈和奧多兩國的墨水生意。
被墨水製作的酸臭味嗆了出來，埃里克心情大好。他先前就已委託格萊斯頓，照顧昂熱莊園的生意。再加上馬爾庫斯的照拂，昂熱莊園應該不會生出什麼禍事。
儘管這一次阿布雷恩之行，沒能討到一官半職，總歸是有些收穫的。
讓埃里克意外的是，他的便宜老丈人，鹿角堡男爵漢森，在得知埃里克即將返回封地的消息時，居然提出要與他一同前往威爾茲。
埃里克當然沒有理由拒絕，路途危險，多一位男爵的加入，就多一份安全。
他也猜出了漢森的心思。這一次，他身體殘疾，險些沒了性命。
右腿殘疾後，他老了許多，可能是想明白了自己再無可能生出男兒，索性斷了念頭，一心認準了埃里克。
埃里克也向漢森保證，一回到威爾茲，就與埃莉諾結婚。徹底了卻他心裡的這樁大事。
有了埃里克的保證，漢森叫來了鹿角堡的騎士們，讓他在騎士們的注視下發誓。
面對這種情況，埃里克只能發誓。等自己回到威爾茲，立刻與埃莉諾結為夫妻。
哪知他剛一說完，漢森就激動地從床沿站起身來，接過蒙哥馬利遞來的長劍。抽劍出鞘，搭在了埃里克的肩上。
「迪奧力克在上，他的誓言已升至禰處。漢森戎馬一生，可憐到老殘疾。雖然生育三女，卻無一子承祀家業。」
「我今在此立誓，死後家業皆由長婿埃里克繼承，此言，永不更改。讓上天見證。」
在鹿角堡的一眾騎士的注視下，埃里克與漢森達成了誓言。
漢森的突然舉動，讓埃里克嚇了一跳。
不過他也沒有理由拒絕漢森的好意，只能從此以後把漢森像父親一樣對待。
為了表示自己的一片赤誠，埃里克接過巴西烏斯手中的傷藥，親自為漢森敷在傷處。
自漢森受傷已經過去了一周，他的癒合能力著實讓埃里克吃驚。
那天把他從普菲倫斯的手中救下，當時血淋淋的創口，如今竟然已經癒合得七七八八。不知是不是巴西烏斯的治療手段奏效，漢森的創口竟然沒有感染。
上好傷藥後，埃里克仍未離開。他有些擔憂地詢問漢森：「要不要再等兩天出發？您這傷勢恐怕不能遭受顛簸。」
「不妨事的！」漢森道：「不是明天下午才啟程嗎！」
他拍了拍自己的肌肉，展示道：「鐵打的漢子，還怕這一點小傷！」
「再說這次啟程，是為了護送公國的使團，怎麼能因公廢私？」漢森拉過埃里克，對他說道：「宮相他其實並不容易，如果說男爵是走在刀尖上，那他就是在火山口上跳舞。」
「公國的大小事務，他都要一一垂詢。日理萬機，宵衣旰食，才換來如今的場面。」
「我們身為他的屬僚，就別因為這一點小事，耽誤了行程。」
漢森耳提面命，讓埃里克無言以對，只能認著他的性子行事。
不過在離開阿布雷恩之前，仍有一件事，沒有解決。
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