【331】休達陷落
大明，應天府。【Google搜索sto55.com思兔閱讀】
小院中吾主與巫降臨；
大長老與庫克莫都已是大明人的打扮，又學大城中一些異邦客商的樣子，圍戴頭巾。
畢竟二人長相過於特別，為了低調考慮只能這麼打扮。
只要不與外界過多社交接觸，也不會觸犯什麼宗教忌諱。
而街坊鄰里對此也都見怪不怪。
巷弄里多了兩個胡商還不是很正常，大明禁海，但也有經陸路來到京師的。
聽說西安府胡商更多，有的人還取了漢人名，在大明紮根。
京師如今在南京，異邦客商數目自然龐大，更別提還有「四夷館」設立，各國使節、僕役、侍衛加之一起，也是一個驚人得數字。
「近來可有什麼變故？」雪女發問。
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因她是凡人，不似吾主真神能洞徹世間萬物。
大長老小心翼翼瞅了一眼周黎安，就發現吾主一幅瞭若指掌的模樣，才對雪女道：「大明艦隊應還未歸來，不過已有快馬來信，到岸就在這幾天。」
「四夷館近來已經開始大肆採買，以方便接待各國使節……」
「另外，我還聽說大明皇帝並不在應天府，明廷內為太子監國。」
「更多的事情就不知了，庫克莫原本提議，想以公子所賞賜寶鈔，租一間茶樓買賣，便可以探聽各方消息，但我又怕過於聲張。」
雪女頷首，又請教似的看向吾主。
周黎安道：「朱棣還在順天府，他北征戰事暫緩，但也憂心忡忡，還怕瓦剌詐降反撲，且有與瓦剌各部談判諸事。」
「這應天府倒沒什麼可須要注意的，太子朱高熾命比紙薄。」
大長老、庫克莫聽後都是驚了一下；
難道這一國王子就要亡殆？
周黎安自不會解釋太多，又有趣的看向庫克莫：「說說你想開茶館的想法。」
庫克莫連忙站直了身體，開始用漢語稟報。
一個月時間，他法則修習都沒有放任。
既有吾主與巫賜下的法則秘典，可以系統化提升法則境界，還有合適的語言環境進行練習。
如今已能帶著些奇怪口音，磕磕絆絆道：「就像莫老說，茶館可收集情報，不至讓我等一無所知……」
「就如在谷地，各城邦國商賈多是探子，讓信息傳遞互通，既知商事，也知戰事。」
「而我更好奇大明行商貿易之法。」
「這裡與谷地不同，以物易物較少，多是以銅錢作為價值衡量，這與谷地的羽幣類似……但谷地易折損，而銅錢堅固，是一種不錯的交易辦法。」
「我在神國12號大城見過『均衡供銷社』的運行情況，子民只需憑『貢獻點』的紙票就可兌換物品，也非常便捷……」
「這就好像那寶鈔，只憑一張皮紙，就能買到想要的一切物品。」
周黎安又問：「那寶鈔和紙票有什麼區別？」
庫克莫立即答道：「寶鈔可以買賣，而紙票只能買……就是兌換。」
周黎安聽後非常滿意，所謂實踐出真知，說得就是此情此景；
既庫克莫對商事有興趣，如今又在世界最大都市滯留，完全可以加以培養。
「就依庫克莫的意思，經營一家……酒樓吧！」
「既然要做，就做大做好！」
「試行情報搜集，但不要操之過急，一切以安全為第一準則；」
「其次就為賺取錢銀，但這俗物無用，我更希望你們能從商事這個平台媒介中，見得真知；同時領悟另一種更高層次的法則奧義，經濟法則。」
「無論是否有所得，要筆記書寫下來，待歸返神國，也可去聖殿山交流。」
二人聽後，都有些興奮；
大長老並非不支持庫克莫提議，只是為穩妥起見。
如今庫克莫之計，得了吾主肯定，他對這孩子的成長也頗為欣慰。
唯獨雪女沉吟考量後道：「公子，若不顯均衡之榮耀，開設酒樓恐怕過於聲張，只以大長老、庫克莫二人把持，難能穩住局面。」
畢竟這是別人的地頭；
三佛齊巨港望海閣上的鬧劇，可是給雪女留下了深刻印象。
舊土充斥罪惡，而凡人迷失慾念之中，轉眼不見均衡。
一老一少本就是異族模樣，身份過於扎眼；
若有好事者一經調查，或許就會驚動四夷館方面；
四夷館再來問詢，就知二人身份不明，恐遭逮捕審訊。
不過，周黎安既然提出此事，怎能沒有相應考慮。
他淡淡一笑，揮手賜福造物——
唰唰唰。
一地無印刷文字圖樣的紙箱，憑空而現。
雪女第一時間就驚了，甚至口不擇言：「讚美均衡，主人……這是紅燒牛肉麵？」
「還有羊肉火鍋底料？！」
箱子雖然無標識，不過雪女已烹飪過多回，對那滋味驚為天人……哦，不，這本就是吾主真神的造物。
紅燒牛肉麵，小肥羊火鍋底料都是現世國內訂購的，刻意取締了包裝。
當然，內里還是塑封的調料包。
但也無所謂，用後即焚便可。
就算遭人盜取，也沒人知道塑料是什麼。
如今食物寡淡，香辛料遠不如後世全面，也就更別提現世這些「科技與狠貨」了。
這些大明人品嘗後，必能咬斷了舌頭。
紅燒面為基礎餐品；
小肥羊火鍋就是頂級套餐了，鮮切羊肉，入水火鍋中涮上一涮，配以芝麻醬入口，那叫一個上頭。
甭提現世什么正宗涮羊肉清水鍋，如今主打一個賣點就是「科技與狠活」。
周黎安指著箱子道：「雪女，今晚涮羊肉火鍋，到時你再給他們一人煮一碗紅燒面，嘗嘗滋味。」
「憑此兩種產品，足可名動京城。」
大長老與庫克莫嘆服，都不禁吞咽唾沫。
一路從神國到大明，他們有幸品嘗不少神賜美食；
而這一個月吾主與巫離去，他們吃著寡淡的大明飯菜，早是食之無味。
由奢入儉難啊。
「讚美吾主，讚美均衡！」
二人也情不自禁感嘆，周黎安便沒有責怪他們失言。
而雪女呢喃一陣：「名動京城，名動京城……」
「啊，公子，我懂了！」
「名聲越大，越讓旁人不敢輕易招惹……」
「而且，若男、若愚都是吃過火鍋的，他們若因名聲而訪，自會知曉這酒樓與均衡有關！」
周黎安頷首：「庫克莫於台前，大長老隱居幕後，如果那倆小的真來了，不到萬不得已，大長老不得現身，皆由庫克莫應對。」
「不承認、不否決，即可。」
不急於收服大明，不代表不作先期準備；
如神國之內，如今已有完整發展方向脈絡，周黎安可隨時巡遊舊土各國，而無須手把手指引方針。
如今至大明，先有三佛齊巨港宋非寅播種均衡火種，再由泉州董成峰為中間人。
既庫克莫有相應天賦，自然可以作一些前期布局，後面三人互通有無，為均衡開拓東方打下基礎。
不然時間加速開啟，於大明、南洋兩地卻始終無什麼進展。
聽得巫得解釋與吾主旨意，二人立即應是：「是，公子。」
庫克莫前去採買羊肉，作今晚試菜。
大長老也沒閒著，前往牙行找牙人搜尋店鋪。
城內是進不去，但外城繁榮也絲毫不弱，如圍城之言，城內的想出來，城外的想進去。
於食肆生意上，沒多少限制問題。
雪女伺弄一壺茶水，就為吾主服侍按摩。
周黎安則閉目。
【虛空之眼】開啟，神明意識已降臨遠方；
北非，休達城。
柏柏爾人與阿拉伯人的商業中心，因有利可圖，便也須軍事保障。
而如今，城中不見繁榮，城牆還殘留烈火燒灼與火藥爆炸的痕跡。
同時期大明火器應是保持世界一流地位的，以鐵質洪武大炮為例，重量就高達四百斤。
周黎安所見鄭和寶船幾艘主艦上，就安置了這種大傢伙，用以威懾海外。
而在舊土歐洲，火器發展同樣穩步進行，甚至有逐步趕超之勢。
此時，已不是休達戰火瀰漫的第一次。
早在上個月，葡萄牙若昂一世就曾攻打休達，但被休達人阻擋在外。
城內平民點燃多餘的火把燭焰，照亮夜空，以此為計蒙蔽葡萄牙人不趕進犯，才讓他們有了喘息之機。
然而對比葡萄牙人兩萬大軍遠征，休達顯現弱勢，而大城遭遇圍堵一月，已是身心俱疲。
現在還是23號夜，大城寂靜。
卻在寂靜之中，暗流洶湧。
聰明人已看出敗亡之相，而商賈重利，他們絕不會與城中子民共存亡。
那麼最好的方式就是投誠倒戈。
遠方海上。
葡萄牙艦船整裝待發，將以水路兩千海軍，百餘艘艦船，與陸地近兩萬人匯合，發起總攻。
見識過大明艦隊的龐大強盛，所為殖民萌芽的第一軍隊，如今看起來更像是糾集了一群漁船作戰。
從此點見，不免讓周黎安唏噓……
大明一個強盛王朝的衰敗，被時代無情的拋棄。
以視察計算，還需等次日入夜後，葡萄牙人動手，周黎安也不浪費金錢，只用【虛空之眼】記錄了城中景象與大軍規模，便轉身離去。
只待得大戰真正開啟，再來見證一段歷史。
下午。
庫克莫、大長老歸返，二人皆有收穫。
正是八月末，荷葉正綻，集市肉販便以荷葉裹肉，交付客人。
還未打開葉包，就有一股膻味撲鼻，遠不如後世那麼平淡。
而並非味重就是不好。
庫克莫道：「肉鋪夥計說，這是閹後的羯羊，味道最是鮮嫩甜美。」
羯羊正是經過閹割長成的羊肉，膻味已經得到弱化，只需經妥善處理，味道與後世差距不大，而更有羊的滋味。
且要知道，如今沒有保鮮、仿寄生蟲技術，應天府內肉食都是當天現殺宰賣，少了動輒數個月得冷凍過程，滋味不會差到哪兒去。
大長老也道：「我給幾家牙行留信，他們會幫忙找尋店鋪。」
事情辦妥，雪女就指導二人開灶，學習酒樓主打產品的製作。
實則就是清洗羊肉，以姜蔥黃酒醃製去腥，接著將包裝扯開，起鍋燒水，切肉等吃。
「若在店內收買，就須圍爐炭火，到時你們去集市定製即刻，鍋子容量要設計好，否則不好計算底料用量……」
雪女一邊說，庫克莫一邊用文字、拼音混搭著記下。
泡麵最簡單。
配以雞蛋、青菜煮兩分鐘就可出鍋。
待得二人嘗到第一口時，眼淚都幾要奪眶而出，最後一口泡麵湯也被喝得一乾二淨。
而後才是主菜火鍋的上桌。
「除肉，還可放入各種素菜，你們在應天府生活月余，應該已有經驗，之後還可作多種嘗試。」
周黎安動筷，三人才敢小心翼翼品嘗。
最後四斤羊肉統統入肚，吃得人大汗淋漓，卻也覺得渾身舒爽。
大長老道：「若在冬季，更能顯現這神賜之物的不凡。」
只見他滿臉老饕神態，果然是民以食為天；
人生在世不就為口腹之慾。
不知不覺已經入夜。
一座百萬人口的超級都市，像是被按下了靜音按鈕，沸騰喧囂不再。
唯有秦淮河上，還有船舫氤氳燈火，是這夜色里獨一處的喧囂地。
但能潤的只是上流貴族罷了。
至三更半夜。
雪女還在挑燈夜讀，用蓄電式節能燈學習英語，這門功課她從未放過。
周黎安覺得時間差不多了。
【虛空之眼】再度降臨。
那休達城是一樣的靜默，雖無宵禁，卻也沒了往日繁華，只人人自危。
而遠方，大軍征伐的烏雲陰影正在壓迫而來……
城中。
一處樓閣廳堂，眾人聚集，皆是商賈富豪打扮。
「休達敗亡已顯，這大城只憑我等資助，軍民異心，難成抵抗之力。」
「唉，那難道就由得那異教徒攻占休達？他們又怎會輕易饒過我們？」
「逃離吧，我聽聞在大沙漠之南，馬里帝國強盛富足，可為商機所在。」
「馬里？我聽說過那傳說中的雄主，曼薩穆薩；曾朝拜麥加聖地，揮霍大量黃金，至今各處還流傳他的傳說。」
「那已是幾百年前的事情了，而我數月前聽說一則消息，馬里帝國有神祇降臨，無數子民目睹，絕非虛言……」
「而那神明還降下災厄的語言，遠方的邪魔將駕駛船舶登岸，馬里人唯有團結一致，才能抵抗邪祟入侵。」
「夠了，虛無縹緲的傳說，怎能取信！投票表決吧，對抗、臣服，亦或是逃離異國！」
主戰派站起，掃視眾人，儼然是含帶威脅之意。
然而也就在這一刻。
廳內闖入一人，跌跌撞撞撲倒在地：「城門被打開了！有背叛者，我們之中有背叛者……」
轟！轟！轟！
銃炮聲不斷地轟鳴！！
堅守月余的北方巨港，終於還是被殘忍的撕裂，淪陷敗亡。
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