第一百五十七章 美酒待客
沒隔幾天，虹縣城北外再次官將雲集，讓城中百姓大為振奮。這次來的人更多，遠遠望去，黑壓壓一大片。在城外看熱鬧的一個中年行商，指著朝這邊趕來的人群，驚聲說：
「是中原義軍，莫非他們也要投到劉將軍這裡？」
「我看很有可能，」旁邊一個矮胖的中年男子接道：
「你看前面，中原義軍的二將軍李鐵槍也在。現在劉將軍已得到朝廷冊封，是真正的宋軍了。中原義軍並未得到朝廷冊封，他們投過來也並不稀罕。」
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這樣認為的人不少，兩支義軍在兩地已有不少時日，眾人大概知道他們的兵力情況。要是這些人全由劉病癒帶領，他們在泗州可以高枕無憂了。
這是劉病癒第二次見到李鐵槍，他已經知道招攬王九，出力最大的是對方，對李鐵槍的感激和敬重，並不在王九之下，帶著一群人迎去。
「李大哥、眾位將軍一路辛苦。先到裡面休息，有什麼話我們在軍營慢慢商量。」
李鐵槍自己覺得有些愧意，他為兩家合併算是盡力了，也不過爭取到一半的人，另一半死活不同意。現在這種場面，不適合談這些，朝劉病癒抱拳回禮：
「原本大哥要親自領兵前來，海州的事脫不開身。大哥讓我帶他問候將軍。」
「多謝大將軍，」劉病癒讓過一旁，指著旁邊的舒度：
「這位是朝廷的舒公公。」
「我和李將軍在海州見過，得他幫助，在他們那裡借了些車馬。」舒度現在再也不敢小瞧這些義軍，咱家的稱呼也改了。朝李鐵槍一禮：
「終於等到李將軍前來，這些天才從劉將軍這裡聽到，李將軍居然是位萬軍難得的神將，更是個仁義之士。我回京後，一定會向陛下細說李將軍的英勇事跡。」
這幾天舒度非常滿意，關押的十九個官員，除六個對金國忠心的蠢人，十三人已經寫好歸降書。就算給劉病癒一半的功勞，他也有一半。所以對劉病癒大力推薦的人，不惜放下身段交好。
李鐵槍沒有對太監的偏見，但也不喜歡與之深交，回過禮說：
「多謝舒公公，上次大家太過匆忙，沒能好好招呼。這次若是舒公公還走海州，大哥定要一盡地主之誼。」
兩方中高層認識的不少，仇天剛挽著一個快步入壯年的年青人，向沈大牛介紹：
「沈兄弟，他叫熊海生，原倉鄉十二太保之首，武藝不在我之下，也使一對大錘。你們都是率直之人，可以好好親近親近。」
就算是牛頭山的將領，多少都認識幾個，沈大牛隻認識李鐵槍兩夫婦，頗有些尷尬。還未等他客氣，熊海生向他一禮：
「早就聽李大哥說過沈兄大名，武藝不在應龍兄弟之下。沂州鬼哭坡，幾錘砸死完顏勿庸，在下萬不及也。」
沈大牛從未聽過熊海生的名字，有些不好意思，回過禮說：
「李大哥過譽了，我除有一身蠻力，武藝並不好。」
這次因為要出征，隊伍又經過調整。原本另兩城的軍團，有些被調回來。一個身材魁梧、額寬眼大的中年男子，抱著一個身材差不多高，五官頗為端正的男子說：
「沒想到這次五弟也來了，這次將軍讓我也出征，正好兄弟倆一起上陣殺敵，也不枉來世走一遭。」
說話的中年男子叫王校績，以前是王九手下大將，現在同樣是劉病癒的大將。軍事能力強，武藝也是猛將級。劉病癒將他調來，作為五個出征的軍團之一。
王校績抱著的中年男子叫王學志，是袁萬城的手下大將，也是他的義弟。是王校績的堂兄弟，兩人從小一起習武，同一個師傅，使的武器都是長槍，感情非常好。
「這次大將軍讓我們自願報名參加，我猜到三哥會出征，所以也跟來了。我們兄弟還從未一起上過戰場，這次是第一次。無論結果如何，兄弟絕不後悔。」
這種情況很多，眾人敘了好一會的舊，才一同走進城。在軍營中，早已經將桌凳擺好。
這次劉病癒大出血，在軍營內擺了三千多桌。不分官兵，所有桌上的菜都一樣，都有一壇五斤裝的酒。唯一不一樣的是，士兵喝完就沒了，官員的還可以加。這次宴請後，他的酒再也沒幾斤存貨了。
軍營幾個練兵場，傳來陣陣驚嘆聲。一個年青的泗州兵很是不爽看了四周一眼，對同桌的戰友說：
「我聽說這酒是將軍自己所釀，我們都還未得喝過，就拿出來招待他們。要是沒有這些人，我們能喝得更多。」
「沒有這些人，只怕你一滴也喝不到。」旁邊的中年士兵笑道：
「大軍要出征，糧食緊缺，哪會將糧食浪費在釀酒上？將軍說了，這種酒以後是我們的生財之道。我們驅除金軍後，就大辦酒坊釀造，到時候拿出來賣，你想喝多少都成。大家來吧！美酒要慢慢品嘗，覺得到位的不可再喝，以免酒後誤事。」
在主營中擺了二十桌，全是高中層，同樣免不了一番驚嘆。李鐵槍喝了一口問：
「用如此美酒招待眾兄弟，將軍有心了。」
劉病癒暗自心痛，一兩萬斤酒，成本一點不高。人工糧食等等各種算起來，不過一千餘兩。為了招待大家，他在眾軍中家屬中，抽出三百，在城中搞了個臨時酒坊，才能在短時間釀造出這麼多酒。只是現在糧食不多，要想從南邊大量運糧食來，必須收復揚州才行。
「酒多少只是個心意，現在糧食不多，我們很難產多少。待以後糧食多了，送些給中原義軍眾弟兄。」
這話被同桌的幾個中原義軍高層聽進去，一個頭髮稀白的半百老者馬上接過去：
「我海州臨海，又有袁將軍等人處理，糧食方面倒也充足。不如我們運些糧食來，將軍看多少斤糧食能換一斤酒。」
劉病癒眼睛一亮，他未從想過用酒換糧食，這方法一定行得通。不說別的，只要他請那些商人喝一次，定下多少斤糧食換一斤酒，絕對有大量糧食運到這裡來。還在想，王學志接道：
「鄭將軍說得是，金國無論如何也封鎖不了我海州，糧食不是問題，將軍只管說要用多少斤糧食，換一斤這樣的美酒，我們這就派人讓他們運來。」
劉病癒沒有回答，問李鐵槍：
「這個主意不錯，我們現在就是因為缺少糧食，新辦的酒坊只得停業，李大哥覺得如何？」
這些人都是好酒之人，李鐵槍雖不酗酒，同樣對此道有愛好。他點點頭：
「一舉兩得，對大家都有好處，可以這樣做。只是不能虧了你們才好，該定多少就定多少。」
原本怕海州亂拿糧食換酒，搞得他們最後沒糧食。聽李鐵槍也這樣說，劉病癒不再客氣，想了想說：
「十斤糧食換一斤如何？」
「十斤糧食換一斤？」幾個中原義軍高層一下子站了起來，李鐵槍趕忙搶在他們面前說：
「將軍，萬不可白白趕忙，對你們造成損失。一兩銀子最少能買到七十斤糧食。這種酒一兩銀子可買七斤？不要說其它地方沒這種酒，就算有也絕對不可能。」
同桌的王九沉穩沒開口，范邦彥是劉病癒的岳父也不好說。舒度輕咳一聲插進來：
「京城最好的酒，莫過於一品紅。喝過這種酒後，才知道一品紅也不過如此，遠遜此酒。一品紅尚且賣到一兩二錢銀子一斤，這酒不說多的，賣一兩五一斤也算良心價了。」
兩人一說，幾個激動的高層沒好意思趁熱打鐵。這種酒三斤糧食就能釀一斤，酒糟還可以餵馬。不算人工，一斤酒他們純賺七斤糧食。在這個糧食緊缺的時候，劉病癒寧可這樣換：
「天下義軍本是一家，都是我大宋軍隊，沒必要按商人那樣做。要是糧食充足，每年送些給大家都可以。就十斤糧食換一斤酒，你們將糧食運到這裡來，隨時可以為你們釀酒。」
「多謝將軍大義，」同桌的半百老者叫鄭風平，原是一個義軍首領。他不再給劉病癒客氣，將還待勸的幾人嘴巴封住：
「我們一定將糧食運到這裡，一來一去要些時間，將軍可先給我們釀好，我們一定用最快的速度將酒運來。」
為了長遠打算，劉病癒將一些話說出來：
「先說好，這樣換隻限於中原義軍，在金軍主力被趕走之前都可以如此。待以後打通南邊的通道後，我們每年可為中原義軍釀五千斤酒，仍是十斤糧食換一斤。不瞞各位，這酒是我天平軍眾弟兄的產業，以後大家還要靠它養家餬口，不可能一直無限量換下去。」