第兩百一十三章 晚來的報應
常洪因為才進來，背對著門口，又將注意力放到哄騙劉病癒身上，根本不知道有人出現在門口。劉病癒突然像吵架似的提升嗓門：
「多謝常將軍好意，我剛才已經喝過酒，再喝只怕要醉了。」
劉病癒大聲說完，常洪才警覺到後面有人，轉過頭一看，是他不熟悉的王英、韋剛幾人。第一個露面的李鐵槍，早就已經閃離門口。
又多了幾人，常洪知道再也沒機會，懶得再勸劉病癒，獨自離開。劉病癒讓韋剛守在這裡，帶著幾人躲進柴房：
「將軍，淮陰只有一千守軍，我們要不要占領這裡？」王英最是興奮，劉病癒還未開口他就問出。
「我有一計，可以輕鬆占領楚州。但有常洪在，怕他會壞事，必須要將他調離這裡。」
大家有些驚訝，在他們看來，要調常洪離開，比占領這裡更難。李鐵槍以為要單獨給常洪搞封聖旨，有些擔心提醒：
「無論給誰宣旨，都要將聖旨給對方。常洪本就懷疑我們，如果給一份假的聖旨？他不一定認得出，要是那些官員看到？怕是許多人都知道是假的。」
他們的聖旨真假都有，真的聖旨內容嚴重不符。假的想怎麼寫就怎麼寫，但無法瞞住這些州級官員。劉病癒笑了笑：
「要調常洪離開一點不難，等會王英出去辦件事，晚上之前必須趕回來，今晚可能常洪就會離去。」
大家將劉病癒視為多智之妖，本以為他想的什麼計都正常。當他說出計劃後，大家還是被驚呆了。
……
夜涼如水，草樹建築全靜止在夜色中。在窗前的人雖好久未動了，心裡卻非常不平靜。
常洪武藝不凡，在猛將中都屬於很不錯的一類。人又比較年青，也是因為如此，他才會被高傲的蕭克宋看中，將他帶到楚州來，準備將他培養成手下大將。
這次去堵截劉病癒，幾萬人對付一萬多人，蕭克宋認為已經夠了。反而楚州兵力弱，將他留下，與於鎮一起鎮守淮陰。
常洪現在的心情很鬱悶，單鈺的表現很不錯，沒露出任何馬腳。所有兵器都比較普通，又無法偷窺。現在只有一法，能證實單鈺是不是假公公，可惜於鎮不允許。
「用藥將她灌倒，檢查她是不是女人？」
這種膽大包天的計劃，也只有才從匪寇轉為官員的常洪能想出。於鎮雖有些信他，觀察單鈺的表現，越看越像個女人化的太監。哪敢用藥灌她？一旦是個誤會，被人發現。於鎮這個官職絕對不保，蕭懷烈也保不了常洪的命。
所以常洪很鬱悶，他很想立功，很想如蕭克宋那樣，連金帝都知道名字。他以前在義軍中，只能算個中層。在海州大亂中雖奮力殺自己的弟兄，成事後只被封為正八品武將。不立大功，猴年馬月才能爬到蕭克宋那樣高的地位。
一道聲音將常洪從鬱悶中叫醒：「將軍，剛才有人敲門，在門口留了個木匣子和一封信，信上說要將軍親啟。」
常洪這種品級和身家的將領，還不可能，或是不需要有人在門口守值。沒過一會門被打開，一封信和一個比人頭大些的木匣擺在桌上。當常洪看到木匣時，他的心仿佛如狂風巨浪中的小舟，被心血衝擊得極為不安。他連信都沒看，揮了揮手，讓送來的下人離開。輕輕捧起木匣，將匣蓋掀開。
人頭大的木匣，裝的當然是人頭。常洪看到的第一眼是頭髮，很多頭髮。因為被澆上蠟，看上去很順齊。常洪的按住顫抖的心，將人頭捧出來。
「父親，」一聲驚天動地的悲呼聲，打破夜色的寧靜。冬藏於樹上的鳥群，也被這道聲音驚醒，撲撲飛離自己的巢穴。
常洪跪在地上，陣陣悲呼聲，仿佛如那天海州大亂時，蔡新元跪在耿京屍體旁發出的悲憤。在蔡新元背後捅刀子的兩人，常洪就是其中之一。他知道蔡新元的本事不弱，抽刀迅速退開。
一絲絲腥紅從常洪嘴裡溢出，送木匣的壯年下人回來他也沒感覺到。當他感覺到時，起身放下常旺海的頭顱，一把提起壯年下人：
「是誰，是誰殺了我父親？」
這個壯年下人，是常旺海以前的部下，頗得常洪賞識，被常洪帶在身邊。他哪知道誰是兇手：
「將、將軍。我們沒看見人，只聽到一陣敲門聲，出去只看到這兩件東西。信、將軍可以看看看。」
總算是沒被怒火燒光理智，常洪將壯年男子放下，用顫抖的雙手拆開信。
「常兄，海州出大事了。你走後沒多久，大權就落到常嵩手裡。常嵩處處打壓我們以前的兄弟，現在更是變本加厲，開始將矛頭指向海州高層。張安國為保住自己，配合常嵩作惡。幾天前找了個勾結前中原反賊的藉口，將常將軍殺害，常府之人全被他們關起來。
可惜常將軍的屍體已被他們損壞，我冒險收斂常將軍的首級，不敢私自相葬，托人來此送與常兄。兄弟能做的只有這麼多了，看到信後立毀，別將這次的事傳出去。」
這封信的後面，還搞了句「知名不具」的鬼話。一封信看完，常洪的眼睛完全被血染紅。緊緊抓住封紙，再次看向常旺海的首級，眼神和身體全固定住。
這種事很有可能，因為他們前不久搞過更令人震驚之事。常嵩是金官，常洪來這裡深有體會，楚州無論文官還是武官，都看不起他這個匪寇出身的小將。過河拆橋這種事，常嵩無論是不是受朝廷的指使都有可能。
現在常洪才知道仇恨的力量，他們殺了那麼多中原義軍，又有那麼多親人在海州。李鐵槍、單鈺怎麼可能來楚州？就算劉病癒也無法阻擊，他們一定會去海州。現在常洪相信了單鈺的話，成公公和單鈺只是長得像。
海州才發生的那些事，已經超出所有人的想像。常洪再是被怒火沖昏頭腦，也不可能朝那方面去想。他含著淚將常旺海的首級收好：
「今天的事不要對任何人提及，我現在去海州。」
淮陰和泗州，中間還有座盱眙縣。這裡晚上的警戒不是很嚴，每城門只有五十人。常洪單槍匹馬來到城北，守在城門口的幾個士兵，還以為他是來檢查城防的。他雖只是八品將領，同樣是負責鎮守淮陰的將領之一。待走近一看，全都嚇了一跳。
此時的常洪雖臉上無血，雙眼紅得像個夜魔。無形中的殺氣，讓頭髮也一根根翹起，聲音冷得讓人直打冷顫：
「打開城門。」
六個士兵相互看了眼，一個中年士兵有些為難：
「將軍，於將軍有吩咐，晚上有事要打開城門時，必須……」
中年士兵的話還未說完，一把更冰涼的鐵槍頭，頂在他的頸間。
「快、快打開城門，常將軍有要事出城。」
此時的常洪，就算蕭克宋也不能擋他。他的馬上除了吃的就是火把，出城後，他點燃一根火把。因為速度太快，火把被他弄熄。忍住將火把分屍的衝動再次點燃，這次沒敢騎得太快，騎了半個時辰，來到一座傍山彎道前，從山彎後面走出一人。
「李鐵槍？」看見出來的李鐵槍，常洪如夢方醒。沒等他質問，後面又有馬蹄聲傳來，轉過頭一看，是個打著火把的壯年男子，同樣是他非常熟悉的人。
「熊海生？」
「熊海生這個名字，你這種畜生不配叫。」熊海生提著雙錘就想撲過來，想了想還是忍住。他來這裡，是受了劉病癒的吩咐。
李鐵槍是中原義軍二當家，是最應該替眾弟兄報仇之人。熊海生不是來助戰的，劉病癒怕常洪不戰而逃。在這黑燈瞎火的野外，真要轉身逃走，憑李鐵槍騎的馬，可能還真拿對方沒辦法。熊海生的任務，只是防備常洪逃走。
常洪沒給熊海生耍嘴皮，瞪著李鐵槍：
「我父親是不是你們殺的？」
李鐵槍暗自嘆了聲，他沒招常洪為徒，雖以事忙為由，最大的原因是常洪名利心太重。只是他也沒想到，這對父子會成為他們的大仇人。
「不錯，你們殺大哥和蔡大哥他們時，就應該想到會有今天。殺他們的人，我們一個也不會放過。常嵩、張安國他們都死了，你下去陪他們吧！」
「李鐵槍，還我父親命來。」劉病癒又小人了一回，就算熊海生不來，常洪也不會逃走。他一騎沖近李鐵槍，飛快一槍刺出。
李鐵槍向前一揮，一道火花在夜色中濺開。常洪的長槍被彈回，用最快的速度，在空中繞出一道很小的弧度，再次刺向李鐵槍。
這槍在夜色中幾乎不可見，他們的光線，現在完全來自於熊海生手上的火把。李鐵槍再次一槍點出，剛好點在常洪的槍頭上，再次將對方的長槍迫回。
常洪仍未放棄，大叫一聲，用盡全力使槍如棍，一槍攔腰掃向李鐵槍。一條極淡的虛影飛射長槍槍頸，如打中蛇之七寸。還未停止彈回，傳來李鐵槍的聲音：
「你跟我學過，這三招了盡學藝之緣。」
此時的常洪已經被仇恨淹沒，他知道遠非李鐵槍的對方。為了報仇，他沒有半分猶豫。他努力控制住長槍，還想再次攻出。李鐵槍的鐵槍消失，很熟悉的虛影射來，可惜這次沒在他身前停留，一槍刺入他的左心房。
將死的人，才會放棄所有的包袱。常洪重重出了口氣，話混著血吐出：
「你們動、沒動我的家人？」
李鐵槍搖搖頭：「我們不是你們，除了誅惡，絕不加怒於無辜之人。」