第兩百八十三章 薛府過年
揚州眾人又驚又喜，他們比較了解烏古奇幾人，連這些人都被抓了？揚州已經再無憂患。一個可能沒經過考慮的中年男子說：
「這次多虧了有淮南軍在高郵堵著，才未讓他們逃掉，大家都辛苦了。」
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劉錡苦笑道：「我們可不敢居功，這次要不是天平軍，我們危險了。幸得劉將軍之計，我們才能戰敗他們。」
幾女互望一眼，帶著一臉笑意。立功這種事，當然是自家人得到更好。劉錡也如此說，就算不用問劉病癒，也不可能有任何出入。
眾鄉紳恍然大悟，現在大家才明白，為何劉錡要將帥位讓給劉病癒。劉病癒沒他們想得多，繼續說事：
「可惜我們還是晚了一步，守廣陵的金將完顏承前得到烏古奇授意，帶著一萬金軍趁夜突圍，有七千多人逃走。大家也不用擔心，這些人無論如何，也不敢捲土重來。過兩天，淮南軍將會押那四千多金兵去泗州。劉大帥會坐鎮揚州，有三萬淮南軍，揚州可保平安。」
在坐的都是揚州民間的高層，無論戰果如何，怎麼也要給這些人一個交待。劉病癒的話說完，宋白簽帶著數十個鄉紳，朝眾將領行了一禮，宋白簽代表大家說：
「我們代表揚州百姓，感謝眾將士。要不是你們，大家還在金人的欺壓下受苦。今天是年三十，我們已吩咐下去，給大家帶些菜食來，讓眾將士好好過一個新年。」
劉病癒和劉錡沒有拒絕，他們回來的目的，也是想讓眾弟兄過一個安穩的新年。
這些人的辦事效率很高，在大軍進城之前，他們就將一些東西準備好。沒過多久，一群群豬羊、一筐筐魚、菜食陸續運到軍營。
這次回來，劉病癒損失不小，原本這些鄉紳捐的糧食，因為這麼多淮南軍要吃飯，他不好意思運走，全充當淮南軍的軍糧。
大家還在主營商量事，宗由派人來報。宗由趕到崇明，那裡已是一座空城。除一些百姓外，一個金兵都沒有，那些金兵先他們一步逃走。
宗由親自坐鎮崇明，趕忙派陸天行帶兩千五百騎兵去攻泰興，在半路上遇到從泰興逃出來的五百金兵，一番小戰，全殲五百金兵，天平軍僅傷亡一百多人。
得到這個消息後，劉錡笑著說：
「劉將軍真是料事如神，早就料道那兩城的金兵會棄城逃走。」
這並不難猜，由於時間關係，他們沒有審問烏古奇等人。烏古奇可以下令讓廣陵一萬金軍逃走，崇明兩城只有那點兵馬，烏古奇當然不會看著那些金兵等死。
忙完軍營之事，劉病癒徹底將揚州交結給劉錡。帶著兩個老婆、和薛無疾兄妹兩來到薛府。
……
薛家在揚州城南河岸邊，不愧是揚州富商，裡面被三米高的磚牆圍住。大門有四米多高，像座排坊，木樑上雕花刻獸，十分俱有藝術性。
門前沒有石獅一類的鎮宅之物，但有兩棵粗壯高大的柏樹，左右並立在大門前，比那些鎮宅之物更好。大門頂上的薛府二字用行書寫成，古樸典雅。在兩隻大燈籠下，還有一副很應景的對聯，雕刻在左右木柱上：
「門前有水地不俗，宅後靠山春常新。」
劉病癒對這些沒多少興趣，問薛無疾：
「你們的造紙坊建在哪裡，現在有多少人？」
「造紙坊在城南，」薛無疾回答：
「有百餘人在那裡幹活，多數是從外面招來的百姓，少數是府里的夥計。將軍請。」
劉病癒本想去造紙坊看看，今天是年三十，那裡恐怕已經放假，沒有提出來。裡面不時能看到各種樣式的燈籠，現在雖未點亮，上面有各種顏色的圖案，喜慶不說，還十分具有藝術性。陳惜春指著一隻圓形燈籠：
「少爺，那是我畫的燈籠。」
此時才下午，燈籠未點亮，劉病癒見陳惜春指的燈籠上畫了三個蓮蓬，和他畫的畫有得一比，笑道：
「畫得不錯。」
陳惜春沒能聽到想要的，問劉病癒：
「你可知道我為何要畫三個蓮蓬？」
「咳，」一聲咳嗽傳來，范如玉指著另一盞燈籠：
「那是無憂妹妹畫的，比我們畫得好多了。」
薛無憂紅著臉：「我哪有范姐姐畫的好？」
劉病癒見薛無憂畫的花，比大街上賣的還要好，雖未想到三朵花是什麼意思，笑著說：
「薛小姐畫得的確非常好，不比那些名家畫的差。」
劉病癒這輩子也沒見過幾幅名畫，薛無憂一聽他誇獎，臉色更紅。從前方走來一大群人，陳惜春跑到陳氏旁邊，將對方挽住：
「這位就是薛嬸嬸。」
「劉病癒拜見嬸嬸，」劉病癒朝陳氏行了一禮。陳氏一眼見到女兒一臉紅暈，心裡暗自驚訝，打量一會劉病癒：
「將軍不必多禮，聽過將軍許多事，今日終於有緣得見。將軍比傳說中更年青、如此年青德才就在諸人之上。難怪惜春她們說起將軍就讚不絕口。」
陳氏沒有說虛，劉病癒現在還未滿二十二歲，她以為劉病癒再年青，怕至少和她的兒子薛無疾年紀相仿。看到劉病癒，再看向薛無憂，有點明白女兒的心思了。
劉病癒對陳氏頗為尊敬，他們來的時候雖是和薛無疾幾人騎馬，陳惜春兩女沒給他說多少。見陳惜春和陳氏如此親熱，知道對方是個和善之人。一番見完禮，大家朝內院走去。
此時在劉病癒三人身邊的全是薛府之人，吳少華等人也沒在。大家來到內院一間大廳，這裡已經擺了一張大圓桌，加上薛府的七人，十人剛好坐一桌。老少皆有，看上去仿佛真像一家人大團圓。
陳氏在暗中觀察薛無憂，見薛無憂不敢與劉病癒對視，偶爾打量一眼趕忙移開，並且臉色憑添幾分紅暈。她是薛無憂的母親，已經知道女兒的心事，暗自嘆了口氣。問劉病癒：
「現在揚州已收復，轉眼就是第二年。將軍不知什麼時候迎娶惜春？我們已經聊過，我和她是一房陳，剛好比她大了一輩。惜春這孩子聰明懂事，我已將她認作侄女。要是不嫌棄，迎娶惜春之時，我們定去祝賀一番。」
迎娶陳惜春之事，娶了范如玉之後說過幾次，後來事情太忙，大家連提都沒提。劉病癒看了眼陳惜春，想了一會說：
「多謝嬸嬸關心，到時一定在泗州恭候大家。揚州之事已了，我們先要去趟臨安。待從臨安回來時才能定下日期，到時再派人給大家帶信。」
她們現在和已結婚沒什麼兩樣，陳惜春並不是很放在心上。她問旁邊的薛無憂：
「無憂妹妹，我們先去泗州接娘，再去臨安。反正你在揚州也是閒著，和我們一起去如何？」
陳氏幾人聽得一呆，薛無憂是個未出閣的姑娘，哪能跟著外人到處閒逛？關係再好也不行，這要是傳出去，薛無憂的名聲會受很大影響。陳氏正待回絕，薛無疾說：
「妹妹在揚州的確沒什麼事，她和兩位夫人一見如故，心裡也捨不得和你們分開。娘，就讓她陪兩位夫人一段時間吧！」
陳氏呆住了，在薛無疾左右各有一女，左邊是個長相一般、頗為沉著的年青少婦，少婦盯向薛無疾，提醒道：
「相公，這隻怕不方便吧？」
「沒什麼不方便的，」范如玉將話接過來：
「薛大哥說得不錯，我們和無憂妹妹一見如故，與她分開非常不舍。就讓她隨我們一道吧！在外面到處看看、散散心也好。」