第93章 銅陵有銅

  吃過午飯，吳捷、羅大綱、賴漢英仍在閒聊。記住本站域名sto55.com親兵來報，說有個天地會的頭目求見羅大綱。

  羅大綱正和吳捷、賴漢英聊得盡興，見有人過來打擾，便有些不耐煩，把帖子隨手丟在一邊。

  羅大綱之所以能充當前衛軍先鋒，除了熟悉水戰之外，也在於他是天地會大舵主，在天地會有很有威望。

  根據洪楊二人的指示，先鋒軍自進入安徽境內後，每打下一地，便大力宣傳，允諾將來平分土地，爭取百姓支持。除此之外，他們秋毫無犯，殺富濟貧，將富餘的糧食分發給百姓，從百姓手中高價收購緊缺物資，得到老百姓的熱烈擁護。

  太平軍威名遠播，蟄伏已久的天地會也活躍起來，起而響應太平軍。例如，皖南太平府的天地會便公開使用「天德」年號，大張安民布告，武裝起義。失敗後，他們便成群結隊加入太平軍。

  羅大綱既是太平軍先鋒，又是天地會大舵主，正是天地會黨投靠太平軍的最佳人選。

  眼見羅大綱將那拜帖置之不理，那親兵便有些不安，站在原地沒有離開。

  羅大綱見狀，便有些生氣，罵道：「你小子是不是拿了人家的好處？說，那人給了你多少銀子？」

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  華夏陋習，求見上級要饋送「門包」。羅大綱行走江湖四十年，對此一清二楚。

  那親兵臉上露出一絲惶恐，說道：「大帥恕罪，小人不敢欺瞞大帥。那天地會頭目十分會來事，硬塞給小人十兩銀子。小人見他氣質不凡，便答應為他轉遞帖子。那十兩銀子，小人已經交給卒長……」

  他是個十八九歲的年輕人，被羅大綱幾句威嚇，頓時抖落得乾淨。羅大綱笑笑，說道：「十兩銀子就把你收買了，沒出息。」

  吳捷掃了眼帖子，見那字寫得穩健有力，不覺留了神，說道：「大哥威名赫赫，既有英雄慕名過來，何不見見他呢？」

  羅大綱拿過帖子，看了眼，輕聲念道：「天地會獅子山堂堂主程險峰。字寫得倒不錯，不知是他本人寫的，還是別人代筆的。也罷，請他過來瞧瞧。」

  沒多久，程險峰便過來了。此人年紀四十左右，雖是天地會頭目，卻頗像個儒生，舉止沉穩，雖謹慎而大方，一副精明老練的樣子。

  程險峰見過羅大綱，使用天地會禮節行禮，而後說道：「晚生見過羅大帥。久仰羅大帥威名，今日一睹大帥尊容，晚生三生有幸。」

  羅大綱見他舉止得當，落落大方，不覺心中歡喜。還過禮後，他又把吳捷、賴漢英介紹給程險峰，免不了一番吹噓，唬得程險峰不辨真假，再次向吳捷、賴漢英行禮。

  程險峰也簡要介紹了自己，說自己讀過書，無意舉業，後見官府腐敗，毅然加入了天地會，現在正是獅子山堂的堂主。

  寒暄完畢，程險峰開門見山，說道：「三位大帥，晚生此番不揣冒昧求見，實因有一言相勸，不知當講不當講。」

  羅大綱見程險峰並非有求於他，也不是要投軍，頗有些意外，不覺端正了坐姿，說道：「老弟但說無妨。」

  程險峰顯然已經準備好了說辭，得到羅大綱允許，便侃侃而談道：「天軍從武昌順流而下，劍鋒遙指金陵。」

  吳捷心想，這是明擺著的事，明白人都能看得出來。卻聽他繼續說道：「既以金陵為都，就應占據長江上游，取高屋建瓴之勢，就應占據沿江要點，尤其以安慶、九江、蕪湖三城最為緊要。」

  這話就顯著水平了。不過，但凡熟讀史書，熟悉長江地理的，也能看出這一點。

  程險峰見三位大帥聽得真切，心裡有了底氣，繼續說道：「銅陵雖是座小城，卻地處安慶、蕪湖之間，亦不能不重視。不知三位大帥是否知道，此地礦產豐富，銅礦、煤礦、鐵礦眾多。尤其是銅礦，含銅量高、埋地較淺，三千年來開採不絕。城南銅官山、獅子山一帶，礦井林立，礦工無數。」

  銅陵以產銅得名，早在商周時期，華夏先民便在此開採銅礦，是華夏最重要的產銅基地之一。

  在當時，銅屬於貴金屬。民間日常使用貨幣，便以「銅錢」為主，只有交易價值較高的商品時，才會使用到白銀。

  「銅錢」好壞，便在於含銅量的多寡。一般來說，王朝振興時，國家財政富餘，鑄錢的含銅量高。王朝衰退時，國家財政拮据，朝廷便會在鑄錢上下功夫，在銅錢中加大鐵、錫等賤金屬的含量，使得銅錢價值縮水。

  咸豐年間，國家內憂外患，連年用兵，財政極度拮据，戶部鑄錢摻雜大量鐵、錫，貨幣信用貶值。銅錢對白銀的兌換比例一降而降，而西方銀元也趁虛而入，在民間逐漸流通起來。

  羅大綱思索片刻，說道：「銅陵產銅，若能得到銅陵，日後開採銅礦，鑄錢、鑄炮都有了原料。此事事關天國興亡，應該早作預備。」

  賴漢英也說：「不錯，清妖的銅錢成色太差。若我天國使用精銅鑄錢，必能壓過清妖，使天國貨幣廣為流通。而且銅炮質量遠遠優於鐵炮，這采銅之事，非同小可。」

  當時，鋼鐵冶煉技術還不成熟，冶煉出來的生鐵雜質太多，以生鐵鑄為炮身，非常容易炸膛。而銅金屬較為穩定，冶煉產生的雜質較少。另外，銅金屬的延展性較好，不容易炸膛。

  因此，當時鑄炮以銅炮為最優。但銅炮成本太高，一門一千斤重的銅炮，僅精銅原料就至少要一千斤。一千斤精銅原料，至少價值一千兩白銀，更不要計算額外的鑄炮費用了。

  羅大綱、賴漢英都閱歷豐富、見識宏遠，能夠認識到占據銅陵的重大意義。但吳捷來自現代，對此另有一番認識。

  皖南礦藏豐富，舉其大者，有銅陵的銅礦、休寧的煤礦、馬鞍山的鐵礦。這三者，都是成色好、易開採的富礦，為華夏所罕見。即便現在，也在華夏舉足輕重。

  尤其是煤、鐵，更是現代工業的核心原材料，不可一日或缺。

  歷史上，太平天國忙於征戰，無力開採這些礦藏。但吳捷自從創建了復興會，連續招攬人才，一切都有條不紊地向前推進。他自己也雄心勃勃，決心干出一番大事業。

  休寧、銅陵、馬鞍山都靠近長江不遠，可得長江航運便利。日後復興會要振興華夏，非大興工業、大辦工廠不可。程險峰熟悉銅陵地理情況，談吐不俗，又有反清志向，不正是送上門的人才嗎？

  想到這，吳捷抑制不住心中的興奮，說道：「險峰兄，你是讀書人，怎麼對銅陵的銅礦如此熱心？」

  羅大綱、賴漢英見吳捷突然稱程險峰為兄，不禁把目光都投向了吳捷。看吳捷那興奮的樣子，也許他另有高見。

  程險峰謙讓一番，說道：「實不相瞞，敝人祖上世代在獅子山經營銅礦，在銅陵也算是個富商。明末清初時，江南抗清義士蜂起，我家先人毀家紓難，資助南明左僉都御史金聲、東林黨復社領袖吳應箕等人在徽州、寧國起事，舉旗抗清。

  「是時，我家男丁踴躍參軍，在金聲旗下戰鬥，又以銅礦為基地，打造武器。事敗後，我家男丁屠戮大半，清妖又奪了我家的銅礦，將銅礦委給八旗的包衣。我家自此沒落，祖宗傳下規矩，永不得做清妖的官。眼下天軍興起，滿清傾覆在即，敝人願意加入天軍，從此為大帥效力。」

  眾人感慨不已。羅大綱正要說話，吳捷向他使個眼色，搶先說道：「險峰兄原來是忠良之後。想當年，金聲、吳應箕被俘後義不偷生，死得何其壯烈。險峰兄謹守祖宗遺志，殊為可敬。然而，險峰兄想加入天軍，其實不如留在銅陵。這非是我們不願接納兄，實因我等另有要事委託險峰兄。」

  史載，南明抗清義士金聲、吳應箕戰敗被俘後，清?王多鐸、兩江總督洪承疇顧忌其名望太大，暗示兩人出家，可保不死。金聲、吳應箕怒斥敵酉，慷慨就義。

  沒想到，程險峰祖上竟能追隨金聲、吳應箕抗清。

  他面露疑惑，卻聽吳捷繼續說道：「咱們要反清，也要復興華夏。而復興華夏，非興辦工廠不可。險峰兄祖上便經營銅礦，熟悉皖南一帶的礦藏。將來我們奪得天下，必要開發礦藏，興辦工廠。此事需要未雨綢繆，我們便想資助險峰兄一萬兩銀子，請險峰兄幫我們玉成此事。」

  程險峰面露喜色，猶疑地問：「敝人願意效力，只是不知該從何處著手？」

  吳捷不假思索地說道：「首先是招募人才，尤其是采銅、冶煉、經營等方面的人才。其次是調查礦藏，又以休寧的煤礦、馬鞍山的鐵礦、銅陵的銅礦最為緊要，弄清楚其位置、分布、交通等。」

  程險峰稍微明白了些，試著說道：「此事難也不難，只是牽涉甚廣，需要下一番苦功夫不知大帥能否選派一二精幹人才，時刻指導幫帶敝人，幫我聯絡諸位大帥。」

  吳捷和羅大綱、賴漢英相視而笑，然後壓低聲音說道：「可以，到時我選派一二干將，伴隨你左右，遇有難事，可派人聯絡我們。另外，我們軍中有個秘密團體，名叫復興會，以復興華夏為目標，我三人可為兄作保，請兄加入復興會……」

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