第156章 美法中興公司

  城門山鐵礦位於九江城西二十里、瑞昌城東十五里，礦址逼近賽城湖。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com賽城湖是個大湖，通過一條二里長的水道與長江相連，交通、取水十分方便。

  這是一座複合礦，鐵礦位於礦區表面。鐵礦之下是儲量更加豐富的銅礦，以及金、銀等伴生礦。

  城門山鐵礦東南二十里、九江城西南十八里有一座獅子山煤礦。獅子山煤礦離沙河不遠，船隻可以通過沙河進入八里湖，再經過八里湖、賽城湖，運抵城門山鐵礦。

  有礦，有煤，有湖，有水道。城門山鐵礦位置得天獨厚，是一座理想的工業基地。

  吳捷進入九江後不久，便開始委派程險峰勘察城門山鐵礦，預備在此建設鋼鐵廠。

  兩個月後，美法中興公司在城門山鐵礦掛牌成立，開始試運行。美法中興公司背後的大股東為米商仁和洋行、「法商」大興公司，另有若干股東來自九江富紳。

  仁和洋行歸米商唐約翰，他也是復興會上海支部的二把手。

  大興公司表面是一家高盧洋行，法人代表也為高盧人崔萊斯，實際由復興會上海支部負責人霍恩掌控，為復興會上海支部開展活動提供掩護。

  崔萊斯本是仁和洋行的雇員，和老闆唐約翰一樣喜歡華夏文化，同情華夏人民。他是復興會員，也是霍恩、唐約翰的得力助手。

  其他股東來自九江富紳，這些富紳思想相對開明。他們被土改工作隊剝奪田產後，或願意，或被迫，投資成為中興公司股東。

  sto🌈55.c🍈om讓您不錯過任何精彩章節

  一方面，富紳們有錢，有能力投資中興公司。另一方面，此舉也能將富紳們與復興會的事業捆綁起來。

  雖說有些人心裡不願意，但復興會畢竟沒有強奪他們的財產。投資礦產，也算是為國興利。時間長了，吳捷會讓他們吃到甜頭的。

  根據美法中興公司章程，仁和洋行占四成股份，大興公司占三成股份，其餘歸九江富紳。這樣一來，美法中興公司就成了一家外資公司，清軍、太平軍都不敢對它輕舉妄動。

  在外界看來，由於美法中興公司在左七軍防區內成立，與吳捷簽訂有土地租賃、礦產開發協議，所以左七軍得以與美法中興公司保持緊密關係。

  實際上，仁和洋行、大興公司都接受復興會的領導，美法中興公司已是復興會的私產。

  這天，吳捷乘船前往城門山鐵礦，視察美法中興公司運行情況。

  還在船上時，吳捷便用望遠鏡看到一片灰褐色的礦區，在滿眼蒼翠中格外扎眼。這便是礦區了，緊鄰賽城湖西南湖岸，已經開採了近千年。

  由於古代開採技術有限，銅門山鐵礦開採是有限，只是挖掘了礦山的表層，並未往地下深挖。

  礦坑右側不遠，是鋼鐵廠。廠內已經豎起了兩座小高爐，正是為了冶煉鋼鐵而設。數百個工人正在緊鑼密鼓地安裝機器、整治廠房。

  下了船，吳捷直奔高爐而去。美法中興公司由復興會執委會科技部長徐壽具體負責，一期預備先成立鋼鐵廠、槍炮廠、彈藥廠三家工廠。

  仁和洋行唐約翰高價招募來十來名洋人工程師，領頭的名叫德崔柏，是軍工方面的專家，擔任公司總工程師。

  在徐壽和德崔柏陪同下，吳捷近距離觀察了高爐。這兩座高爐約一米五高，帶有實驗性質。一座用於冶煉生鐵，名叫生鐵爐。另一座以生鐵為原料，用於煉鋼，可以翻轉，是為轉爐。

  煉鋼法採用為鋼鐵工業歷史上大名鼎鼎的鹼性轉爐煉鋼法。這種煉鋼法發明於1856年，成熟於1879年，是一項劃時代的發明。

  幸而吳捷涉獵甚廣，了解這種煉鋼方法。在他的堅持下，徐壽首先建造兩座高爐，試煉鋼鐵。

  鋼鐵是現代工業是基礎。現代工業意義上的煉鋼法，最早是由英國工程師貝賽麥於1856年發明的酸性轉爐煉鋼法。

  貝賽麥採用形如梨狀的爐子，用黏土作為爐襯，從爐底向爐內的鐵水吹入空氣來進行煉鋼，稱為底吹空氣酸性轉爐煉鋼法。

  這種煉鋼法有個弊端，由於採用酸性酸性爐襯，因而不能進行脫磷和脫硫，只能冶煉含硫、磷量低的鐵礦石。

  1879年，英國人發明了鹼性空氣底吹轉爐煉鋼法，使用鎂砂或白雲石等鹼性材料作高爐內襯，成功在冶煉過程中脫硫，解決了冶煉高磷生鐵的問題。

  華夏鐵礦品質不高，含硫、含磷量高，非使用鹼性空氣底吹轉爐法煉鋼不可。

  其方法為：先在第一個高爐中冶煉出生鐵。從爐頂倒入鐵礦石、焦炭、溶劑（石灰石、白雲石、螢石等），點燃焦炭，從爐底不斷鼓入空氣，促進鐵礦石、焦炭、溶劑劇烈反應，形成高溫環境。

  反應過程中，鐵礦石中的雜質將被燃燒，形成爐渣，生成高溫鐵水。

  第二座高爐可以翻轉，也叫轉爐。先將鐵水倒入轉爐內，使用鼓風機吹進空氣。從倒入鐵水起，在鼓風機作用下，鐵水溫度很快將達到1600攝氏度。

  在這種高溫下，鐵水中的錳和矽氧化，形成褐色煙霧逸出，鐵水中的碳也被氧化成二氧化碳，進而消除生鐵中的雜質，使鐵水變為鋼水。

  由於轉爐使用鹼性爐襯，在爐內加入生石灰，使爐內反應在鹼性高溫條件下進行。生鐵中的磷在高溫條件下被氧化，與石灰結合起來，殘留於渣內而不返回鋼內，脫磷問題因此得以解決。

  因此，這種鹼性轉爐煉鋼法可以冶煉城門山鐵礦中的含磷鐵礦石。

  這是一種生產率高、成本低的煉鋼方法，成為冶金史上的一大創舉。

  時至今日，各國仍使用這種原理冶煉鋼鐵。今日的高爐更大，使用純氧代替空氣，自動化程度更高，但原理仍與百年前相同。

  總工程師德崔柏本對這種煉鋼方法心存疑慮。吳捷極力勸說徐壽和德崔柏，要求他們採用這種創新辦法。

  如今小高爐已經建成，只等煉出第一爐鋼水。吳捷特地來到現場，觀摩這激動人心的一刻。

  鐵礦石、焦炭、溶劑已經加入生鐵爐內，鼓風機已經待命。

  德崔柏一聲令下，生鐵爐內生火，鼓風機轟隆隆地把空氣吹入爐內。

  眾人離生鐵爐約五六米遠，才過一刻鐘，就感到熱浪襲來。

  高爐煉鋼法古已有之，華夏歷史上也使用高爐煉鐵。時至1853年，各國也都使用高爐煉鐵，只不過只能冶煉生鐵，產生雜質較高。

  眾人並不稀奇。吳捷地問徐壽道：「如果此次煉鋼成功，多久可以投產？多久可以生產槍炮？」

  徐壽想了想，說道：「這兩座高爐都是實驗爐，容量有限。若這種方法果真有效，就要加建大高爐，安裝調試，確定溫度、原料比例，至少要四個月時間。因此，生產出第一塊鋼坯，最早也要在1854年4月底。

  「有了鋼坯，才能製造槍炮的原料。我們一邊加蓋廠房，調試機器，一邊培訓工人，組織生產。至少還得再有四個月，到8月底才能生產出來樣槍、樣炮。

  「有了樣槍、樣炮，要對其進行試驗、改進，至少又要三個月時間。至於金屬定裝彈、無煙火藥，我們正在組織研究。但工程師不夠，熟練工人不多，得等上海方面加派人手。」

  吳捷頗有些焦躁，11月底才能生產出來第一批槍炮。雖說這已經夠快了，但還是難令他滿意。

  歷史上，湘軍是1854年12月初開始進攻九江的。以槍炮廠的生產能力，即使試製槍炮成功，恐怕也難大批量生產。部隊也將沒有足夠的時間訓練新槍械。

  雖說他有信心打敗湘軍，可他可不想花費太大的代價。例如美法中興公司、姑塘造船廠，都是復興會的寶貴資產。若在戰火中被湘軍損毀，可就不妙了。

  吳捷勉勵他說：「這段時間你辛苦了。上海方面，我再催催，看他們能不能招來更多工程師。對了，有個名叫容閎的留學生，聽說回到了上海。我準備邀請他過來幫辦公司事務，給你找個助手。」

  容閎是華夏第一個米國留學生，畢業於米國耶魯大學，是華夏近代著名的教育家、外交家和社會活動家。

  在中國近代西學東漸、戊戌變法和辛亥革命中，容閎都曾留下濃墨重彩的一筆。他最為後人稱道的成就是：促成上海江南機器製造局、組織幼童官費赴美留學。

  徐壽眼前一亮，說道：「這太好了。容閎喝過洋墨水，足以主持公司大局。我真想拋開公司總經理一職，專心致志搞研究。」

  吳捷對他肅然起敬。美法中興公司董事長是唐約翰，遠在上海，公司大小事務都由徐壽主持。可以說，他大權在握，每天經手的銀子成百上千兩。

  徐壽心向科學，主動提出讓出手中大權，真是難能可貴。

  吳捷嘆道：「先生高風亮節，不尚虛榮，不攬權力，一心只為科學。吳某敬佩不已。」

  這時，第一座高爐內的生鐵水煉好了。工人往第二座轉爐內加入生石灰，將轉爐轉平，小心打開生鐵爐的閥門，將生鐵水引入轉爐內。

  緊接著，工人再將轉爐豎直，將空氣鼓入爐內。僅過十五分鐘，吳捷下令停止鼓風，放出鋼水。

  在眾人注目之下，鋼水逐漸冷卻，露出精鋼特有的銀白色。

  吳捷主張的鹼性轉爐煉鋼法，成功了！

  眾人興奮得手舞足蹈。

  僅用十五分鐘，僅用空氣，就能把生鐵水煉成鋼水，這是一項多麼偉大的創舉！

  。

  【請記住我們的域名sto55.com 思兔閱讀，如果喜歡本站請分享到Facebook臉書】