第170章 槍管、炮管
樣槍、樣炮生產起來頗為不易，最主要是槍管、炮管問題。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com
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在當時中外各國，槍管、炮管的製造同樣是一件難題。
太平天國的火炮有鐵炮，也有銅炮，鐵炮由生鐵製成。這兩種炮質量一般，射程也很短，連續開炮時間久了，就很容易炸膛。
太平軍火炮，不管是生鐵炮，還是銅炮，均採用工藝落後的鑄造法鑄造炮身。即將生鐵水、銅水灌入炮模，待生鐵水、銅水冷卻後，炮管自然形成。
這種製造炮管的方法稱為「鑄造法」。鑄造過程上，炮管精度很難把握，鐵水、銅水中容易混入空氣。由此而產生的炮管，表面坑坑窪窪，金屬內部存在氣泡，質量非常拙劣。
太平軍本就出身於底層農民，缺乏熟練工匠，連鑄造法也不熟練，只能鑄造四百斤重以下的土炮。所產土炮威力非常有限，也極容易炸膛。
清軍比太平軍好不到哪裡去。開國兩百年來，清軍不思進取，使用的鑄炮技術仍是開國之初的，技術落後，遠遜於同期的洋炮。
1835年，鴉片貿易引起中英關係惡化。為積極備戰，清朝廣東水師在虎門新造59門火炮。水師提督關天培組織試射。關天培便是第一次鴉片戰爭中英勇殉國的清軍將領。
在試射中，新炮炸膛10門、損壞3門，損失率占22％。關天培失望地發現，新炮炮身渣滓遍布，炮膛內坑窪不平，毫無光滑度可言，其中最大的孔洞竟然可以裝一碗水。
這一時期的清朝火炮，遠遜于洋人的熟鐵炮，還比不上開國之初所鑄造的火炮。
清軍悍將向榮在852年守衛長沙時，曾冒險啟用一門五萬斤重的火炮。這門火炮鑄於康熙年間，比一百年後的清軍火炮還要先進。
不管是太平軍還是清軍，自製土炮還有一個劣勢，炮位都是嚴格固定的，不能左右上下旋轉。這樣一來，土炮只能在固定的炮位上，打擊固定距離、固定方位的敵人。
在實戰中，華夏的土炮根本就不是洋人火炮的對手。
但是，清軍有一個太平軍沒有的優勢，可向洋人「借炮」、「買炮」。
1853年前後，各國公使先後訪問天京，在近距離觀察太平天國後，對太平天國大失所望。原本有一些傳教士對天國抱有好感，進入天國後，也大跌眼鏡，反而爭相攻擊太平天國。
洪秀全、楊秀清雖然出身底層，但民族自尊心極強，根本不可能承認洋人的侵略事實。不列顛公使曾建議洪楊與洋人合作，事成之後平分華夏，被洪楊嚴辭拒絕。
洋人迅速調轉立場，表面「中立」，實則開始暗中支持清軍。
特別是在第二次鴉片戰爭前後（1856-1858年），清廷認為洋人只要錢、不要地，默認了洋人的侵華要求。
洋人逼迫清廷簽訂《燕京條約》，開始直接下場支援清軍。他們不僅組織了「常勝軍」、「常捷軍」等僱傭軍組織，還指揮海軍公開支援清軍行動、進攻太平軍城池。
在第二次鴉片戰爭前，洋人借「中立」幌子，嚴禁對太平軍出售軍火，卻將淘汰下來的前膛舊式洋鐵炮成千成萬尊地接濟清軍。
湘軍的水師對太平軍水師形成碾壓優勢，靠的正是洋鐵炮。
太平軍只能高價從黑市購買軍火，或像吳捷那樣，從同情太平軍的洋商手中購買槍炮。
湘軍的洋鐵炮雖是洋人淘汰下來的，卻使用熟鐵鑄成，威力大、耐用、射程遠，遠比太平軍土炮先進。
日後，湘淮大佬們從清廷手中爭取到地方財政自主權，財政充足，爭相斥巨資從洋人手中高價購買槍炮。很多先進的火炮、火槍，洋人軍隊還未裝備，湘軍、淮軍就裝備了。
幸而吳捷在九江創辦了中興公司，有望搶在洋人之前生產出新式火槍火炮。
槍炮以槍管、炮管最為緊要，製造最為困難。
槍管口徑小，需要承受的膛壓小，製造稍微簡單。
炮管口徑大，需要承受的膛壓極大，製造極為困難。炮彈擊發時，炮管內外溫差、壓差極大，對炮管材料要求極高。
黑火藥時代，火藥性能較低，炮彈壓力有限，使用熟鐵、精銅作炮管，尚能差強人意。
到了無煙火藥時代，火藥性能急劇上升，只能使用精鋼作炮管。考慮到耐磨性問題，必須在精鋼中加入稀有金屬，特別是錳元素，以提高炮管鋼度。
時至今日，高性能坦克火炮炮管仍是一項高精尖技術，只能中、美、俄、德等少數國家能夠製造。
有了槍管、炮管，其他槍炮零部件不難製造。但中興公司製造槍管、炮管，仍然花費了極大的工夫。
這項工作由總工程師唐約翰具體負責。為了確保槍管、炮管的耐用性，防止步槍、火炮炸膛，中興公司決定採用新型工藝製造炮管、槍管。
所謂新工藝，便是以圓柱性鋼坯為原材料。先在鑽床上為鋼坯鑽孔，再在鏜床上使用鏜刀精加工炮管、槍管內膛，最後使用特製刀片劃刻膛線。
十九世紀初期，歐美軍工廠已經使用這種新工藝製造槍管。吳捷軍中裝備的德萊賽步槍，其槍管就是以這種工藝製造的。
現代槍炮仍使用此種工藝製造槍管、炮管，只不過工藝更加複雜，需要鍛壓、電渣重熔、深孔加工、身管自緊、內膛精加工等數十道複雜工藝。
仁和洋行唐約翰花費重金，購買到製造槍炮管的鑽床、鏜床等專用機器。
中興公司槍炮廠採用鋼鐵廠生產的鋼坯做原料，試製槍管、炮管。然而，購買自國外的工具機，主要是用來加工熟鐵的，其鑽頭、鏜刀、膛線刻刀硬度不夠，不能加工鋼坯。
另外，為工具機提供動力的蒸汽機馬力不夠，只得從姑塘造船廠調來船用大馬力蒸汽機。
唐約翰只得重新鑄造、打磨鑽頭、鏜刀、膛線刀片，又花費了許多工夫，總算製成了兩支8mm內徑槍管、一個75mm內徑炮管。
按照吳捷指示，唐約翰在製作炮管的鋼水中加入了錳，生成錳鋼。這種錳鋼硬度極高，能夠有效應付炮彈對炮管的磨損。
日後大名鼎鼎的德國克虜伯火炮，正是以採用錳鋼而聞名於世。
製成了槍管、炮管，其他火炮、火槍零部件就好辦多了。
但中興公司精力有限，尚未製成樣槍、樣炮。
唐約翰坦言，從槍管炮管到樣槍樣炮，從樣槍樣炮到批量生產，還有很長的路要走。工廠必須重新設計生產線，必須培訓熟練工人，必須擴大鋼鐵產能。這其中，第一步都耗時耗力。但他又說：
「中國人吃苦耐勞，幾乎不向工廠索取任何報酬。也非常聰明，模仿能力很強。很多工人並不識字，卻能掌握複雜的技術要領。假以時日，槍炮廠一定能生產出大批量的槍炮來。」
是的，有了槍管、炮管，不難製作樣槍樣炮。有了樣槍樣炮，不難實現量產。
眼前兩支8mm槍管，一個75mm炮管正擺在桌子上。
吳捷上前視察，只見槍管、炮管閃出明亮的幽光。其外表光滑鋥亮，內徑陰線和陽線均勻連貫。再看炮管切口，鋼鐵緊密堅固，與生鐵、熟鐵截然不同。吳捷拎起槍管、炮管，覺得分外沉重。他勉勵他們道：
「大家在短短時間內生產出了槍管、炮管，成果顯著，很不容易。這些槍管、炮管凝聚了全廠工人的心血，印證了中外人民的友誼，必將在世界歷史上留下濃墨重彩的一筆。
「大家要注意，我們此次創辦槍炮廠、彈藥廠，以鋼鐵作槍炮原材料，以無煙火藥作彈藥裝藥。這是一種全新的生產技術，將創造出前所未有的步槍、火炮，創造出威力超強的炮彈、子彈。
「譬如，金屬定裝彈、錳鋼炮管、火炮反后座裝置，每一項發明都是劃時代的。我們將創造巨量的財富，也將在國內戰爭中裝備起最先進的槍炮，獲得問鼎天下的實力。
「在槍炮量產過程中：一要引入標準化概念，制定標準化製造流程。各類零部件要通用，同一型號的槍炮，零部件要實現彼此通用。對於易損件，要留足備用件。
「二要控制公差，提高機器加工精度，每個零部件都要制訂誤差標準。只有這樣，才能變手工製造為大規模機器生產。」
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