第244章 逼降李瀚章
2月21日凌晨，一場突如其來的風災襲擊九江中游。【無錯章節小說閱讀，google搜尋sto520思兔閱讀】
九江、武穴、湖口一帶的長江江面，巨浪滔天。湘軍殘餘一百餘艘戰船，被巨浪撞沉十餘艘，撞壞二十餘艘，桅折楫摧，頓時失去了戰鬥能力。
幸而吳捷早有預見，令戰船開入鄱陽湖姑塘水師基地避風，損失不大。
趁你病，要你命。吳捷再令右二軍鐵牛艦開入長江，溯江而上，圍殲湘軍外江水師。
湘軍外江水師重蹈內湖水師後轍，再次全軍覆沒。至此，武穴至湖口一帶江面，再無湘軍水師片船隻帆。
沒有水師，湘軍糧草無著。曾國藩見狀，才下定最決心，決定撤離九江。羅澤南已率軍三千人返回武昌。胡林翼、王國才也統領七千湖北綠營返回湖北。
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曾國藩不敢全部撤離江西，率領周鳳山部六千餘人撤向南昌，擺出一副堅守江西、堅持在前線抗擊太平軍的高姿態。
這正是曾國藩的高明之處。江西是東南六省腰肋，地位緊要，不容有失。他親自統軍江西，就能威脅湖北一帶太平軍的後路，防止太平軍進入浙江、江南。
他是湘軍統帥，不能像羅澤南那樣說來就來，說走就走，必須考慮朝廷的感受。
但江西戰局糜爛，贛北已被復興會完全占據，離兩湖根據地甚遠。曾國藩此舉雖然贏得了咸豐帝的好感，卻也把自己置於危險的境地，為日後自己被困南昌埋下了伏筆。
曾國藩率軍南竄，左七軍已無力吃下這撥湘軍。吳捷審時度勢，再次調兵遣將：
一、收復失地，反攻要地。
戰爭期間，各地駐軍都抽調至九江城下作戰，城防空虛。復興會根據地邊緣的城鎮多被清軍奪占。即便是江西義寧州、武寧縣，湖北興國州這樣的要地，也被清軍綠營占據。
春耕在即，復興會必須重奪這些淪陷的城鎮，還百姓以安寧，保衛土改成果，保證農民耕上自己分得的土地。
九江城外近兩萬名左七軍，除留八千人負責對付梅家洲的湘軍外，其餘人全都散去，收復失地，搶占要地。
其中，左七軍第三師雷振邦部渡江，從羅大綱手裡接管湖北黃梅，重奪安徽宿松、太湖兩縣，準備經略江北，聯絡捻軍。
左七軍軍長馮桂芳率八千人南下，主要任務有三項：收復江西失地；監視南昌城附近的曾國藩軍；搶占瑞州府、袁州府、廣信府等江西腹地。
二、恢復生產。
自九江之戰打響以來，左七軍兩萬餘人，右二軍一萬餘人都集中在九江、梅家洲一帶，征戰連月，士卒疲憊。除中興公司、姑塘造船廠等堅持不停產外，其他如農業講習所、瓷器廠等受影響很大。
據統計，復興會黨政軍廠已有五萬餘人。以九江、南康、饒州三府的人力物力財力，供養如此多的兵馬工人，已逼近民力承載極限。
為此，必須儘快恢復生產。特別是，湘軍水師覆滅後，右二軍奪取長江控制權，應儘快打通商貿渠道，把復興會生產的優質產品推銷出去。
三、逼降梅家洲湘軍。
梅家洲尚有湘軍六七千人，主將為蔣益澧，唐訓方副之。湘軍已經斷糧，戰馬也已吃盡，人心渙散。
吳捷留在九江，把近期工作重點放在勸降蔣益澧上，以李瀚章為使者，敵工處長李珊元副之。
李瀚章雖然已成為吳捷的階下囚，又經過了復興會的宣傳洗腦，但觀念尚未完全轉變過來，並不真心愿意投誠。
在湘軍，李瀚章負責糧台工作，為曾國藩籌集、分配軍餉、糧草，是個緊要的崗位。他是個理財高手，曾國藩評價他「內方正而外圓通，辦事結實周詳，甚屬得力」。
在復興會，李瀚章只算一個降人，能得到重用嗎？
李瀚章知道復興會善待俘虜，像自己這樣有身份的高級軍官，可花錢贖人。
他受過正統儒家教育，父親是朝廷命官，自己也有知府賞銜。與其留在復興會，他更希望返回湘軍，或者回到皖北，與父親李文安、二弟李鴻章並肩作戰。
但吳捷要他投誠，讓他前去勸降李瀚章，讓李瀚章深感為難。
吳捷也不多說，笑呵呵地遞給李瀚章一期《振興報》。
李瀚章驚掉了下巴：只見上面一則聳人聽聞的大新聞「清知府李瀚章投誠」！還附有一張清晰、放大了的照片！照片裡，李瀚章正襟危坐，與右二軍高級官員合影！
吳捷笑道：「筱泉兄，你這張照片已經傳遍了大江南北。說起來，這是全世界第一張印刷在報紙上的照片，連洋人都沒這個本事。這期報紙必將大賣。筱泉兄聲名遠播，何不趁熱打鐵，代我會一會蔣益澧、唐訓方，勸降他們？」
李瀚章愣了半天，有苦說不出。華夏注重名節，大臣丟城失地，按規定要殉城，若敢逃跑，輕則流放，重則梟首。
他身陷敵營，不僅不殉節，還與敵人握手言歡。再加上這張報紙，李瀚章就是跳進黃河也洗不清了。
吳捷見他不聲不響，繼續勸道：「筱泉，中國自古有言，「良禽擇木而棲」，「識時務者為俊傑」。我們復興會不同於一般的太平軍，志向遠大，實力超強。
「別說湘軍曾國藩，就是洋人來了，我也一樣不怕他，一樣可以打敗他。你若真心希望華夏復興，就應該投誠我復興會。如今正是用人之時，假若你真心投順，必得重用。」
人在屋檐下，哪能不低頭？
李瀚章斟酌良久，說道：「李某不才，能得大帥如此看重。我願留在九江，供大帥驅遣。」
吳捷大喜，說道：「眼下正有一樁要緊的事，非筱泉出面不可。梅家洲的湘軍已經陷入絕境，缺衣少食。請你陪政工部副部長李珊元走一趟，到蔣益澧營中曉以大義，勸降蔣益澧。」
李瀚章只能應允。
此時，蔣益澧的七千湘軍，已經到了崩潰的邊緣。左七軍、右二軍的嚴密封鎖下，湘軍糧草早已竭盡。
湘軍水師全軍覆沒，曾國藩又領著塔齊布的殘軍從九江城下撤走。蔣益澧孤立無援，沒有糧草供應，只剩死路一條。
想突圍，更是毫無希望。湘軍西有壕溝、左七軍，東為太平軍、鄱陽湖，南為鄱陽湖，北為長江，真是上天無門、下地無路。
營中戰馬已經宰殺吃盡，糧食也即將吃完。湘軍官兵每天只能吃兩頓稀粥，鹽也沒了，油也盡了。
田鼠、蛇、草根、麻雀、魚、戰鼓上的牛皮、樹皮……只要是能想到的，只要是能吃的，湘軍都吃了一個遍。
甚至，軍中發生了人吃人的惡性事件。蔣益澧不得不發出軍令，但有敢吃人肉者，殺無赦。
士卒們不敢吃人肉，但逮到禿鷲、烏鴉、野狗等禽獸，還是爭搶著吃。這些禽獸食用戰場上的屍體，眼睛變綠了。
湘軍為了填飽肚子，為了活命，什麼師生、同鄉、同族情誼，全都拋至腦後不顧了。
最令蔣益澧擔憂的是，左七軍宣傳攻勢太厲害，幾乎無法招架。
每天都有傳單像雪片似地飛向湘軍陣地上。左七軍承諾，只要湘軍官兵肯投降左七軍，便可活命，便有饅頭奉送。
他們甚至還明碼標價，湘軍攜帶槍炮投降，賞銀若干，殺死官長投降，賞銀又若干。
每天都有上百湘軍越過壕溝，向左七軍投降。蔣益澧難以禁止，只得把堅定的官兵調至前線，試圖阻止官兵投降。
他也明白，不投降已經不行了。問題是：左七軍能像承諾的那樣，善待俘虜嗎？自己舉手投降，左七軍會放過自己嗎？
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