63.第63章
常公子尋著琴聲,看見一處亭子裡,一個身穿嫩黃衣裙的姑娘,坐在琴凳上,潔白靈巧的雙手,輕撫琴弦,優美的琴音自修長纖細的指尖流瀉,姑娘貌美如花,常公子一陣恍惚,竟如夢中一般。記住本站域名sto55.com
站著聽了一會,姑娘一曲彈奏完,抬起頭,看見他,臉上露出驚詫表情,輕啟朱唇,面帶嬌羞,聲音如黃鶯出谷,「公子,在聽琴嗎?」
常公子方醒過神來,不好意思,自己失態,道:「對不起姑娘,我方才聽琴入迷了,姑娘彈奏的真好聽,這般仙境,有如此美妙的琴聲相合,此處真乃人間世外桃源。」
傅書嵐莞爾一笑,「公子謬讚了。」
彈琴的姑娘一笑,極美,常公子問:「姑娘貴姓?府上住哪裡?為何一個人在這裡?」
傅書嵐調皮地道;「我姓傅,家住哪裡?我跟公子不認識,無可奉告。」
「你是傅家的姑娘?」
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「難道公子認識我們家?」
常公子訕訕的,沉吟一會,「我是忠順伯府的,我姓常。」
傅書嵐起身,福一福,道;「原來是伯府的公子,我是傅家大房的三姑娘,我叫傅書嵐,對面不相識,你我兩家還在一處遊玩,方才我失禮了,不知者不怪。」
常公子在心裡默默記住,傅書嵐,傅家的三姑娘,相親來時,母親沒告訴他傅家的姑娘叫什麼。
又道:「我沒責怪姑娘,我有一句話,怕說出來唐突了姑娘。」常公子吞吞吐吐,怕冒失,嚇壞了這位心儀的傅姑娘。
「公子請講。」
「姑娘,我的心思不妨告訴姑娘,我想娶姑娘為妻,你我兩家正為你我二人議婚,不久便可有結果。」
傅書嵐佯作羞澀,以袖掩面,轉身離開,腳步匆匆地走了。
常公子站在原地,目光注視著姑娘遠去窈窕的的背影,無聲笑了。
傅書嵐回寺廟,剛進寺廟的門,孔鳳嫻等在哪裡,看她臉頰緋紅,不用問,一定跟伯府公子見到面了。
孔鳳嫻自來到寺廟裡,心裡不快,想起母親被逼出家,暗恨,傅家沒有一個好人,除了三姑娘傅書嵐對她還算不錯,剩下的主子奴才都狗眼看人低,尤其是二姑娘傅書毓平常搭理都不搭理她,一副高高在上,不可一世,瞧她不起,她母親的事,下人背地裡傳,到她耳朵里,孔鳳嫻深恨傅家,逼著她母親出家為尼,令她從小失去母愛,孤零零一個人呆在這裡。
孔鳳嫻寄人籬下,從小養成善逢迎,知道怎麼討老太太喜歡,老人家怕孤獨,喜歡熱鬧,她時不時到老太太屋裡,陪老太太解悶,眾人看老太太臉色行事,見老太太對她不錯,不敢過分欺負她。
寺廟健在半山腰,有的殿宇懸空而建,往下望,腳下萬丈深淵,令人恐懼,傅家和常家在寺廟裡遊玩一陣子,下午就下山了。
忠順伯夫人扶著傅老太太,彼此告別,邀請傅家的人去伯府玩,兩家客氣一番,各自上轎,上車。
常公子跟傅明軒幾個告別,傅書言今日留心觀察,常公子跟她二姐姐傅書毓直到兩家分別方才碰面,常公子沒十分留意看二姑娘傅書毓,反倒是目光一直注視三姑娘傅書嵐,二人目光對上,傅書嵐羞澀,低下頭。
傅書言怎麼感覺那裡不對勁,什麼地方出了問題,看樣子二姐姐這樁婚事要沒戲了。
傅書言同傅書琴一乘轎子,傅書琴經過方才的事,情緒低落,一時之間沒緩過來,傅書言莫名擔心。
傅家出行,女眷眾多,十幾台轎子,僕婦丫鬟乘車,幾位小爺騎馬,地上小廝男僕,到喧囂的鬧市,傅府的姑娘們把轎帘子放下。
孔鳳嫻跟三姑娘傅書嵐乘一頂轎子,兩人小聲說著話,傅書嵐心裡有些緊張,嫡母的脾氣她知道,她這種行為早晚敗露,到那時,嫡母能饒了她。
孔鳳嫻小聲道;「三姐姐今日跟伯府公子見面怎麼樣?印象如何?」
三姑娘傅書嵐道:「常公子答應,承諾說願意娶我為妻,就是伯夫人開始對我親熱,聽說我是庶出,馬上態度冷淡,婚姻大事,父母之命,常公子不見得能做得了主。」
孔鳳嫻道;「我躲在周圍看著,常公子在三姐走後,站了半天,一直看三姐的背影出神,直到三姐走遠,看不見了,他才戀戀不捨離開,我看他對三姐是動了心的,忠順伯夫人性子好,不像專橫的母親,常公子如果堅持,同樣娶的是傅家姑娘,不過差一個嫡庶,只要人好,也有不少人家不在乎姑娘是嫡出還是庶出。」
傅書嵐還有一層擔心,道:「今日的事,我嫡母早晚知道,萬一我嫡母知道了,饒不了我,這可如何是好?」
孔鳳嫻道;「三姐姐想,三姐姐做了什麼?無非是看見山間景色宜人,一時興起,彈了一首曲子,被常公子碰巧撞上,乃是巧合,緣分,不是事先約好的,三姐姐又怎麼會知道常公子出現,三姐姐不用有負罪感,這種事,依我說,命中注定的姻緣,是你的總歸是你的,不是你的強求不來,大太太生拉硬拽,自古道,捆綁不成夫妻…….」
傅書嵐被孔鳳嫻一席話說動,想想她說的卻又幾分道理,自己做什麼了,不過彈琴,那是自己的喜好,平常在府里經常彈琴,又有什麼罪過,常公子看過二姐姐傅書毓,他要對二姐姐滿意,自己想搶也不搶不來。
反過來這麼一想,自己倒覺得心安。
傅府一行車轎進了府門,傅書言跟傅書琴在垂花門前下轎,丫鬟跑過來說,「五姑娘、七姑娘,老太太叫兩位姑娘過去。」
姊妹倆互相看看,老太太看出來了,姊妹二人好像有什麼事瞞著,二人來到老太太跟前,傅老太太剛要說話,只見一個管家媳婦腳步匆匆走來,「老太太,不好了,老姨娘不中用了。」
傅老太太嚇了一跳,這個老姨娘是四老爺傅瑞的生母,病了有一陣子了,老慶國公死後,傅老太太把老慶國公屋裡人都打發了,省得在跟前礙眼,通房有願意嫁人的,傅老太太不攔著,唯留下這位老姨娘,老姨娘一小跟著老太太,一塊長大的,幾十年相伴,又有兒子,因此,留下來。
傅老太太和這個老姨娘感情深厚,聽說便急著趕去老姨娘房裡,邊走邊命人,「快去找你四老爺來。」
柴氏猶豫著跟不跟著,柴氏大概心裡想自己是正妻,又是嫡女,身份上過門只認老太太是婆母,對這個老姨娘以禮相待,沒過分親熱。
傅老太太走兩步,回頭,沉聲對柴氏道;「你還不快來,一會你老爺過來。」
柴氏連這種事情都要老太太提點,老姨娘位卑賤,總是傅四老爺的生母,連老太太都過去看,柴氏還有什麼可端著的,要說柴氏為人太死性,人都快死了,不過是個面子情。
傅書言姊妹沒跟去,倒是幾位太太跟在老太太身後,過去看。
這老姨娘沒到晚間就一命嗚呼了,傅老太太命傅鴻厚葬這個老姨娘。
傅書言知道老太太這幾日心情不好,畢竟陪伴幾十年,傅書言沒把姐姐的婚事打擾老太太,令老太太煩心。
近日,朝堂都在議論一件大案,山西冒賑案,山西連年大旱,百姓餓殍遍野,當地官員請示朝廷,號召富戶募捐捐糧食,捐財物,捐得多的富戶可以取得「監生」資格。不過在實際操作中,當地官府卻只收銀子,不收糧食。數年之間,就籌集了上百萬兩白銀。這筆錢除了少部分賑濟救災,大部分各級官員編造假帳,私分掉了,事發後,皇帝震怒,命榮親王負責徹查此事。
榮親王赴山西查案,世子高璟跟隨,一時間,朝廷上下轟動。
傅鴻來給傅老太太請安,跟傅老太太說起此事,道;「山西一案,牽連甚廣,明軒的舅父在山西任通政司副使,怕這個案子脫不了干係。」
「朝廷**之風盛行,皇帝是要整頓吏治,非一日之功,這次皇帝派出榮親王親自去查,可見非常重視,王家但願沒事,王家若有事,我們和王家親家一場,又有你死去的媳婦情分上,眼看著不管,於心不忍,管這事吧,又不是我們傅家能管得了的,明軒這孩子大概已經知道了,為他舅父擔心。」
母子相對唏噓。
這日,傅書言下學回來,進門問;「大廚房晚膳送來沒有?」
丫鬟月桂道;「送來了,姑娘現在擺飯嗎?」
「盛飯上來,我餓了。」
小丫鬟打水,傅書言洗手,坐下吃飯,隨口問;「府里沒什麼事吧?」說著,拿起碗筷。
這陣子府里忙安葬姨老娘,剛剛消停了。
姑娘一問,丫鬟月桂說府里一大新聞,「姑娘上學,不知道,今兒宮裡來人,貴妃娘娘賞賜了五姑娘好多東西。」
傅書言一驚,剛伸向菜盤子的筷子又縮了回來,問;「府里的姑娘們,貴妃就賞賜五姑娘一個人嗎?」
月桂給姑娘盛了一碗湯,道;「可不是,府里的姑娘們,貴妃就單賞賜五姑娘東西,不知何意?」
傅書言心驚肉跳,難道英親王已行動,若論門第,那家都不如皇家尊貴,除了皇家,最尊貴的也就算是王侯公爵,貴妃選兒媳,也就是從這些公侯伯府的姑娘裡頭挑,這些公侯伯府的姑娘們,嫡出的女兒,適齡婚配的,十個手指頭掰著能數過來,姐姐傅書琴家世容貌無可挑剔,應為王妃首選,另外,貴妃娘娘精明,聯合朝臣支持英親王,慶國公之女若為王妃,朝中多裙帶關係,又拉攏一批朝臣。
傅書言暗自猜測,英親王母子都相中姐姐傅書琴,這事難辦了,今兒貴妃單獨賞賜姐姐東西,是給慶國公府拋了一個橄欖枝,英親王搬出皇宮,獨立建王府,王府內無人主持中饋,王妃人選就提到日程上來,下一步,順理成章,請旨賜婚。
傅書言一急,撂下碗筷,往外走,檀香跟在後面,「姑娘飯還沒吃,不早就嚷嚷餓了嗎?
傅書言哪裡還有心情吃飯,姐姐的婚事迫在眉睫,傅書言往母親上房走,到了上房門口,聽見姐姐和母親在屋裡說話,杜氏道;「貴妃娘娘平常跟咱們家沒什麼來往,為何平白無故賞賜了這些東西給你……」
傅書言進門,看見堂屋的桌上擺著綾羅綢緞,幾個大小盒子,大概裡面是首飾之物。
賞賜可謂厚重,一般宮裡有時太妃有賞賜下來,都是一些孩子家的玩物,小物件,貴重的東西也有,極少。
傅書琴呆呆地坐在那裡,不搭母親的話,那日的話她一個未出閣的姑娘怎麼好對母親說。
杜氏看著見傅書言進來,道;「言兒,你快來看,宮裡的貴妃娘娘賞賜你姐姐這些東西。」
杜氏沒有一點警覺,傅書言不敢告知實情,怕嚇到母親,傅書言拉著姐姐傅書琴,「姐,你出來,我有點事。」
杜氏嗔道;「這孩子,有什麼事,還瞞著母親,果然姑娘大了,跟母親分心眼。」
傅書言把姐姐拉到耳房轉彎的地方,急急地道;「姐,我們現在去找老太太,否則,萬一那日皇上下旨賜婚,就晚了。」
傅書琴到此時,沒有主意,隨著她去老太太屋裡。
到了老太太上院,傅老太太看她姊妹進門,道;「都吃了晚膳嗎?」
傅書言顧不上吃飯,道:「吃了。」
傅書言把下人都支出去,方道;「我姐姐害羞,我替我姐姐說了,求老太太做主。」
傅老太太看她二人神色緊張,便知發生什麼事,道;「說吧!什麼事求我做主。」
傅書琴低垂著頭,害羞難以啟齒,傅書言就把遇見英親王的事學說了。
傅老太太聽完,頭嗡地一聲,心道,五丫頭怎麼入了英親王的眼,傅書言和傅書琴都看著老太太,等著祖母發話。
須臾,傅老太太道:「這件事不能讓理親王府知道,現在只有跟理親王府商量,把五丫頭早點嫁過去,老身想,這英親王霸道,覬覦自己的侄媳婦,他不敢明目張胆,有理親王府護著,量他不敢胡來,我現在叫你父母過來,商議婚事。」
傅老太太朝門外喊;「來人,叫三老爺和三太太過來。」
傅鴻和杜氏正在屋裡說話,丫鬟過來回,「老太太找三老爺和三太太。」
傅鴻和杜氏匆忙過去老太太屋裡,傅書琴已經走了,談論她的婚事,她未出閣的姑娘怎好意思聽,傅書言留在老太太身旁,打探消息,傅鴻和杜氏進門時,傅書言正給老太太捏肩。
傅鴻和杜氏坐下,傅鴻道;「母親有何事找兒子?」
傅老太太肩上兩隻小手,正賣力給她捏肩頭,朝身後道;「言丫頭,你那日的事說說。」
傅書言把兩隻小手拿下來,一本正經地把那日英親王的話說了。
傅書言話音一落,杜氏便慌張起來,「母親,這可如何是好?媳婦看還是把琴兒的婚事早些辦了吧!」
傅老太太這回對杜氏沒失望,臨到女兒婚事,杜氏還有些主見,道;「我也是這個意思。」
朝兒子傅鴻道;「你這當爹的意思呢?」
傅鴻的腦子轉悠開了,現在朝堂分成兩派,一派支持安親王入主東宮,一派支持英親王立為儲君,朝臣為太子之事,相持不下,皇帝一直沒表態,不久,卻突然下了一道旨意,封十二皇子高恪為英親王,出宮立府。
十二皇子已介成年,早應該出宮獨自開府,宮中貴妃娘娘斡旋,想直接立為太子,搬到東宮。
現在這種時候封王,沒人能猜透皇帝的心思,也許是皇帝故意為之,觀察朝堂風向,也許皇帝是用這種方式告訴大臣們,英親王無緣太子之位。
兩種可能都有,朝堂之事,瞬息萬變,鹿死誰手,還未可知,得罪了英親王,萬一英親王承襲大統,還有傅家的好日子過嗎?
傅鴻不是女人,見識短淺,只看後宅這點事,朝廷為官,如刀尖上行走,一步錯,悔之晚矣。
傅書言看父親半天沒說話,心往下沉。
杜氏擔憂地朝丈夫道;「老爺究竟是怎麼想的,拿個主意。」
傅鴻方咳聲,嗓子發緊,沉聲道:「兒子看五丫頭現在不宜談婚論嫁,不妨等些時候。」
杜氏懵了,不解地問;「老爺,形勢迫在眉睫,等下去,萬一英親王先下手,琴兒不就……」
傅老太太沉臉,「你的意思是說,等東宮之位已定,方考慮女兒婚事。」
傅鴻看母親不悅,忙站起身,「兒子是為整個傅家著想。」
「你原來是為整個傅家,不是為前程?」
傅老太太話里一絲嘲諷,傅鴻聽出來,紅臉,「母親把兒子想得太功利。」
杜氏滿心想女兒嫁給理親王家的,道;「老爺是琴兒的父親,要為女兒一生幸福著想。」
傅鴻突然說了句,「難道嫁給英親王不是一生富貴?是去吃苦嗎?真是婦人之見,嫁給英親王琴兒做王妃,嫁給理親王嫡子,是世子婦。」
傅書言看著她老爹,仕途官位,得失算計的真精,連親生女兒的婚事都算計進去。
王妃和世子妃差了一個級別,老爹真現實,兒女親情,抵不過男人對仕途的熱衷。
杜氏著急道;「老爺,這是你女兒的終身大事,你難道狠心拆散他們?」
傅鴻略尷尬,朝傅老太太道:「母親,兒子不妨說句實話,琴兒嫁給理王世子,英親王若坐上太子之位,將來給我傅家招災,如若英親王跟太子之位無緣,再考慮將琴兒嫁給理親王之子,也未嘗不可。」
傅老太太嘆口氣,「就按你說的辦吧!」心裡感嘆,孫女錯過了一段好姻緣,無奈,她不能不考慮整個傅家,不能得罪貴妃和英親王。
傅書言干著急,祖母和父親不會聽從她的話,那姐姐和高沅的婚事告吹,顯然,等不到儲君之位塵埃落定,傅書琴就成為英親王妃。
祖母和父親的意見達成一致,母親杜氏的話無足輕重,母親杜氏也不敢違拗婆母和夫君,硬頂著決定女兒婚事,她母親不是她大伯母,沒有那個真章。
傅書言聽大人們已然做出決定,從屋裡溜出來,傅書琴站在門口等消息。
傅書言看姐姐愁眉不展,拉著姐姐的手,不忍告訴她,不說又怕到時打擊太大,悄聲道;「父親和祖母已經決定,你跟理親王世子的婚事,多半不成了。」
傅書琴咬唇,疾步走了,傅書言看見姐姐的背影,悲傷不已。
傅書言低著頭,往回走,思忖,給理親王府高沅送信,讓理親王府上門提親,父親會以姐姐尚未及笄為由,推掉或者延後婚事,傅書言一路苦思,沒有結果。
走到三房地界,由於她低著頭,差點撞到一個人,那人看清楚,也唬了一跳,「七姑娘,老奴眼瞎,走路差點撞到七姑娘,老奴該死,老奴著急家去,怕我那小子在家又惹出什麼事來。」
蔡媽媽絮絮叨叨,傅書言知道她兒子被三哥打了,現在養傷在家,道;「媽媽快去吧!」
蔡婆子著急忙慌地走了。
蔡婆子家住在傅府后街,蔡婆子的兒子旺財,自從被傅書軒撞破,打了一頓,在家養傷,沒有傷到筋骨,皮肉外傷,不久就好了,呆在家裡泡蘑菇,蔡婆子上去侍候主子,留旺財一個在家,臨走時,叮囑不讓出去惹事。
旺財好色,耐不住寂寞,好了瘡疤忘了痛,犯了花痴老毛病,街坊有一個姓馬的寡婦,有幾分姿色,人風騷,沒有男人,獨守空房,一來二去,蒼蠅逐臭,兩人就勾搭上,旺財趁著母親蔡婆子不在家,叫人稍信,讓這馬寡婦前來幽會。
兩人大白天的關起門辦事,旺財那晚上那個小丫鬟之時,被傅明軒踢了一腳,落下病根,不能行房,旺財吃了一顆在江湖郎中哪裡買的一兩銀子的藥丸,體內邪火直往上竄,張牙舞爪起來,摟著馬寡婦親熱。
等到兩人都脫了衣裳,旺財猴急,便想入港,誰知三兩下便軟了,體內火沒瀉,把馬寡婦又啃又咬又掐,往死里折騰,就是不中用,心裡大罵郎中的藥騙人。
寡婦嫌醃膩,擦抹了兩把,看他實在不行,穿上衣衫,拿了一塊布料嘴裡抱怨他變態,被他弄得身上青一塊紫一塊地走了。
蔡婆子回家,看門開著,兒子正在屋裡捶炕號喪,蔡婆子一聽兒子廢了,哭天搶地的,惹得鄰居看熱鬧,隱約聽出端倪,捂嘴竊笑,被蔡婆子一頓罵,散去了。
蔡婆子心涼了,男人死了,守著這個兒子,指望傳宗接代,現在成了廢人,蔡婆子心裡把挨千刀的傅明軒罵不解恨,尋機報仇。
大房裡,陳氏這幾日心急,自上次跟忠順伯府相親回來後,忠順伯府一直沒動靜,陳氏如熱鍋上的螞蟻,坐立不安,那日看忠順伯夫人拉著二姑娘傅書毓像是很滿意,兩家人親親熱熱,以為婚事十拿九穩的,不知中間又出了什麼岔子。
丫鬟跑進來,興奮地道:「太太,忠順伯府派人來了。」
大太太陳氏心下一喜,站起來,疾步就要往外走。
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