第三五六章——揮師如東
齊楚嫣氣惱說道:「皇上還講不講理啊？咱們不去，大不了不當這個官了！」方中愈苦笑，「別說傻話了，再說倭寇為害大明百姓，按理也當剿滅之。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com」
寶慶公主也說道:「大哥說的對，皇上並不是不講道理，而是目前沒有其他將軍可以派遣嘛！」
齊楚嫣冷哼了一聲，「你就會向著你的皇帝哥哥說話。」寶慶公主嘻嘻笑著說:「大嫂，誰讓大哥有能耐呢！」
方中愈怕她們倆吵起來，連忙說道:「去是應該去的，為國為民嘛！」齊楚嫣白了他一眼，不說話了。
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岳江川說道:「三弟，還是我去吧！當年我們去朝鮮時跟東洋人打過仗，我有些經驗。」
「嗯...大哥你是得去。」方中愈說道:「其他人到時候再決定吧，還不知道皇上讓帶多少人呢...！」
隔天果然聖旨下，命方中愈為主將、前軍都督府參將王瑜為副將，統帥兩萬軍士、錦衣衛二百名前往蘇浙沿海剿滅倭寇；著山東都指揮使靳容、浙江都指揮使彭春，及其他地方駐軍通力配合。
王宏建、宋英傑、劉謙等人都要隨同前往，最後方中愈決定由岳江川、俞方舟前去；下面是莫生谷、張山山、陳伯言和白朗四個總旗官，分別帶著本旗弟兄。
倭寇兇悍又多火炮，朱棣下令派遣五千神機營隨行剿寇。地方火炮不算，單從京師就調了三十門大口徑火炮；其餘一萬五千軍士又配備了一百杆抬銃，剩下的人每人一支強弩。
足夠的糧草、軍械之外，還帶了大量弩箭和火藥，數量之充足讓方中愈感覺不滅了東洋人都不好意思回來。
第二天大軍開拔，朱棣親自率文武出城壯行。喝了壯行酒，方中愈命令大軍啟程；五軍在前、三十門火炮和輜重給養居中、神機營在後，所有軍士都是騎兵、火炮也是由馬匹拉動，一行兩萬餘人浩浩蕩蕩向東行進。
當時倭寇以鹽城、南通和浙江舟山、寧波為重，方中愈以救援最近為原則、命令大隊人馬經揚州、泰州直奔南通。
打倭寇是利國利民的好事、百姓自然擁護，特別是過了泰州老百姓都夾道歡迎；沿途府縣得到消息更是熱情招待，補充的物資給養都是優等之物。
這日將至南通，差五十里天色漸黑，有炮車無法快奔、方中愈只好命大軍原地駐紮。選好營地派出哨探、火頭軍立刻準備飯食，前營有軍士來見方中愈，說王瑜副將請他過去。
王瑜率領前軍、方中愈坐鎮後軍，所以兩個人很少見面，方中愈以為他要商量軍務立刻動身前往。
王瑜四十五六歲年紀，身材修長、長方臉型、長眉長眼睛，在帳外恭候，見了方中愈抱拳說道:「方大人，明日便可到南通剿倭寇了，咱倆彼此卻還不太熟悉、便想請你敘談敘談。」
方中愈還禮道:「王將軍客氣，本應該如此。」當下王瑜便請方中愈入帳。帳內已經擺好了酒菜，兩個人分別坐下。
王瑜舉杯敬酒，兩個人便攀談起來。王瑜問道:「聽說方大人和東洋人打過仗？很有經驗。」
方中愈笑著說道:「經驗談不上，那次是隨內官黃儼到朝鮮選美女，回程乘坐海船時遭遇了東洋海盜；在海上打了兩仗，後來東洋海盜猖獗竟然又追上了岸，便又打了一仗。」
「那便是望海渦大捷吧？」王瑜問道，「聽說那次都是依仗方大人的神機妙算，才能獲此大勝。」
「王將軍過獎了，那次主將是劉江我只是幫了點小忙。」方中愈說道:「東洋人雖然強頑、彪悍，卻也不是不怕死、更不是打不死，照樣可以擊敗他們。」
「有方大人在我就放心多了，我從未跟東洋人交過手、更沒打過海戰到時還請你多多指教。」王瑜拱手說道。
方中愈擺擺手，「你我共同作戰，談不上指教。我少與軍隊交往，不知王將軍都在何處打過仗？」
「說來慚愧，我並沒有打過多少仗...」通過王瑜講述方中愈才得知，王瑜之父早在洪武先帝起兵之初便追隨之，立了不少戰功；王瑜是世襲的千戶，後來在靖難之役中作戰勇猛才進了前軍都督府，仗打得不多可都是硬仗。
方中愈心想不在經驗多少，只要你不是貪生怕死之輩就好。王瑜再敬一回酒，忽然轉口說道:「方大人，有句話不知當問不當問...？」
「哦...」方中愈微感奇怪，「王將軍有話請直言，我喜歡乾脆。」「那好，方大人對我...沒有什麼偏見吧？」「哈！不知道王將軍何出此言啊？」
「方大人真的不知道嗎？」王瑜說道:「我的親家高以正是常山衛副指揮使，跟趙王關係很好。」
「噢...這個我還真不知道。」方中愈說道:「再說知道也無妨，你是你你的親家是你親家，這有什麼關係？」
王瑜微笑點頭，「方大人能這麼想最好，我就怕你產生誤會、耽誤了剿倭寇的大事。」
「呵呵...王將軍找我來主要是說這件事情吧？」方中愈說道:「你雖然知道趙王和我有間隙，但是卻不知道詳情；每一次都是趙王找我的麻煩，我可沒去找他。更不用提你的親家了，他跟我更是風馬牛不相及。」
「噢噢...」王瑜舉杯說道:「看來我是小人之心度君子之腹了。來，我敬大人一杯算作賠罪。」
方中愈舉杯乾了，說道:「王將軍請放心，我方中愈稱不上君子卻也絕不是卑鄙小人，咱們一碼歸一碼、通力合作剿滅倭寇才是根本。」
王瑜笑著說:「有方大人這句話我就放心了，我一定輔佐你剿滅倭寇...！」
第二天早早到了南通府，南通府府尹率領官員出城迎接，方中愈讓大軍駐紮城外自己和主要人員進城；來到府衙，府尹準備酒菜招待眾人。
席間談起倭寇的事情，府尹說道:「南通城高牆厚、官兵眾多，倭寇是不敢來這裡的；他們主要是在如東縣一帶海邊活動，比如長沙鎮、北坎鎮、東安鎮附近。」
「哦...？」方中愈問道:「倭寇從不進內陸來嗎？」「很少，」府尹說道:「他們都是在海邊搶奪財物、女人，搶了便立刻返回船去。」
「看來他們也是害怕啊！」王瑜問道:「他們有多少人？」南通府丞答道:「那些東洋強人、海盜人數不定，大批的有上千人、小股的只有幾十人；上岸地點也不固定，遇到大隊官兵則散、少量官兵就戰，也因此很難剿滅。」
「嗯嗯...人數不定、上岸地點不定，是不太好辦。」方中愈問道:「這麼說來，也可能是好幾伙倭寇了？」
「方大人說的對，」府尹答道:「說是倭寇，其實是對那些海盜的統稱，裡面主要以東洋人為主、還有朝鮮人、也有本朝的強人。」
方中愈等人這才恍然，莫生谷說道:「不管本朝的強盜、還是外國強盜都該殺，這次方候爺帶領大軍前來定叫他們有來無回！」
南通府的官員們點頭附和，表情卻是有些不以為然。方中愈看了暗想，當地人深受倭寇之害、多年剿滅不利，使得他們都沒有了信心...
吃過飯稍作休息，方中愈便命大軍開拔直奔如東縣；南通府府尹要派官員引領，方中愈不用、只找了兩個當地土民帶路。如東離南通府不遠，黃昏時便趕到了。
與別處不同，大軍到了如東城外並無人前來迎接，方中愈命令大軍紮營城外，便要進城去。
王瑜說道:「大人，你是候爺、又是剿倭統帥，去見一個小縣官不合適吧？待我派人招他前來拜見大人就是了。」岳江川、莫生谷也說應該。
方中愈說道:「不必了，我們此來以剿倭為目的，不在乎這些俗禮。請王將軍在此統軍，我自進城去。」他也沒帶什麼人，只和岳江川、俞方舟二人前往。
其時夕陽如血、暮靄沉沉，微薄的天色中一陣陣海風吹來、夾帶著海腥之氣；黑黝黝的如東城牆上軍士分列、巡哨走動，戒備森嚴如臨大敵。
見三人走近，守門軍士高聲喝問:「什麼人？站在原地不許靠近！」「嘿嘿...這是怎麼了？鬧倭寇鬧的連自己人都分不清了？」俞方舟高聲說道:「錦衣衛北鎮撫司統領鎮國候方中愈大人率大軍前來剿滅倭寇，快去通知你們知縣前來迎接。」
城上城下一片寂靜，沒有人答話。「進城去！」方中愈催馬前行，到了城門處亮了錦衣衛統領金牌直接進城。
岳江川心中有氣，向守門軍士說道:「你們知縣是何許人，好大的官譜啊！」軍士們看著他也不答言。
俞方舟輕笑了兩聲，「這地方怎麼了？當兵的和縣官都如此傲慢！真是邪門了...」
如東縣不大、道路也不複雜，三個人順著唯一的一條大街很容易便找到了縣衙。岳江川報了身份讓門房進去稟告，誰知門房進去好一會也沒有動靜...
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