第二十九章
蘇若華頗為不好意思, 又細看那釵身，竟還嵌著一溜小字：有女同車，顏如舜華。記住本站域名sto55.com
這是《詩經》上的句子, 如字通若字。這兩句詞兒, 隱著她的名字。
蘇若華只覺得臉上越發的熱了，偏偏李忠在一旁插口道：「若華姑娘, 這釵子雖是進貢來的, 但上面的字兒，可是皇上親手刻的。」
蘇若華抿了抿唇，把釵子重新裹了，放回盒中, 輕輕說道：「李公公，這釵子上面鑲著紅瑪瑙，違制了。我不能收, 還請公公帶回去，只說奴才謝皇上的好意。」
李忠頗為訝異，他伺候了兩朝皇帝了, 這後宮裡哪有女人得了皇帝的賞賜, 卻不高興的道理？何況，這還不是尋常的賜物。換成旁的妃嬪宮女，得皇帝如此對待，怕不早已歡喜瘋了。
這若華姑娘，當真不同尋常。
李忠陪笑道：「姑奶奶，您這樣, 叫我怎麼跟皇上回話啊？這不上趕著挨板子嗎？這可是皇上的心意，後宮多少人盼還盼不來呢，您不要？」
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蘇若華微微一笑，說道：「李公公，適才我已說了，這釵子上的紅瑪瑙，宮女是斷不能用的。即便是嬪妃，也需得嬪位以上的主子，方能佩戴。這以下的用了，就要挨罰，何況是我。您便回去，將這話都帶給皇上，他自會體諒。只說，奴才不敢要，留著怕惹禍。」
李忠又勸了幾句，蘇若華卻執意不收，他費盡了唇舌也說不動她，只好作罷，將這盒子重新收回，說道：「既如此，我便將姑娘的話帶給皇上。時辰不早，我還急著進宮復命，太妃跟前勞姑娘替我說一聲吧。」
蘇若華含笑說道：「都是老相識了，娘娘自會體諒。」
李忠拱了拱手，咳嗽了一聲，邁步朝外走去。走出一射之地，估摸著蘇若華已聽不到了，他方才
悻悻然嘀咕道：「既不肯，那你何必進宮招惹皇上？您進宮一趟，鬧出好大的動靜，把皇上撩的上不上下不下。您是無事，倒帶累著我們，擔驚受怕，受氣受累。」
話出口，他忽然想起了什麼，回首朝廊上望了一眼，只見蘇若華還在那兒站著，俏生生的，如春風裡的玉樹，甚是可人。
李忠摸了摸下巴，咂摸道：「這若華姑娘，該不會是欲擒故縱吧？那手段，也未免忒高明了些。」
胡思亂想了一通，就出了怡蘭苑。
蘇若華看著李忠走遠，方轉了回去，向太妃言說了李忠已告辭回宮。
恭懿太妃歪在貴妃榻上，一手扶額，睨著她淺笑：「皇上帶了些什麼體己話兒給你，還要李忠背著人偷偷告訴你？」
蘇若華笑回道：「娘娘莫打趣兒奴才了，還是昨日的點心，皇上喜歡，就打發李公公來問問怎麼個做法，還吩咐御膳房，又怕娘娘笑話他貪嘴，所以才把奴才叫了出去。」
太妃挑了挑眉，懶懶說道：「既這樣，你便將話都告訴我了？」
蘇若華無話可回，只好笑著不語。
好在，太妃終於也捉弄夠了，不再多問，只說乏了想歇歇，叫人下去不要打攪。
蘇若華便從正房退了出來，站在廊上想了想，先回住處。
進了房，春桃正窩在炕上，垂著頭不知剪裁些什麼東西。
蘇若華走上前去瞧了瞧，原來是一雙繡鞋，遂笑道：「今兒倒是勤快，做起這個來了。往日讓你做個什麼，倒把你懶得豎針不拈橫線不動，惹的太妃娘娘總說你像燒糊了的卷子，不曉得拾掇自己。」說著，又看了看春桃手裡的鞋樣子。
原來是一方蜜合色素麵緞子，平口鞋子，鞋口只拿翠綠色紗線鎖了，暗繡了幾朵不起眼的小碎花，端的是素淨。
說來倒有些喪氣，宮女只好穿這般的顏色式樣，略花哨些，顏色俏麗鮮嫩些，便要被斥責有狐媚惑主的嫌疑。
蘇若華又道：「這緞子，還是去歲重陽節時候，宮裡賞下來的。你這個時候才想起來。」
春桃勾著頭久了，只覺脖頸發酸，揚起脖子略微活動了一下，朝著蘇若華笑了笑：「這不天氣熱了，看著之前的鞋都舊的不成樣子，所以做一雙新的。日日在娘娘跟前侍奉，免得叫娘娘又念我不上檯面。」
蘇若華微微頷首，說道：「眼瞅著就要回宮了，這些事是得當心了。咱們在外面都野慣了，宮裡的規矩都要忘到脖子後面去了。回了宮，可再不能如此，一個言行無狀，就要生禍了。」
春桃聽著，將手裡的針線活計丟在炕上，跳下了地，問道：「莫不是回宮的事兒，竟准了不成？」
蘇若華笑道：「十成已准了九成。」
春桃聽著，倒悶悶不樂起來。
蘇若華看她臉色，不由問道：「怎麼，你竟不想回宮？」
春桃悶聲道：「回宮，有什麼好？走到哪兒，咱們都是宮女，看人臉色，低聲下氣，一步路不敢多走，一句話不敢多說，想想就喪氣。在這甜水庵住著，雖說少了許多風光，可倒輕鬆自在，少了許多是非。」
蘇若華微微嘆了口氣，將春桃丟在炕上的鞋樣子拿起來，見上面有一朵小花繡的不好，便拿針替她繡了起來，慢條斯理的說道：「咱們是宮女，是宮裡的人，早晚都是要回去的。垂頭喪氣，跳腳抱怨，倒不如好生想想怎麼應對。日子，總還是要過下去。哭著過也是過，笑著過也是過，我倒寧可笑著。」
這些道理，也不過平常。
但蘇若華的話，總是有一種能安撫人心的力量。那溫軟的嗓音，一字一字說來，令春桃那些煩躁鬱悶，如積雪向陽，盡數化了。
春桃走到她身側，挨著她在炕邊坐了，瞧著她溫婉娟好的側臉，微微有些出神，不由說道：「若華姐姐，等你將來做了妃子，我去服侍你好不好？」
蘇若華手中針線一頓，沉聲問道：「你們近來都是怎麼了？一個個都說我……這話是怎麼傳出來的？眼見就要回宮了，這種話動輒放在嘴邊，就不怕給我帶禍？」
春桃罕見她這般動氣，倒嚇了一跳，忙說道：「姐姐莫惱，我以後再不說了。」
蘇若華臉色凝重，又問道：「到底什麼緣故？」
春桃囁嚅道：「還不是太妃娘娘總念叨，皇上待姐姐不一般，姐姐同我們都是不一樣的，將來必不可限量。再說，容桂那蹄子也……」
蘇若華秀眉微蹙，問道：「容桂？這裡面還有她的事？」
春桃便將事情原委告訴了一遍，原來容桂見蘇若華進宮，心裡多少有些嫉妒不平，怨恨太妃不將這在皇帝跟前露臉的差事給她，言談神色頗為顯露，又厭著春桃與蘇若華交好，平日裡將自己排擠在外，便在春桃跟前蓄意挑唆，言說此次蘇若華進宮，必定跳上高枝兒，再不回來，可惜了她們的姊妹情分云云。
春桃聽著惱恨，便在太妃跟前與她使了絆子，陰了她幾回。
太妃原就看不上容桂，蘇若華不在跟前這兩日，容桂又頻繁出婁子，越發上火，只道她是心氣兒高了，不願再服侍自己，方才有了今日這一出。
這等事，也算宮裡常景，宮女太監之間勾心鬥角，主子跟前爭寵賣俏，也不算什麼了不得的事。
蘇若華聽了，又說道：「她心裡怨懟不是一日兩日，有這種心思，倒也不足為奇。只是你，你怎麼也跟著亂說。我平日裡是怎麼教導你的，在宮裡一句話，就能惹來殺身之禍。」
春桃小聲說道：「我雖氣惱容桂嘴頭子賤，但心裡其實也覺著，皇上這樣對待姐姐，姐姐承寵也只是早晚的事罷了。」說著，她拉住了蘇若華的手，說道：「姐姐，進了宮，生死禍福都不由自己。伺候誰都一樣是伺候，姐姐如不嫌棄，我寧可跟著姐姐。」
蘇若華靜默不語，坐了片刻，忽然起身，往外去了。
丟下春桃，一臉茫然，不知自己是否又說錯了話。
蘇若華出門，徑直走到小院西北角的一間茅草房外。
這茅草房年久失修，平日裡只用來堆放雜物，自從恭懿太妃主僕入住怡蘭苑，便用作盛放柴薪，平日裡除卻雜役往裡堆放柴火，倒也無人會來。
蘇若華走到門上，拿鑰匙開了鎖，走進房中，撲面而來一股子塵土味兒。
屋中地下堆著些用以修繕屋頂的茅草，北方堆著一面牆的柴火，容桂就靠著柴堆，蜷縮在地下。
聽見動靜，她抬起眼皮掃了蘇若華一眼，不無嘲諷道：「難得，姑姑願意來瞧我這個上不得台面的人。」
蘇若華緩步走入屋中，來到容桂面前，居高臨下的望著她，淡淡說道：「聽聞這兩日，你時常在背後嚼我的閒話？」
容桂輕蔑一笑，一改往日怯懦柔順的神情，仿佛已是自暴自棄了，她說道：「你自家做下的事情，難道還怕別人說不成？」
蘇若華輕輕揚起精巧的下頜，淡淡問道：「我做了什麼？」
容桂原本清秀的臉，頓時一陣扭曲，她語帶憤懣道：「你私通外男，不守宮規，卻偏偏仗著娘娘寵愛，挑唆離間，拿我扎筏子做遮羞布。」
蘇若華淺淺一笑，又問道：「還有什麼？」
容桂又道：「你還借著與皇帝舊日情誼，欲擒故縱，狐媚惑主，哄得太妃娘娘把所有希望都押在你一人身上。旁人，一個不用，一個不信。若華姑姑，你未免忒也霸道。」
蘇若華倒並不生氣，卻還有幾分納罕，點頭說道：「原來你竟是這般想的。」
容桂繼而說道：「我倒是不明白了，我究竟何處得罪了姑姑，定要如此打壓我？難道多個人在皇上面前說的上話，不好麼？」
蘇若華將眉一挑，問道：「原來你以為，你有今日境遇，全是我打壓所為？」
容桂咬牙道：「難道不是麼？我同春桃一道被內侍省送到太妃娘娘這裡，姑姑卻一向看不上我，行動就壓制我，倒一力抬舉春桃。姑姑在娘娘身邊多少時候，我如何能趕得上？娘娘自是對姑姑言聽計從，越發不待見我，弄到如今我越發不得臉，什麼好差事都輪不著我。我還能怎樣？所以，此次才會被春桃那蹄子下了蛆！」說到此處，她又冷冷一笑：「不過，姑姑對春桃姐姐也就不過如此了。這進宮謝恩、在皇上跟前露臉兒的紅差，就輪不到她去了。姑姑，也還是怕人把自己踩了下去啊。」
蘇若華唇角微揚，輕輕說道：「聽你這番糊塗話，就曉得你落到這般境地不算冤枉。你是太高看了我，也未免太低看了太妃娘娘。你當真以為，只憑在太妃娘娘身側時日久了，就能博得娘娘的信任麼？」
容桂將臉一揚，倒有幾分倨傲，說道：「就是如此，若我一早跟在娘娘身側，也斷不會是今日這般情形了。」
蘇若華笑了一聲，問道：「那你可知，當日跟隨娘娘一道進宮的，總共幾人？」
容桂斥道：「我怎會知道。」
蘇若華伸出春蔥一般的四根指頭，說道：「一共是四個，都是娘娘自母家帶來的陪嫁。我不是太妃娘娘的人，才進宮那會兒，我是跟著林才人的。」
容桂微微錯愕，轉而說道：「我自然知道此事，姑姑也正是因服侍了林才人，方才服侍了七皇子，才和皇上有了這段情分。說來說去，姑姑的運氣還真好。」
蘇若華點了點頭，說道：「運氣，你以為在宮裡能屹立不倒，純粹只靠運氣麼？那你可知，當時服侍七皇子的也有兩人。然而到了如今，這些人里也就只剩下我一個，還跟著太妃娘娘了。」
容桂看著她的笑容，雖是滿面和煦，卻不知怎的，忽然打了個寒噤，她脫口而出：「你……都是、都是你……」
蘇若華搖頭嘆息：「你儘是這種心思，也難怪娘娘不疼你。如今你是看著七皇子當了皇帝，太妃娘娘也算安穩，所以就眼饞起來。你可知那些年，我們受的苦惱。七皇子本不受先帝重視，太妃娘娘又被太后嫉恨，主子尚且岌岌可危，奴才自然首當其衝。幾次三番，我險些活不下去。總好在，也都過來了。」
說著，她又微微一笑，言道：「我便告訴你，當初侍奉七皇子的那兩名宮女，因侍奉不利，被奸人利用，將混了箭毒粉的寢衣帶進麗景軒，因而杖殺。太妃娘娘身側的四名陪嫁，兩個想當寵妃，使盡了心思，得了一夕聖寵，卻死於內廷鬥爭。另兩人，不想隨太妃來這甜水庵，總絮叨個不住，娘娘一時煩了，就將她們都打發到內侍省去了。如今，還不知是死是活呢。」
蘇若華嗓音溫潤柔婉，將這些後廷的血腥往事娓娓講來，竟莫名的陰森可怖。
容桂自進了宮，被內侍省調撥至恭懿太妃處，便來了這甜水庵，並不知後宮紛爭的激烈可怕。
今日陡然聽了蘇若華這一番言語，她竟忍不住的打了個寒噤，瑟瑟顫抖。
蘇若華走上前來，俯身湊在她耳邊低聲道：「你放心，我不會攆了你的。你既這等喜歡後宮生涯，定要在這裡掙個榮寵前程，那我必定隨你的心愿。」
作者有話要說： 可憐的，又被拒絕了~
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