第八十八章
這銀子發了下去, 那些參與了的宮女自是皆大歡喜。記住本站域名sto55.com
人人都沒想到，這些繡品竟然能換這麼多銀子，每人少說分了二、三兩。她們往常做些繡件兒托那些太監捎出去, 所得不過是眼下的一半還不到。何況, 還要自己搭上本錢。如此可好，她們不過是出把子力氣, 就能得這好些銀子了！
宮人大半寒苦, 除了那些跟在主子身邊當紅差的大宮女，大多過著節衣縮食的日子。倘或主子是不得臉的，那即便是貼身伺候的宮女，也沒什麼好日子過。甚而, 許多人還要接濟家中，在宮中當差這些年，又要積攢些銀錢, 好為出宮後傍身之用。
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有了這麼個來財的渠道，自是人人歡喜。一傳十，十傳百, 許多平日裡不得地的宮女, 得了這消息，都紛紛來毛遂自薦。甚而還有人，因恐不能入眼，私下送禮巴結露珠等人的。
有蘇若華的管束，這三個丫頭倒也不敢肆意胡為，勒掯索要禮物, 只是將各人名姓，在何處當差等事宜，一一記錄下來，查房明白，再報給蘇若華。
蘇若華並不以出身為見，只要手藝精湛，來歷清白，且為人可靠的，一律收下。
這些下等宮女，平日裡乾的都是最低等的差事，但凡有些油水的好事，便輪不到她們，乍然得了這個活計，自然各個歡欣雀躍，且對蘇若華越發的感恩戴德起來。
蘇若華倒也沒有好處獨占，李忠那邊她也算了他一成的份子，此外宮廷護軍等處也都各有打點。
如此一來，後宮各司各處，無有不說她好的。
李忠得了好處，亦越發賣力，索性撥了兩名徒弟，專干此事。
一時里，宮中各處的下等宮女人人忙的熱火朝天，甚而連那些小太監們，看著眼熱，也都各自打聽起來，若華姑娘有沒有什麼新的差事活計，好發派給他們。
又過了兩日，天氣越發悶熱。
這日午後，貴妃受不得這份熱，便在棠雪苑裡水邊的荷風四面亭上納涼。
她躺在一方嵌翡翠面楠木躺椅上，美眸輕闔，穿著一襲碧青色輕容紗裙衫，似睡非睡。
少傾，她的貼身宮女白玉匆匆走來，上得亭中，方欲開口。一旁的吟霜便朝她使了個眼色，她便頓住了。
貴妃聽見動靜，淡淡開口問道：「怎麼，冰桶取來了？」
白玉面上微有難色，輕聲道：「回娘娘，冰桶……內侍省的人說，近來天氣還不算極熱，皇上又吩咐內廷要節省開銷，不到七月，所有的宮室一律不許上冰。奴才去討，也沒討到。」
趙貴妃自幼嬌生慣養，被趙家給寵壞了，生就一副驕橫的脾氣，既吃不得苦，更受不得半分委屈。才聽了白玉的話，她立時睜開了眼睛，雙眼圓瞪，朱唇一掀，斥道：「內侍省這幫狗奴才，當真是拿著雞毛當令箭！本宮要一盆冰罷了，難道就敗光了國庫不成？！本宮瞧他們是看人下菜碟，以為本宮不得皇上喜愛，所以就憊賴起來，懶怠替本宮辦差！這幫狗東西，看本宮跟不跟姑母說！」
眾人都知曉她這個脾氣，凡事都要倚靠趙太后，如無太后在後面撐著，甚事也做不成。
柳充儀與花才人前來投靠她，實指望背靠大樹好乘涼，然而她卻從不將這兩人放在眼中，冷眼看著她們遭禍，也不肯施加援手。趙太后私下勸說過她幾回，然而她人大性定，怎樣也不肯改過。
趙太后無奈，只好左右周旋，替她擦屁股。
是以，宮裡人其實心底里多少都有點看不上這位貴妃娘娘，甚而連她心腹有時背後說起，都連連搖頭。
她的掌事姑姑吟霜聽著，便勸了一句：「貴妃娘娘，近來為賑濟災民，又要供應平叛軍的糧草，奴才都聽說，國庫十分空虛。皇上下令後宮節儉用度，也是情理之中。內侍省的人，也不過是聽命行事罷了。」
吟霜是一路伴著趙貴妃過來的，到底忠心，時不時還會進兩句忠言，免得貴妃干出什麼蠢事來。
然而一旁替貴妃打扇的紅珠卻笑了一聲，說道：「什麼聽命行事啊，皇上如此忙碌，哪有功夫管內廷的事兒。奴才以為，這都是那個蘇若華搞出來的么蛾子。」說著，也不顧吟霜在旁頻頻使眼色，一股腦的說道：「娘娘不知，這蘇若華近來生出一篇新文來，竟招攬了闔宮上下那些上不得台盤的下等宮女，到她那裡做針線。做得的繡品便使太監送出宮到商鋪里換銀子，回來再與眾人分了。那些見錢眼開的賤骨頭們，看見這等好處，還不一窩蜂的趕著上？如今宮裡人各個都忙著這些事，自然不務正業了。奴才以為，這內侍省怕也是收了蘇若華的好處，一門心思要賺外快，耍懶骨頭呢，所以不肯為娘娘辦差。畢竟，娘娘又沒什麼好處到他們跟前。」
紅珠深知趙貴妃這好臉面的自負脾氣，蓄意說了這些話，是為挑唆。
果不其然，趙貴妃頓時咬了鉤，坐起身來，勃然大怒道：「豈有此理，一班奴才罷了，本宮使喚他們還不是理所當然？！還要與他們什麼好處不成！他們別以為巴結奉承了那個蘇若華，就怎麼樣的！本宮往日是懶怠理會這狐媚子罷了，她既然敢在宮中興風作浪，欺壓到本宮頭上來，本宮便也不會同她客氣了！」
怒吼了一通，趙軟兒抓起一旁桌上的茶盅砸在地上，氣咻咻道：「起駕，本宮倒要去瞧瞧，這個賤人又在鬧什麼么蛾子！」
吟霜幾次三番與紅珠使眼色，她就如看不見一般，眼看著貴妃還是被挑唆的暴怒起來，吟霜無奈言道：「娘娘，蘇氏深受皇上寵愛，她能在乾元殿裡如此作為，怕已是得了皇上的准許。算起來，她又沒犯什麼錯，咱們這樣大張旗鼓過去，抓不住她什麼把柄，反倒激怒了皇上，怕是不好。」
趙貴妃余怒未休，斥道：「她都騎到本宮脖子上來了，本宮再如此忍氣吞聲，不是讓闔宮人都以為本宮好欺負麼？！」言罷，便一疊聲催著宮人收拾起駕。
吟霜無法可施，將紅珠落在一旁，低聲責備道：「你明知娘娘是這個脾氣，何必定要去撩撥她？去乾元殿找那蘇若華鬧上一場，無事也罷了。但有些什麼，太后娘娘責問起來，我便都推在你這個小蹄子身上！」
紅珠心中也有幾分害怕，卻兀自嘴硬道：「那蘇若華不檢點罷了，怎能怪我？再說了，娘娘貴為貴妃，四妃之首，難道還制服不了一個宮女麼？姑姑，您也別太把那蘇若華當回事了。如今一個個見了她跟避貓鼠似的，難道她就當真動不得麼？」
紅珠說這番話，心裡實則有另一番意思——往常，宮女堆里自然以她們這些大宮女為尊。如今宮裡忽然出來這麼一樁子事，那些低位的宮女倒一個個忽然闊綽起來，聽聞她們做一次活便能掙個二三兩銀子，都要趕上一月的月例了！那些低位宮女在她們跟前雖還守著禮數，但大不如之前那般敬畏了。畢竟，人人都是要出宮的，出宮之後還有什麼高下尊卑？誰手裡有銀子，誰就過的舒坦。如紅珠這樣的大宮女，是拉不下臉面身段去做這些事的，然而卻又實在眼熱。這因妒生恨，自己撈不著便索性鬧一場，大家都別想撈什麼便宜！
紅珠有這樣的心思，旁的大宮女也大多如此，除了吟霜，更無人勸阻貴妃。
吟霜心中不安，便找了個小宮女，低聲吩咐了兩句，遂快步跟上了貴妃的彩仗。
貴妃一行，聲勢浩大的到了乾元殿。
守門的太監眼見貴妃來勢洶洶，慌忙就要往後面報信。
趙貴妃喝道：「給本宮摁著那狗奴才，慌不迭的就要報信兒，足見她們在後面干見不得人的勾當！」
跟隨的太監上前，便將那要報信兒的人拿下。
貴妃下了輦，快步走到後殿一眾宮人做針線的廂房。
門上並無人看守，紅珠等人上前便推了門。
屋中，果然坐著一群宮女，手裡握著針線，或刺繡，或打絡子。
眾人見貴妃駕到，各自一臉茫然。
蘇若華卻並不在此處，只有露珠芳年兩個看守宮人。
二人見了貴妃，倒並不慌張，一齊上前，向貴妃下拜行禮：「奴才拜見貴妃娘娘！」
趙貴妃卻二話不說，喝道：「將這起作亂的宮女，給本宮拿下，送進慎刑司，問她們的罪！」
眾人愕然，忽的亂作一團，哭嚷哀求不絕於耳。
露珠並不驚慌，依著之前蘇若華所教，問道：「奴才斗膽問貴妃娘娘一句，奴才們犯了何罪？」
趙貴妃冷哼了一聲：「你們私通宮外，本宮疑你們偷盜財物私運出宮，更有些作奸犯科之事，拿你們去細細審問！」
露珠說道：「也就是說，貴妃娘娘並無證據，只是疑心奴才？奴才們不過自食其力，連這些針線布匹，都是奴才們自家添置的，沒拿宮中一分一毫，如何能說作奸犯科？莫不是，貴妃娘娘不准奴才們用繡品換銀錢餬口麼？！」
趙貴妃被她氣了個愣怔，轉而怒斥道：「好個奸猾的賤婢，竟讓敢頂撞本宮！來人，掌嘴！」
吟霜皺眉，才待低聲道：「娘娘，此舉怕是……」
紅珠卻已然快步上前，抬手便打了露珠兩記耳光。
這一幕落在在場眾人眼中，人人心底越發的慍怒不服了。
宮中懲治宮女，向來少打臉，這顏面是女人的命，倘或一時打壞了，可就毀了人的一生。故此，太監有掌嘴的，宮女往往提鈴，重了也只是打板子。
貴妃竟讓紅珠打了露珠的耳光，這可算是犯了宮中的忌諱。
露珠口角微微滲血，捂著臉，依舊高聲道：「貴妃娘娘，您是理虧，卻拿著奴才出氣！奴才們，心有不服！」
芳年倒在一邊跪了，連連磕頭，泣訴連連：「貴妃娘娘，如今國庫空虛，皇上下令上下後宮節儉用度。您身份尊貴，大約並不覺得。奴才們囊中羞澀，只能靠做些針線活計補貼。也是上下一心，共渡難關的意思。奴才求您高抬貴手，放奴才們一條生路吧。」磕了幾個響頭，連額頭也碰腫了，又扭頭向眾人道：「姐妹們快來求求貴妃娘娘，放咱們一條活路。」
眾人聞言，便一個個拜倒，向貴妃磕頭哭訴哀求不已。
貴妃被這兩人一個唱紅臉，一個唱白臉，弄得上不上下不下，到手足無措起來。
一時里，她還當真不知該拿這些宮人如何是好，只是氣的七竅生煙。強行拿下她們，恐要犯了眾怒。然而就此鎩羽而歸，她豈不成了笑話？雖說趙貴妃如今在宮裡，也就同笑話差不多，也不多這一樁。
正當這進退維谷之際，趙太后忽然打發了朱蕊過來，傳召道：「太后娘娘口諭，急招貴妃娘娘前往議事。」
趙貴妃得了這個台階，當即說道：「也罷，你們這起賤奴，給本宮記著這一出，往後本宮再慢慢兒的與你們算帳！」說著，竟就這般扭身去了。
趙貴妃走後，眾人相互扶持著起身。
芳年替露珠擦了口角，又向眾人道：「大夥且安心做活吧，貴妃娘娘想是不會再來為難大夥了。待會兒，我就去跟若華姑娘說這事。」
眾人口中雖不言語，心中對於趙貴妃的怨懟之情，卻是越燃越烈。
蘇若華今日身子很有幾分乏倦，便沒有去後面，只在寢殿內休息。
聽了芳年的來報，蘇若華眼眸微闔，淺笑道：「這貴妃脾氣還是如此爆裂，如炮仗一般，一點就著的。如此說來，露珠很吃了些虧，你們多勸著她些，說我都知道了，日後一定好生答謝她。」
芳年搖頭道：「姑娘不要說這樣的話，為姑娘辦事，我們都是心甘情願的。只是，姑娘怎麼料到，趙貴妃今日會來挑釁，事先教了我們呢？」
蘇若華淡然一笑：「我當然不是能掐會算的，只是咱們在後宮弄出這樣大的動靜，總該有看不下去的人，跳出來了。只是，我原本想著，來的人會是太妃。」
芳年不解道：「姑娘之前不是服侍太妃娘娘麼，她回宮還多得姑娘之力，怎麼如今倒屢屢與姑娘使絆子？」
蘇若華不想提這件事，只說道：「今日貴妃鬧了這一通，咱們可不能辜負了貴妃娘娘的好意。我這會兒懶怠動彈，芳年你去對大夥說，這些事我都知道，大夥受了委屈，今日的抽成我便不要了，只當算是撫慰。」說著，她坐起身來，微微一笑：「我人微力輕，所能做的，也只是這樣罷了。」
芳年領會其意，笑道：「姑娘放心，該謝誰，該恨誰，大夥心裡都明白。跟著誰才有好日子過，姐妹們也都看的清楚。」
蘇若華倚著軟枕，喝了兩口梅子露，微笑道：「近來我身子疲乏的很，許多事無暇看顧，只好多多勞煩你們了。」
芳年忙回道：「姑娘且安心養胎，這是頭等大事。這以外的，奴才們自會多多留心。」
春桃剝了一枚白杏遞到蘇若華手邊，甚是關切道：「姐姐，你這一日拖過一日，總歸不是個辦法。皇上昨兒還問起來，你這氣色怎麼這樣差，好在搪塞了過去。然而，皇上眼下顧不上也罷了，倘或認真起來，怕是瞞不住。」
蘇若華淺淺一笑，說道：「不必擔憂，也就是這兩日的事了。」
趙貴妃到了壽眉宮，自門前下輦，步入其內。
行經西偏殿時，只看門庭冷落，連守門的宮女都倚著廊柱打瞌睡。
趙貴妃知曉這是那恭懿太妃的住處，心裡頗有幾分不屑，暗道：這老太妃也是不識趣兒，寄人籬下還要出來走跳。沒那個本事，還硬要往人前湊。如今弄到這個田地，也是活該了。
她心中很是安然，之前派去刺殺這老太妃的人，早已料理的乾乾淨淨，連一絲痕跡都沒留下。
趙家人做事，從來就是這樣乾脆利落。
趙貴妃走入正殿，卻見服侍的宮女迎上來低聲道：「貴妃娘娘，太后娘娘正在後面的小佛堂里念經，請娘娘自管過去。」
趙貴妃聽著，只得往後走去。
才到那小佛堂門前，趙貴妃便聽裡面徐徐傳來規律的念佛聲響。
趙貴妃有些不耐煩，打了個瞌睡，小聲嘀咕道：「姑母近來也不知是怎麼了，忽然就信上佛了。成日家幹這樣的事，真讓人煩躁。」
吟霜在旁聽見，低聲道：「娘娘噤聲，莫讓人聽見，對太后不敬。」
趙貴妃便不再言語，只是面上的神情，頗有幾分不屑。
片刻，裡面念佛聲終於停了下來，那門吱呀一聲開了，太后自裡面緩緩出來，裡面跟出一個極清雋的尼姑。
那尼姑走到外頭，向著太后與貴妃雙手合十，鞠躬行禮，卻沒有言語。
趙貴妃瞄了那尼姑一眼，卻見她生的雖十分俊美，眉目之間卻有一抹英氣，竟無半分女兒的柔媚之感，心中微有幾分好奇。
尼姑察覺貴妃矚目於她，便扭身回了佛堂，將門緊緊關閉了。
趙貴妃頗為納罕，說道：：「這姑子當真是好傲氣，姑母與本宮面前，竟然如此無禮！」
趙太后氣色頗佳，面頰甚是紅潤，淡淡說道：「這靜和師傅頗有道行，善演先天卦術，哀家也是請了三四次才把她請來，有點脾氣也不為過。到底，出家人不在五行之內。」
趙貴妃嗤笑道：「姑母如今是怎麼了，倒信起這些神棍來著。」
趙太后瞥了她一眼，沒有言語，只道了一聲：「你同哀家過來。」言罷，當下邁步。
趙貴妃只得隨著她過去。
兩人到了一件小茶室之中，趙太后與貴妃落座，擯退左右，責問道：「哀家聽聞，你今兒又跑去尋那個蘇若華的麻煩了？！」
趙貴妃輕哼道：「想必又是吟霜多嘴，姑母不叫我過來，我正要收拾那般賤婢呢！」
趙太后嘆息道：「你何必定要這個時候去折騰她？她哪有那個命爭得過你去？橫豎皇帝不待見你，你也不肯拉下身段去討好皇帝。何不等她生下皇子，再一發的算帳？」
趙貴妃說道：「姑母說的輕巧，皇帝如此寵愛她，她當真生下了皇子，我想要她就肯給麼？皇帝必定是站在她那邊的。屆時，皇帝不肯，我難道去硬奪嗎？」
趙太后卻笑了一聲，冷冷說道：「你可真是個大家閨秀，遇事只知急躁，全然不會應對。淑妃已廢，後宮如今就在你手裡，內侍省總管吳德來又是哀家的人，你怕些什麼？」說著，看趙貴妃只是不解，只得補充道：「待她生產時，給內侍省墊一句話兒也就是了。」
趙貴妃頓時睜大了眼眸，看著趙太后，久久不語。
趙太后又笑道：「你以為，後宮中這種事就少了麼？這是如今皇帝後宮沒什麼得寵的嬪妃，所以你們這些小輩沒見過世面。女人難產喪命，本來就是常事。」
趙貴妃倒並不害怕，畢竟她是能找了刺客去刺殺恭懿太妃的人。
這趙家的人，骨子裡都透著一股子的狠毒。
她恍然大悟，當即笑道：「姑母不教我，我怎會懂呢？不然，姑母又怎能坐上太后的位置？」
趙太后笑了笑，言道：「這個位置，哀家是自己坐上去的。等著別人讓，哀家早已不知埋在哪座墳坑裡了。你如今便耐著些性子，不要聽風就是雨，耳根子也忒軟了些，這叫底下人哪個看的上？你倒替人當槍出氣，人家躲在背後看哈哈。就讓那蘇若華得意一時，有些什麼呢？待皇子生下，結果了她就是了。皇帝再如何心疼，也不過追封個尊號。那有什麼？死人的榮耀，死人自己是看不見的。」
話到此處，趙太后口風一轉，又道：「只是，眼下你卻不能再去尋她的麻煩。她幹了這麼一件事，大夥都高興，正感激她。你上去打壓，難免招人厭恨。皇帝必定護著她，你也討不到什麼好處。徒招人厭恨罷了，你還損了自家的威勢。日後，是越發難管人了。」
趙貴妃聽了太后這一席話，心裡那些怒氣便都丟進爪哇國去了，頓時心平氣和且高興起來。坐著吃了太后一盞好茶，方才起身告去。
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