一零六、傑爾遜的「千夫長漢瑟」
「好。」
「那我下個月就回去。」
「長官，等我三個月後，合同契約滿了，就返回傑爾遜。」
看德森說得很慎重，三名合約快到期的「自由契約民」立即點頭答應。
在卡布爾鬥獸場，德森是傑爾遜這些退役軍官中，軍銜最高的。
加上他在傑爾遜軍人中的威望，人們都非常地信賴他。
「我好羨慕你們這群傑爾遜的『自由契約民』呀，仍然有活著的傑爾遜王國，能讓你們回去效力。」「長臂猿佩雷格」喝了一大口酒，「你們的合同到期後，就可以離開鬥獸場；不像我們比希尼人，來到卡布爾鬥獸場來的軍人，全都是被賣過來的奴隸角鬥士。」
「我們什布拉多的軍人是一樣。」「河豚塞拉」感慨地說，「所有來這的都是奴隸。」
「其實也不一定的，來卡布爾鬥獸場的傑爾遜人，只是絕大多數人都是『自由契約民』而已。」「海象懷特」說，「去年底，也有一名被賣到了卡布爾鬥獸場的奴隸角鬥士；撒克魯帝國對傑爾遜王國主要是以騷擾為主。只是說，這種在戰爭中不幸被抓住的軍官，非常地少見而已。」
「我知道你說的是誰了，第一精銳騎兵團的團長，『千長夫漢瑟』。」一名中級角鬥士嘆息道。
「這名千夫長，其實我們幾個都認識，此前在一個編隊。」德森說，「他跟我是同一名上司，他也是屬於傑爾遜軍中第一流的驍將，非常地年輕，是那種很有前途的軍官。」
「他的性格比較桀驁。性格沉穩的德森有時還可以忍受得了上司的無能，他可完全一點都忍不了。」「海象懷特」說，「在一些軍事會議上，如果上司提出了錯誤的意見，他肯定會直言不諱地指出來，經常把上司當場氣得跳腳，對他恨之入骨。」
「是的。」德森點點頭，「他被俘的那次，就是上司讓他去追擊撒克魯帝國撤退的幾十名騎兵；他提出反對意見，認為撒克魯騎兵只是在誘敵深入，後面應該有大批部隊等著。但是上司判斷失誤後，認為『千長夫漢瑟』不聽指揮，讓他下不來台，非得命令漢瑟帶著第一精銳騎兵團去追擊，果然被伏擊、戰敗俘虜了。」
「但是他這個人對部下還挺講義氣的。知道都是去送死，只帶了其中的200名騎兵，那些家裡還有老弱病殘、又沒有親兄弟的騎兵們，他都沒有帶過去。最後這200名傑爾遜騎兵，居然幹掉了伏兵中，撒克魯裝備更精良的800多名騎兵。」
「那這個人真的是很驍勇。」「長臂猿佩雷格」問，「這名奴隸角鬥士現在卡布爾鬥獸場，已經打到多少場連勝了？」
「他只參加了鬥獸場的『新手首秀』後，就不知去向了！」那名中級角鬥士說，「有的人說，他剛下鬥獸場，就舊疾發作，當場身亡；也有的人說，他是被卡布爾城的貴族給看中，高價買去當了保鏢；還有的人說，他是被卡布爾的有錢的女人給包養了。總之我們後來都沒有再看見過他了。」
「對漢瑟的去向，在卡布爾鬥獸場，說什麼的都有。」「海象懷特」說，「我們此前都跟他在一個編隊裡服役，對他的人品非常地清楚。如果他還活著的話，給哪個貴族去當保鏢是有可能的；說是被女人包養，那絕對不可能。他這人的性格桀驁又剛烈，連上司都敢頂撞，不可能願意被人包養，淪為『玩物』。」
「他有沒有可能已經返回了傑爾遜呢？」「長臂猿佩雷格」問。
「沒有。『千夫長漢瑟』在軍中的名聲僅次於德森，他如果回去了，那我們這些人不可能不知道。」「海象懷特」回答道，「漢瑟本身是那種對傑爾遜王國忠心耿耿的軍人。他如果沒回去，只可能是對傑爾遜軍中那些無能的人霸占高位，真正有才華的人卻得不到重用，感覺到太失望了！」
「如果我是他，我都不想回去。」「食蟻獸薩杜恩」憤慨地說，「漢瑟的一家人，都在戰爭中，被撒克魯人給殺掉了。沒有誰比他更恨撒克魯人，但是靠著現在的那些傑爾遜的最高指揮官們，年年都被撒克魯人追著揍；戰場上，僅靠幾名真正有才能的『千夫長』在苦苦支撐，全軍敗多勝少，根本就成不了大事。」
「這倒是。而且，他已經跟此前的上司搞翻臉了，回去了又能有什麼作為呢？還不是有可能叫他去送死。」「穿山甲詹姆斯」嘆息道，「他就算是還活著，卻不肯回去給傑爾遜王國效力，也並不令人意外。」
「你們說的這名第一精銳騎兵團的團長『千夫長漢瑟』，他大概是多大年紀呀，長相怎樣？」梅里昂忍不住問。
「長得很英俊、也很俊碩的一個年輕人，身材還比較高大，大概是1.78米的樣子。年紀大概比你大個四、五歲吧，他如果還活著的話，現在是二十六歲。」德森回答，「失去了這樣既有才華，又驍勇善戰的『千夫長』，確實是傑爾遜王國的一個損失。」
一群「自由契約民」一起點頭同意。
「在傑爾遜軍中，真正能帶兵打仗的，像他這種水平的人，大概也就是四、五個吧。」
「他是個人才，只可惜在傑爾遜卻完全被埋沒了。」
「那些手握重權的統帥和將軍們無能，又能怎麼辦？像德森這樣有才能的人，還不是升不上去。」
「來來來，我們不談那些了，繼續喝酒！」「麋牛柏丁」接過酒罈，豪飲一口後，把它遞給其它人，「我們接下來只聊卡布爾鬥獸場，不然弄得那些沒在傑爾遜服役過的兄弟們，都沒話題一起聊；你們下一周，誰準備去『抽籤』角斗——這次我在傷病營里，耳朵都被德森給念起繭了，叫我在角斗中，不要多殺人！」
「哈哈哈哈，你到鬥獸場角斗，只是為了賺合約金去還債，又不是來這裡當屠夫。」德森笑道。
「你們傑爾遜的『自由契約民』，跟其它地方來的『自由契約民』們，好像不太一樣。」「鱒魚杜卜迪」喝了口酒。
「哈哈，當然的。我們傑爾遜自願來鬥獸場簽約角斗的人，主要是為了償還家中負債、讓全家人都能吃飽飯而已。傑爾遜人很團結，但是民風在整個辛帕森大陸都算是比較淳樸，殺戮欲望沒那麼強烈。」
梅里昂非常確定，傑爾遜第一精銳騎兵團的團長「千夫長漢瑟」還活著。
並且自己此前見過他。
在卡布爾的「紅色劇院」里。
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