24、Part.25 會面灰姑娘
約克對她的忽然舉動有些驚訝。【Google搜索sto55.com思兔閱讀】
少年朝她眨了眨眼睛，看向她對自己揚起嘴角的可愛模樣，還是沒有說出拒絕的話。甚至在這之前，他都沒問一問愛麗絲要去哪兒。
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黑貓跟著他們一同來到馬車前，愛麗絲在同車夫說了昨晚蘭貝特告訴她的地址後，終於踩上踏板上了車廂。
「伯爵先生，真感謝您能縱容我的任性，陪我一起前往那裡。」她穿著淺紫色的禮服，那是蘭貝特替她預備下的第三件禮服。今天的她，如果一定要以一種花卉作比的話，也許丁香很不錯。
「哪…哪裡！」約克不好意思地將手指絞和在一起，他的樣子看上去有些羞澀，在看到愛麗絲那張滿是笑意的仿佛花朵般醉人的臉頰後，他甚至害羞地低下了頭，「那個，那個愛麗絲…其實我已經和我的父母談過關於你的……」
「啊，伯爵先生！」少女卻沒有注意到他那仿若蚊蠅的說話聲，她側臉看向車窗外飛馳而去的景色，眼裡帶著微弱的期待。
「是！怎麼了？」約克立刻停止了自己的話題，抬頭問向對面的少女。
「是這樣的伯爵先生，」愛麗絲回過頭，微笑著看向他，「我一會兒準備去見一個朋友。」
「哦？是麼！」約克點點頭，無論多少次，他都會被愛麗絲的美貌所深深吸引。
「嗯，但我的這位朋友家境不太好。」她不好意思地說道，「她曾經…曾經在我們家做過僕從，但現在卻去了別人家。」
「是個…僕人？」約克有些驚訝。
「您非要…這樣說也沒錯。」愛麗絲望向他的表情忽然複雜起來，「但我始終都不願將她當作僕人看待……」她頓了頓，甚至連眼裡都帶上了一種說不出的憂傷，「她同我一起長大，甚至情同手足，我從不因為她的身份而看低她。」
「抱…抱歉！」約克連忙糾正了自己對她那位朋友的看法，少年的臉上甚至顯出一絲慌張。
一邊的黑貓，目光緊緊盯向窗外，仿佛在尋覓昨晚自己走過的路。
「沒關係，您能體諒我便再好不過。」愛麗絲連忙讚揚了他，「而我們一會兒要去的，就是她現在工作的地方。」
「哦，是這樣！」約克點點頭。
「但我想…我大概不方便出現在那戶人家。」愛麗絲為難地看向他，「畢竟…畢竟我是她的前主人，又和這戶人家不熟悉，為了一個僕人前去實在說不過。」
約克點點頭，他表示理解，但他還是不明白愛麗絲的計劃：
「那麼你現在，準備怎麼辦呢？」
這句話問完沒多久，愛麗絲便伸手拉住了對面少年的手掌。這突然行動除了讓暗戀她多時的少年驚詫外，就連一邊蹲在沙發上的黑貓也投來了不可思議的目光：
「如果…如果您願意幫我這個忙的話。」
少年因為看到愛麗絲那憂慮的表情而略略心急，他褐色的頭髮被窗外的風吹得有些亂，但唯一沒被吹散的，卻是自己手背上，少女那溫暖的掌溫。
「當然！」他終於肯定地點點頭，努力想讓愛麗絲看到他的誠意。
「我希望，您能假裝造訪他們家，替我把我的朋友引出房子。」愛麗絲望著面前的伯爵，說得很是認真。
伯爵點點頭，於是愛麗絲按著蘭貝特昨晚對她說的辛德瑞拉的特點，又仔細和蘭貝特描述了一下。在得到伯爵理解地點頭後，愛麗絲終於將目光指向窗外，期待起之後的行動。
馬車停穩的時候，愛麗絲才發現那是一座道旁載滿梧桐的莊園。大宅很是氣派，而白色的柵欄則整齊地隔斷了里外的聯繫。
天空被梧桐寬大的葉子蔭蔽起來，白柵欄上，灰白不一的鴿子則站在上面「咕咕」低叫。
她瞬間想起了什麼，自己初入這個國家時將那三件禮服明目張胆搶去的鴿群，難道就是眼前這些？愛麗絲不由得愣了愣，這個情理之中的畫面，還是讓她生出不少意外。但另一邊，她也順理成章地加深了要與辛德瑞拉交涉的決心。
因此不久之後，當約克戀戀不捨地走下馬車時，愛麗絲終於微笑著送別了他。她讓馬車駛向更遠一點的地方，而自己則坐在馬車上靜靜等待辛德瑞拉地出現。
黑貓站在她身邊，也伸著脖子張望四周。
……
對於約克來說，這可算是個小小挑戰。
他不是個擅於交際的人，不過鑑於自己對那位名叫愛麗絲的少女發自內心的愛慕，他還是誠懇接受了她的提議。
在叩響門扉後，正在門前徘徊的一個衣著華麗的女孩瞬時尖叫了一聲：
「天哪！」那是位金髮碧眼的漂亮姑娘，只不過樣子相比他的愛麗絲，總少了些優雅。
「別老大驚小怪的！」中年女人低沉的聲音出現後不久，又一個尖銳的嗓音出現：
「哦，天哪！！」另一個栗色頭髮的女孩也尖叫起來，「媽媽！媽媽！快來看是誰！是…是是是……」她因為驚喜而結巴起來。
這反應倒讓約克不好意思起來。而當那位身材肥胖的母親來到門前時，她居然也跟她的兩個女兒一樣，尖聲驚叫起來：
「哦，天哪！！！」她捂著臉說完，便立刻從門口衝出，「天哪！快看是誰拜訪我們家了！」女人肥胖的臉上，贅肉因為她急速地奔跑而顫動起來。
大門被打開，約克向她們苦笑了一下：
「您好，」他說，「我是…趕路太久，所以有些口渴，方便……」
「方便！當然方便！」那肥胖的女人立刻打斷他接道，「您快請進！」她笑起來，雖然那樣子看上去依然驚喜過頭。
她身後，兩個衣著華貴的女孩一臉歡喜和憧憬地看向他，這讓他有些害羞。但少年還是向他們咧嘴笑了笑，不久便向屋內走去。
他被安排在一張華麗的椅子上，那兩位年輕的女孩紛紛上前來給他遞水，約克尷尬地接下了兩隻杯子，不久便坐在椅子上默默喝起來。
肥胖的女人擋開了那兩個女孩，她急忙堆笑：
「真沒想到，伯爵先生您會大駕光臨！」
「您客氣了。」
「這是我的…我的兩個女兒。」她忽然間將話題轉移，「珍妮和詹妮弗。」說完，那兩個女孩紛紛上前一步，望著他笑靨如花。
約克只是向她們點了點頭，他其實一直都在尋找愛麗絲嘴裡的那個一起長大的女孩，但卻始終沒有看到她的影子。
於是他放下了杯子：
「你們待我如此之好，我必須要感謝你們……」
「哎？不…這怎麼好意思……」
「能請你們的僕人到我的馬車上去拿一下我的禮物麼？」
那三個女人的眼睛瞬間瞪得銅鑼一般，興奮之餘，她們立刻大喊起來：
「灰姑娘！」
「灰姑娘快出來！」
那兩個年輕的女孩紛紛側臉向一扇通向後面庭院的大門喊道，不久，一個女孩終於低著頭，滿臉是灰地出現在所有人面前。
「哦哦，看看你有多骯髒！」栗色頭髮的少女嫌棄地走遠了一點。
「灰姑娘快過來！這位尊貴的伯爵先生要囑咐你去做事！」肥女人嚴厲地說完，那沒精打采的女孩終於低著頭懦懦地應了一聲：
「是……」
約克將眼睛放在她身上，他上下打量了她一邊。金色的頭髮沾著灰塵，她身上圍著一條髒兮兮的圍裙，連這條裙子看上去都是又舊又髒。少年明白愛麗絲這位青梅竹馬的處境並不很好，所以他愈發同情起她。不久，少年終於溫和地說道：
「請你去外面，我的馬車裡拿些東西過來。」
……
灰姑娘從大宅內走出時，站在白色柵欄上的鴿子便紛紛抬起頭朝她看去。那髒丫頭被縫隙中的天光照得愈發沒了精神，在看到那輛馬車後，她立刻向愛麗絲的方向走來。
公主注意到了這個人，於是她立刻從車上走了下來，在微笑著迎接她時，黑貓也跟著她從車廂內跳了出來。
不久，灰姑娘便注意到了馬車邊的人。愈來愈近，在意識到這位服裝華麗的少女是誰以後，她下意識地低下了頭。
舞會中，那位同樣出眾的女孩，雖然現在，她不知道這女孩為何會在這裡。
「您好小姐，伯爵先生吩咐我來……」走到她面前後，灰姑娘埋著頭故意避開似的說道。
「辛德瑞拉……」愛麗絲的聲音並不響，但這簡單的四個字，足以戳破來自她的所有掩飾。
「……」那女孩慌亂地低下頭，她想爭辯卻還是沒有說出口。
「我想您應該還記得我。」
「……愛麗絲。」她抬起頭，終於第一次將眼睛對向面前微笑著的少女，「只是…只是你怎麼會知道……還有王子……」
「別擔心，」少女打斷了她，「王子並不知道你的身份。」
聽聞，辛德瑞拉終於安定下來。
「而我過來，你應該知道是為了什麼。」愛麗絲低聲說道，「那三件禮服，請你歸還於我。」少女很是肯定地說道。
「……原來…原來那真的是…您的東西。」她說得吞吞吐吐，反而讓愛麗絲更在意起來。
「你不知道？」少女問道。
辛德瑞拉朝她搖了搖頭：
「我只是在母親的墳頭種了一棵榛子樹，那些鴿子不知從何時起便常年盤踞在我們家，連趕也趕不走。但它們都聽我的話，甚至替我未雨綢繆。因此在我需要參加舞會的禮服時，它們便從榛子樹後丟下禮服給我。現在想想，也許是媽媽的在天之靈保佑著我也說不定。」
「可你的鴿子搶走了我的禮服。」愛麗絲打斷她，說得很是嚴厲。
「抱…抱歉，我馬上就歸還於您！」灰姑娘點點頭很是誠懇，這才讓愛麗絲打消了一點不快的情緒。
「還有你……」愛麗絲頓了頓，「難道你不知道那雙水晶鞋是王后的嗎？」
言畢卻出乎愛麗絲的意料，辛德瑞拉仿佛是受到了極大的打擊。她用一種悲傷卻空洞的目光看向她。這才讓愛麗絲想起昨晚，這女孩已經通過她的衣服，知曉了王子的真心。
緘默許久，灰姑娘上才浮起一絲慘然的笑：
「可是，我已經沒有退路了。」
話音落下，愛麗絲終於投以她驚訝的目光。
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