25、Part.26 第三件禮服
一陣風忽然吹來，梧桐樹的葉子發出沙沙的聲響。【記住本站域名sto55.com】
這個灰頭土臉的女孩則望著面前的少女，在說出那句話的時候，就仿佛是受了椎骨之痛似的。
「沒有…退路？」愛麗絲不明白她的意思。
「那位王子…那個人，至少他對我是很在意的……」
「你是傻瓜麼！」愛麗絲聽她懦懦地說完，終於大聲反問道，「他只是看中你腳上的水晶鞋而已！」她微微皺起眉心，她對這個女孩的不覺悟感到深深的無力。
「……」然而灰姑娘卻並沒有因為愛麗絲的話而放棄自己的想法，「你知道麼，」沉默良久，她忽然說道，「我在這個家活得有多痛苦。」
「……」愛麗絲不說話，因為這句話，她不禁又上下打量了面前的女孩一遍。
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「我明明也是父親的女兒，只不過是母親過世得早，而繼母卻天天逼著我干粗活，還要遭受姐姐們的白眼，你知道我有多痛苦麼？」這骯髒的姑娘說出這些時，連眼圈也微微泛紅起來。「你一定想問：『你的父親為什麼不管你吧？』」
聽到「父親」二字的時候，愛麗絲的心也陡然間沉了沉。
「我的父親永遠都表現得那麼軟弱。他當然不會吩咐我，但是他並不阻止她們差遣我，即便有時候，那要求實在過分，我的父親對此也僅是朝我投來同情的目光……」灰姑娘說著，終於伸出手掌捧著臉頰嚶嚶低哭起來。
愛麗絲的心情如同被鋒利的紙片割過，即便傷口不深，卻也隱隱犯著痛。而這感覺不好受，她看著女孩，總會不自覺地想起她自己的境遇。
「可是，」愛麗絲終於開口，「王子並不是對你感興趣，他只是想要回他母親的水晶鞋而已。」
「……」辛德瑞拉表情複雜地看著她，想了很久，結末卻只向她說出一句話，「至少他，不會拋棄我。」她的表情很具深意，愛麗絲猜不透。她站在原地，紫色的禮服在一片翠綠的梧桐背景下，異常顯眼。
而這個時候，這女孩卻轉過了身：
「跟我去一個地方，我要把衣服還給你。」
「……」愛麗絲沒想到她竟如此爽快地表示要歸還東西。
灰姑娘伸手推開後院的門。這偌大的宅邸，後院裡長著一棵挺大的榛子樹。白鴿們依然「咕咕」低鳴，它們看向灰姑娘。那女孩帶著愛麗絲來到樹前，走近才發現，榛子樹下竟有一尊小小的墓碑。
灰姑娘蹲下身子，她伸手撫摸了一下那石碑：
「這是我母親的墓。」她說，「也許是她知曉了我的困苦，才會派來這些白鴿幫助我做各種各樣的事情。」她在樹蔭下留戀地看了一眼，不久終於站起來，退後了好幾步：
「小樹啊，你搖一搖，你晃一晃，
把所有金子銀子抖在我手上。」
一瞬間，那些白鴿全全飛起，翅膀煽動的聲音甚至讓愛麗絲吃驚地顫抖了一下。她瞪大眼睛望向那些飛起的白色鳥兒，它們扇出的氣旋甚至吹亂了她的頭髮。而不久之後，那群鳥兒從榛子樹後，竟銜出了許多閃閃發光的東西，其中就包括愛麗絲的禮服。
三件禮服被精準地扔在了辛德瑞拉的手臂上，不久之後，連水晶鞋也被扔在了墓碑的一邊。少女向鳥兒們投去感激的目光，轉而便看向身邊的愛麗絲：
「這三件，」她的目光落在了從未穿過的鑽石禮服上，到底還是被它熠熠的光芒所折服。「都是你的東西吧？」
「是的。」愛麗絲身後落下幾片鴿子的羽毛，她盯著自己的衣服，肯定地回答道。
「能告訴我，」灰姑娘的視線從未挪開過那件鑽石禮服，「最後這件衣服有什麼神奇的作用麼？」說完，她終於抬起眼睛。
「控制時間。」愛麗絲說，「可以回去，也可以前行。」她盯著面前的灰姑娘說完，女孩終於抿緊了嘴唇：
「愛麗絲，」她死死望著對面的少女，「如果你願意把這件衣服借給我的話……」
「……為什麼！」愛麗絲終於因為吃驚而皺起眉頭，「你難道還要去舞會？你知道王子在找水晶鞋……」她打量了辛德瑞拉一遍，「即便…即便你生活得很不如意，但總比可能受死要來得好吧！」公主說道。
「他是不會殺我的。」幾乎是一瞬間，灰姑娘反駁了她，語氣中甚至帶著堅毅。
「……」
「這也是我對他，讀心的一部分。」
愛麗絲不可思議的看著她，而那女孩報以她的則是一種近乎乞求的目光，雖然那目光依然帶著一抹淺淺的悲哀。
……
回到城堡的時候，天色已經漸漸暗下。
約克一路上都向她講述著灰姑娘家那三個女人，是多令人感到神奇。然而愛麗絲卻表現得心事重重，好幾次都錯過了伯爵的笑點。只有一邊的黑貓知道她心裡在想著什麼，會做出這樣的決定也遠遠超出她的計劃。
所以第三天的舞會開場前，愛麗絲被約克攙進大廳，臉上再沒有那種盛氣凌人的模樣。相反，下午一行，讓她對辛德瑞拉的執著感到尤其的不解。可那種複雜無比的表情，卻又一次深深觸動她。她究竟想做什麼，她嘴裡的「王子很在意她，不會殺她」又是什麼意思。那種痴心無比的表情，讓愛麗絲終於沒有問下去，她甚至折服於灰姑娘的心甘情願。
因此當她提出那個其實過分的要求時，愛麗絲還是答應了。要回來的金禮服和銀禮服被蘭貝特好好保管，而剩下的那件鑽石禮服則將在不久後令會場的所有人驚艷四座。
公主比前兩天都要沉默，即便約克有意挑起話題，她也只是朝他敷衍地笑笑。今天的她甚至有些期待辛德瑞拉的到來，所以不久，當那要高過前兩天的驚呼出現時，愛麗絲終於放下手中的高腳杯，也跟著她們抬起頭，望向遠處的辛德瑞拉。
「天哪，一身的寶石也太奢侈了！」連約克都情不自禁地喊出聲。
「是啊。」愛麗絲輕輕接了一句，只是遠處那女孩的執著心也如寶石一般堅硬。
「我想表哥一定非她不娶了！」他興奮地嚷起來。
「是麼？」愛麗絲反問了一句，但不久卻還是釋然地彎了彎嘴角，「也許吧！」可能是出於那女孩堅定的語氣，她才會帶著希冀說出這三個字。
她和辛德瑞拉約好了舞會後取回衣服的地點，而她在感謝愛麗絲的慷慨之外，還是笑著說要好好享受這場舞會。
雖然在愛麗絲看來，她的每個笑容都顯得悽然無比。
她同王子不停地跳舞，連眼神都沒有滑出過這個男子。一曲又一曲，那優美的姿勢，簡直讓在場所有人都不願下舞池，仿佛這樣一來便只會打擾他們。
辛德瑞拉的臉上掛著幸福的笑容，愛麗絲看得出，那是發自真心的。就好像是孩子獲得了這世上最甜蜜的糖果，就好像是苦難的人得到了永生的快樂，想起她的處境，那種幸福感甚至會讓愛麗絲感到辛酸。
但事實上，真正讓她感到辛酸的還是，那個滿臉快樂的少女對面，握著她手指、她一心一意憧憬著的男子，卻依然是那種虛偽的笑容。即便上揚了嘴角，眼裡卻還是沒有半點高興的影子。
愛麗絲將空了的高腳杯交給了托著托盤的侍從，在重新拿過一杯的時候，連伯爵都發現她今晚的反常：
「愛麗絲，」他說，「你今天是不是酒喝多了？」
「……」她聳聳肩，終於還是吐了一口氣。
期限的時間似乎就要來臨，當所有人都為這最後的舞會而感到依依不捨時，辛德瑞拉卻揚起她那紅潤的嘴唇。少女伸出手掌拍了一下，不久之後，窗外似乎一瞬飛馳過很多東西，連喝盡的葡萄酒都滿溢。待所有奇妙的事情停止後，眾人在抬頭看向大廳一角的時鐘時，才發現時間又回到了舞會開始。
他們驚呼著，臉上重又帶著快樂的表情。
這場最後的舞會從現在起又重頭開始，興奮的人群也紛紛走入舞池。他們覺得這個奇蹟般的女孩又一次帶著所有人的願望，化夢想為現實。
而辛德瑞拉依然毫不停止地跳著舞，即便對面王子的臉上已經浮起淡淡的疲倦，但她今晚的精神卻出奇的好。甚至不願放棄任何一點時光，仿佛在數著秒針度過。
就好像是知道自己即將從這顆星球消失一樣。
直到那美妙的時光再一次悄悄從指縫流過，這一輪舞會的盡頭終於就要來臨。辛德瑞拉到底還是皺起眉頭，她對面前王子深情地看了一眼，之後便轉身向門外跑去。
而這一次，愛麗絲只是目送著她遠去的背影。
也許不久之後，她們還能見面。只不過她希望，與這個經歷悲慘的好姑娘見面，地點不在這座城堡中。
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