第347章 辦法（無需訂閱，請看第六卷鬼滅之刃/平行宇宙）
在西元二一三八年的現在，出現名為DMM的新名詞。【Google搜索sto55.com思兔閱讀】
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這個名詞是「Dive Massively Multiplayer Online Role Playing Game」的簡稱，人們利用網絡與納米技術設計出腦內納米電腦網路──這個網絡和神經元納米界面、專用控制界面連結在一起。如此一來，人們在虛擬遊戲當中遊玩時，就能夠像是身在真實世界一般，具有身臨其境的感受。
也就是可以讓玩家彷彿實際進入遊戲世界的體感型線上遊戲。
在不斷開發出來的眾多DMM之中，有一款特別引人矚目的遊戲。
YGGDRASIL。
那是在十二年前的二一二六年，由日本廠商充分準備、精心開發之後上市的遊戲。
「YGGDRASIL」和當時的其他DMM相比，是「玩家自由度異常寬廣」的遊戲。
基本的職業種類，包括基本職業和高階職業在內，輕鬆超過二千種。
每種職業的最高等級只到十五級，因此如果想要達到綜合等級的極限一百級，至少要練七種以上的職業。不過只要達成條件，還是有可能「多方涉獵」，只要有心，也能以相當沒有效率，每個職業都只有一級的方式練到一百級。因此在這個遊戲系統里，只要不是特意為之，就不會出現一模一樣的角色。
關於視覺表現，也可以利用另外販售的編輯工具改變武器防具的外觀、內部資料、自己的外表，以及擁有住處等詳細設定。
等待玩家冒險的遊戲世界，擁有廣闊的舞台。共有阿斯嘉特、亞爾夫海爾、華納海爾、尼達維勒、米德加爾特、約頓海姆、尼福爾海姆、赫爾海姆、穆斯貝爾海姆等九個世界。
廣大的世界、眾多的職業，還有能夠隨意改變的外型。
這樣的設計就像是在日本人的創作意欲中注入燃油般一發不可收拾，到了後來甚至出現人稱造型風潮的現象。因為受到如此瘋狂的歡迎，所以在日本只要提到DMM，大家直接聯想到的就是這款「YGGDRASIL」。
──不過這已經是很久以前的事了。
房間中央擺放散發黑曜石光輝的巨大圓桌，四周圍著四十一張豪華座椅。
不過幾乎都是空位。
過去曾經全部坐滿的椅子上，如今只有兩個身影。
坐在其中一張椅子的人，身披邊緣繡有紫金色裝飾，相當豪華的黑色學士袍。衣領部分看來有些過度裝飾，不過反而覺得十分相襯。
只是顯露在外的頭部，卻是沒有任何皮肉的骷髏頭。大大的空洞眼窩閃爍赤黑光芒，腦袋後面散發有如光環的黑色光芒。
坐在另一張椅子上的也不是人類，只是一團黏稠的黑色物體。有如焦油的表面不停蠕動，沒有一刻保持相同的模樣。
前者是在死者大魔法師（Elder Lich）──魔法吟唱者（Magic Caster）為了學習終極魔法而化身的不死者之中，位於最高階的死之統治者（Overlord）。後者則是古代漆黑黏體（Elder Black Ooze），在史來姆族當中擁有最強酸蝕能力的種族。
在難度最高的迷宮當中，偶爾可以發現這兩種魔物的身影，死之統治者可以使用最高階的強大魔法，古代漆黑黏體具有劣化武器防具的能力，因此惡名昭彰。
不過他們並非遊戲當中的魔物。而是玩家。
在YGGDRASIL里，玩家能選擇的種族大致分為人類、亞人類和異形類三種。人類的基本種族有人類、矮人（Dwarf）、森林精靈（Elf）等，外表醜陋，但是能力比人類強的亞人類有哥布林（Goblin）、半獸人（re）等。最後的異形類具有怪物的能力，雖然能力值高於其他種族，但是也有各種缺點。包括這些的高階種族在內，全部的種族高達七百種。
當然，死之統治者和古代漆黑黏體都是玩家可以扮演的異形類高階種族之一。
兩人之一的死之統治者，說話時嘴巴並沒有張開。因為即使是過去最頂尖的DMM，在技術上還是無法做到讓角色的表情根據對話產生變化。
「真的好久不見了，黑洛黑洛桑。雖說今天是YGGDRASIL的最後一天，但是老實說真沒想到你會出現。」
「嗯，真的好久不見了，飛鼠桑。」
兩人都以成人的語氣開口，但是與前者的聲音相比，後者的聲音感覺似乎沒什麼霸氣，或者該說沒什麼精神。
「在現實當中換了工作之後就沒上線了，所以大概有多久呢……大約有兩年了吧？」
「嗯──差不多那麼久吧──哇啊──已經那麼久了……真是糟糕，因為老是在加班，最近對時間概念已經變得有點奇怪。」
「這樣豈不是很不妙嗎？不要緊吧？」
「身體嗎？已經一塌湖塗了。雖然還不到看醫生的地步，不過也差不多了，相當不妙。超想逃避的，只是想要活下去還是得賺錢才行，所以才會像遭鞭打的奴隸般拼命工作。」
「哇啊──」
死之統治者──飛鼠做出仰頭感到受不了的動作。
「真的很慘呢。」
像是要對真心感到退縮的飛鼠火上加油，黑洛黑洛帶著難以置信的真實感陰沉開口。
兩人變本加厲地對現實生活中的工作大發牢騷。
完全不懂報告、聯絡、商量的部下；和前一天完全不同的規格表；沒有達成業績遭到上司責備；每天工作忙到無法回家；生活作息不正常導致體重異常增加；越吃越多的藥。
就像即將潰堤的水壩，黑洛黑洛不停抱怨，飛鼠則是化為傾聽的一方。
很多人都相當避諱在虛擬世界裡談論現實世界的事。會有這種在虛擬世界不願繼續談論現實生活的心情，其實也很正常。
不過，這兩人卻不這麼認為。
他們所屬的公會──由玩家共同建立，一起組織經營的團體──安茲?烏爾?恭，有兩項參與公會的成員必須遵守的規定。第一項是必須身為社會人士，另外一項則是必須以異形類種族加入。
因為有這種規定，大家談論的話題很多都圍繞在現實世界的工作上。公會的成員也都接受這樣的話題，因此兩人的對話，在安茲?烏爾?恭中可以說是司空見慣的日常光景。
過了好一陣子，從黑洛黑洛潰堤而出的濁流，已經慢慢轉變為清流。
「……抱歉，讓你一直聽我發牢騷。因為在現實世界中不太能夠抱怨。」
黑洛黑洛像是頭部的地方動了一下，似乎是在低頭道歉，飛鼠於是回應：
「不用在意，黑洛黑洛桑。這麼忙還要你上線，聽聽牢騷是應該的，不管你有多少牢騷我都會耐心傾聽。」
黑洛黑洛似乎恢復生氣，發出比剛才更有活力的笑聲回答：
「啊，真是多謝，飛鼠桑。登入之後能夠遇到久違的朋友，我也覺得很高興。」
「能聽到你這麼說，我也相當開心。」
「……不過我也差不多該下線了。」
黑洛黑洛的觸手在空中移動，似乎在操作什麼。沒錯，他正在操作控制界面。
「嗯，時間的確很晚了……」
「不好意思，飛鼠桑。」
飛鼠輕輕嘆了一口氣，似乎不想讓對方察覺內心的遺憾。
「這樣啊，那還真是可惜……快樂的時光總是那麼短暫。」
「我也很想和你一起待到最後，不過實在是睏得不得了。」
「啊──你好像真的很累了。那就早點登出，好好休息吧。」
「真的很抱歉……飛鼠桑。不過公會長打算待到什麼時候啊？」
「我打算一直待到結束營運時的強制登出為止。因為還有一些時間，或許在這段時間裡有人會再回來也說不定。」
「這樣啊……不過我真的沒想到這裡會保存到現在。」
這時真的很感謝沒有顯示錶情的功能。如果有的話，對方會馬上看見他的扭曲表情吧。即使如此，聲音還是會表現情感，所以飛鼠沒有開口。因為他要壓抑瞬間湧上的感情。
正因為是和大家一同打造的公會，所以才一直努力維持至今，但是從其中一名成員口中聽到這樣的話，內心當然會產生難以形容的複雜情緒。不過這樣的情緒也因為黑洛黑洛接下來的話而瞬間煙消雲散。
「飛鼠桑以公會長的身分繼續維持公會，以便我們能夠隨時回來吧。多謝了。」
「……因為這是大家一起建立的公會，善加維持管理好讓成員能夠隨時回來，也是身為公會長的工作！」
「正因為是飛鼠桑擔任公會長，我們才能夠如此盡情享受這款遊戲吧……希望下次再見時，是在YGGDRASILⅡ的遊戲。」
「雖然沒有聽說有Ⅱ的消息……不過正如同你所說的，要是這樣就好了。」
「到時候還請務必繼續指教！我已經快要抵擋不住睡魔……先下線嘍。最後能夠遇到你真的很高興，晚安。」
「──」飛鼠瞬間想要開口，不過愣了一下便說出最後一句話：
「我也非常高興能夠遇到你，晚安。」
黑洛黑洛的頭上冒出笑臉的感情圖示，在YGGDRASIL中角色無法顯示錶情，因此想要表現感情時，就會利用感情圖示。
飛鼠也操作一下控制界面，冒出同樣的感情圖示。
黑洛黑洛最後一句話是：
「希望之後在哪裡再見了。」
──上線的三名公會成員當中，最後一人的身影也就此消失。
鴉雀無聲──像是不曾有人來過的寂靜再度降臨。沒有留下任何事物。
飛鼠看向剛才黑洛黑洛所在的座位，口中喃喃說著原本想說的最後一句話：
「今天是遊戲營運的最後一天，我也知道你已經累了，不過機會難得，要不要一起留到最後呢──」
當然沒有得到任何回應。因為黑洛黑洛已經返回現實世界。
「唉。」
飛鼠打從心裡發出嘆息。
還是不應該說出口。
從簡短的對話還有聲音，他很了解黑洛黑洛有多累。即使這麼累，他還是回應自己發送的郵件，在YGGDRASIL結束營運的最後一天上線。光是這樣就該深表感激了。如果拜託對方留下來，那麼已經不只是厚臉皮，而是在找麻煩了。
飛鼠凝視剛才黑洛黑洛坐的位子，然後移動目光，看向其他的三十九個座位。那是過去其他同伴坐過的位子。環視一圈之後，再次回到黑洛黑洛的座位。
「希望之後在哪裡再見……啊。」
希望之後在哪裡再見。再見了。
過去也聽過好幾次這種話，但是幾乎不曾實現。
沒有人再次回到YGGDRASIL。
「要在何時、何處再見呢──」
飛鼠的肩膀劇烈顫抖，過去不斷壓抑的真心話終於爆發：
「──開什麼玩笑！」
飛鼠用力地拍桌怒吼。
判斷這是攻擊的YGGDRASIL系統，開始計算飛鼠的空手攻擊能力與桌子的結構防禦值等複雜的數據資料。結果飛鼠用力拍打的地方冒出「0」這個數字。
「這裡可是大家共同打造的納薩力克地下大墳墓！為什麼你們可以這麼輕易拋棄！」
在激烈的憤怒情緒爆發之後，內心湧現空虛的寂莫感。
「……不，應該不是。他們並非輕易捨棄，只是面臨該選擇現實或虛擬的抉擇。這是不得已的事，沒有任何人背叛公會。大家都面臨痛苦的抉擇吧……」
飛鼠像是在說服自己一般不停自言自語，接著站了起來。他往牆壁的地方走去，那裡裝飾著一根法杖。
──模彷赫耳墨斯權杖（Kerykeion）的那根法杖纏繞著七條蛇。痛苦掙扎的蛇口中，各自銜著不同顏色的寶石。握柄材質像是晶瑩剔透的水晶散發藍白光芒。
任誰都會認為這是極為高級的法杖，正是各個公會只能擁有一件的公會武器，也可以說是安茲?烏爾?恭的象徵。
原本應該是公會長持有的寶物，不知為何會被裝飾在房間裡。
那是因為沒有其他可以用來代表公會的物品。
因為只要公會武器遭到破壞，就代表公會瓦解，所以公會武器通常不會拿來發揮它的強大性能，而是安置在最安全的地方。即使是最頂尖的公會安茲?烏爾?恭也不例外。
即使這根法杖是為了公會長飛鼠量身打造，飛鼠卻連一次也沒有拿過，只把它裝飾在這裡也是因為這個理由。
飛鼠往法杖的方向伸手，不過伸到一半就停了下來。因為在這個瞬間──在YGGDRASIL即將停止營運的最後瞬間，這麼做等於是將大家共同編織的光輝記憶全部拋棄，對此感到猶豫不決的緣故。
為了打造公會武器，大家每天同心協力一起冒險。
當時大家分組比賽收集材料，對於要讓武器呈現什麼外觀也起了不少爭執，慢慢整合大家的意見之後，一點一滴打造而成。
那段時間也是安茲?烏爾?恭最鼎盛──最光輝的時刻。
有人辛苦工作之後還拖著疲憊的身體上線，也有人玩到沒有照顧家庭而與妻子吵架，甚至有人笑著表示特地請了特休上線。
有時候光是閒聊就過了一整天。大家時而說些無聊的蠢事炒熱氣氛；時而籌備冒險的計劃；時而一起尋寶；也曾經向敵對公會的根據地發動奇襲，攻陷對方的城堡；還曾經遭到號稱世界級敵人的最強隱藏頭目怪物襲擊，公會差點就此毀滅；也找到許多未曾發現的資源；為了抵禦入侵者在根據地設置各種魔物，解決入侵的玩家。
可是如今一個人也不剩。
四十一人中有三十七人離開公會。剩下的三人雖然以公會成員的名義留下，但是已經忘記在今天以前到底有多久沒來這裡了。
飛鼠開啟控制界面，連上官方資料庫，查看資料庫的公會排行。在現今不到八百個的公會裡，過去曾經高達第九名，現在也已落到第二十九名。這是在營運最後一天的名次，最差的時候曾經落到第四十八名。
名次不再下滑並非飛鼠的功勞，是託過去同伴遺留下來的道具──過去的遺物之福。
這個可以說是只剩下殘骸的公會，過去曾經有過輝煌的時代。
──當時的結晶。
就是這個公會武器──安茲?烏爾?恭之杖。
不想要讓這個具有光輝記憶的武器，留在這個只剩下殘骸的時代。不過相反的想法也在飛鼠的心裡蠢蠢欲動。
在安茲?烏爾?恭中，一直以來都是採用多數決定的作法。飛鼠雖然身為公會長，但是他所做的事大多是聯絡之類的雜務。
正因為如此，在沒有任何成員的現在，飛鼠第一次有了試著行使公會長權力的想法。
「這副模樣真是落魄。」
飛鼠一邊低語一邊操作控制界面。這是為了幫自己裝備和頂尖公會長相襯的武裝。
在YGGDRASIL的武裝里，會根據資料大小來加以區分。資料越大的武器位階越高。從最低階開始依序為下級、中級、高級、最高級、遺產級、聖遺物級、傳說級等等，而飛鼠選擇的是最高階的神器級武裝。
在十根只有骨頭的手指上，戴上九個具有不同能力的戒指。還有項鍊、護手、靴子、披風、上衣、頭冠也都是神器級。如果以金錢的角度來看，全都是擁有驚人價值的極品。
護胸和護肩下方的飄逸錦袍，比起剛才的那些裝備更加華麗。
赤黑色靈氣從腳底緩緩升起，看起來極為邪惡不祥。這道靈氣並非飛鼠發動特殊技能。因為長袍的資料還有多餘的空間，因此這道靈氣只是因為注入「不祥靈氣」的特效資料所造成的。觸摸這道靈氣當然不會發生什麼事。
在飛鼠的視野角落，冒出好幾個代表能力值提升的圖示。
改變身上的裝備，全副武裝的飛鼠對自己身上這套與公會長身分相襯的裝備，以相當滿意的模樣點點頭。接著伸手抓起安茲?烏爾?恭之杖。
飛鼠將安茲?烏爾?恭之杖握在手上的瞬間，法杖發出搖曳的赤黑色光芒。光芒有時候會出現像是人臉的痛苦表情，然後崩落、消失。逼真的表現好像可以聽到痛苦的哀號。
「……這個設計未免太細了。」
製作出來之後不曾拿過的最高階法杖，終於在YGGDRASIL的營運迎向終點的此時，握在原本的主人手上。
飛鼠確認屬性急劇上升的圖示，在喜悅之餘也感到落寞。
「出發吧，公會象徵。不──我的公會象徵。」
飛鼠離開名為圓桌的房間。
這裡設定為只要戴著公會成員才擁有的戒指，進入遊戲之後除了特定條件之外，都會自動出現在這個房間。如果有成員回來，應該會待在這個房間吧。不過飛鼠也知道公會的其他成員不可能再回到這裡。在這個巨大的納薩力克地下大墳墓度過最後這段時間的玩家，只剩下飛鼠一個人。
壓抑有如洶湧潮水不斷湧出的情感，飛鼠默默漫步在城裡。
這裡是看似白堊城堡，充滿莊嚴氣氛的絢爛世界。
必須抬頭仰望的天花板上，每隔一定的距離垂吊華麗的水晶燈，發出溫暖的光芒。
寬廣的道路鋪著磨亮的地板，像是大理石反射來自水晶燈的光芒，閃閃發亮的模樣有如鑲嵌星星。
如果將道路兩旁的門打開，目光應該會被裡面的奢華家具深深吸引吧。
若是有第三者在場，應該會因此目瞪口呆。
這個惡名昭彰的納薩力克地下大墳墓，過去曾經遭到伺服器開啟以來最大規模的討伐軍進攻。共有八個公會聯軍和其他相關公會、傭兵玩家、傭兵NPC等合計一千五百人意圖攻略，結果卻以全滅收場。過去曾經創造傳說的地方，現在竟然是這副景象。
過去地下六層的納薩力克地下大墳墓，在安茲?烏爾?恭統治之後，整體有了戲劇性的轉變。目前已經變成地下十層，每層都有各自的特色。
地下一～三層──墳墓、地下四層──地底湖、地下五層──冰河、地下六層──叢林、地下七層──岩漿、地下八層──荒野。然而地下九層和地下十層是神城──也是過去曾在YGGDRASIL的數千公會中名列前十的安茲?烏爾?恭根據地。
在足以用神聖來形容的世界裡，響起飛鼠的腳步聲，還有隨之而來的法杖杵地聲。走在寬廣的通道上經過幾個轉角，飛鼠看到前方有名女性正朝自己的方向走來。
那是個茂密金髮披肩，五官深邃的美女。
身上穿著圍裙很大，裙子很長的沉穩女僕裝。
身高約一百七十公分，體型修長，豐滿的雙峰幾乎快從女僕裝的胸口部分湧出，十分引人矚目。整體給人溫柔優雅的感覺。
兩人的距離慢慢接近，前面的女生靠到路邊，向飛鼠深深鞠躬。
飛鼠則是稍微舉手致意。
女子的表情沒有任何變化，臉上和剛才一樣掛著若有似無的微笑。在YGGDRASIL中，外觀的表情不會改變。但是這名少女和表情不會出現變化的玩家角色又有點不同。
這個女僕是er（NPC）。並非由玩家操控，而是根據設計好的AI程式行動。簡單來說就是會動的人偶。即使設計得栩栩如生，對方的鞠躬只不過是程式的動作而已。
剛才飛鼠的回禮可以說是愚蠢的舉動，因為對方只不過是人偶。然而對飛鼠來說，也有不想冷澹對待的理由。
在這個納薩力克地下大墳墓里工作的四十一名女僕NPC，都是根據不同的插畫設計而成。創作者是當時以插畫為生，目前在月刊雜誌連載漫畫的公會成員之一。
飛鼠目不轉睛注視女僕。除了長相之外，飛鼠也仔細觀察女僕的服裝。
精緻的設計令人驚嘆。特別是點綴圍裙的精美刺繡，已經到了嘆為觀止的地步。
正因為是發下豪語「女僕服是決戰兵器」的成員設計的插畫，因此整體的細緻設計超乎常軌。飛鼠看見女僕，想起負責製作女僕外型的成員還曾為此慘叫抱怨，不禁感到懷念。
「啊……對了。好像從那個時候開始，他就認為『女僕服是我的全部（正義）！』……這麼說來，他現在畫的漫畫女主角也是女僕。過度講究的設計會惹哭助手吧？白色髮飾桑。」
至於行動AI程式是由黑洛黑洛桑和其他五名程式設計師所設計。
也就是說，女僕同是過去在公會成員共同努力之下完成的心血結晶，不理會她似乎有點說不過去。因為和安茲?烏爾?恭之杖一樣，這名女僕也是光輝記憶的一部分。
正當飛鼠想著這些事時，抬頭的女僕像是發現什麼異樣，歪頭表現出詫異的模樣。
只要身處在她的附近超過一定的時間，女僕就會擺出這個姿勢。
飛鼠在記憶中搜索，對於黑洛黑洛如此細微的程式設計感到佩服。其他應該還有幾個隱藏的姿勢。雖然心裡想要看見所有的姿勢，可惜時間相當緊迫。
飛鼠的眼睛看向左手手腕的半透明手錶，確認目前的時間。
果然沒有多餘的時間可以悠悠哉哉了。
「工作辛苦了。」
飛鼠說出這句充滿感傷的道別，從女僕的身旁走過。對方當然沒有回答。即使對方沒有回應，不過因為這是最後一天，飛鼠認為還是應該這麼做。
離開女僕的飛鼠繼續前進。
過了不久，飛鼠的眼前出現讓十幾個人張開雙手一起走都沒問題的巨大樓梯，樓梯鋪設豪華的紅色地毯。飛鼠緩緩下樓，來到最底層──納薩力克地下大墳墓的第十層。
走下來的這個地方是個寬廣的大廳，裡面有幾個人影。
最先映入眼帘的是名身穿正統管家服的老人。
頭髮全白，就連嘴邊的鬍鬚也是一片白。不過老人的背挺得很直，就像鋼鐵打造的劍。有如白人的深邃臉上有明顯皺紋，看來和藹可親，不過銳利的眼神彷彿捕捉獵物的老鷹。
在管家的背後，有六名如影隨行的女僕。不過這些女僕的裝備和剛才的女僕大不相同。
手腳分別戴著金、銀、黑等不同顏色的金屬護手、護膝，身穿以漫畫裡的女僕裝為概念所設計的鎧甲，頭上沒戴頭盔，而是白色頭飾。而且每名女僕手上都拿著不同類型的武器，是名符其實的女僕戰士裝扮。
髮型也相當多采多姿，包括挽起來綁成髮髻、馬尾、直發、麻花辮、捲髮等等，不過共通點是清一色都是美女。同時美的類型也包括妖艷、健康美、和風美人等多種風格。
雖然他們也是NPC，可是與剛才那名只是帶著玩心設計的女僕截然不同，他們存在的目的是為了抵禦外敵。
在YGGDRASIL這款遊戲裡，公會如果擁有比城堡更高階的根據地，可以獲得幾項特別的好處。
其中一項就是有擁有保護根據地的NPC。
納薩力克地下大墳墓可以獲得的NPC是不死魔物。這些自動出現的NPC最高等級可到三十級，即使遭到消滅，經過一段時間便會自動復活，公會不需要支付任何費用。
不過這些自動出現的NPC，無法讓玩家根據自己的喜好變更外型與AI程式。
因此對於抵禦入侵者──其他玩家來說，其實沒有什麼太大的作用。
另外還有一項是可以從頭開始打造完全原創的NPC。如果占有城堡等級的根據地，占領的公會可以將至少七百級的等級隨意分配給NPC。
因為YGGDRASIL的最高等級是一百級，因此如果按照剛才的規則，就可以打造出五個一百級的NPPC。
在自行創造NPC時，除了服裝、AI之外，還能夠在武裝方面下工夫。因此就能創造出遠比自動出現的NPC更強的警備兵，配置在重要的據點。
只是也不需要全都為了戰鬥創造NPC。某個占領城堡的公會，貓咪大王國便是把所有的NPC全都創造成貓或是其他貓科動物。
所以這也可以說是讓公會營造專屬形象與氣氛的權利。
「唔嗯。」
飛鼠將手撐在下巴，注視對自己行禮的管家們。一向利用傳送魔法在各房間穿梭的飛鼠，來到這裡的機會不太多，所以他對管家們的外表有些懷念。
飛鼠伸手操作控制界面，打開只有公會成員才能觀看的頁面。接著勾選其中一個選項。隨著他的動作，管家們的頭上冒出自己的名字。
「原來這就是他們的名字啊。」
飛鼠輕輕一笑。這是因為忘記對方名字的苦笑，也是感到懷念的微笑。這些從記憶角落再度浮現的名字，在當初命名時也和同伴發生不少爭執。
塞巴斯的設計是包括家事一手統括的管家。
身旁的六名女僕是直屬於塞巴斯的戰鬥女僕。隊伍名稱是「昴宿星團」。除了這些女僕之外，塞巴斯還有指揮男傭與管家助手。
文字欄里應該有更加詳細的設定，不過現在沒有心情細看。時間所剩不多，在營運結束之時，他想去一個地方坐一下。
題外話，包含女僕在內的所有NPC都有這麼詳盡的設定，是因為安茲?烏爾?恭的成員全都是喜歡詳細設定的人。成員大多是插畫家、程式設計師，而且又有這種重視外型的遊戲環境可以任意打造，更是助長這個趨勢。
原本是將塞巴斯和女僕們當作抵禦外敵的最後一道防線。不過敵方玩家如果能夠侵入到這裡，他們根本不是對方的敵手，所以只不過是用來爭取時間的棄卒。只是到目前為止還沒有玩家能夠入侵至此，因此他們一直在這裡等待出場的機會。
沒有收到任何命令的他們，只是一直在這裡等待可能來襲的敵人。
飛鼠用力握緊拿在手裡的法杖。
替NPC感到可憐，這種想法實在太愚蠢了。NPC只不過是電磁資料，如果覺得他們具有情感，只是因為設計AI的人很優秀。
不過──
「身為公會長應該要指示NPC工作吧。」
對於這句裝模作樣的發言，飛鼠在內心稍微吐槽一下，接著下令：
「跟我來。」
塞巴斯和女僕們恭敬鞠躬，做出接受命令的動作。
讓他們離開這裡，和當初公會同伴設想的目的並不同。安茲?烏爾?恭是個尊重多數決定的公會。不准一個人擅自指揮這些由眾人一起創造的NPC。
然而今天是一切都將落幕的日子。在這樣的日子，大家應該會允許吧。
飛鼠一邊想著這件事，一邊帶領跟在後頭的眾多腳步聲前進。
眾人來到的地方，是半球體造型的巨蛋大廳。天花板上的四色水晶閃耀白色光芒。牆上有七十二個洞，裡面大多擺放著凋像。
每個凋像都是模彷惡魔的外觀，總數是六十七個。
這個房間名叫所羅門之鑰（Lemegeton）。取自著名的魔法書書名。
擺在洞裡的凋像是根據魔法書中記載的所羅門七十二柱惡魔為概念，以超稀有的魔法金屬製作的哥雷姆。原本應該有七十二個的哥雷姆卻只有六十七個，是因為製作者還沒做完就感到厭倦了。
位於天花板上的四色水晶是種魔物，只要有敵人入侵，他們就會召喚地水風火等高階元素精靈，同時展開廣範圍攻擊的爆擊魔法。
如果這些水晶同時發動攻擊，強大的威力可以輕易打倒兩支一百級的玩家小隊，大約十二人左右。
這個房間可以說是保護納薩力克地下大墳墓核心的最後防線。
飛鼠帶領跟在後方的僕人們穿過魔法陣，面對眼前的巨門。
高達五公尺以上的雄偉雙開大門點綴著精凋細琢的凋像，右門是女神，左門則是惡魔凋像。設計得相當逼真，遠遠地就可以感覺到它們像是要從門裡襲來。
雖然看起來很生動，但是就飛鼠所知，這兩個凋像不曾動過。
──既然能夠攻到這裡，我們就盛大地歡迎那些勇者吧。雖然很多人在背地裡說我們的壞話，不過我們還是應該盡一下地主之誼，在裡面正大光明地迎接他們才對。
某人提出的提議根據少數服從多數的決定獲得通過。
「烏爾貝特桑……」
烏爾貝特?亞連?歐德爾，可以說是公會成員當中對「惡」這個字最執著的人。
「因為廚二病的緣故嗎……」
飛鼠環視大廳，深深這麼覺得。
「……那麼這兩個凋像不會發動攻擊吧？」
充滿不安的發言並沒有錯。
即使是飛鼠，也無法完全徹底掌握這個迷宮的所有機關。某個隱退的成員留下一些稀奇古怪的禮物也不奇怪。而設計這扇門的人就是那種類型。
因為他曾說過設計出很強的哥雷姆，不過在啟動之後卻發現戰鬥AI有錯，突然遭到它們的攻擊。飛鼠至今依然懷疑那個錯誤是故意的。
「路西★法桑，要是它們在今天發動攻擊，我可是真的會生氣喔。」
戰戰兢兢地伸手摸門的飛鼠只是杞人憂天，那道門彷彿自動門一般──不過是以符合重量的緩慢速度開啟。
空氣為之一變。
雖然之前的氣氛也是有如神殿靜謐莊嚴，不過如今眼前的光景更是有過之而無不及。氣氛轉變形成襲擊全身的壓力，設計得十分精巧。
這裡是個寬廣的挑高房間──
就算來了幾百個人也不會覺得擁擠。抬頭仰望的天花板相當高，牆壁以白色為基調，裡面點綴金色為主的各種裝飾。
數盞吊在天花板上的華麗水晶燈是由七彩的寶石打造，散發如夢似幻的炫麗光芒。
牆上插著繪有不同花紋的巨大旗幟，從天花板到地板共有四十一面旗幟隨風飄揚。
大量使用金銀色調的房間裡，有個十幾階的樓梯，最上方是以巨大水晶切割而成，椅背高可參天的巨大王座。背後的牆上掛著繪有公會標誌的紅色巨大旗幟。
這裡就是位於納薩力克地下大墳墓最深處，也是最重要的地方──王座之廳。
「喔……」
即使是飛鼠，也不禁對這個房間的氣勢感到讚嘆。他認為如此精巧的設計，在YGGDRASIL當中也可以說是數一數二。
只有這裡才是最適合用來迎接最終時刻的場所。
飛鼠踏入彷彿可以吸收腳步聲的寬廣房間，目光看向站在王座旁邊的女性NPC。
那是一名身穿純白禮服的美麗女性，面露淺淺微笑的臉龐有如女神。與禮服相反的一頭黑髮充滿光澤，長及腰際。
雖然散發金色光芒的虹膜與直立的橢圓童孔有些異常，不過除此之外可說是無可挑剔的絕世美女。只是在她的頭側長出兩根有如山羊的捲曲犄角。不僅如此，在她的腰際還可以看到黑色的天使翅膀。
可能是因為犄角的陰影，女神一般的微笑看起來也像隱藏內心的面具。
脖子戴著一條發出金色光芒，有如蜘蛛網的項鍊，一直從肩膀覆蓋到胸口。
纖細的手上套著發出絲綢光澤的手套，手拿像是短杖（Wand）的奇怪武器。在長約四十五公分的短杖前端，有個黑色圓球在沒有任何支撐的情
況下，輕飄飄地浮在空中。
飛鼠還不至於忘記她的名字。
因為她正是納薩力克地下大墳墓的樓層守護者總管，雅兒貝德。負責管理總計共七名樓層守護者的NPC。也就是說，她是納薩力克地下大墳墓里位居所有NPC之上的角色。正因為如此，她才能夠待在最深處的王座之廳待命吧。
不過飛鼠以有些銳利的眼神看向雅兒貝德：
「我知道這裡有世界級道具，不過同時有兩個是怎麼回事？」
在YGGDRASIL當中，總數只有兩百個的終極道具，就是世界級道具。
世界級道具擁有獨一無二的能力，有些破壞平衡的道具甚至能夠要求官方更改遊戲系統。當然並非所有世界級道具都有這種瘋狂的能力。
即使如此，只要玩家擁有一個世界級道具，在YGGDRASIL的知名度便會竄升到最高的地步。
安茲?烏爾?恭擁有十一個這樣的道具，也是所有公會裡擁有數量最多的。而且與其他公會有著不同位數的差距。因為第二名的公會只擁有三個。
在公會成員的許可下，飛鼠以個人名義持有這些終極道具的其中之一，其他的世界級道具則散布在納薩力克之中。不過大多安置在寶物殿的最深處，受到不死化身的保護。
雅兒貝德竟然可以在飛鼠不知情的狀況下持有這樣的秘寶，唯一的理由就是設計雅兒貝德的公會成員私底下給她的。
安茲?烏爾?恭是非常重視民主的公會，絕對不該擅自動用大家一起收集的寶物。
飛鼠感到有點不滿，同時想出手奪回對方的寶物。
不過今天已經是最後一天，多少也應該顧及將寶物交給雅兒貝德的同伴想法，因此沒有實際付諸行動。
「到這裡就好。」
來到通往王座的階梯前方，飛鼠以鄭重的語氣向跟隨在後的塞巴斯和昴宿星團下令。
接著踏上階梯爬了幾階，發現後面還有腳步聲，飛鼠不禁苦笑──只是骷髏頭外表當然沒有任何表情。
NPC只不過是不懂變通的程式。如果沒有說出特定的句型，他們不會接受命令。差點忘記這件事的飛鼠知道，剛才沒有正確指示NPC。
在公會成員離開之後，飛鼠一個人在不勉強的情況下獨自狩獵，賺取足以維持納薩力克的資金。沒有和其他玩家建立友情，儘量躲開他們，也避開公會成員還在時會去的險地。
然後將賺到的金錢放進寶物殿之後再登出，幾乎日復一日地做著類似的事，因此沒有與NPC接觸。
「──待命。」
腳步聲停止了。
飛鼠發出正確的命令之後，爬上最後的階梯來到王座前方。
飛鼠毫不在意地注視站在身邊的雅兒貝德。先前即使進來這個房間，在記憶中好像也不曾像這樣目不轉睛地看過她。
「到底將她設定成什麼樣的角色呢？」
對於雅兒貝德的角色設定，只有記得她是守護者的總管，位居納薩力克地下大墳墓最高階的NPC而已。
受到好奇心驅使的飛鼠操作控制界面，開始瀏覽雅兒貝德的詳細設定。
密密麻麻的文字有如洪水充滿視野，簡直就像史詩級巨作。仔細閱讀的話，應該會一直看到營運結束吧。
感覺像是踩到地雷的飛鼠的臉如果會動，現在一定抖個不停。
內心很想痛罵自己，竟然忘記設計雅兒貝德的成員就是對這種事異常執著的傢伙。
不過既然已經開啟那也沒有辦法，只能帶著放棄的心情開始瀏覽。
並非只挑重點的跳躍式瀏覽，而是只看標題一口氣快速捲動頁面。
跳過漫長的文字，來到最後的角色設定時，飛鼠停止思考。
『同時是個賤人。』
忍不住瞪大眼睛。
「……咦？這句話是什麼意思？」
飛鼠不禁大叫。抱持著懷疑多看幾次，還是找不到這句話有其他意思。幾經思考之後，只能浮現一開始想到的意思。
「賤人……就是罵人的那個賤人吧。」
四十一名公會成員，每個人至少都要設定一名NPC，然而會對自己設計的角色做出這種設定，實在令人感到不解。或許仔細將整篇文章看完之後，才能理解其中的深意吧。
不過在公會成員中，確實有人會想出這種與眾不同的古怪設定。
設計雅兒貝德的公會成員翠玉錄，就是這種人。
「啊，莫非是落差萌嗎？翠玉錄桑……就算如此……」
這樣的角色設定未免太誇張了吧？
飛鼠不由得有了這樣的想法。各個成員製作的NPC等於是公會的遺產。位居NPC之首的雅兒貝德被設定成這樣，總覺得有些無藥可救的感覺。
「唔嗯──」
因為個人的判斷，變更公會成員獨立設計的NPC好嗎？飛鼠經過一番思考之後，作出如此結論。
「要變更嗎？」
目前持有公會武器的自己，可說是名符其實的公會之主。稍微行使一下之前不曾行使的會長權力也可以吧。
內心出現應該修正公會成員錯誤的歪理，讓飛鼠原本的遲疑煙消雲散。
飛鼠伸出手上的法杖。原本必須利用編輯工具才能改變的設定，因為使用公會長的特權，直接就能連上設定。在控制界面操作幾下之後，賤人這個詞立刻消失。
「嗯，大概就是這樣吧。」
飛鼠又想了一下，望著雅兒貝德設定的空白處。
再填上一些內容比較好吧……
「感覺有點蠢啊。」
雖然嘲笑自己的想法，不過依然在控制界面的鍵盤上打字。那是短短的一句：
『如今愛著飛鼠。』
「哇啊，真不好意思。」
飛鼠伸手掩面。像是在設定自己的理想女友、撰寫戀愛情節的害羞情緒讓飛鼠心跳加速，醜醜怩怩。雖然感到害羞想要重寫，不過最後還是改變心意，覺得這樣就好。
遊戲將在今天畫下句點，現在的害羞心情很快就會隨之消失。
而且消除的句子與寫上的句子字數剛好一樣，相當完美。如果刪除之後留下空白，也會覺得有些可惜。
坐上王座，帶著些許滿足與害羞的飛鼠環顧室內，發現眼前的塞巴斯和女僕們還處於靜止狀態。即使是一起待在這個空間，但是一動也不動地站著令人感覺有點空虛。
我記得好像有個指令。
飛鼠回想起過去曾經見過的命令，伸出一隻手輕輕地從上往下揮。
「膜拜吧。」
包括雅兒貝德、塞巴斯和六位名仆，一起跪下做出跪拜之禮。
很好。
飛鼠舉起左手，確認時間。
23：55：48
剛好趕上時間。
恐怕GM已經開始不斷廣播，外面也在施放煙火吧。不過將全副心思放在這裡，與外界完全隔絕的飛鼠不知道。
飛鼠背靠王座，慢慢抬頭望向天花板。
正因為是消滅討伐隊的公會根據地，所以飛鼠認為會有玩家隊伍在最後一天入侵。
等待。為了以公會長身分等待前來的挑戰。
雖然對過去的所有成員寄出郵件通知，然而過來的人很少。
等待。為了以公會長身分歡迎同伴。
「過去的遺物啊──」
飛鼠在心裡思考。
雖然現在的這個公會是虛有其表，但是之前也曾有過愉快的時光。
移動目光數著從天花板垂下的巨大旗幟，總共四十一面。和公會成員的數量相同，上面有每個成員的印記。飛鼠伸出白骨手指指向其中一面。
「我。」
然後移向旁邊的旗幟。那面旗幟代表安茲?烏爾?恭──不，是YGGDRASIL當中最強的玩家。這個公會的發起人，也是將前身「最初的九人」整合在一起的人。
「塔其?米。」
接下來指出的旗幟，上面的印記是在現實世界擔任大學教授，也是在安茲?烏爾?恭里最年長的人。
「死獸天朱雀。」
手指移動的速度越來越快，指出的旗幟是安茲?烏爾?恭里僅有的三名女性之一。
「紅豆包麻糬。」
飛鼠流暢地念出印記的主人名字：
「黑洛黑洛、佩羅羅奇諾、泡泡茶壺、翠玉錄、武人建御雷、可變護身符、源次郎──」
念出四十名同伴的名字不用花費太多時間。
那些朋友的名字依然深深烙印在飛鼠的腦里。
飛鼠疲憊地癱在王座上：
「是啊，真是愉快……」
儘管這款遊戲免月費，不過飛鼠還是花了三分之一的薪水在上面。這並不是因為薪水很高，而是沒有其他興趣，頂多只會在YGGDRASIL花錢。
遊戲當中有瞄準玩家獎金的付費抽籤，飛鼠幾乎把所有獎金花在上面。花了這麼多錢，好不容易才抽到的稀有數據，卻聽到公會成員之一的夜舞子只花了一頓午餐的錢就抽中，令飛鼠不甘心到差點想要滾來滾去。
也因為安茲?烏爾?恭的成員幾乎都是社會人士，因此幾乎所有人都有花錢，其中飛鼠花的錢更是多。或許可以擠進伺服器的前幾名吧。
他就是這樣著迷。除了冒險相當有趣，能夠和朋友一起暢遊才是最大的樂趣所在。
對於雙親已經不在，在現實世界沒有朋友的飛鼠來說，這個公會安茲?烏爾?恭正是自己與朋友度過美好時光的燦爛回憶。
飛鼠緊握手上的法杖。只是普通社會人的飛鼠，沒有什麼財力和關係可以改變這個事實。不過是個只能默默接受結束時間到來的玩家。
映入眼帘的時鐘停在23：57。伺服器終止服務的時間是0：00。
時間已經所剩不多。虛擬世界結束，面對現實世界的每一天。
這是理所當然的事。人無法活在虛擬世界，所以大家才會一一離去。
飛鼠嘆了一口氣。
明天四點要起床。伺服器關閉之後必須立刻就寢，才不會影響到明天的工作。
23：59：35、36、37……
飛鼠也隨著時鐘念出秒數。
23：59：48、49、50……
飛鼠閉上眼睛。
23：59：58、59──
隨著時鐘念完剩下的秒數。等待幻想世界的落幕──
等待強制登出──
0：00：00……1、2、3……
「……嗯？」
飛鼠睜開眼睛。
沒有回到熟悉的房間裡。這裡還是YGGDRASIL內的王座之廳。
「……這是怎麼回事？」
時間沒有錯。現在的自己應該因為伺服器關閉遭到強制登出才對。
0：00：38
確實已經過了零點。時鐘不可能因為系統問題出現錯誤。
一頭霧水的飛鼠看向四周，尋找附近有什麼線索。
「莫非是關閉伺服器的時間延期？」
或是延長的補償措施？
雖然腦中浮現各種原因，但是都和正確答桉相差甚遠。不過最可能的應該是遇到什麼不可抗力，延後了伺服器的關閉時間吧。如果是這樣，GM應該會發表聲明才對。飛鼠急忙想要連接已經關閉的通訊──但是不禁停下動作。
沒有出現控制界面。
「發生什麼事了……？」
飛鼠雖然感到焦躁與疑惑，不過也對於自己還能如此冷靜有些意外，打算叫出其他功能。不用透過控制界面的強制連線、聊天功能、呼叫GM、強制結束──
全都沒有任何反應，像是遭到系統完全排除。
「……這到底是怎麼回事！」
飛鼠充滿憤怒的吼聲響徹王座之廳，然後消失。
今天是最後一天，竟然在全部畫下句點的今天發生這種事，難道是在戲弄玩家嗎？
飛鼠對於無法精彩迎接光榮的終點感到相當不滿，從脫口而出的怒罵聲就可以感受他的憤怒。原本應該不會有任何聲音回應飛鼠有如遷怒的疑問。
──可是……
「您怎麼了嗎？飛鼠大人？」
第一次聽到的悅耳女聲。
飛鼠雖然嚇了一跳，還是尋找聲音的來源。在他發現這句話發自誰的口中之時，不由得驚訝到啞口無言。
回應的正是抬起頭來的NPC──雅兒貝德。
卡恩村。
位於帝國與王國的邊境──安傑利西亞山脈的南邊山麓，有一片稱為都武大森林的廣大森林。卡恩村就是森林近郊的小村莊。
人口大約一百二十人，由二十五個家庭組成的村莊，就裡?耶斯提傑王國的邊境村莊來看，這樣的規模並不稀奇。
這個村莊的生計主要來自森林資源與農作物，除了醫生會來採集藥草，稅務官每年只會過來一次。身處這個人跡罕至的村莊，時間彷彿就像靜止了。
村莊打從一大早就很忙碌，基本上村民會在日出時起床。沒有大都市那種魔法之光──「永續光（ual Light）」的村莊，基本上都是過著日出而作，日落而息的生活。
安莉?艾默特早上起床的第一件事，就是到附近的水井打水。打水是女生的工作，將家裡的大水缸裝滿水，第一件工作就算結束。這時母親會準備早餐，一家四口一起享用。
早餐吃的是大麥或小麥煮成的麥粥，還有炒青菜。有時候也會吃些水果乾。
用餐之後和父母一起到田裡耕種。十歲的妹妹會到森林的入口撿些柴薪，或是幫忙田裡的工作。村莊中央──廣場附近的鐘聲響起的中午時分，大家便會休息吃午餐。
午餐是幾天前烤的黑麵包，還有加入碎肉乾的湯。
接著繼續田裡的工作，在夕陽西下時分返家吃晚餐。
晚餐和午餐一樣是黑麵包，還有豆子湯。要是村裡的獵人有獵到動物，有時候晚餐就能分到一些肉加菜。晚餐之後大家利用廚房的燈光閒話家常，一邊縫補破損的衣物。
大約在十八點左右就寢。
安莉?艾默特這名少女在十六年前誕生，成為村莊的一分子，一直以來都是過著這樣的日子。
她在心裡思考，這種一成不變的日子到底要持續到什麼時候？
這一天安莉和往常一樣，起床之後就前往水井打水。
打水倒進小水缸里，大約需要往返三趟左右才能裝滿家裡的大水缸。
「喲休。」
安莉捲起袖子，露出沒有曬到太陽的肌膚，雪白的膚色相當醒目。久經農活鍛鍊的手臂雖然纖細，但是非常結實，稍微有點肌肉。
裝滿水的水缸雖然很重，安莉還是一如往常地提起。
如果水缸再大一點，或許可以減少往返的次數，也能輕鬆一點吧？不過應該提不起那麼重的水缸吧。如此心想的安莉在回家的路上聽到什麼聲音，往聲音的方向一瞧，空氣便像是沸騰一樣，心中湧現恐怖的感覺。
耳朵稍微聽到的聲響是木器遭到破壞的聲音。緊接而來的是──
「哀號──？」
有如鳥被掐住的聲音，不過那絕對不是鳥的叫聲。
安莉的背嵴不禁一冷。無法置信。這是錯覺。絕對不是人的聲音。腦中出現幾個消除不安的想法，然後消失。
趕緊飛奔過去。因為哀號的聲音是從自家方向傳來。
把水缸扔在一旁。拿著這麼重的東西無法奔跑。
雖然長裙絆到腳差點跌倒，不過總算幸運地勉強保持平衡。
聲音再次傳來。
安莉的心臟劇烈跳動。
這是人發出的哀號，絕對沒錯。
不斷奔跑、奔跑、奔跑。
記憶中不曾以這麼快的速度奔跑，已經快到雙腳快要纏在一起。
馬的嘶吼。人的哀號，還有呼喊聲。
聲音越來越清晰。
在安莉的眼前，遠遠看見一名身穿鎧甲的陌生人對著村民揮劍。
村民伴隨哀號癱倒在地，被接連刺出的劍給予致命一擊。
「……莫爾加先生……」
在這么小的村莊裡沒有陌生人，大家都像親人一樣。現在被殺的人，安莉當然也認識。雖然有點聒噪卻是脾氣很好的人，不應該像這樣無辜喪命。想要停下腳步──最後還是咬牙繼續往前跑。
運水時感覺不遠的距離，現在卻覺得相當漫長。
耳里聽到隨風傳來的吼叫與怒罵，自家的房子終於映入眼帘。
「爸爸！媽媽！妮姆！」
安莉一邊呼喚家人，一邊打開家門。
發現三個熟悉的家人正露出恐懼的表情，一動也不動。不過在安莉進門之後，眾人的表情瞬間放鬆，露出安心的神色。
「安莉！你沒事嗎！」
爸爸從事農活的結實雙手緊緊抱住安莉。
「啊啊，安莉……」
媽媽的溫柔雙手也抱住安莉。
「好了，安莉也回來了，我們快逃吧！」
艾默特家的情況相當危急。因為擔心和安莉錯身沒有離家，因此錯過逃走的時機。危險應該已經迫在眉睫。
沒想到這個恐懼終於變成事實。
正當眾人打算一起逃走時──門口出現一道人影。站在陽光下的人，就是全身鎧甲裝扮的騎士，胸口刻有巴哈爾斯帝國的標誌。手裡拿著一把出鞘的長劍。
巴哈斯帝國是里?耶斯提傑王國的鄰國，是個經常發動侵略戰爭的國家。不過侵略的戰火通常只會在要塞都市耶?蘭提爾周圍，還不曾蔓延到這個村莊。
但是這樣寧靜的生活，也終於畫下句點。
從全罩頭盔（）的空隙中，可以感覺裡面的冰冷眼神似乎在計算安莉一家人的人數。安莉感受得到對方可怕的眼神。
騎士在持劍的手上施加力道，護手的金屬部分傳來摩擦聲。
接著在他準備進入家中時──
「喝啊！」
「唔！」
──父親往騎士的身上撲去。兩人就這麼撞在一起滾出門外。
「快逃！」
「你這傢伙！」
父親的臉滲出一點血，應該是在撲向對方時受的傷吧。
父親和騎士兩人抓著彼此在地上滾動。騎士單手按住父親手上的刀子，父親也單手按住騎士拔出的短劍。
注視家人身上的血，安莉的腦袋變得一片空白。猶豫不知道到底是該去幫助父親，還是趕快逃走比較好。
「安莉！妮姆！」
母親的呼喚聲讓她回過神來，看見母親露出悲傷的神情搖頭。
安莉牽著妹妹的手大步奔跑。雖然內心的遲疑與愧疚令安莉感到掙扎，不過最後還是決定必須趕快逃到大森林。
馬嘶聲、怒吼聲、金屬聲，還有燒焦的臭味。
這些不斷從村莊的各個角落傳達給安莉的耳、眼、鼻。到底是從哪裡傳來的？安莉拼命想要分辨，同時奮力奔跑。逃到寬廣的地方時就儘量縮起身子，或是躲在房子角落移動。
彷彿要凍結身體的恐懼，劇烈的心跳不只是因為奔跑的緣故。即使如此，手中握住的小手還是驅使她奔跑。
──妹妹的生命。
稍微跑在前方的母親正要轉彎時突然停下動作，接著立刻往後退。
手還在背後比出往其他地方逃的手勢。
想到母親為什麼要這麼做的瞬間，安莉立刻咬緊嘴唇，拼命忍住差點就要發出的哭聲。
握著妹妹的手奔跑，儘可能想要離開原地。因為不想看到接下來會發生的光景。
「有什麼問題嗎，飛鼠大人？」
雅兒貝德繼續發問。飛鼠不知道該如何回答。因為令人無法理解的事層出不窮，所以思考有些短路。
「失禮了。」
飛鼠只能傻傻望著站到自己身邊的雅兒貝德。
「您怎麼了嗎？」
雅兒貝德的美麗臉龐湊向飛鼠面前觀察。
一股澹澹的幽香刺激飛鼠的鼻腔。那股香氣似乎修復了飛鼠的思考迴路，飛到九霄雲外的思考慢慢恢復正常。
「不……什麼事也沒有……不，沒什麼。」
飛鼠並非那種單純到對人偶使用敬語的人。不過……聽到雅兒貝德的問題，差點忍不住用敬語回應。因為她的動作、語氣，處處都可以感覺到令人無法忽視的人性。
飛鼠雖然對於雅兒貝德還有自己身處的環境有強烈的異樣感，但也無法釐清這種異樣是怎麼回事。他只能在一知半解的情況下，盡力壓抑內心的恐懼與驚訝等多餘情緒。不過只是凡夫俗子的飛鼠還是無法做到。
就在飛鼠想要放聲大叫的瞬間，腦中突然閃過一名公會成員常說的話。
──焦急是失敗之本，必須隨時保持冷靜的邏輯思考。保持冷靜、目光放遠，思考時不要鑽牛角尖喔，飛鼠桑。
想起這句話的飛鼠恢復以往的冷靜。
飛鼠對人稱安茲?烏爾?恭的諸葛孔明──布鈕萌表達感謝之意。
「……您怎麼了嗎？」
距離好近。靠到幾乎可以感受彼此氣息的雅兒貝德，可愛地偏著俏麗臉龐發問。好不容易恢復冷靜的飛鼠，差點因為那張逼近的臉再次失去冷靜。
「…………呼叫GM的功能好像失效了。」
被雅兒貝德水汪汪的眼睛吸引，飛鼠忍不住詢問NPC。
在飛鼠過去的人生中，不曾被異性以那樣的表情關懷。尤其是還帶有撩人的氣氛。雖然知道她只不過是人為的NPC，但是有如真人的自然表情與舉動，令飛鼠不禁感到心動。
不過內心湧現的這股情感，像是遭到壓抑一般再次回歸平靜。
飛鼠對於內心不再出現大幅起伏的自己感到些許不安，心想這應該是剛才想起同伴那句話的緣故。
不過真的是如此嗎？
飛鼠搖搖頭。現在不是思考這些事的時候。
「……還請原諒我無法回答飛鼠大人剛才問到的呼叫GM問題。抱歉無法符合您的期望，如果可以賜予機會彌補這次的失誤，我將感到無比喜悅。請務必再次下達命令。」
……兩人正在對話，絕對沒錯。
發現這個事實的飛鼠驚訝到說不出話來。
不可能。這是絕對不可能的事。
NPC竟然會說話。不對，可以利用自動化處理方式（編輯巨集指令）讓NPC說話。因為有提供吼叫聲資料和歡呼聲資料讓玩家下載。只是要讓NPC進行對話，還是不可能的事。剛才的塞巴斯等人也只能接受簡單的指令。
那麼為什麼會發生這種不可能的事？只有雅兒貝德與眾不同嗎？
飛鼠向雅兒貝德揮手發出退下的指令，對方露出一閃即逝的遺憾表情。飛鼠將眼神從她的身上移向仍然低著頭的管家與六名女僕。
「塞巴斯！女僕們！」
「是！」
所有聲音完美地重疊在一起，接著管家和所有女僕一起抬頭。
「來到王座前面。」
「遵命。」
所有聲音再次重疊，管家和女僕們站了起來。接著以抬頭挺胸的優雅姿勢走到王座前面，再次單膝跪下低頭。
這下子可以了解兩件事。
第一是即使不特意以指令關鍵字下達命令，NPC依然能夠理解意義加以執行。
第二是能夠說話的並非只有雅兒貝德。
至少在這間王座之廳里的所有NPC，也都發生異狀。
如此思考的飛鼠對於自己，還有眼前的雅兒貝德，產生和剛才一樣的異樣感。飛鼠想要釐清這種異樣感到底是怎麼回事，以銳利的目光注視雅兒貝德。
「──怎麼了嗎？難道我做錯了什麼事……？」
「……！」
終於得知這種異樣感是怎麼回事的飛鼠沒有大叫，也沒有默不出聲，而是發出不成聲的驚嘆。
那種異樣感出自表情的變化。嘴角會動，還能發出聲音──
「……可……能！」
飛鼠急忙將手伸向自己的嘴巴，試著發出聲音。
──嘴巴在動。
就DMM的常識來說，這是絕對不可能發生的事。嘴巴不可能配合角色說話有所動作。
基本上外觀的表情是固定不動。若非如此，就不會有感情圖示這個設計。
而且飛鼠的臉是骷髏頭，既沒有舌頭也沒有喉嚨。往下看了一下手，也是同樣無皮無肉的一雙手。由此可見應該沒有肺部之類的內臟，那麼為什麼能夠說話？
「不可能……」
飛鼠察覺自己過去累積的常識逐漸瓦解，同時也感到相同程度的不安。
壓抑想要吶喊的衝動。如同預期一般，衝動的內心突然回歸平靜。
飛鼠用力往王座的扶手一拍，但是就像飛鼠的預測，並沒有出現任何損傷值。
「……該怎麼辦才好……有什麼好辦法……？」
完全無法理解目前的狀況，即使發脾氣遷怒也無人相助。
那麼現在的第一要務就是──尋找線索。
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