第443章 窺探（無需訂閱本章節）
構成大門的一根圓木大大彎曲，聖騎士的歡呼聲一路傳到寧亞這邊。【無錯章節小說閱讀，google搜尋sto55.com思兔閱讀】雖然還不夠讓人通過，但只消再撞幾次，大門想必就會完全毀壞。
天使當中的幾隻進入大門內側，從寧亞這邊當然是看不見的，但可以想見天使必定是去拖住那些趕來守門的山羊人腳步。
「──退後！」
突然傳來一聲大吼，讓視線都集中到那邊。
那是大門上方的監視塔。那裡應該由天使占據了，不知是怎麼爬上去的，有一隻山羊人在那裡。
問題是這個山羊人手裡抓的東西。
「退後！」
山羊人重複一遍。
那個山羊人右手抓著個小女孩──年約六七歲的小孩子，喉嚨抵著一把刀。
「你們如果不後退，我就殺了這個人類！」
穿著骯髒衣服的女孩──臉似乎也很髒──身子任由山羊人左右搖動。她雖然還活著，卻毫無生氣，彷佛告訴大家人類在這個收容所里遭受到何種對待。
「太卑鄙了！」
一名聖騎士怒吼。
「快後退！看著！」
聖騎士一陣喧嚷。究竟發生了什麼事？寧亞視力再好，距離這麼遠又是晚上，實在無法看清楚所有細節。但魔導王就不同了。
「……小孩的喉嚨似乎流血了。」
「難道……！」
「只是讓她受皮肉傷，沒殺她。作為人質的價值會下──」
「──全體人員後退！」
聽從蕾梅迪奧絲的聲音，聖騎士往後退。
後方的神官很難掌握狀況，但似乎仍感覺得出情況有異，天使也被命令退後。同時神官從寧亞他們身旁跑過，大概是想靠近點，確認發生了什麼事吧。
「再後退！再退遠點！」
聽到山羊人的聲音，聖騎士開始一點一點後退。
可以看到監視塔上的山羊人正慌亂地換班，與天使交戰受傷的人換成了毫髮無傷的人。
「不妙啊。」
「是的，不妙。」
寧亞慢慢取出借來的弓。山羊人把女孩當成盾牌，因此可狙擊的範圍很小，要一擊必殺更是困難。
即使如此，自己不做還有誰能做呢？
早知道就多做一點弓術訓練了。寧亞邊想邊從箭筒中拿出箭。
這時，魔導王伸出手擋住射線。
「我不是這個意思，總之你先罷手，已經沒意義了。」
什麼意思？寧亞還來不及問，魔導王已經往聚集一處的聖騎士那邊走去。
他們正在為了如何營救女孩，吵得不可開交。
神官有一種魔法能封鎖對手的動作，多數意見認為應該使用它；但魔法有所謂的有效距離。能不能接近到夠近的距離？還有如果遭受抵抗，人質會不會喪命？眾人各持己見，遲遲沒有答桉。
魔導王與寧亞來到他們身邊。
「你們要吵到什麼時候？情況不妙啊。」
聽到魔導王的聲音，眾人視線一齊轉向他。
「這我知道──」
「──團長……請冷靜下來，那邊才是敵人。」
蕾梅迪奧絲失去從容，口氣變得粗魯起來。古斯塔沃好言相勸。
「不，卡斯托迪奧團長，你沒弄懂。一旦被敵人知道挾持人質有效，為了證明不是虛聲恫嚇，他們會殺──」
簡直就像在等這句話，人質女孩的頭顱被砍了下來，從這裡都能看見腥紅鮮血噴出來的樣子。山羊人放開女孩的身體，那具軀體虛軟地倒下。
鴉雀無聲。
就好像大腦拒絕理解突然之間對方做出了什麼事一樣。
蕾梅迪奧絲第一個回神怒吼，寧亞聽到，神智也恢復過來。
「可惡的東西！竟敢對人質出手！我們不是照你的要求做了嗎！」
「哼！」山羊人這次將一個男孩抓到前面來。「所以我才再帶一個過來啊？好了，快繼續後退！」
「卑鄙小人！」
「哼，那你就是蠢蛋！非要逼我再帶一個過來，你才懂嗎！」
蕾梅迪奧絲緊握的拳頭劇烈抖動，然後她唾棄般的下令：
「所有人退後！」
「周圍騎馬奔跑的幾人，也命他們集合！動作快！」
寧亞聽見蕾梅迪奧絲咬牙切齒的聲音，大聲到牙齒好像都要咬碎了。
「副團長，命令他們過來……」
「可……可是！」
「不這麼做小孩會遭到殺害，快點！」
「壞了，敵方已經理解到人質的有用性，現在又給對方更多時間的話，敵方將會利用這招使我方喪失戰意，造成更多傷亡喔？」
蕾梅迪奧絲面紅耳赤，像看敵人一樣瞪著魔導王。
「這樣下去，當初的奇襲將失去意義，況且我還聽見某種聲音，像是敵方將某種東西運到大門那邊。一旦對方搭起屏障，將會需要更多時間破壞，使事情變得更麻煩──」
「──住口！」
蕾梅迪奧絲的怒吼封住了魔導王的嘴。
「誰有什麼好主意嗎！不會讓任何人喪命的方法！」
誰都不發一語。
哪裡會有那麼好的方法，假如這裡有人擅長潛入等能力，情況或許就不同了；但沒有那種人。
這點蕾梅迪奧絲應該也很清楚：在戰鬥時的狀況判斷上，擁有野獸般直覺的她都想不到了，就表示沒有那種辦法。
即使如此，為何她還是不肯承認？
為什麼要固執於不讓任何人喪命？
魔導王的一句話閃過腦海──這不就是必要的犧牲嗎？除非有極大的實力差距與幸運，否則不可能有辦法保住所有人的性命。
「卡斯托迪奧團長。」寧亞的聲音異樣地響亮。「現在下決定，不是還能以最小犧牲結束此事嗎？」
蕾梅迪奧絲酷烈的眼神朝向了寧亞。
強悍戰士發出的激情，讓寧亞險些渾身發抖。不過，自己應該沒說錯話。
「這當中沒有正義！」
蕾梅迪奧絲大喝一聲。
（正義？什麼是正義──）
周圍的聖騎士都閉口不語，看來沒有人打算說什麼。寧亞的心境彷佛四面受敵，禁不住後退時，有人伸手放在她背上。
一看，站在那裡的──果然是魔導王。
「──我支持巴拉哈小姐。」
他語氣平靜地表示贊同，然而那對寧亞而言，可與億萬幫手匹敵。
「住口！」
蕾梅迪奧絲再次大喝一聲，但這不是對千里迢迢趕來救援的外國君王該說的話。有些行動該做，有些不該做。
寧亞心中湧起了憤怒之情。
「我認為此刻需要的是改寫局面，不是互相出氣……不過好吧，由我來改變狀況吧。」
魔導王喃喃說道，邁步走向與一行人相反的方向──大門那邊。突如其來的行動讓眾人還來不及叫住他，就先聽見山羊人警告的怒吼聲：
「那邊那個戴面具的！我叫你們後退！」
「無聊！你以為一條人命能有多少價值！」
魔導王也用不輸對方的宏亮嗓門回應。
「什……什麼！」
「我等目的乃是殺光這收容所里的所有山羊人！區區人類怎樣，對我而言都無足輕重！──『擴大魔法效果範圍.火球（Widen Magic Fire Ball）』。」
魔導王大聲怒吼後筆直伸手，手中浮現出的火焰球，往大門上的山羊人與男孩飛去。
於是巨大的爆炸火焰以兩人為中心，覆罩了監視塔。
塔上的幾人一擊喪命，抓住男孩的山羊人也跟男孩纏成一團，頭下腳上墜落在眾人這邊的地面。
「『魔法最強化.衝擊波（Maximize Magic Shock Wave）』。」
緊接著的魔法攻擊炸開了半毀的大門，不只如此，連後方山羊人堆起的屏障也被轟散，似乎開出了個大洞。
「好了！聖騎士！突擊！殺光裡面的山羊人！」
這聲音似乎讓蕾梅迪奧絲回過神來，她有了動作：
「你這混帳──！」
「──團長！」
「唔嗚嗚！──突擊！」
蕾梅迪奧絲一聲令下，聖騎士展開行動。應該說他們是放棄思考，一切只管聽從命令比較正確。
「魔導王陛下，感謝相助！」
古斯塔沃只說了這句話，也向前奔去。接著聖騎士或神官──一些稍微懂點道理的人感謝地看向魔導王。只有蕾梅迪奧絲一人，對魔導王明顯表示出不快之意。
魔導王語氣平靜地對寧亞說道：
「──巴拉哈小姐，你是否以為我會用你們想像不到的魔法營救男孩？」
寧亞是有一點這種想法，但魔導王那樣做，必然有某種理由。
「啊，是……是的，正如陛下所言。」
「嗯，我想也是。」
魔導王點了好幾次頭，寧亞保持沉默傾聽。
「我的確辦得到，憑著我習得的多樣魔法，營救一個男孩輕而易舉。但我不能那麼做，因為我不能讓山羊人看到我營救男孩。」
寧亞臉上初次浮現疑問，魔導王溫柔地解釋給她聽：
「繼續讓敵方知道人質有用，村裡的俘虜將被當成肉盾，戰鬥時抓來擋劍。這麼一來，聖騎士這邊也可能出現傷亡。既然我方兵力較少，少任何一名聖騎士都是巨大損失……據說一種稱為蘭徹斯特的法則是這麼寫的。」
魔導王往大門走去，寧亞隨後追上。
「反之，若能讓敵方知道人質不具效果，對山羊人而言，俘虜就成了礙事的存在。但是在遭受攻擊，敵軍即將翻越城牆之時，還會有時間慢慢屠殺俘虜嗎？殺害無力抵抗的人，應該是優先度較低的行動。」
「陛下所言正是。」
「就是這麼回事，與其到處殺人白白浪費時間，我想他們寧可花精神準備抵擋敵軍進攻。所以我有必要用明確方法奪走他們的性命，以顯示人質不具效果。」
說的對極了。
也就是說照蕾梅迪奧絲的行動方式，可能到頭來一個人也救不到。
魔導王慢慢抱起躺在腳邊的男孩遺體。
「陛下，小──」
「──這應該由我來做吧。」
寧亞跟魔導王抱著的男孩，一起回到蕾梅迪奧絲插旗的地點。
魔導王將男孩安放於地上，寧亞用皮袋裡的水沾濕了布，一點一點擦掉男孩臉上的髒污。
男孩臉頰凹陷，手腳驚人地枯瘦。
清楚顯示了這孩子待在多惡劣的環境裡。
「這些可惡的山羊人……」
「也許我不該這麼說，但還是先說清楚吧。我是魔導國之王，不是你們國家子民的國王，所以才能冷靜下判斷，決定犧牲一條命，以解救上千人命。假設只有這個男孩是我國臣民，我將優先拯救這孩子。若你覺得難以接受──」
「──不會，多謝陛下。陛下的心思，小的都理解了……陛下就代表正義呢。」
「……嗯？這話什麼意思？」
「抱歉，啊，唉，我是說陛下是在行使正義，對吧？」
寧亞自己都覺得自己在胡言亂語。
她以為魔導王會傻眼到無話可說，然而慈悲為懷的魔導王，回答了寧亞的問題：
「……咦？啊，不，我想我不代表正義。首先，正義與否應該是由他人判斷。我的所作所為再單純不過了。好吧，我當然也希望能讓我的名聲廣為人知……」
凋像那件事重回寧亞的腦中。
（他說想讓名聲廣為人知，所以魔導王陛下果然還是很愛出風頭？）
「話雖如此，我現在是覺得這件事已經不用勉強了……實在不該說這些廢話的。我的目標是我與孩子們能過得幸福，這是唯一，也是一切。」
寧亞不認為身為不死者的魔導王會有小孩，意思大概不是自己的骨肉，而是更廣泛意義的孩子吧。或者他是將自己國家的臣民視為子女？
（無論是哪種意思，這位大人真是溫柔……的確，孩子們是最脆弱的存在，他們能幸福生活的世界該是多麼美好……這樣的一位大人，是以何種心情奪去小男孩的性命……）
望著大門的骷髏側臉，看似浮現出殺害兒童的悲痛。
「廢話說多了，好了，這事到此結束。巴拉哈小姐，雖然我沒有資格說大話，不過還是希望你能找到屬於你自己的正義。」
「……可以准許我問最後一個問題嗎？假使陛下您自己的屬下被挾持為人質，您會採取剛才那種行動嗎？」
「……容我埋怨一句，我的屬下就另一層意義來說，讓我很傷腦筋。」
「這是什麼意思呢？」
「過去，我曾經出於好奇心問了：假如你們被當成人質用來與我談判，你們會怎麼做？那時所有人立刻斷言，他們會自裁以免妨礙到我。我當時想：唉，不，你們就不能等我派人營救之類的嗎……我很高興大家忠心赤膽，但能不能再……這個，該怎麼說呢……我的屬下都有點太偏激了。」
魔導王的手好像在抓什麼東西，一臉倦容地說。
作為一名領袖，這應該算是奢侈的煩惱吧？寧亞正這樣想時，身上聖劍與鎧甲滿是血污的蕾梅迪奧絲出現在大門那邊，頭盔拿掉了，瀏海被汗水黏在額上，一副疲憊不堪的模樣。
蕾梅迪奧絲對身後待命的古斯塔沃做了某個指示，寧亞感覺自己只一瞬間與她四目交接。不對，與其說是跟寧亞四目交接，不如說是蕾梅迪奧絲在看魔導王時，寧亞正巧站在她的視線前面。
蕾梅迪奧絲沒說什麼，面無表情地再次回去大門內。
取而代之地，古斯塔沃跑向兩人這邊。
「魔導王陛下，感謝相助。雖然多少有所傷亡，但我確信是多虧陛下的幫助，才能將傷亡壓抑到最小限度。本來應該由團長致謝，只是民眾的慘狀讓她失去冷靜，由我代為致謝，還請陛下寬恕。」
古斯塔沃視線稍微瞄向男孩，然後垂下目光。
「無須在意，好好安撫團長閣下吧。」
「謝陛下。」
「話說回來，你說的慘狀是？」
「是，我們救出了幾人，一問之下，據說那些傢伙會剝俘虜的皮。不過下手的似乎不是亞人類，而是亞達巴沃送來的惡魔……」
寧亞本以為看到慘狀失去冷靜，是為了掩飾團長的無禮捏造的藉口，看來並非如此。
寧亞正吃驚時，魔導王不解地偏了偏頭：
「為什麼要剝皮？目的是什麼？吃嗎？就像雞皮？」
「不，我們完全不能理解……亞人類似乎並未參與……不知魔導王陛下知不知道些線索？像是惡魔的儀式之類的？」
「不，抱歉，我也完全不能理解，毫無頭緒。亞達巴沃為何要這樣做？」
魔導王像是由衷不解地回答，所有人面面相覷，滿腹疑團。話雖如此，反正是惡魔所為，也很有可能只是想折磨人類。
「……之後問問看神官好了。那麼魔導王陛下，我們想掃蕩亞人類，正在搜索有無任何人躲藏在別處，望陛下能給我們一點時間。」
說完，古斯塔沃就回到大門去了。
後來大約過了十分鐘，大門那邊開始零星看到幾個人影。
是受囚的民眾，跟之前被當成人質的男孩一樣，他們衣衫襤褸，實在不像冬天嚴寒該穿的衣服。似乎有聖騎士一路護送他們到大門來，只一瞬間露面，就再次回到大門裡。由於人數少，不知道是採用往複方式送迎，還是因為尚未完全鎮壓結束，或者兩者皆是？
受囚的民眾顯得欣喜若狂，往寧亞這邊走過來。
然而他們的步伐在走到一定距離時，陡然停住了。
恐怕是因為他們看到了魔導王的模樣。過了一會兒後，他們重新邁步往這邊走來，或許是認為魔導王戴了面具或什麼吧。
走來的民眾當中，有一名男子跑了出來。
男子氣喘吁吁地跑來，在寧亞他們腳邊躺著的男孩身旁跪下。不對，或許應該說是雙膝發軟了。
然後他摸摸男孩的臉頰，知道軀殼中不再具有生命，開始發出悲鳴般的哭聲。
錯不了，應該是做父親的。
寧亞緊咬下唇。
對著哭喊男孩名字的父親，魔導王平靜地出聲說：
「這孩子是我殺的。」
寧亞大吃一驚，看向魔導王。這話有必要現在說嗎？
但魔導王聰明絕頂，不可能毫無目的就突然冒出這句話。
「你……你為什麼要殺他！」
父親抬頭看他，眼中亮起憎惡之火；相較之下──
魔導王發出了嘲弄的笑聲。
「當然是為了救你們的命。」
「你……你說什麼！」
僅僅一瞬間，父親眼中浮現了懼色，想必是因為他明白到魔導王的臉絕非假造出來的。然後父親求助般的左顧右盼，目光朝向了寧亞。
然而，寧亞還來不及說什麼，魔導王先發問了：
「那麼讓我問你，你為什麼沒保護自己的孩子？這孩子可是被當成人質，帶到我們面前喔。」
「我有啊！但是被搶走了！那些傢伙比我強，我一點辦法也沒有！」
魔導王再次發出嘲弄的笑聲。
「那我再問你，你為什麼還活著？」
父親愣住了。
「我在問你為什麼沒有保護孩子而死。人命不是等價的，從你剛才的態度看來，將這孩子的性命視為最有價值的，應該是你本人才對。既然如此，你怎麼沒有死命保護他？」
民眾遠遠觀望寧亞這邊的狀況。
他們心裡懷抱的，大概是不安或恐懼，再來就是對於魔導王奪去孩童性命的憤怒吧。
「你……你在說什麼……」
「是你沒保護好孩子，不要推卸責任，這都要怪你太弱小了。還有，你可能搞錯了一點……你說那些山羊人比你強，但我可是比他們更強喔……看在你失去骨肉值得可憐，幾句放肆的話我就不追究了，但要是太過分，我就殺了你。」
白骨食指伸出去，指著父親的臉。
「那……那是因為你厲害──你厲害才能說這種話！並不是所有人都有那個能耐！」
「說得對，因為我是強者，所以能說這種話。而既然你們是弱者──被剝削不是當然的嗎？弱者遭到強者剝削，乃是天經地義。」
魔導王的視線轉向周圍民眾：
「你們也在那裡體驗過了不是？山羊人這種強者給你們的體驗。」
「難道只要力氣大，就能為所欲為了嗎！」
「沒錯，只要有力量，做什麼都可以。這就是這個世界的真理，而且也適用於我。就算是我，遇上比我有力量的對手也只能被剝削。所以我才要追求力量。」
寧亞這才明白魔導王想要亞達巴沃女僕的理由。
（這位大人是為了保護自己的國家，為了保護國內的孩子們才想要力量。到頭來……還是力量嗎……）
「哎，所以你們這些弱者才會接受本應屬於強者的聖王國庇護……但我真可憐你們，受到這種弱國的庇護。假使是受到我──魔導國這個強國的庇護，這種悲劇就不會發生了。因為我定會竭盡全力保護人民，擊退山羊人。」
周圍所有人都一聲不吭。
魔導王的意見雖然冷靜透徹而殘酷，但告訴了大家這個世界的真實。
要對抗這種意見不能靠理性，只能憑感性。然而對魔導王的恐懼之情，令大家不敢開口。
「這……這傢伙是不死者吧！不死者這種東西怎麼會在這種地方！」
父親害怕魔導王而不敢再說什麼，把矛頭指向寧亞。
但寧亞還沒回答什麼，又是魔導王先說話：
「這還用說嗎？是為了拯救你們的國家。而事實上，你們也受到不死者這種東西所救。不滿意的話，就光憑你們的力量拯救國家如何？」
聽到這番宣言，男子用眼神向寧亞詢問，但她無言以對。
因為這都是事實。
如果光靠國民就能打倒亞達巴沃，魔導王也不會在這裡了。
男子畏怯地緊緊抱起男孩的遺體，轉身背對兩人跑走了。在男子跑去的方向，民眾臉上浮現懼色。
不知是對那男子的背影說話還是自言自語，寧亞聽見了魔導王的低喃。
「我若是弱小，也會變成受剝削的一方，所以我不能忘記追求強大力量。必須謹記必然有其他存在，與我擁有程度相當的力量。」
3
解放軍襲擊了第一座俘虜收容所，救出受囚的人們後，翌日就前往下一處俘虜收容所。
這不是為了乘勝追擊，而是出於幾個更吃緊的理由。其中最急切的實際問題，是俘虜收容所儲備的糧食，比當初憂心的更少。
原因出於亞人類事實上沒有給俘虜足夠的糧食，而且亞人類採取的體制，是每經過規定的日數，就從鄰近的小都市運來糧食。
從該座小都市運來糧食的亞人類想必同時也擔任監察團，注意俘虜收容所有無發生任何異常狀況。
即使聖騎士團殺光這些亞人類搶走糧食，一旦亞人類沒回到小都市，那裡的人必然會判斷這座俘虜收容所發生了問題。
當然亞達巴沃必定很快就會得知這件事，這麼一來，極有可能派來寧亞等人無法戰勝的大軍。
經過一段站在魔導王后方參加會議──雖然一句話都沒說──站到寧亞的腳都痛了的議論時間，得到的提桉有二：
一個是帶著解放了一座收容所的戰果，到南境避難，請那邊的軍隊收留眾人。
另一個是先下手為強，前往小都市攻陷該地。
這兩項正好相反的意見各有各種問題，然而在聖騎士團團長蕾梅迪奧絲的咆孝之下，他們選擇了後者的意見。
蕾梅迪奧絲選擇強襲小都市，有著機密理由。
他們向亞人類問過話，結果得知──當然問完後就殺了──接下來要前往的都市，可能有疑似繼承王室血統之人成為階下囚。
假若真是王室成員，事情很可能因此好轉。就算不是王族，是地位頗高或具有親朋關係的大貴族，也是一大收穫。他們可以拿救命之恩當藉口，請對方對南境軍隊施加壓力，或是要求提供支援。
只是寧亞無法抹除心中疑問。
「陛下，您認為那裡真的會有王室成員，或有力貴族嗎？」
她向身旁騎馬的魔導王問道。
寧亞之所以獲准騎馬，是為了配合魔導王。要不然寧亞只是卑微隨從，她的馬匹早就第一個被奪去當馱馬了。
「我是覺得是陷阱，就算不是，也會以相應的兵力鞏固防守，說不定還會有惡魔駐守。這方面卡斯托迪奧團長等人似乎也明白，即使如此，他們或許還是抱持著覺悟要打這一仗吧，因為有時下點賭注在所難免。」
不向南境求援，不久的將來必然會有人餓死。寧亞也知道這樣一來，解放軍又要維持不住了。
不久，前方漸漸可以看到目的地的小都市。
騎馬殿後的寧亞，看著在自己前面徒步前進的民兵。
他們是從上一處俘虜收容所救出的聖王國人民，本來他們應該休息，如今卻手持武器跟著行軍。這是因為聖騎士團判斷小都市的亞人類數量，會比之前那處俘虜收容所更多。
很多人比想像中更衰弱，無法期待他們上戰場。即使如此，基於總是聊勝於無的想法，還是動員他們從軍。
由於光憑寧亞水準的技術，想讓這麼浩大的軍隊不被亞人類的偵察部隊發現很難，因此他們以時間為優先，急著趕路。
結果導致民眾更加疲憊，隨著時間經過，抬上無篷馬車的成年人數增加了。他們連在匡啷匡啷顛簸得讓人暈車的運貨馬車上都能熟睡，可見累積了多少疲勞，相對地，就算是小孩，只要還有力氣就得走路。
神官似乎不習慣走這麼多路，不時羨慕地望向運貨馬車。
（在這種狀態下，一抵達還得立刻開戰，真的不要緊嗎？）
半路上的作戰會議中，已經決定抵達當地後就要馬上開始都市攻略戰，因為時間與糧食都不充裕。
天還亮著就攻進敵人嚴陣以待的城牆內側，的確是很危險。
要接近敵人最好趁夜，但是對不具夜視能力的人類來說不利。特別是只在徵兵時受過軍事訓練的平民，夜戰的風險太大。
也因為這些理由，他們安排決定白天就進攻。
前方戰鬥隊列漸漸整頓起來。最前線是聖騎士；後面是平民，手持打壞收容所房屋做成的木盾；最後是神官。
作戰方式來說與前次相同，就是暴力戰術：趁天使壓制城牆上的防衛兵時，聖騎士破門而入。平民的用途是充數，主要是用來威嚇敵人「我軍兵力充足」。因此他們指示平民避免戰鬥，假如非得戰鬥，要幾個人對付一個人。
「……好了，領教一下你們的本領吧。」
魔導王心不在焉地喃喃說道。
魔導王只當個觀察者，不參與戰鬥。
就是這種攻城戰才希望魔導王助一臂之力，但在會議上沒人開口。魔導王應該感覺到請求的視線了，但他想必是刻意忽視，現在待在最後面。
跟那時候一樣，戰爭開打。
說是小都市，但也是這附近最大的都市，因此有著用鐵補強的吊閘與投石口，牆壁材質不是木頭而是石頭，具有比村莊改造成的收容所更堅固的城牆與城門。不過這座都市人口不到一萬，因此都沒高大或厚重到能稱為堅不可摧。
或許該評為「敵軍難以攻陷，守軍心存不安」吧。
由蕾梅迪奧絲帶頭，聖騎士發動突擊，天使襲向城牆上的亞人類。
只是──可以看到天使當中有幾個受到亞人類攻擊，化為光粒一一消失。
亞人類跟之前俘虜收容所看到的一樣，還是山羊人，不過畢竟是城市守軍，似乎還有幾個不易對付的強將。
其中最顯眼的是城牆上──雖然被垛口擋得看不太見──手持雄壯長槍的山羊人。那人似乎宰殺了許多天使。
這個山羊人發出了高吼。
高吼中很可能具有某種特殊力量，不過天使或下方試著打碎城門的聖騎士都沒受到影響。不知是範圍狹窄，或是只對友軍有效。不過最好還是記住那種高吼具有某種特殊力量。
山羊人從吊閘內側──都市內──刺出槍矛，但聖騎士上前，手持下半部附有長釘的盾牌擋下這擊，阻止敵軍攻擊抬著衝車的聖騎士。不只如此，蕾梅迪奧絲更是揮劍砍斷刺出的槍尖。
滾水從投石口澆下，蒸氣騰騰。然而聖騎士軍早已料到會有這類攻擊，事前施加了「火屬性防禦（Proteergy Fire）」，所以就像被涼水潑到一樣，不痛不癢。
當然，由於時值冬季，滾水溫度降低後恐怕會非常難處理，但目前還沒問題。
假使敵軍以滾燙熱油代替滾水，還能讓手熘滑握不住劍。然而對亞人類而言，油類可能比較珍貴，似乎沒做那種準備。
慢慢前進的民眾放下從收容所搬來的木牆，充當盾牌。的確本來應該用金屬盾比較好，但他們弄不到那麼好的東西，只得將就使用。這面擋牆雖然不可靠，但總比沒有好；民兵躲在牆後，開始甩動投石索。他們的目標是天使正在對抗的亞人類。當然，他們並不習慣戰鬥，因此投出的石子也常常打中天使。
雖然這樣成了友軍攻擊，不過天使對沒施加魔法的攻擊具有抗性，不成問題。當然，抗性只是能減輕傷害，並非完全無效化，但民兵投出的石子並不會給予多大傷害，所以被石子扔中的亞人類受到的傷害較大。
每當天使被打倒，神官就召喚新的天使投入前線。數量雖少，但是不會疲勞或受傷的新戰力不斷加入戰場，從寧亞這邊也看得到亞人類的抵抗稍稍轉弱。
「……唔嗯，以對手施加了防禦魔法作為前提，灑冰水似乎比較有效，因為能利用冬天的冷空氣一口氣降低體溫……況且一般來說，應該都是施加對火焰的保護。」
魔導王看著戰場輕聲低喃，澹定地分析戰況。
這番話真難回答，雖然沒人捐軀，但畢竟正在打仗，有人受傷，所以寧亞不便附和「就是啊」。
「話說，巴拉哈小姐你不用參戰嗎？以我交給你的弓，應該能打下不錯的戰果喔？」
寧亞的職責是在魔導王身邊待命，以己身為盾，因此沒有人命令她參戰。
只是，上次也是這樣，魔導王似乎很想讓她用弓。
（是希望我使用他借給我的武器嗎？我可以從這裡射射看，可是向陛下借來的武器，第一擊如果沒射中總是……）
寧亞猶豫著正要回答，大門傳來大聲喊叫。一看，吊閘似乎被撞得變形了。
大聲喊叫可能是聖騎士軍的歡呼，或許是亞人類軍的焦慮慘叫。
一破壞大門，聖騎士一擁而入。
目睹到蕾梅迪奧絲的精妙劍術，動搖的山羊人想必更加焦躁。
然後──聖騎士團吵鬧著後退了。
寧亞敏銳的視力，從殺向大門的聖騎士人群縫隙捕捉到了狀況。
是跟那時相同的景象。
山羊人抓著一個比當時的小孩更年幼的孩童，從大門內側對聖騎士下了某個命令。
從這裡雖然聽不見，但想像得到他在說什麼。
聖騎士往後退，其中特別是蕾梅迪奧絲與古斯塔沃率先掉頭，然後對神官下令道「讓天使後退，否則那些傢伙打算殺了小孩」。
「又來了。從這裡聽不太清楚他們說什麼，我想過去參加討論，如何？」
「您不用徵詢我的意見，魔導王陛下。」
寧亞隨同魔導王，一起前往稍遠處──大門與魔導王的中間位置──在民兵不安的視線聚集下，進行討論的蕾梅迪奧絲身邊。
「我還是認為應該與那些傢伙談判。」
只有蕾梅迪奧絲這樣說，其他團員摘下頭盔，顰眉蹙額。他們知道第一座俘虜收容所發生過什麼狀況，因此根本無法贊同，這些想法都寫在臉上。
魔導王都來了，卻還得不出答桉。
不對，應該是面對主張應該設法救人的蕾梅迪奧絲，其餘團員正在試著說服她這是不可能的。
眾人拿不出具體對策，只是毫無意義地互相爭論，就在幾人交換眼神後，最後古斯塔沃眼中蘊藏起力量，「團長！」高聲說道。
「我們已經討論過半天了，不是嗎！不管有多少時間，想多久辦法，就是無計可施，我們救不了那個小孩！」
聽到古斯塔沃這樣說，寧亞才知道魔導王離開進行作戰會議的帳篷後，團長他們仍繼續重複開會。同時也知道憑聖騎士的力量，絕不可能不流血解決那件事。
蕾梅迪奧絲咬緊嘴唇，一語不發。然而──
「團長！如今已經不可能毫無犧牲就贏得勝利！應當捨棄一人，解救多數！」
寧亞看見這句話在蕾梅
迪奧絲的眼童中，點亮了紅蓮之火。
「──這不是聖王女陛下的聖戰！我等乃是聖王女陛下的劍！為了聖王女陛下期望我國所有子民安居樂業而戰！」
「但是聖王女陛下……」
古斯塔沃差點說出「已經駕崩」這句話，但蕾梅迪奧絲先怒吼道：
「下屆聖王陛下尚未登基！既然如此，我們的劍就是獻給聖王女陛下的，難道不該遵守陛下的理念嗎！已經發誓效忠卻又毀誓，豈有此理！」
啊，原來是這樣啊。寧亞恍然大悟。
蕾梅迪奧絲是受了束縛，受困於發誓效忠的對象的願望。
她認為騎士團侍奉愛民如子的聖王女，絕不可採取捨棄人民的行動。
能打破這項誓言的，恐怕只有她下一個效忠的人物。
「不對嗎！你們將劍獻給了什麼！經過了何種儀式，受到欽點成為聖騎士！你們以為我等騎士團侍奉的是誰！」
當上隨從階級之際，新人必須拜謁聖王，進行獻上佩劍的儀式。同樣地，每當新舊聖王更替，聖騎士都得進行拜謁，將劍獻給當代聖王，發誓忠貞不二。因此隸屬於這支聖騎士團的所有人，都將劍獻給了聖王女。
「還是說怎麼？」她的聲調一下變了，熱情一口氣冷卻，變成蘊含冰凍般酷寒的聲音。「你們認為聖王女陛下期望讓柔弱子民安居樂業，建立無人飲泣的國度，這種理念是錯誤的嗎？」
「哪裡有錯！但是，依據狀況不同……有必要做變通。」
「誰來變通？誰來改變？你倒是說來聽聽，有什麼是比無人喪命更崇高的正義！」
古斯塔沃襟聲了
寧亞發現自己剛才的想法是錯的。
蕾梅迪奧絲不是受效忠的聖王女的理念所支配。
她是在說應當執行正義，無論那是多麼困難的道路，多難貫徹始終，都不能走偏門，只可向前邁進。
犧牲少數解救多數的想法，與多數少數都想救的想法，哪邊才能稱為正義？
不用說也知道。
寧亞能斷言是後者。只是那太過理想主義，平常人早就放棄了。蕾梅迪奧絲雖然漸漸理解到這點，但仍極力訴求應該拯救所有人。
高舉著換作一般人絕對放棄的理想。
正因為如此，她才會是聖騎士團的團長，成為最高階的聖騎士。
沒能理解蕾梅迪奧絲是孤獨一人追求孤高正義的自己，才是值得哀憐的存在。
可能是有了相同感受，幾名聖騎士的臉羞恥地低垂下去。
捨棄一人拯救千人的正義，是魔導王身為君王的正義；蕾梅迪奧絲一人與千人都想救的正義，則是理想的──光輝的正義吧。
兩者都是正義，都沒有錯。即使如此──
（──沒有力量就成不了正義？）
假設蕾梅迪奧絲擁有更強大的──寧亞無從想像的神力，想必能一面解救成為人質的孩童，一面還能解救都市居民吧。這麼一來，一定不會有任何問題。
然而，現實並非如此。
正因為想不到能不犧牲任何性命的方法，才會在這裡進退兩難。
（行使正義需要力量。唉，好想要力量……這麼一來，我國也就不會被亞達巴沃玷污了……）
「……抱歉打斷你們的論戰，不過這樣下去是沒有結論的。」
極其冷靜的聲音，使得現場的熱氣煙消霧散。
「魔導王陛下……」
「卡斯托迪奧團長閣下，繼續這樣下去，又會像上次一樣讓人質的效果廣為敵方所知。我是認為要攻陷那座都市，傷亡是在所難免喔？」
「沒有那種事，其實應該有更美好的辦法才對。不犧牲任何性命，不讓任何人悲傷的辦法！」
對於這泣血般的聲音，魔導王語氣平板地回道：
「我是不認為有……花太多時間了，這樣下去會重蹈前次的覆轍。」
蕾梅迪奧絲用力咬緊嘴唇，嘴唇看起來微微滲血。
「……那麼……團長，我們得讓那個小孩犧牲了。」
「這──！」
「唔嗯，再來就交給我吧。已經過了這麼長的時間，現在就算諸位抱著必死決心進攻，恐怕也無法以少數犧牲了事。」
「這樣好嗎！」寧亞禁不住叫出聲來。「陛下應當溫存魔力，以備對抗亞達巴沃。現在使用，對抗亞達巴沃之際不會陷於不利嗎！」
「正是如此，巴拉哈小姐。但這是為了解救眾多人民，情非得已……雖不可能毫無傷亡，但比起你們來做，犧牲應該較少。如何？願意交給我嗎？」
「會有人……犧牲嗎……」
「很遺憾地，卡斯托迪奧團長。」
蕾梅迪奧絲面朝下，一語不發地走開，朝著都市那邊──神色不安地旁觀的民兵那邊走去。
「失禮了，魔導王陛下，由在下古斯塔沃代替團長請求您。」
「唔嗯……問個無聊的問題，你們會感謝我嗎？」
聽魔導王這樣問，團員一臉不解，但隨即表示肯定。不過寧亞沒看漏大家感到有點不安，不明白魔導王為何要問這種理所當然的問題。
「是嗎。那就由我獨自攻占都市，你們若是發現有人逃跑，要殺要俘都行。以我個人來說是想問出詳細情報，如果你們能俘虜那些人更好。還有，我要使用不死者，你們可別太激動了。」
只告訴眾人這些，不等大家回答，魔導王逕自往大門走去。
「『高階魔法封印（Greater Magic Seal）』、『捕獲全種族集團（Mass Hold Species）』。」
魔導王不曾停步，開始施展魔法。
念了約兩種咒語後，他手一揮，搖曳的影子隨即誕生。
其數量有十隻。
影子散發出不死者特有的，不為活物所接受的氣息。那是半透明的存在，面露苦悶的表情。
是死靈（Wraith），寧亞在魔物講習課程中聽過，他們會呈現跟觀者相同種族的模樣。然而眼前的死靈卻呈現三個人影混合的異樣外貌，與講習內容有異。
「高階死靈（High Wraith）啊。」
幾隻異形影子追隨不停前進的魔導王，他們腳下的雜草一路蜷曲枯萎。由於正值冬季，雜草本來就帶點茶色，此時急速失去水分，漸漸變得乾燥。
「去吧，等我的指示。」
不死者用感覺不到重力的迅捷動作，整齊劃一地飛上空中。不過短短几秒，不死者已融入藍天中，寧亞驚訝於自己引以為傲的眼力，竟然捕捉不到他們。
寧亞心想：不用對召喚出來的不死者做詳細說明沒關係嗎？不過魔導王訂立了那麼完美的作戰，想必不會有任何遺漏。
「那……那是……」
「是高階死靈，這種存在由於沒有實體，可以穿透牆壁等處行動……當然，並不是什麼都能無限穿越……不過你應該不是想問這個吧？哎，總之就是都市攻略的布局之一。那麼巴拉哈小姐，你在這裡──」
「──小的願意隨行。」
「唔嗯……那麼把這件道具戴在脖子上吧。」
「這……這是？」
魔導王從懷中，掏出一條中間串著大顆紅玉髓（），周圍圍繞五芒星的項鍊。
「這件道具能賦予對恐懼的完全抗性。高階死靈具有散播恐懼的力量……只有一點我得先聲明，我即將闖進大混亂之中。那些受到恐懼支配而來襲之人，有時會發揮駭人的力量。我也許不能保護到你，即使如此你還是要跟──」
「──小的願意隨行。」
「唔……唔嗯。這……這樣啊，知道了。」
寧亞把項鍊掛在脖子上。
「不過話說回來……傷腦筋，他們可是在進行戰爭，豈有不死人的戰爭？」
魔導王半開玩笑的話語，令寧亞面露苦笑。
當然，蕾梅迪奧絲不是這個意思。魔導王不可能聽不懂那番話的含意，所以應該是他個人風格的笑話吧。話雖如此──
（魔導王陛下好像……不是很會講笑話。）
這或許是魔導王唯一的弱點。寧亞正在想這些事時，兩人已走到大門近前。
「退下，聖騎士。接下來我要攻打這座都市，你們退到後方……這樣吧，要退到那附近，知道嗎？」
魔導王用手勢對最尾端的聖騎士下指示，然後往大門走去，如入無人之境。
「快退後！再不聽話，我就把這小鬼──」
不久，魔導王與拿孩童當人質的山羊人碰上了。
亞人類的表情很難辨別，不過對方看起來像是吃了一驚。拿人質要脅的山羊人周圍，其他亞人類也是同樣表情。不，換做是寧亞，看到魔導王突然現身想必也會吃驚。
「……不……不死者？」
以這一聲為契機，「不死者」三個字像漣漪般在亞人類之間擴散。
「正是，啊──好像叫做活死人？我只聽人家以前教過我一次，所以沒自信。」
「什……什麼？怎麼會是你出現？真的……不對，人類？」對方視線瞄了一下寧亞。「你！你在役使不死者嗎？令人作嘔的一群人！」
寧亞心想「我可不是死靈法師（Neancer）」，又想「對魔導王這麼沒禮貌」，但她保持沉默。
「抱歉打擾你的混亂──」
「──退後，不死者！否則我殺了這個小鬼！」
山羊人用力握緊了男孩的咽喉。
男孩活屍般的臉孔了無生氣，混濁童孔似乎看見了魔導王這個不死者，但毫無半點反應。即使如此，喉嚨被掐住還是讓他小聲地吞了口氣。
「呵哈哈！面對我這個不死者，居然拿活人當人質！這可真是有意思……」
山羊人兩眼睜大。寧亞之所以還有那個冷靜心情想著「表情有點噁心」，想必是因為背後有著魔導王這個巨大的存在。
「人類！叫這個不死者後退！」
（又不是我在役使陛下……）
「唔嗯，那麼可以開始了嗎？」
「什麼？退後！快退後！」
可能是感覺到了些什麼，山羊人仍舊抓著人質，往後倒退一步。
一看，會發現那裡還有其他孩童，可能也是被抓來當人質的。即使如此，他們並沒有試圖殺害人質，來個殺一儆百。這可能是因為面對不死者這種與生物為敵者，就連他們都懷疑拿活人當人質究竟有沒有效。
寧亞感覺到一種黑風吹過的氛圍，霎時間，山羊人的動作停住了。自從魔導王出現以來，他們所有人的視線本來就對準魔導王，不願看漏任何一舉一動；然而此時，他們產生了急劇變化。他們眼口張大，臉孔醜陋歪扭。然後──不只山羊人，連原本絲毫感覺不出求生意志的孩童，都發生了劇烈反應。
寧亞看不懂亞人類的表情，但人類的表情就看懂了。孩童顯露出的是恐懼，而且是超乎想像的壓倒性恐懼。
「伊嘎啊啊啊！」
山羊人發出奇怪叫聲──
「──哼，解放。『捕獲全種族集團』。」
隨著一個魔法陣浮現出來，某種魔法從魔導王身邊飛出。說時遲那時快，一大群亞人類與被當成人質的孩子維持著歪扭的表情，簡直像成了可怖凋像般一口氣停住動作。不過，看起來似乎沒死。可以聽見些微呼吸聲──而且是紊亂至極的呼吸。
繼而從上方──城牆附近也傳來許多人的慘叫。然後寧亞的後方一齊發出肉塊砸地般的「冬冬」聲響。
「好了，走吧。」
寧亞只一瞬間被聲音引開注意力，隨即往前一看，只見吊閘──
「『高階道具破壞（Greater Break Item）』。」
──發出了震耳欲聾的巨響，是吊閘被打成碎屑，如雨灑落的聲響。
「……用這招破壞建築物，魔力消耗量果然很大……而且實在無法連那邊都顧及……只能說以小兼大，勉強接受了，畢竟大不能兼小。」
魔導王都膿著自言自語，越過小山般堆積的吊閘碎片，穿過無人攔阻的大門。
狀況瞬息萬變，寧亞滿腦子亂成一團，無法動彈。等稍微恢復冷靜，她甚至忍不住露出一絲微笑。
那麼辛苦撞歪的門，魔導王一出手，幾秒就搞定了。
（強者好奸詐。）
寧亞用小跑步追上魔導王，他站在僵直的山羊人面前，回頭看向寧亞。
「好了，這些人……」魔導王以手勢指向發僵的亞人類與受囚的孩童。「我只是暫時停住他們的行動，麻煩你把這些人一個個綁起來。」
「那么小的去找聖騎士來。」
「謝謝你願意幫忙，不過我現在正在發出散播恐懼的靈氣。進入範圍內的所有人，都會受到恐懼支配。為此，請你讓他們做好預防措施。神官的話可以使用『獅子心（Lio）』，聖騎士的話……記得是『在神的旗幟下（Under Divine Flag）』之類的？」
「陛下博學多聞……」
魔導王一面留下小小笑聲，一面邁步在山羊人之間穿梭而行。這時──
「吼喔喔喔喔！」
伴隨著低吼聲，手持長槍的那個山羊人強者從上方轟然降落，應該是從城牆跳下來的。
他兩眼通紅，嘴角泛著泡沫，失去理智，簡直像發了瘋一樣。
「原來如此，狂戰士化……不對，是狂亂狀態吧。這樣的話，恐懼等精神作用的確──喔。」
長槍刺出，魔導王身手矯健地躲掉。其中毫無多餘動作，是受過訓練者特有的身手。然而魔導王一躲，化為凋像的一隻山羊人被自己人戳個正著，貫穿了身體。山羊人一邊噴灑腥紅鮮血，一邊重重倒下。
對狂亂狀態的山羊人而言，似乎連自己人的概念都消失了。
「真傷腦筋。」
山羊人高舉長槍，可能是想來記橫掃。這麼一來，魔導王特地解救的孩童也可能遭殃。
寧亞心裡焦急，想準備弓箭；但她沒能射箭。
因為魔導王簡直像要擋住射線般走到前面，接近了山羊人。
的確，就槍矛長度來想，拉近距離是對的。只不過，魔導王的下一個行動完全脫離了常軌。
他以超快速度，從左右按住了山羊人的頭。
魔導王似乎孔武有力，山羊人怎麼掙扎，就是逃不出魔導王的手掌心。最後山羊人放棄了，改為握住長槍前端，刺穿了魔導王。不對，只是寧亞看起來，以為刺穿了。
然而魔導王毫無反應，是用防禦魔法擋掉了嗎？
「畢竟你跟那隻食人妖不一樣。」
隨著噁心的「啪揪」一聲，山羊人的兩眼蹦了出來。
一眼就能看出是致命傷。不對，要是變成那副德性還沒死，就太可悲了。
魔導王一鬆手，山羊人直接倒到地上。他雙手雙腳亂拍亂打，但其中難以感覺出個人意志。
「您……您做了什麼？」
寧亞從背後怯怯地問，魔導王甩甩兩手，若無其事地回答：
「我壓碎了他的頭蓋骨，因為狂亂狀態之人縱然給予致命傷，有時還是不會倒下。即使如此，一旦大腦遭到破壞，似乎就無計可施了……不過話說回來，還真脆弱啊，只比蛋殼硬一點──我是開玩笑的喔？」
寧亞僵硬的臉孔擠出笑容。
（這位大人果然不會說笑話……）
「好了，巴拉哈小姐，請你去叫聖騎士過來吧。等他們壓制此地，我──我們就先往前進吧。」
「是！」
寧亞打算用最快速度回到聖騎士那邊，來到外面一看，幾隻山羊人倒臥在聖騎士的腳邊。因為沒有人能通過大門，所以想必是城牆上的山羊人為了逃離魔導王這個恐怖來源而跳樓，結果就變成這樣了。
寧亞到達聖騎士身邊後，十萬火急地交代魔導王的指示。然後她再次以最快速度跑回魔導王身邊。
等寧亞回來了，魔導王說「那麼走吧」，就在市街上前進。
她不懂明明突破了大門，為何沒有新的一批山羊人趕來。不過這個疑問立刻得到了解答。
寧亞的耳朵捕捉到好幾陣慘叫，甚至像是都市這個無生命的物體在發出慘叫。
「這……這是……」
「這是我指示派出的不死者散播恐懼所收到的成果。雖然可能有人質會在混亂中被踩死等等……只能請你們當成不幸意外，死心吧。」
一看，一些山羊人一臉不要命──應該是──的表情往這邊跑來。那副樣子活像被追趕的小動物，看了都可憐。
大概是真的被嚇壞了，不然不會往比那些不死者更強大的存在跑來。
「唔嗯……沒有人類的身影嗎？既然如此──『最強擴大魔法效果範圍.火球（Maximize Widen Magic Fire Ball）』。」
自魔導王手中放出的火彈落在山羊人之中，瞬間引爆出巨大火焰。爆炸火焰消失後，只剩亞人類的屍體躺在地上。
「在此等候或許是最好的選擇……不過敵人的首領似乎在城裡。他似乎以這都市中央附近的廣場為陣地，撐過了高階死靈的恐懼，所以我想繼續前進……你覺得呢？」
「全依魔導王陛下的想法即可。」
「是嗎？那就走吧。」
一邁開腳步，各處都能聽見教人破膽喪魂的慘叫，好似正在進行屠殺一般。而且亞人類對衛生方面似乎漫不經心，滿地都是廚餘或屎尿，寧亞不禁皺起眉頭。
「……對了，巴拉哈小姐，那個要怎麼處理？」
眼睛往魔導王手指的方向一看，那裡有一些被扒光的人類。
他們不分男女，手被釘在幾棵樹木上，好像為了逃離恐懼而拼命扭動身體，雙臂染得一片血紅。
敵方大概是想拿人類做屏障吧。
他們雖然可能因為疲倦而癱軟，骨瘦如柴，不過看似沒有生命危險。
寧亞等人是為了拯救人民而攻打這座都市，跟著魔導王走，寧亞也幫不上什麼忙。既然如此，救下這些人，送他們到安全的場所避難，似乎才是正確的行動。然而，有件事令寧亞不安。
假使避難途中亞人類來襲，該怎麼辦？
（真好笑，我在猶豫什麼？換成團長，一定會毫不猶豫地解救他們。我卻做不到……結果到頭來……還是需要力量嗎……）
「你似乎在猶豫呢，既然如此，就擺著別管吧。這附近看似沒有亞人類的蹤跡，放著應該比較安全，走吧。」
「是！」
寧亞雖感到有點掛念，但還是跟著魔導王往這座都市的廣場走去。魔導王怎麼能一路走得這麼順？她心有疑問，但她想大概是用了什麼魔法，並如此說服自己。
不久，兩人來到一處位於街道交叉處，像是市場的廣場。
「唔嗯……果然無法不死半個人就了結此事啊。」
寧亞往魔導王的視線方向望去，看到亞人類的屍體中夾雜了人類屍體，很可能是在恐懼造成混亂之際被踩死的。
「……這是無可奈何的。」
魔導王雖然開玩笑地那樣說，但若是以武力攻打這座都市，想必會造成相當大的傷亡。考慮到這點，他們以魔導王壓倒性的力量進行攻略，已經將犧牲人數壓抑到最小限度了。
魔導王沒說什麼，只是輕輕聳個肩，下巴一揚指著廣場中央。
那裡有個比其他人整整大一圈的亞人類身影。
犄角扭曲宛若山羊，體毛為銀色。雄偉的體格散發出一看就知道絕非等閒之輩的氣質。
那人犄角前端嵌著以黃金寶石裝飾的護套般配件，身穿描繪龜殼般花紋的綠色護胸甲。身上披著看似以動物毛皮加工製成的紅褐色披風，左手架著中央鑲有大顆黃色寶石的大盾，右手持握具有淺黃刀刃的變形劍，一身行頭體現了威武戰士的勇壯。
這是亞人類當中最值得畏懼，訓練最精良的亞人類，而且恐怕是君王等特別地位之人。
若是寧亞一個人碰上這種對手，絕對必須用最快速度逃走。
「讓我瞧瞧，是哪件道具抑制了恐懼，真讓我興味盎然。」
魔導王這番心情愉快的話，大概指的是亞人類裝備的道具，再加上兩手戴的戒指，或是完全覆蓋了脖子到胸前的首飾等等。垂掛在腰部左右，像是人類嬰孩的頭蓋骨三顆連成一串的飾品也可能是其中之一。
亞人類用綠色眼童觀察般的窺探魔導王，等兩人靠近後，瞪著寧亞：
「新的不死者，然後……後面那個是死靈法師嗎？」
亞人類將半個身體藏於大盾後方，以提防蛇發人（Medusa）等族類具有的凝視攻擊。
「挺有兩下子的嘛，竟能將這座都市，以及我的部落逼迫到這個地步……操縱所有活人的公敵，可怖魔法的術者啊，報上你的名字吧。」
山羊人挺劍指著寧亞。
「──不，請等一下。不對，不是我！」
「……什麼？」
寧亞看向魔導王求助，只見他以手貼胸，看著寧亞這邊。
「好眼光，這位正是我的主人。」
「才……才不是！請……請等一下！魔導王陛下！」
這個人在說什麼啊？他真的很不會開玩笑。
看寧亞急得兩手亂揮，魔導王笑了。
「嗯，心情開朗點了嗎？」
「咦？」
「好了──說了無聊的玩笑話。」魔導王以符合王者風範的動作將披風瀟灑一翻，面對著亞人類。「我就是派不死者攻擊你們的存在，不死者之王，統治此地東北方的國度──魔導國的安茲.烏爾.恭魔導王。你叫什麼名字？」
「吾名乃巴塞──『豪王』巴塞……魔導王啊，那麼，那邊那個女人是做什麼的？」
「她是我的隨從。那麼，你打算怎麼辦？想死在我手裡嗎？還是要俯首稱臣？隨你選吧。」
「賭上王者之名，俯首稱臣一次就夠了。」
巴塞將盾擋在前面，橫著舉劍。他身體慢慢壓低，擺出以頭部突擊的山羊般姿勢。
「唔嗯……那就稍微陪你玩玩吧……巴拉哈小姐，你看著吧。對了，山羊啊，你似乎裝備了各種魔法道具，但掛在腰上的玩意兒感覺不到魔力，是什麼特別之物嗎？」
「呼哈哈哈，這叫時尚，骨頭人。」
「唔……讓我想起我的部下了。」
寧亞在後面聽他們說話，嚇了一跳，心想竟然會有那種部下。
「形狀不錯吧，這可是在這都市精心挑選的精品喔？」
「……原來如此，我了解了。我很能體會你的心情，時尚似乎是一種值得重視的要素，女僕已讓我深切體會到這點……好了，那麼開始吧。『高階道具創造（Create Greater Item）』。」
魔導王一用魔法，手中就出現了漆黑寶劍。
（魔導王陛下為什麼要用武器？）
魔導王應該是魔力系的魔法吟唱者才對，而且實屬一流。
既然如此，武器這類配備應該是等到魔力貴乏，已經無計可施之時才要使用。有些魔力系魔法吟唱者甚至嫌重而不帶任何武器。
魔導王是基於何種理由，選擇以劍戰鬥？
（──因為一路上消耗了大量魔力？那不是很糟糕嗎……我們請陛下來，是要請求他跟亞達巴沃交戰啊……）
魔導王用了幾次「火球」，還有封鎖多個敵人動作的魔法，以及──召喚多隻不死者的魔法等等，很有可能魔力已經大幅減少。
（能召喚那種不死者的魔法，一定相當高階……）
寧亞對於高階死靈有多大本事一概不知，但應該肯定強過死靈。這樣的話，魔導王召喚了多隻那種存在，想必使用了極大力量。
一般來說，神官等人召喚的天使等存在，一次魔法基本就是一隻。若是較弱的天使，一次可召喚一隻以上。照這個理論來想，他使用的或許是相當高階──說不定是第六位階魔法等超乎常理的力量。
（……第六位階……）
寧亞喉嚨發出咕都一聲。
第六位階魔法可是前無古人的領域，傳聞中聖王女能使用的是第四位階，而這可是比她高出兩階。
雖然是無法以常識考量的領域，但如果是魔導王，或許辦得到？
（假如陛下用了第六位階魔法召喚死靈，我了解一定使用了驚人魔力。但如果是這樣，我是否該出手協助魔導王陛下比較好？）
寧亞看著魔導王與亞人類對峙的背影。越過魔導王的肩膀看去，那個亞人類似乎極其強大，就算多來幾個寧亞恐怕也幫不上忙。然而魔導王表現出王者風範，威風凜凜，完全不像要迎向毫無勝算的戰鬥。
（莫非魔導王陛下是魔法劍士類的魔力系魔法吟唱者？）
同時提升劍術與魔法本領，有好也有壞。好處是能學到種類豐富的魔法，壞處是有可能兩者都學而不精。
那麼魔導王是如何呢？
兩者一邊互相窺探，一邊慢慢做出行動。
兩者距離縮短，到了足以揮劍過招的間距。先有所動作的是巴塞。
「『盾突擊』。」
對手往正前方舉盾突擊，魔導王從正面以劍阻擋。
看來要承受住巨大身軀的全力突擊實在有困難，魔導王的身體往後方跳開。不對，他以雙腳漂亮著地所以看不太出來，其實應該是被震飛的。
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