第七十四章 死城（4K，致郁警告）

  大軍抵達陽夏城下時，已近薄暮時分。【思兔閱讀sto55.com,無錯章節閱讀】

  秋風從身後吹來，讓人心生寒意。天空陰沉，細雨飄起，粘在桓景的後背，他在馬上不禁打了個冷顫。環顧四周，那些玄甲軍士也都皺著眉頭，冰冷的鐵甲貼在身上，想來應該不好受。

  八月上旬，正是近中秋的時候，氣溫卻突然轉冷，實在是有些古怪。

  城門外，莫名空曠，連一個生人也見不著，只有一個將領帶著一隊騎兵在等候石勒的軍隊。倒是野狗在城外成群遊蕩，烏鴉也在城門外的天空上盤旋。

  空氣中漂浮著一絲莫名的臭味。

  見到主將歸來，那將領立刻拍馬向前，來到石勒身旁：

  「父親，我們攻下陽夏了！」

  桓景看向來人，原來是石堪：這正是他最不想見到的人，於是趕緊用衣袖把顏面半掩住，不讓來人看見面目。

  石勒面露喜色：「噢？你們倒是不錯，也攻下了陽夏。桃豹、石虎怎麼不來見我？」

  石堪嘴角不自然地抽動了一下，」桃將軍、石少將軍有公務纏身，所以就派我來報信。「

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  攻下陽夏，應當是喜事，桓景心想，主要的指揮怎麼會不來見人，有問題。

  「把攻城經過說說吧！」石勒興奮地撫著髭鬚，「換我來攻城，恐怕也要十天半個月才能有所眉目，你們怎麼如此之快？」

  石堪細細地敘述了一遍經過。

  石勒本來的安排是讓桃豹為主、石虎為副，以老帶少，為石虎刷資歷。畢竟目標只是在石勒回來之前不讓守軍跑出，這種任務還是很容易做到的。

  但石勒走後，石虎偏不按照石勒的安排行事，他決意猛攻陽夏。在他看來，雖然大軍精銳被石勒抽走，但留守的才是大部分，光憑人數也能取勝。

  桃豹當然不願意冒險，但石虎是石勒侄子，平日裡石勒多以石虎的名義在軍中廣施恩惠，加之石虎又和軍士同吃同住，竟然在軍中也積累了巨大的人望。

  這一次，石虎執意要攻城，在軍士的一致意見下，桃豹竟然被孤立了。

  「石虎這孩子居然有這本事」，石勒回頭看向張賓，「軍師，你小看他了。」

  「但進攻並不順利。」石堪話風一轉。

  王贊顯然早有防備，石虎帶著部下莽撞衝鋒了幾遍，他身先士卒，一度甚至衝上城樓，但終於被擊退，軍隊死傷慘重。

  石勒一邊聽著描述，一邊皺起眉頭：「那麼他怎麼攻下的城呢？」

  「城內當時也快撐不住了，所以石虎就和城中守軍達成了一個協議。說開城可以保全性命，然後守將王贊在城中軍民的壓力下，開了城。」

  「會用武力之外的手段了，不錯。」石勒讚許地點點頭

  他一轉眼珠，接著問：「另外，有個事情特別奇怪，我來這一路怎麼沒看見什麼人？城裡民眾是不是在故意躲著我們。」

  石堪面露難色，「這個我怕解釋不清，倒橫生誤會，父親，你等會進了城，問石虎堂弟，自然清楚。」

  石勒白了石堪一眼，勉力忍住脾氣：這傢伙只是我權宜收的養子，也敢以堂兄自居？將來一定得好好處置。

  大軍緩緩向城門進發，依次從高聳的城門下通過，在陰沉的天空下，城門仿佛是一張巨口。

  雨點包攏著城門，雨聲漸大，從遠處颯然而至。暮雲逐漸從天空上下沉。桓景抬頭看去，城門樓的尖頂仿佛正支撐著烏雲似的。

  陽夏城的街市殘破不堪，街道兩旁的屋子還殘餘著劫掠的痕跡：門窗殘破，一些富戶房門上的裝飾被摳去，有半數房屋明顯被火燒過，已經燒成焦炭的房梁在雨中靜靜地指向天空。

  空氣中的寂靜讓人不安，沒有人——哪怕一個過路的百姓也沒有見到。不過道旁也沒有死屍。難道石虎違背諾言，把這些百姓關起來了？

  無論如何，這一切都說明，石虎在入城後，下手不輕。桓景瞟了一眼身旁的石勒，一路上，他表情由興奮漸漸變得嚴肅，可見即使是對於他那樣的大盜，這種程度的劫掠也過分了。

  值得注意的是，街面倒是一塵不染，顯然為了考慮觀瞻，有人特地在石勒回來之前仔細清理了街道。剛剛劫掠完的時候，街道的本來面目大概更加駭人。

  他們不一會兒來到了縣令府邸，這可以說是整個城市中唯一完好的建築——石虎他們早就在等著石勒了。

  在府邸高堂上，石虎箕踞於最中心，玩弄著佩劍。桃豹侍立一旁，畏服地觀察著石虎。另外一角是一個反綁雙手的俘虜，那顯然就是王贊了。

  「叔叔，你看看我打下來的城。」石虎笑著看向石勒，「軍隊也被我治得服服帖帖，如何？」

  石勒漫不經心地誇讚了兩句，沒再說話，可以看出，他的心思並不在石虎的戰功上。

  稍稍猶豫了片刻，他終於問出了一路上困惑著整支軍隊的那個問題：

  「人呢？」

  石虎轉了轉佩劍：「他們都在城中原校場操練呢，就不去打擾了。」

  「我問的不是軍士，是城裡的人」，石勒緊鎖眉頭，「你把他們弄哪兒去了？」

  「噢，那些啊。沒了。」

  空氣中一片靜默，只聽得到屋外的鴉聲。

  「什麼意思？」

  「留著耗糧草，就不留了。」

  石虎收劍入鞘，將雙腿搭在几案上，繼續津津有味地描述：

  「那些百姓，無論胡漢，都是累贅，頭顱都在城中府庫里壘著，將來誰要路過陽夏城，再想反抗我們的部眾，就得先把自己腦袋掂量掂量。

  「至於屍體，處理完他們後，我統統埋在城門口了，還把街道也清掃了一遍。」

  桓景這才意識到進城時聞到的臭氣是什麼，為何野狗和烏鴉在城門處久久盤桓不去。他感到一陣噁心，差點吐了出來。

  跟從石勒一路劫掠過來的部眾，哪怕他們見證或主導過再多生命的消逝，此刻也瞪圓了眼睛。即使是從前在河北，後來在荊州，一切的燒殺搶掠，無非是求財而已。

  無理由的殺戮，以及殺戮後如此輕描淡寫的態度，他們也聞所未聞。

  如果說桓景之前見證蒙城淪陷，更多的是無奈與悲哀；在陽夏城，他感到徹底的震驚與憤怒：

  天地之間，竟有如此之人！

  他憤恨地觀察到，說話間，這魔王甚至都沒抬眼睛，還在玩弄他手上的劍。

  石勒也楞在原地，緊緊抿著嘴唇，身子微微顫抖。大家都知道，這是他即將發作的信號。一旁眾人覺得，石勒大概是被這殘忍行徑嚇住了。

  石虎身後，桃豹側身而出，想乘著石勒還沒有下定論，擔下所有罪責。

  「將軍！少將軍此番作為，是我規勸監督不當。」

  「哼，別著急，等下自然有你的份」，石勒冷笑著，「來人，把少將軍捆起來。」

  幾個壯漢上前，他們是石勒的親衛，力大無比。石虎揮刀還想反抗，早被死死地按在地上，手腳都被捆了起來。

  石勒走來騎在他身上。然後倒持馬鞭，用馬鞭末端一遍遍抽打這惡人的背。

  「你知道自己的罪過嗎？」

  「我實不知。」石虎昂著頭說。

  「首先你告訴城中百姓，投降後就可活命；但之後卻殺了他們，違背了自己許下的諾言。」

  「兵不厭詐，對待敵人，為何要遵守諾言？」

  石勒不知怎麼回應石虎，趕緊搬來軍令：

  「軍令寫得明明白白，無罪而濫殺百姓士人者，斬！」石勒怒斥，「為君王者，沒有了百姓，你還去統治誰？」

  「亂世之中，只有軍隊最為重要。軍隊的一切命令，都是為了軍隊自身存亡。」石虎憤憤地回應，「天下是靠士卒打下來的，不是靠什麼百姓。」

  「陽夏城守軍殺傷我軍甚重，百姓也幫著守軍，他們就是共犯，就該死！何況士卒本來功勳卓著，破城之後就該發泄一番，怎麼了？

  「叔父你自己就是靠打家劫舍起家，在河北，在荊州，殺的人難道比我少嗎？少嗎！」

  這番話深深地印在周遭士卒的腦海中，一方面，一個恐怖魔王的形象正在冉冉升起；另一方面，他愛惜士卒的名聲又開始在軍中流傳。

  多年以後，桓景做噩夢時還會回憶起這個場景，或許這就是為何這個暴君作惡多端，卻始終得到軍士支持的原因。

  石勒一時詞窮，又被揭了發家史，不禁惱羞成怒。

  他氣得嗷嗷直叫，仿佛一隻野獸。他起身，舉起佩劍，再三作勢要砍下去，卻始終下不了決心，最終把佩劍狠狠摔在地上，地磚被砸開一個口子。

  眾人驚懼之下，不敢上前勸阻。

  只有一旁的刁膺腦筋活泛，再次看出了主公的心思，來到石勒身前：

  「將軍，別忘了，你南征北戰靠的是誰？正是士卒啊！」

  「老刁！」，石勒望著地磚，頹然地說，「這可是軍中法度，不可違背！」

  「處罰自然要處罰的，但殺了再後悔就來不及了。何況姓石的親人，你只剩這一個，當真之後不會後悔？」

  石勒終於抬起頭，死死地盯主石虎。

  見自己的勸諫有戲，刁膺趁熱打鐵：

  「百姓反覆無常，豈如親族一般可以信任?殺了百姓，明日還可以再去別的地方劫掠。殺了侄子，就再也見不到了。

  「至於名聲，我們士卒守口如瓶，千載之下，誰復知之？將軍，處刑要慎重啊。」

  石勒沒有說話，良久，他才起身，緩緩地向眾人：

  「原左司馬桃豹，監護失職，貶為南門守將，由降將苟曦擔任左司馬。原南門守將石虎，濫殺良庶，暫時免職察看。其餘從犯，法不責眾，下次注意。」

  桓景突然回憶起，許諾苟曦為左司馬，這不是在蒙城就決定的事麼？至於石虎，免職根本不是事，他還年輕，戴罪立功的機會多的是。

  這就是罰酒三杯！

  石勒接著拔出寶劍，指向眾將：「少將軍的所做所為，在場的你們誰也不能說出去。如有泄密者，立斬！」

  屠城的人被寬宥，泄密的人卻要立刻處斬。

  此刻，桓景簡直感覺自己不是在陽夏縣城，而是置身於獅駝國妖魔的洞府，洞府正中的寶座上，魔王正在歡宴。

  一城男女老幼，上至衣帛食肉的富商，下至街邊乞討的流民，全被大鵬金翅雕吃個乾乾淨淨。

  然而，在輕描淡寫的寬宥之後，這件事好像從來沒有發生過。

  和西遊記唯一的區別是，這一次，大鵬金翅雕是如來佛祖的侄子！

  晚上，桓景心緒沉重，這一次是他主動來書房找張賓。

  「張先生，石虎如此之人，為什麼會被寬宥呢？」

  張賓長嘆：「石將軍的主意，我們沒法違抗的。」

  桓景疑惑而悲哀地看著張賓：

  「石勒？他不是一開始氣成那樣麼，還會為百姓的死而難過，為何會轉變態度呢？」

  「桓公子，你也經歷過這麼多了，怎麼會幼稚到相信，這亂世里有人竟有人會為百姓的死難過？大家都麻木了。」

  張賓望著房梁，仿佛也在努力抑制內心的情緒，面色慘然：

  「你不懂石勒這個人，他的內心裡並沒有同情這個詞，從來都是理性的算計。」他嘆道：「石勒只是心痛可以作為戰力的人沒了，而自己將來歷史上的罵名又多了一筆。

  「至於為什麼寬宥石虎和他的親衛。石勒不在乎華夷之辯，畢竟他連胡語也說不地道。但是石虎是他親人，親人是唯一可以天然相信的東西。親族同理。

  「在亂世，只有那些天然可以相信的東西可信，因為除此之外，一切都經不起審視。」

  桓景靜靜地聽著，在譙城的小天地里，他坐井觀天，以為這個時空也就這樣了。這一次，張賓給他上了一課。

  他突然想到什麼，望著張賓，欲言又止。

  「說吧，但說無妨。」

  他問出了自己一直想問的那個問題：

  「你作為國士，為什麼會跟隨這麼一個人呢？」

  「石將軍至少還懂得算計，他至少還能認識到百姓是人，那麼百姓勉強還可以在他手下活命」，張賓頓了頓，「換做其他人，司馬倫、司馬越、劉聰、苟曦、王浚之流，他們根本不把百姓當做人，而是作為可以驅使的你懂的。

  「至於石虎，也只是這種想法的極化，並沒有什麼新鮮的東西。」

  是夜，大雨傾盆，陽夏城外電閃雷鳴，仿佛是冤死者的怒吼。

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  「勒遣季龍攻陽夏，生獲王贊，遂屠之。」《楚書·列傳第八十一》

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