第八十六章 杜曾的突襲
七日之前，在宛城城下對峙的時候，兩軍皆有萬餘人，桓景並不敢輕易進攻。【記住本站域名sto55.com】
但七日之後，兩軍在新野城南這一次對峙中，雖然杜曾一方依然有近萬人，而桓景所有的騎兵加一起不過兩千人而已，兩方的心態已經發生了微妙的變化。
在杜曾一方的普通士卒看來，桓景不過兩千人，在如此懸殊的實力對比下，對手似乎不足為懼。
但是杜曾的士卒一仗沒打，就從宛城撤退，然後後方傳來被陶侃襲擊的消息，這一系列事件對於士氣的打擊是致命的，結果就是荊州本地出身的軍士每日都有數百人從軍中開溜。何況剛剛又進行過搶掠，杜曾的軍紀已經渙散至極，全靠剛剛在新野搶掠之後士卒所得頗豐，來勉強吊著一口士氣。
而桓景的信心則越來越足，先前在宛城，他無意擴大戰事，一方面是不知杜曾實力，擔心傷亡過重；另一方面則是即使取勝，補給也難以跟上。
但是在敵境獲得補給，並擊潰杜曾的騎兵之後，這一切忽然都不是問題了。眼下，由於騎兵的機動性，新軍可以決定戰事何時發起，在哪裡發起，可以說是立於不敗之地了。
只是第二日拂曉時分，當杜曾全軍突然向自己發起衝鋒的時候，桓景還是頗吃了一驚。
夜幕散去，天空方才微微發白，河邊的蘆葦盪中，借著熹微的晨光，無數輕裝的士卒從蘆葦盪中殺出，而之後緊接著是一陣弓弩的齊射，火箭帶著烈焰划過半空，稀稀拉拉地落在營前的地面上。
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而與此同時，正面、側面也淨是鼓聲，杜曾的軍士呈三面衝鋒而來。
「施放連弩！」
隨著新軍哨兵的吼聲，營地邊緣幾台連弩迅速對杜曾的攻勢報以還擊。這幾架連弩先前分拆成零部件，隨著馬隊而來，正是為了這個時刻。
幾輪散亂的射擊後，雖然沒有造成太大殺傷，但敵軍陣中沖在最前的士卒都中了箭，他們身後的士卒沒有料到新軍早有防備，於是立馬伏下身子避箭，杜曾先鋒的衝鋒被大大地阻滯了。
與此同時，急促的號角聲響徹營帳，桓景本來尚在熟睡，聽到號角與鼓聲，猛地一翻身，竟差點摔下床來。
「杜曾進攻了？」
「對，刺史快上馬！」一旁侍衛回應道，雖然他似乎也剛剛意識到有人襲營。
原來杜曾率領親兵趁夜摸近新軍營地，只是因為夜色朦朧，不好統一指揮，於是直到拂曉才發起進攻。埋伏在最前方蘆葦盪的，自然是杜曾的親兵；而從其餘並不精銳的士兵，則從另外兩個方向鼓譟聲勢，隨後而來。
敢於以步兵衝擊騎兵，這還真是出乎桓景意料之外。
但他略微考慮片刻，這也在情理之中：杜曾一貫悍勇，做出這種舉動倒並不奇怪。而且，杜曾也是常常用騎兵的將領，必然知道步兵與騎兵的差距，所以他選擇用偷襲來彌補。
而且叛軍剛剛劫掠完新野，士氣終於迴轉過來，但如果繼續對峙，士氣又會跌下去，在杜曾看來，到不如趁早發動進攻。
但是，無論杜曾的算盤打得有多麼精妙。在這個時候，新軍平日的訓練和學習派上了用場，大概會遠遠超乎杜曾的設想。
新軍營中並無財物等累贅，先前又有規定，戰馬統一安置，各營布局有序。所以遇上劫營，士卒並未在營中亂竄，而是有序地跑到戰馬的安放處，騎上戰馬稍稍撤離。
不過四分之一個時辰，杜曾的先鋒方才突破連弩防線，新軍的騎兵已經盡數上馬，就連操作連弩的軍士也就近找到了馬匹。隨著桓景一聲令下，騎兵立馬向後撤退數百步，遠遠地與敵軍拉開距離。
戰鬥一開始，杜曾只是希望手下憑藉血氣之勇突襲營帳，賭的是此舉能打對方一個措手不及，使新軍喪膽，讓出通往襄陽的道路。可此時，由於叛軍紀律渙散，根本無非保持有序的進攻，事態已經開始超出了他的控制。
杜曾的先鋒皆是親兵，士氣高昂，體力充沛，拿著便於行動的刀劍，沖在最前面。
而非嫡系的主力，只是舉著長矛，氣喘吁吁地跟在後面跑。
而軍中的老弱最為糟糕，只敢拿著弓箭遠遠地在射程外放箭，甚至都不敢往前進一步。杜曾本人帶著剩餘的親兵在此壓陣。
杜曾的部隊就這樣依次拉開了距離，分成了互隔數百步的三個部分。
而要命的是，新軍騎兵已經在遠處整理好了隊形，隨時可能衝鋒；而杜曾竭力整隊，但在似乎就要到手的勝利前，已經沒有人理他了。
桓景見新軍已經從最開始的驚慌中恢復過來，正是彼竭我盈的時刻，於是手中高舉馬槊，開始發起反擊的命令。
「諸將士聽令，慢速向前！」
聽聞此令，集結好隊形的新軍騎兵開始緩慢向前，隊伍整齊不亂。衝鋒在前的杜曾親兵見新軍騎兵只是慢速前進，不禁放鬆了戒備，沖得愈發靠前了。
在他們看來，這大約因為是騎兵膽怯，竟然不敢快速沖陣，而只是慢慢地加速。
「加速，到快步走！」
在行了數十步後，騎兵開始加速。隊形呈數排，整齊有序，若是在遠處看來，簡直如同戰馬被鐵鎖串起來一般。沖陣的杜曾親兵從沒見過這樣的騎兵，看得新奇，又因為疲憊，紛紛放慢了腳步，終於停了下來。
「繼續加速，小跑前進！」
騎兵距離前來迎戰的敵軍不過百步了，此時馬隊轉為奔跑的姿勢，慢速地騰空小跑起來，速度進一步加快。一排排的戰馬，仿佛數堵移動的城牆，向停留在原地發愣的杜曾親兵逼來。
沖在最前面的敵軍已經開始感到不安，有的開始左右四顧，想尋找掩體，而有。
「最後三十步，衝刺！」
此時按照往常訓練的一般，新軍將士齊聲吶喊。馬蹄聲、喊殺聲，猶如成排的海嘯。杜曾的將士從來只是靠跟在自家騎兵身後向敵軍衝鋒，還未曾反過來抵擋過騎兵的衝擊，何況是北方的高頭大馬。
此時面對由這些六尺高的巨獸結成的海嘯，面對馬槊結成的帶刺城牆，一貫勇往無前的杜曾親兵大多在最後時刻之前慫了，放棄了抵抗，丟下武器，轉身向後奔逃。少數留在原地的士兵即刻被戰馬撞飛到天上，然後砸倒三四個後面的友軍。
隨後新軍騎兵揮舞馬刀，在敵軍人群中展開廝殺。後方軍士看得呆了，都愣在原地。
一次衝鋒下來，戰局已經完全確定。杜曾最精銳的親兵自相踐踏，潰不成軍。亂兵湧向後面軍士匆匆結成的矛陣。為了逃命，悍勇的杜曾親兵竟然將這些非嫡系矛兵結成的矛陣生生沖得散開了。
而在杜曾軍隊潰敗的時候，新軍騎兵已經脫離了交戰面，重新在距離敵軍數百步的距離上，組成了整齊的隊形。
隨後，杜曾的軍士們再一次聽到了那個令人絕望的命令：
「諸將士聽令，慢速向前！」
這一次，不必等到新軍開始加速小跑。光是看到騎兵開始向前行進，杜曾的矛兵就拋下長矛，順著親兵逃跑的腳步掉頭就跑。畢竟平日打仗若是勝了，都是杜曾的嫡系親兵得利，自己助戰討賞即可，賣命則大可不必。
如果說，杜曾的矛兵還算望風而潰，那麼在圍觀親兵的慘烈潰敗之後，老弱的弓手更是聞聲而潰，光是聽到馬蹄聲就開始奔逃。杜曾帶著督戰隊在最後壓陣，砍了幾個逃兵，照樣止不住頹勢。
所以這一次，新軍騎兵的衝鋒變成了追逃，杜曾前部崩潰的亂兵在平原上亂竄，捉都捉不過來。唯有杜曾本陣巋然不動，但也只敢稍稍聚攏殘兵，準備做殊死一搏。
在稍稍追擊了一番後，四周突然響起鳴金聲，桓景發出了收兵的命令。
「前方就是杜曾麾蓋，只要直衝杜曾本陣，斬了他的鳥頭，其軍自潰！」陳昭之殺得意猶未盡。
「杜曾身邊已有防備，加之彼眾我寡，見好就收。」
「桓刺史！」
「窮寇莫追。我軍不過兩千人，而敵軍有近萬人，殘兵亦有數千，若是我軍逼急了，怎麼也得抵抗一下，到時就得不償失了。何況，我心中已有一計。」
桓景的擔憂是有道理的：杜曾軍隊尚眾，在最初的奔逃後，又重新在後方結成了陣勢。而且經過兩次衝鋒和隨後的追擊，新軍騎兵本身體力也接近極限，所謂強弩之末不能穿魯縞。
最重要的是，在一戰使敵軍喪膽之後，此戰的目的其實已經達到了，在他的謀劃之中，杜曾的命運已經確定。
杜曾見桓景收兵而去，鬆了口氣，重新聚攏殘兵。其實此戰死傷者其實不過千人，但不少軍士乘亂逃出了戰場，而自己收攏不及，不過得六千人而已。
六千人，尚能一戰，他這樣想，或許到了襄陽還能再起。但是司州的騎兵還攔在前方，該怎麼辦呢？
第二日清晨，他的困惑有了答案：新軍似乎已經拔營而走，在他的軍隊和襄陽之間，已經再無障礙。
這一次，為了保命，他不敢怠慢，強令手下軍隊急行軍前往襄陽，務必兩日之內到達。敢於攜帶財寶婦女者，一律處斬。如是強行了兩日路程，杜曾軍總算在第三日日暮前，接近到襄陽城北十餘里的地方。
因為放棄了搶來的財寶婦女，加上兩日行軍勞苦，杜曾軍中多有怨言，士氣已經接近極限，隨時可能爆發兵變。但杜曾總算看到了希望：襄陽城就在眼前。
這時，他聽到，身後傳來了號角和馬蹄的聲音。
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