第八十四章 急轉直下
桓景本來正欲借著涼州軍的兵勢，乘勝跨過黃河，直搗平陽。【思兔閱讀sto55.com,無錯章節閱讀】可是現在卻突然得知後方起火，一時進退兩難。
「王敦怎麼就占領了壽春？壽春不是祖約在管麼？」
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他抓住前來送信的斥候盤問，可斥候也說不出更多信息了。原來這條消息是桓彝通過往來商旅得知的，於是立刻發來長安，可是桓景自然不在長安，於是輾轉多日方才送抵前線。目前經過多人轉送消息，就只有「王敦占領壽春」這一條沒頭沒尾的情報。
於是桓景一面繼續命部下在岸邊伐木做船，準備渡河；一面向洛陽發信問桓彝，責成他迅速弄清豫州的局勢。
可是信發出去才不過五天，信使估計都沒走過潼關，洛陽方向又傳來一條消息。這次是桓彝的親筆信，沒有經過長安，而是直接送抵臨晉。
直到看到桓彝的信，桓景方才明了事件的全貌。
原來，在空手套白狼獲得徐州之後，司馬睿聽聞祖逖已經幾乎收復了河北，正要向龜縮幽州的石勒進軍，於是又遷祖逖為冀州刺史，將豫州拆分為南北豫州，分別由戴淵和祖約擔任。這是桓景在臨晉之戰前就獲得的消息。
祖逖自然以前線戰事未定為由，致信朝廷，希望能夠朝廷的決定能再延緩一些，直到冀州事務大定，足以支撐繼續和石勒作戰時，再來商議劃分州郡之事。可在朝廷看來，這反而顯露出祖逖十足的不臣之心，於是繼續催促祖逖讓出豫州，並且遣戴淵上路赴任。
在這個朝廷和祖逖僵持不下的檔口，王敦出動了。
以護送祖約、戴淵就任為名，他立刻從武昌起兵，不過十日就抵達壽春城下，把壽春團團圍住，再隨後的一整天裡，他在城外擂鼓，讓騎兵環遊城外以示威，並遣人向城中勸降。
壽春城糧草足備，且部下雖然是新兵，尚且有八千人，守御如此一座幾經修繕的堅城依然足夠。只要壽春城尚在，壽春城北的整個豫州就得到了庇護。只要祖逖從河北撤軍回援，那麼一定可以逼退王敦。
但不知為何，祖約卻不過一日就輕而易舉地交出了壽春，隨即王敦繼續進軍豫州。
因為相信壽春城可以堅持很久，所以祖逖將主力全數北上與石勒交戰，在豫州並未留下多少守軍。此時以戴家為首的豫州當地塢堡主一起起兵，共同倒向王敦；豫州各郡縣毫無抵抗，龍亢、譙城、陽夏這些郡縣，迅速被王敦占領。不過一個月，王敦已經包圍浚儀，也就是祖逖這次北伐的大本營。
接著，王敦派王含繼續向洛陽進軍，同時讓王廙從襄陽向北越過伏牛山，說是潁川、襄城二郡本是豫州的地界，只是前任刺史借給桓景暫住，現在朝廷有令，必須歸還。
桓彝手上只有六千守軍，還需要防備北面石勒在并州的偏師，所以只得撤出二郡，並向桓景報告。這封親筆信就是說的這件事情。
小吏宣讀完桓彝的信，座中響起了氣憤的聲音：
「這是胡鬧！大將軍怎能如此孟浪？」
「對啊，朝廷也是不擇時機，這樣一來，祖公在前線接不到補給，可就危險了！」
謀臣議論著朝廷此舉的動機，而武將則是擔憂北伐功敗垂成，涼州來的援軍看得目瞪口呆，都不敢插話。
桓景一開始面色不變，隨著小吏將信讀下去，面色越來越凝重。一俟小吏讀完，他就忍不住從小吏手中接過信。在眾人的喧嚷聲中，他又將信細細讀了兩遍，突然，他狠狠地錘了一下几案，大家都安靜下來，等著他說話。桓景沉默片刻，掃視在場眾人，一字一頓地說：
「不，這不是大將軍一時起意，顯然是預謀已久了。這次不是什麼幫著朝廷發兵，不過是靠著朝廷的詔令為藉口，收回各州牧權力，借力打力罷了。」
「為何說是蓄謀已久了，分割豫州似乎是朝廷的意思，王大將軍只是擅自出兵而已」，座中李矩不解，望著桓景。
「分割豫州確實是朝廷的意思，然而還輪不到他王敦來出兵，哪怕他身為大將軍——無詔而出兵，是為謀反！」
桓景對王敦的行為一語定性。大家注意到，他眉頭緊鎖，一副憂慮之情溢於言表。即使是在和劉曜決戰之前，眾將也沒見過這樣的表情。
確實，桓景此時心裡交雜著擔憂、憤怒和恐懼。從前他確實預想過王敦可能謀反，然而他以為王敦會顧念北伐大局，畢竟王敦自北伐以來，看似頗為配合，不止給祖逖供應糧草，還讓出了淮南太守一職。至於和祖逖的那些私怨，桓景以為這時元康年間的事情，王敦大概早就忘得差不多了。
現在看來，之前王敦給祖逖提供糧草，將壽春讓給祖約也好，都是迷惑世人的煙霧彈而已——他一直低估了王敦的膽量，並且高估了王敦的氣量。
「可是，大將軍的堂弟王導也在朝中為丞相，兄弟二人位極人臣，還有什麼好造反的呢？」桓宣也不解。
桓景搖頭：「五月，朝廷從蘇峻手上收了徐州；七月，朝廷下令讓祖逖分割豫州。如果大將軍再不出兵，那麼下一個就是他自己了。所以他才乘此機會打著為朝廷出兵的幌子，趁著朝廷還沒對自己下手，進占壽春和豫州，既徹底削弱了祖逖，又向朝廷示威，還獲得了整個豫州，可謂一石三鳥。」
「那麼使君以為朝廷會如何呢？我們需要率軍勤王嗎？」卞壼問出了不少士人文臣所擔心的問題。
畢竟若是按照原時空史書上的記載，王敦接下來的行動根本無法預測，說不定真的會順流直下進攻建康。司馬睿幾乎沒有多少靠譜的兵力，祖逖也無法回援，那麼建康城破幾乎是肯定的了。
「朝廷這是自作自受，我可管不了他們！」桓景逼視著卞壼：「你們怎麼不想想祖公？現在他後路被斷，糧草不濟，該怎麼辦？」
眾謀臣無言以對。溫嶠憂心忡忡地說：「在下更擔心的，是王敦和石勒早有勾結。若果真如此，恐祖公不免重蹈關雲長之覆轍。」
廳中眾人大為驚駭，一時人聲鼎沸，議論紛紛。此時距關羽的敗亡不過過去了三四代人，眾人無人不知當初關羽北伐初期如何威震華夏，然而最後卻敗走麥城的事情，原因正是在和北面強敵相持時，被盟友背刺丟了後方——和現在的祖逖何其相似。
溫嶠對於王敦和石勒有勾結的推測，更是讓眾人不解：王敦為何要和石勒這個公認的逆賊聯合呢？
「什麼？王敦居然和逆賊石勒有所串通？他圖什麼？不怕身敗名裂麼？」桓景也被這種推測驚到了。
「他要的是奪了司馬家的社稷，還怕什麼身敗名裂？」溫嶠應道：「王敦此人行事不擇手段，做事又要麼不做，要麼做絕。若是這次偷襲豫州得手，他王敦會等著祖公在冀州站穩腳跟，眼睜睜地看著祖公平定河北，然後來討伐他嗎？
「顯然不會！所以他勢必想斬草除根，但憑他一個人的軍力，顯然無法抗衡祖逖的主力，除了石勒，天下無非使君、蘇峻二人有兵，你們顯然不會站在他一方。那麼借石勒的勢，來滅掉祖逖的勢力，就是他王敦的最優解。
「不才且做預言，此時秋高馬肥，石勒估計已經了宇文部和段部的騎兵，正準備南下了……不，考慮到信件一來一回的延遲，說不定石勒已經在南下的路上了！」
眾人大驚失色：若是王敦執意與石勒聯合，恐怕不光豫州兗州不保，恐怕作為祖逖下屬的桓景一方，也要被王敦和石勒夾擊。
桓景越過驚慌的眾人，昂首跨步掀開帳帷，眾人隨之而出了大帳。帳外就是黃河，河岸上，將士正在操練，隨軍工匠正在趕製渡船。
望了望門外的滔滔黃河，想著黃河對岸一鼓可破的劉曜，桓景沉默良久，現在他終於知道古書上「悵恨久之」是什麼樣的情緒。當初聽聞糜芳投降的關羽，接到十二道金牌的岳飛，恐怕也是如此心情。
天色陰沉，黃河濤聲隆隆。
最終他仰天長嘆：「好不容易殲滅了漢國主力，這一次卻無法再渡過黃河了。
「這次且放過劉曜，全軍先回臨晉整編，接著向潼關進發，以圖儘快趕至洛陽，給祖公以支援！」
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