第042章：蘇諾
話說回來，也並非沒有人翻越過這座山。【思兔閱讀sto55.com,無錯章節閱讀】最有名的一次就是薩拉查大帝帶領著維吉亞大軍越過山脈，直接衝到了蘇諾城下，打了後防空虛的斯瓦迪亞帝國一個措手不及。也是因此，明顯占有軍事優勢的斯瓦迪亞帝國不得不求和。為了紀念這次偉大的行動，薩拉查一世下令在他行軍路線的最高點建立了一座城堡，即現在的傑爾博格堡。而大帝國分裂以後，斯瓦迪亞為了防禦從傑爾博格堡越過山嶺的諾德人，也在山腳建立了一座要塞，也就是現在的瑞泊萊特堡。
經過了長時間的跋涉，他們終於來到了斯瓦迪亞的邊境小村，塔爾博力亞。
沐打開地圖，和自己的手下們合計著路線「接下來，我們會繼續向東，不過是走凱爾瑞丹堡，絕對不能經過魯達堡境內，要不然，戰爭罰金會讓我們破產的。」
「可是，老闆，凱爾瑞丹堡不是被庫吉特人弄走了嗎？」
「庫吉特和斯瓦迪亞停戰了，白痴。」沐還沒發話，夥計頭頭就賞了那個冒失鬼一個毛栗子。
「然後就是德赫瑞姆，」沐捻著鬍鬚，「德赫瑞姆被諾德人控制著，所以也必須繞開。好在德其歐斯堡和提爾堡還在芮爾典人手上，我們可以通過這條路進入日瓦丁。雖然路線比較狹窄，但只要別和諾德人發生衝突，應該問題也不大。」
「老闆，」獨眼龍突然說道，「我記得你上次好像惹了亞羅格爾克國王，不要緊吧。」
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艾格娜聞言，立刻好奇地看著他。
「算不得什麼大事，況且還過了這麼久了。」沐毫不在意，「要是亞羅格爾克國王真的對我有意見，早就把我在日瓦丁的皮革廠封了，還會留到現在？」
「沐先生，」艾格娜問，「到底發生了什麼事？」「等會跟你說。」沐不耐煩地將女騎士敷衍過去，繼續說「接下來，我們前往庫勞買鐵礦，然後向東，進入庫吉特境內，大概就是這樣。」
正當沐給自己的手下安排任務的時候，突然一名賞金獵人急匆匆地跑過來，大聲喊道「好消息，老闆，好消息啊！」
「怎麼了？」沐停下捲地圖的手，問道。
「斯瓦迪亞和諾德停戰了，終於停戰了！剛剛在塔爾博力亞的中心廣場，有國王的傳令官發布了這條消息，應該不會有錯的！」
沐頓了頓，再次展開地圖，「這樣就不必那麼麻煩了。」他在魯達堡的位置上點點，「這次，我們走一趟諾德。」
「為了天鵝絨嗎？」艾格娜突然出聲道。
沐奇怪地打量了她一眼，「咦，最近智力見長啊，在蘇諾吃了什麼好東西麼？」
艾格娜忍住了拔劍的衝動，氣鼓鼓地說，「跟你混了那麼久，你的生意經好歹也學到了一些。你這次進了很多天鵝絨，要是全部投放日瓦丁和圖爾加，價格肯定掉的厲害，更何況你現在已經落後了。」
「沒錯，」沐做出一副孺子可教的表情，「而且停戰的因素，以及路線的因素都決定了現在去諾德能賺一筆。說真的，如果你能放棄騎士的矜持，然後在商路上轉兩圈，將來在商業上的成就一定不會差啊，考慮考慮唄。」
「免談。」騎士直接回絕了這條建議。
沐不置可否地聳聳肩，然後對著商隊的眾人說道，「今晚大家好好休息，明天趕路的時候必須打足精神。離開了塔爾博力亞之後，我們可能要再三股勢力中周旋。雖然各個領主們很少劫掠商隊，但諾德人永遠是個例外，我們還是小心為上。」不過，到了這裡，沐的心中還是稍稍放鬆了一些。他沒有得到任何斯瓦迪亞軍隊有異動的消息，這說明，艾格娜的身份還是很好地被隱藏起來了，至少，還沒引起哈勞斯的注意。他摸了摸口袋裡那插著黑色羽毛的木筒，暗自慶幸。不會在平原上被斯瓦迪亞紅衫鐵騎追殺，這比什麼都好。
休整了一晚的商隊在黎明時分就出發了。塔爾博力亞雖然靠北，但也是一座標準的斯瓦迪亞小村，再加上現在早已入秋，這一路上，金黃的麥浪一直鋪到了天際。而在滾滾的麥浪中，又有紅頂小屋一點，若隱若現。這景象，十分迷人。只是一直走在商路上的眾人以及身為老芮爾典的艾格娜早已看慣，所以並沒有什麼反應，不過羅多克出身的班達克看到這景象，不由得嘖嘖稱奇，哪怕自律如他，看著這些麥子的目光中也不由得多了一分羨艷和貪婪。
正當他飽覽這美妙風景時，突然開口問道，「老闆，能不能跟我說說，那個小石頭房子是啥？」
「小石頭房子？」沐側了側身，終於看到了在麥浪翻滾之際，悄悄露出的一個由石頭壘成的小石堆，走近以後，才看見，這個石頭堆里還供著一尊小小的女神像，細心的村民用飽滿的麥穗在她胸前打了個結兒，就像是一條金黃的圍巾一般。
「哦，這個啊。。。」沐想了想，突然笑道「艾格娜，你是芮爾典人，不如你來講講？」
艾格娜日常性地白了他一眼，心說，你還不是芮爾典人？不過，看著豐收景象，同樣心情愉悅的她還是耐心地講解道，「這是芮爾典人的信仰，豐饒女神梅蘭朵的神龕。嗯。。。在斯瓦迪亞，應該和你們的羅多克是一樣的地位。」
「也不能這麼說，」沐突然插嘴道，「我覺得比起梅蘭朵來，芮爾典人更信騎士。」
「一碼歸一碼！」被打斷的艾格娜有些不高興，「芮爾典人信騎士，只不過是崇拜他們的力量與品格，而對梅蘭朵，則是真正的對神祗的信仰。」
「可是，」班達克貌似沒有被說服，「我聽說諾德有靈魂王座，維吉亞有奧羅丁神殿，庫吉特有長者流營，羅多克有羅多克教堂，就算是薩蘭德也有真主寺，都是要麼雄偉，要麼精緻的建築。而斯瓦迪亞。。。就這個小神龕？」
呃，」艾格娜一時語滯，而沐順理成章地接話道，「沒錯，就只有這梅蘭朵神龕。」
「這似乎。。。」班達克似乎為了不讓身為芮爾典人的老闆難堪，正絞盡腦汁地搜索著詞彙。
「很寒酸對吧。」
「對，」班達克鬆了一口氣，「聽艾格娜小姐的意思，梅蘭朵應該算是主神啊。」
「沒錯，梅蘭朵是主神。」沐微微一笑，賣了個關子「想知道原因？」
班達克點點頭，連商隊其他人都不自覺地靠近了自己的老闆。
「好吧，」沐繼續說，「縱觀歷史，其他的種族或多或少，都經歷過一段神權大於王權的時期，哪怕到現在，很多諾德部落中，薩滿的地位依然比雅爾要高，這就導致了神學極大的發展，最明顯的表現就是教會和信仰不斷正規化，儀式化。」
「而斯瓦迪亞剛好相反，他一直是王權大於神權，久而久之，神祗在芮爾典人中的存在感就不斷消退，到現在，就變成這麼一個僅僅被用來尋求心靈安慰的石像了。相反，因為騎士們一步步用自己高超的武藝攫取一個個輝煌的戰功，反而獲得了人們的崇拜。然後這種崇拜情緒在後來者的逐漸催化之下，騎士這個形象反而被不斷神話，逐漸取代梅蘭朵的位置。這也是為什麼，當年維吉亞人帶著奧羅丁的信仰入侵之時，芮爾典人也是用騎士精神來回擊，而不是梅蘭朵的傳說。」
「當然咯，」沐話鋒一轉，「梅蘭朵的信仰在農民之中還是很有市場的，畢竟每個農民都希望風調雨順，政通人和不是麼？所以，這些神龕才會被悉心照料。」
「悉心照料？」獨眼龍長大了嘴巴，手指指向前方，「像那樣？」
沐向前看去，正看到遠處幾個帶著鐵盔的壯漢正拿著斧頭狠狠地劈砍路邊的神龕，一邊砍還一邊瘋狂地大笑。
他不由自主地喊了出來
「我靠，你眼瞎呀，是諾德人！戰鬥準備！」果然，諾德人也發現了這支商隊，先是愣了一下，然後狂笑著沖了過來。不僅如此，更多的諾德人從麥浪里鑽了出來，同時向商隊包抄，他們的背上還背著剛割下來的麥穗。
夥計們雖然也很緊張，但依然井然有序地將貨車圍了一個圈兒，形成了一段掩體，堪堪把所有人護在裡面。「真倒霉。」沐抱怨一聲，給自己的獵弩上弦，然後躲在了貨車的後面。
諾德人並沒有主動進攻，只是把貨車團團圍住。不過，這也給沐的商隊充足的準備時間，讓他們把陣地的缺口封上。
雙方一直對峙，良久，才聽到諾德隊伍的背後突然傳來一陣嬌斥，「幹嘛呢！才一會兒沒盯著你們，都跑去偷懶了？」然後，諾德的隊伍分開一條道路，一名穿著鎧甲的諾德女人排眾走了出來，看到擺成陣地的商隊先是一喜，然後就皺緊了眉頭。
面前的商隊陣地不好說固若金湯，但是也可以說是嚴陣以待。商隊的夥計身上雖然沒什麼護甲，但他們都拿著長矛，長柄戰斧，廉刃這種長柄武器
，亦或是弩，弓之類的遠程武器。而他們的前面，穿著鑲釘甲或者棉甲的賞金獵人正頂著盾牌，庇護著身後的同伴。雖然相比起她手下的諾德兵來說，這些商隊夥計都是烏合之眾，但不得不說，這些傢伙的陣型真心不錯。不錯到哪怕是她的手下進行強攻，損失也不會小。
這種刺蝟一樣的陣型讓女戰士想起來住在群山裡的那個懦弱種族。她和那幫人人打過幾次交道，知道這種陣型多麼噁心。要攻擊商隊，諾德戰士首先要舉起盾牌，頂著弩失弓箭，衝到投斧的射程範圍內，然後丟出一波投斧，掩護其他同伴繼續衝鋒。這些應該會很順利，但之後，就麻煩了。斯瓦迪亞騎士可以選擇靠著重裝戰馬的衝擊力直接沖開工事，庫吉特騎射手可以選擇繞著陣地飛跑，然後吊射陣地里的士兵，而羅多克狙擊手更是可以頂起大盾與其對射絲毫不虛。然而諾德人沒有選擇，他們只能試圖翻過貨車，然後衝進陣地大開殺戒。可是，翻越掩體時是不能頂盾的，而且，在這個距離，弩矢可以輕而易舉地洞穿他們身上的鎧甲，更不用說還有那些該死的長柄武器和伺機而動的賞金獵人了。而且，她默默數了數，貌似對面的商隊還占人數優勢。
「嘁，早知道這次出來就多帶些人了。」
諾德女戰士思索了一會，將手中的手斧重新插回腰帶上，舉起雙手衝著商隊那邊，用並不嫻熟的斯瓦迪亞的通用語喊道「不用緊張，我們沒有惡意！」
沐探出腦袋看了看那些扛著斧頭，流著口水，瞪著這邊的諾德人，又縮了回去。沒有惡意？鬼才信咧！
女戰士看著這邊又沒了反應，知道這幫人沒那麼好騙，於是繼續喊道「我們真的不想和你們打，只是我們需要一輛貨車，來運我們割下的糧食！」
「需要？用搶來滿足麼？」沐蹲在貨車後面用諾德話大聲喊道，「就像你們搶這些可憐的農民一樣。」
「這可不對。」女戰士繼續喊，「我們占領了這裡，那麼這裡的糧食就是我們的。這不算搶。」
「你們占領的是德赫瑞姆，而不是斯瓦迪亞！」
「那你們是怎麼都不肯信我咯！」
「相信你們諾德人會講信用，還不如相信薩蘭德人不會在契約上搞鬼！」
女戰士嘆口氣，知道沒辦法騙過他們了，乾脆撕破臉威脅道「那麼，只好用戰鬥解決咯。」
「你們要打，我們奉陪！」沐一步不讓。
兩方之間的氣氛變得劍拔弩張。諾德人掌握著戰場的主動，但他們不想承擔戰鬥的損失。商人這邊雖然及其不利，但沐心中已經打定主意，面對自己刺蝟一樣的陣型，哪怕是魯莽如諾德人，也會仔細考慮考慮。
「這樣吧，商人。」半晌，女戰士又發話了，「你不想放棄貨物，而我不想折損人手，要不，我們乾脆賭一把如何？」
沐探出一點兒腦袋，笑道「賭？有意思。怎麼賭？」
「你派個人出來，我們單挑！我贏了，你們把貨物留下，我輸了，放你們走。」女戰士回答道。
沐輕笑了一下，乾脆站起身，向著對面的諾德人喊道「我們太虧了！我們贏了的話，你們要負責把我們護送到薩哥斯！」
眾人驚了，無論是諾德人還是商人，都為這個膽大包天的老闆而震驚。
女戰士愣了一下，然後放聲大笑「哈哈哈哈，真是有膽量，我喜歡。反正我們也要回薩哥斯，捎你們一程也無妨。」
沐點頭道「很好，不過你們得保證遵守諾言。」
女戰士聳聳肩，「怎麼保證，簽契約書麼？」
「不，對你們的靈魂發誓，所有人都要！」
女戰士的表情變得有些扭曲，「你真的很有膽量，商人。」
「連自己的靈魂都不敢面對麼？」沐嗤笑一聲，「還是說，你連自己的承諾都不敢保證？」
「行！」女戰士輕哼一聲，發下重誓。雖然對靈魂發誓之後，她就無法再毀約了，不過，她對自己的武技還是很有信心的。更何況，對面只是一幫商人而已。
「你們，把這片麥子都砍了，給我們騰點空間。」
對著自己的手下下完令，女戰士拿起盾牌，對沐的方向勾勾手指，「那麼，你來？」
沐檢查了一下腰間的佩劍，然後拿起一面鳶盾。正準備翻出陣地，卻被艾格娜一把拉住。
「交給我吧。」艾格娜將他從貨車上拖下來，「哪有老闆上陣，護衛縮在一邊的道理？」
沐聳聳肩，從善如流。
「需要盾牌嗎？」他舉起左手上的鳶盾，問道。
艾格娜搖搖頭，眼睛透過頭盔的縫隙掃了一眼自己的隊伍，對拉蒙揮了揮手，「你的雙手劍借我。」
沐扭過頭，這才發現，和猴子一般精瘦的拉蒙竟然十分不協調地背著一柄雙手劍。
拉蒙趕緊取下自己的劍，在衣服上擦了擦，遞給女騎士。女騎士接過劍，一躍，翻出貨車組成的陣地。諾德人的效率很高，已經為她倆在麥田中清出一片圓形空地了。
「怎麼，你的老闆慫了？」女戰士看見全身鎧甲的騎士跳了出來，譏諷道。
「不，」騎士順手從自己的斗篷上撕下一條布，把半截劍刃裹了「我是他的護衛，只是在履行我的義務罷了。」
「嗬，你也是女人啊。」戰士笑，然後從腰帶上拔出了一柄手斧，「嘖嘖，居然派女人來送死。」
「女人對女人，再合適不過了。」騎士的聲音依然古井不波，她沒有握住劍柄，而是雙手握住布料包裹的部位，劍微微抬起，劍柄上的配重高過肩頭，而劍鋒卻斜指對手，仿佛她拿起的不是一柄劍，而是一柄雙手重錘。
戰士眼睛微微眯起，圓盾向上抬了抬，然後邁開腳步，開始圍著騎士轉圈。她明白，雖然自己比對方多了一面盾牌，但武器手斧的攻擊距離太短了，強攻怕是要吃虧，必須找好機會。她繼續以騎士為中心，不斷繞圈，只是圓圈兒的半徑慢慢縮小。
騎士也很快發現了這一點，她一直保持面對著女戰士站位，也隨著她一起耐心地慢慢轉動。她從她的劍術教師那兒聽說過，一些經驗豐富的騎士可以通過聲音判斷敵人的動作，以至於哪怕背對著敵人，都能給予出其不意的一擊。只是，現在的對手明顯也是一名經驗豐富的武士，她可不敢托大。
戰士突然腳步一頓，手斧飛擲而出。嚴陣以待的騎士並沒有手足無措，揮劍一磕，手斧就被偏轉出去。然而這時候，戰士已經頂起盾牌，壓上全身的力量恨恨撞向騎士的胸腹。
嘭，騎士及時格擋住了這次衝擊，但依然被巨大的力量掀翻在地。女戰士拼命將自己全身的重量壓在左手的盾牌上，使得騎士無法輕易起身，而右手則悄悄摸向腰間的第二柄手斧。
抵抗著巨大壓力的騎士並沒有忘記觀察對手，很快就發現了戰士的小動作。她一咬牙，一腳蹬在戰士的腹部。這一下，讓戰士突然失去了平衡，竟然順勢滾出去老遠。
身上的壓力頓消，女騎士趁著這個機會拄劍站了起來，而戰士也不甘示弱，一個翻身，也借勢站穩。她來回踱了兩步，見騎士沒有攻上來的意思，怒吼一聲，揮舞著斧頭又沖了上去。騎士見狀，踏前一部，然後劍鋒接著上步的力道，狠狠向戰士刺去。鐺，劍鋒刺在盾牌上。但是騎士的攻勢並未停止，雙手用力，劍鋒抵著盾牌下壓，將盾牌壓下一點，然後迅速一抬手，趁著盾牌還沒復位，使足力道將劍柄揮舞下去。乓，戰士的斧頭還沒有找到攻擊的機會，騎士劍柄上的配重狠狠砸在她的頭盔上，戰士頓時感到一陣眩暈。騎士沒有放過進攻的機會，重劍再次揮舞起來，這次砍向戰士的，是劍刃！
戰士還沒有恢復過來，但身體的戰鬥本能驅使著她舉起了盾牌。啪！盾牌被擊飛，然而此時，戰士趁著大劍還在半空中揮舞的空檔，擰身沖了上來。騎士見勢不妙，乾脆棄了大劍，飛快地在腰間一拔，
鏗，直劍和斧頭再次撞在了一起。兩邊都處在氣勢的巔峰，誰也不想退讓，紛紛將自己全部的力量壓在劍和斧頭上。
「啊啊啊啊啊！」女戰士發出憤怒的咆哮聲，死命推動斧頭，可是怎麼也無法前進哪怕一步。她對面的騎士沉默著，手上的力氣一點兒也不見小。
正當女戰士一籌莫展的時候，她突然感到了一些異樣。雖然很微小，但自己的手臂貌似微微向前了一點兒，然而，對方的劍，卻是一動不動。他向劍斧相接的地方看了過去，頓時吃了一驚。薄薄的劍刃竟然在她的斧刃上切開了一道口子，隨著力道的加大，這個口子想必會越來越大，然後。。。
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