醒來
九名戒靈，黑壓壓如同烏雲。
在他們追擊自己的時候，傑洛特只感覺整片世界都充斥著陰鬱和沉重，連陽光都顯得污濁。
但是在僅僅一名精靈出現之後，空氣中的魔氛被滌盪一空，光明重新照耀了整個空間！
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……這精靈到底是什麼人？！
那精靈的白馬兩側放著武器，一把金絲花紋裝飾的長劍，和一面以放射光芒的太陽為圖案的盾牌。
看著戒靈們逃竄的背影，精靈的手放在劍柄上遲疑少許，最終還是沒有策馬追擊上去。或許是怕九個戒靈來個分兵回馬槍，重新找到機會朝著傑洛特和佛羅多動手。
「我終於找到你們了！」那精靈的白馬十分有靈性地自發靠近，根本沒讓精靈多下指令，「我是暫居瑞文戴爾的格洛芬德爾。因為擔心你們的行程，才出來尋找你們。」
雖然他已經在瑞文戴爾住了數千年，但是對於永恆的阿爾達精靈們來說，只要還沒把一個地方看成是自己的家，那麼住多長時間都說是『暫居』，其實也沒什麼問題。
「對於你和你家人的遭遇，我很抱歉。如果當時我們再多留你們一段時間，或許……」
格洛芬德爾眉宇哀傷地說道。
「瑞文戴爾的每個精靈都這麼對我說，」傑洛特搖搖頭，「但我其實什麼都不記得了，也因此什麼都感受不到。哀傷、後悔，或是憤怒，什麼都感受不到。」
格洛芬德爾聞言並沒有任何輕鬆的意思，相反，他看著傑洛特的雙眼，眉宇間的哀傷和自責更加濃重。 如果是在平時，那麼以傑洛特的淡然，此時也只會覺得眼前的精靈有股不可忽視的高貴神聖感，恐怕他在精靈之中也屬於古老高貴的貴族。
但是現在，不論是他還是蘿蔔，還有重傷昏迷的佛羅多，誰都沒有精力了。
之前死命提著的一口氣現在鬆開之後，傑洛特只覺得自己渾身骨頭縫裡都累得在發疼。
「不過還是太好了，」他嘆息道，「我還以為我們得交代在這兒。」
「那將是整個中土世界的不幸。」格洛芬德爾說道，「九天前，埃爾隆德收到了一些讓人不安的消息。我們的一些同胞踏進了巴蘭督因河之後的區域，發現情況不對勁，他們立刻傳消息回來，說九戒靈已經全部出動。」
「而因為甘道夫失蹤的緣故，你們又必須在身負重擔的情況下遠行，這實在很不妙。就連瑞文戴爾之中也沒有多少精靈擁有抗衡複數戒靈的能力，但埃爾隆德還是將少數擁有足夠能力的人派往四方尋找你們。」
「我在幾天前才將三名戒靈從前方的橋上趕走，之後又遇到四名戒靈，將他們趕向西方。但他們散了又聚，精力無限、無法殺死。」
傑洛特嘴角微微抽搐，他感覺在這位格洛芬德爾嘴裡，他趕戒靈怎麼跟趕羊群似的？
對方對他根本談不上威脅，只是因為戒靈的獨特狀態，讓他難以徹底追趕和殺死罷了。
「那麼這位，」格洛芬德爾看向傑洛特懷中已經昏迷的佛羅多，「就是那背負著沉重使命的霍比特人了？」
「他受了重傷，阿拉貢說那是被詛咒的刀刃。」
傑洛特立刻將佛羅多放進格洛芬德爾張開的懷抱里，同時掏出了他一直帶著的魔古爾之刃的劍柄。 精靈小心翼翼地抱住霍比特人，臉色憂慮地看著他。
接過劍柄之後，格洛芬德爾立刻就咧了咧嘴，表情不適。但還是強忍著看向它。
而傑洛特這時也描述了風雲頂上的經過。
「這劍柄上有著邪惡的咒文，」他說道，「不過凡人的眼睛看不見。傑洛特你做得對，這東西必須送到埃爾隆德手裡。真糟糕，它造成的傷並非我所能治癒。」
話雖這麼說，但格洛芬德爾還是將自己的手覆蓋在佛羅多的肩上。
他面色凝重，但是昏迷之中的霍比特人卻明顯眉頭舒展。
「你還得再撐一會兒，我們必須日夜兼程地趕路，才能拯救他的性命。」
格洛芬德爾一邊說著，一邊將一個水袋遞給了傑洛特。
獵魔人喝了一口，他不知道精靈是什麼時候灌的水袋，但他喝起來感覺這水就像是剛從山泉里出來一樣。
口感清冽又甘甜，其餘沒什麼出彩的。但是一口下去之後，他卻感覺自己沉重疲憊的身體，驟然間像是重新充入了體力和活力。
將水袋蓋上，格洛芬德爾示意這歸他了，傑洛特貼身放好。
「我們走吧！」 兩匹馬的馬蹄聲再次沉悶響起。
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佛羅多一覺醒來，發現自己躺在床上。一開始他以為自己是做了個很長的噩夢，亦或是夜晚生病了，這才起晚了。
但很快，他就發覺這個漂亮的房間自己並不認識。他看著天花板上被銀質杯盤反射上去的斑駁陽光，耳邊聽著瀑布的聲響。
「這是哪裡？現在是什麼時候？」他對著天花板大聲喊道。
「你在瑞文戴爾的房間裡，現在是早上十點鐘。」
「甘道夫？！」佛羅多從床上彈起來上半身，發現老巫師正坐在床邊的一個椅子上。
「沒錯，是我。」他笑著看佛羅多說到，「自從你離家之後做了那麼多傻事，還能來到瑞文戴爾，運氣實在是很好。」
佛羅多又躺下來，他現在舒服得不想與人爭辯，而且他也知道自己爭辯不過。他現在完全醒了，之前冒險的經歷一幕幕浮現在眼前。
如果說在躍馬客棧遇到阿拉貢和傑洛特之後，他們四個霍比特人在經驗豐富且嚴謹的兩人關照下沒再犯什麼笑話——戴上指環那次只能算是個意外——那麼之前他們可就已經犯過不少錯了。
他們四個霍比特人，竟然敢為了抄近道走老林子，還走了古墓崗……現在想想真是命大。
而在佛羅多回憶著一路旅途，最終落回現在的床上時，伴隨他思考的只有甘道夫『噗噗』朝窗外吐煙圈的聲音。 「山姆呢？」佛羅多最終問道，「其他人也都還好嗎？」
「一切都好。」甘道夫的聲音一如既往，讓人安心，「我半小時前才打發山姆離開你的床邊去休息。」
「後來到底發生了什麼？」佛羅多皺眉回憶，「我當時感覺一切都很模糊，像是置身一片濃霧。」
「傻小子，你當然會模糊，因為你當時幾乎要消逝了。」甘道夫將菸斗拿在手上，「你的傷口已經將你擊垮了，要是再晚上幾個小時，恐怕就連我們也無法將你從幽界裡拉出來。真危險啊，就像你在古墓崗的那一晚一樣。」
「你似乎知道很多，」佛羅多眨了眨眼，「古墓崗的事我沒跟其他人提過，剛開始是覺得太恐怖，後面是沒時間。你是怎麼知道的？」
「你昏迷的時候嘴可沒閒著。」甘道夫溫柔地說，「我要讀取你的記憶或思緒並不困難。別擔心，我之前說你干『傻事』不過是調侃。你們能穿越這麼遙遠的路途和重重危險到達這裡，始終沒讓魔戒離身，這實在是件很偉大的功業。」
「這多虧了傑洛特和阿拉貢。」佛羅多誠懇地說，「要是沒有他們兩個的經驗和果斷，恐怕我們早就要倒在荒野里了。山姆之前還一直對他們倆抱有戒備，不過既然已經到了瑞文戴爾，我相信他總算可以放心了。」
佛羅多看著甘道夫：「要是沒有你的指引和安排，我們到不了這裡，不過你是怎麼回事？傑洛特說你在跟我約定的時間之前，就已經失蹤了，搞得我們旅途這麼狼狽。」
霍比特人跟甘道夫關係不錯，因此隨口抱怨道。
「說來話長，」甘道夫目光深沉，「我被囚禁了。」
「囚禁？你？！」
面對佛羅多不可置信的目光，老巫師坦然點頭：「是的，我，灰袍巫師。這世上有許多善良和邪惡的力量存在，有的比我更強大，有的則還沒跟我正面對決過。不過就要快了，魔君和祂的戒靈已經出動，大戰一觸即發。」 「」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
「正因如此，我只能規劃你這一個多月的冒險旅途，而不能親自參加。」說著，甘道夫又將菸斗叼在了嘴裡，煙霧朦朧了他的臉，「不過我也說不準，說不定這樣反而比較好。」
「哪會比較好啊！」佛羅多吐槽道，「要是能多你一個，我看那些戒靈也不敢直接來抓我。」
甘道夫只是笑著抽菸斗，不跟佛羅多的這句話爭辯，一臉高深莫測。
佛羅多又問道：「我在徹底昏迷之前，好像看到了一個渾身發光的白色人影，並且毫無逐漸黯淡的跡象。」
「那是格洛芬德爾在幽界的形象：萬物嫡傳之子的真身。」甘道夫點頭，「他是遠古時期的精靈貴族領主。瑞文戴爾確實有足以抵禦魔多的力量，至少暫時如此。」
「在世界上的其他地方，也有這樣的力量，夏爾也有。但很快，如果世事繼續按照這樣的潮流演進，那麼這些地方都會成為黑暗之中的孤島，最終被吞噬。魔君這次勢在必得。」