第501章 替換的「心」
一圈又一圈潔白的蒸汽從「永恆械心」那顆高速運轉的軀體中冒出，並不停地升騰與消失。
奇怪的是，那些蒸汽並未受到任何通紅灼液所散發的令人發駭的光芒影響，依舊在這片黑暗、混沌、鮮紅充斥的世界之中保留了似是自正主「神界」而降下的白灼之輝。
它們在向上躥升的過程之中，都會在「永恆械心」的頂端短暫停留一兩秒，形成了一圈與天使光環相差無幾的怪異存在。
「啊！力量！這是純粹的力量！」尼古拉的喉嚨中發出重迭的空靈之聲，像極了擺脫地獄的痛苦桎梏的惡魔，一團赤紅的火焰也適時自「永恆械心」的底部形成，並隨著純黑管道灌入了尼古拉的身軀。
「你打算獻祭自己嗎？你不要命了！」達克喊道。
不知是出於對失落者們產生的那點危險的同情，還是身處【預言家】構造的夢境之中，使得自己最為真實、最為在意的屬於「善良」一邊的情感盡數展現了出來，達克竟然短暫忘卻了危險與恐懼，為自己的敵人擔憂了起來。
不過很快，身為【戰士】的本能就讓他拋棄了這些危險的情感，眼見「永恆械心」還在源源不斷地將力量與火焰灌注進尼古拉那並不算高大的身軀，達克深吸口氣，先是牢牢握住了手中的冰制利斧，後退了幾步。
接著，他猛地踏步向前，藉由助跑帶來的推動力，將手中的斧子用盡全力扔了出去。
嗖！噗！
沉悶的砍肉聲從尼古拉的胸膛處發出。
冰制利斧精準地命中了那片已經燒焦的，散發著腐爛、發霉與煙塵氣味的衣服，以及後面那顆已由蔚藍轉變為通紅之色的半機械心臟。
可奇怪的是，尼古拉依舊穩如泰山地站在原地，不僅沒有因為衝擊力而向後退去半分，甚至還故意挺直了胸膛，他的肌肉微微用力收縮，竟然將那隻冰做的斧頭擠壓為了碎末。
緊跟著，更多的火焰和能量，還有從夢境空間中莫名生成的魔源力更為瘋狂地向他的體內湧入，火焰帶來的紅色光輝連同他的身軀一起迅速膨脹起來。
類似皮球膨脹的聲音從尼古拉越發巨大的身軀中發出，達克發現，伴隨著身體的成長以及赤紅的火焰光輝覆蓋於皮膚之上，尼古拉面前的那顆「永恆械心」正在迅速縮小。
就好像……不，就是尼古拉的身軀吸收了「永恆械心」的能量與體積，使得兩者的大小調換了過來。
現在，尼古拉已然成長為一隻高達二十米的具備大體人類模樣的巨人，而那顆「永恆械心」，已經收縮到了不足一米的大小。
看著自己這具巨大的身軀，尼古拉收縮著以焦黑之色為主、上面覆蓋著如岩漿般通紅的蜿蜒血管的雙臂，感受著幾乎從未獲得過的強悍力量，尼古拉的口中發出了深沉的笑聲。
即便，覆蓋於他身上的可憐衣服已經徹底消失了蹤跡，身上的肌肉健碩了數倍，手掌與腳掌變得如野獸般醜陋和寬大，除了頭顱之外的地方已經沒有一處身體組織保留有原本的人類模樣，尼古拉也並不在乎。
他感覺自己的軀體和力量還差最後的一點補充，略微思考，尼古拉索性拽掉了全部連接在背上的「細小」（尼古拉的身體已經膨脹了數倍）黑色管道，伸手捏住了依靠殘餘力量勉強懸浮著的比手掌大不了多少的，散發微弱幽藍光芒的「永恆械心」，當著達克的面，他竟然伸出了尖銳的指甲，劃破了自己的胸膛。
撲哧！
飛濺的帶著火星的灼液，蔚藍色的血液以及殷紅的不明黏液從破口之處流淌而出。
不少火焰也同步於傷口騰起，燃燒著，發出響亮的滋滋聲響。
緊跟著，在一陣痛苦的呻吟之中，尼古拉將自己那顆虛弱、幼小的，在剛才身體膨脹中超負荷運轉的半機械心臟握住，用力一扭，竟生生扯了下來。
即便那是一顆已經破損了大半，灼液流了一地，早已再無法使用的屬於失落者的心臟。
達克對尼古拉的殘忍有了嶄新的認識，即便精神力強悍，即便已對諸多非凡、邪祟之物見怪不怪，但尼古拉對自己如此殘忍，還是出乎了達克的意料。
「好在這是夢境之中，人性的醜陋與善良會隨著力量一起被放大一些，要是在現實中遇到這樣的殘忍『怪物』……」達克不禁打了個寒戰，撇著嘴腹誹道：
「恐怕沒有多少人會保持精神穩定吧。那群整天待在冰臨城內無所事事，對前方【戰士】指指點點的小說家們總是認為戰爭很容易，去前方危險的境地里冒險是有趣的事情。
「它們甚至會說出『前方的聯邦【戰士】只需要好好打仗就行，後方的將軍們就要考慮很多了。』這種駭人聽聞的言論。要是讓它們看到現在的尼古拉……哈哈哈，它們一定會跌坐在地，屎尿橫流，要麼哭喊著祈求怪物的放過，要麼呆若木雞地迎來被碾壓、踩踏的命運。」
想到這裡，達克竟然嘿嘿笑出了聲，剛才那股縈繞於心間的恐懼和不適頓時消散了大半。他明白，越是壓抑、危險的氣氛中，越需要一點「笑話」來進行自我調節。
然而，尼古拉對自己身軀的傷害仍未結束。
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那顆被隨意丟棄的破損心臟在地面上仍然用力地彈跳了十幾下，才在尼古拉碩大的，如同上古出沒於聯邦東部的異獸生長出的寬大腳掌之下，化作了一攤毫無價值的黯淡齏粉。
「破損的……無用之物……只有被湮滅的……命運。而空洞的……內心，則需要……需要神聖或力量之物……來填補。」尼古拉用顫抖的聲音說道，似乎心臟被生生扯下的疼痛早已深入了他的靈魂與脊髓，使他不得不張著血盆大口急促地呼吸著。
即便承受著屬於怪物的痛苦，他依舊咧開嘴，露出尖銳、尖長的犬齒，發出比惡魔還要詭秘萬分的笑聲：
「哈哈哈哈……哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈，這顆『永恆械心』，就是用來填補空洞的……力量之物。他屬於序位魔物，那個早已被湮滅的組織……曾為其賦予了『MB-11』的代號。
「只是可惜，它雖貴為序位魔物，卻只屬於我們馬爾斯基家族，我們的體內流淌著屬於戰神馬爾斯的血脈。這位屬於中部帝國上古神話中的人物，使得我們只要停止爭鬥，軀體就會過載，進而爆裂而亡。
「神明賦予了我們絕佳的戰鬥素質和暴力基因，也給予了我們這件值得永遠傳承下去的力量之物。只要……在夢中……在一位頗具『神性』的人面前用它替換我那顆可憐、弱小的心臟，那麼……我便能夠獲取它的靈魂，為我們整個家族化解這一綿延千年的暴力詛咒。」
「哦，原來如此。」達克有些憤怒道：
「你來找我的目的並不是代表『奧德賽之矛』消滅我，也並非想拉我入伙。你真實的目的是利用我來謀取屬於家族的利益。高啊，一層套著一層，就像鐵索連環一般，讓我永遠也找不到真相。
「那麼，尼古拉，你究竟想要我做什麼？是在這裡看著，還是為你的可笑目的貢獻一份力量？」
「我什麼也不要。」尼古拉說道。
他既沒有做出更多的攻擊行為，也沒有就此離開夢境。
他反而是當著達克的面再度撐開了胸膛處的裂口，將那顆「永恆械心」粗暴地安放了進去。
嗡，嗡，嗡……
嗡，嗡，嗡……
令人感到腦袋發麻的聲音從尼古拉怪物般的身軀中向外傳遞開來，達克注意到，伴隨著聲音向外傳遞的還有細微的震動，無論是尼古拉和他的身軀，還是地面上那些可憐的灰塵、顆粒與碎塊，都在不停地「跳躍」著，仿佛是在為死亡敬獻一曲充滿力量感的搖滾樂曲。
緊跟著，之前的那些潔白、純淨的散發著聖潔之耀的白色絲線，帶著令人感到安逸與平和的光芒，從尼古拉的胸口處產生並向全身上下擴散。
原本熾烈的深紅火焰化作了一攤攤潔白的光輝，寬大的身軀逐漸向內蜷曲、收縮，使得尼古拉恢復了屬於人類的身體。
地面之上的灰塵、血液與熔岩統統消失不見，在聖潔之耀的影響之下成為平實、柔軟的，散發著詭異芬芳的泥土。
很快，白潔的太陽撕破了烏黑的雲層，重新普照大地，為整個陰鬱、黑暗與壓抑的世界，送來了一份難得的勃勃生機、萬物競發。
當光芒盡數消失之後，達克發現，自己的雙腳正踩踏在一片廣袤無垠的原野之上。他知道，這種乾淨、美麗的場景並不屬於現在的廢土紀元，或許一千年前，蒙兀族人在乃布斯克平原悠閒地放牧時，曾見到過這副令人心曠神怡的場景吧。
「達克·蒂里斯，我的確不希望與你這樣一位具備神性的【引亂者】為敵，我依舊希望你能認清瓦西里的邪惡，選擇一條正確的道路。」尼古拉的聲音出現在達克身後。
這次，雖說尼古拉的嗓音依舊是帶著些許成熟男性的低沉，但已然溫和了許多，只是，他無法轉過身去，也無法發出更多的聲音。
他知道，這是夢境即將結束的標誌。
「我們【構夢者】和【預言家】，並不會真的為人們創造噩夢，所有一切的虛幻與妄想都會走向寧靜與平和。或許，這就是我們存在的意義。達克，我很抱歉讓你觀看了一場我的醜陋表演。不過，我，包括我們『奧德賽之矛』，依舊期待與你在『風牆』之內的神秘世界內相見。」尼古拉停頓了幾秒，繼續說道：
「我希望，我們最終不要成為敵人。」
隨著尼古拉的聲音越發微弱，達克發現，整個原野開始向遠處拉升、「奔跑」，天空、草地與雲層開始如鏡面碎裂般分崩離析。
劇烈的震動和濃郁的窒息感傳入了達克的感官，周圍的世界再度充滿了夢境最初的嗆人空氣與黯淡迷霧……
不知過了多久，達克終於從深沉的夢境中清醒了過來。他拖著疲憊與輕鬆交織的身軀走下了白潔的大床，拉開了印著太陽花紋路的窗簾，拉動塑料把手，打開了玻璃窗戶。
清晨明亮的太陽光輝與清醒的空氣充斥著他的每一處感官，就連胸口佩戴著的「沉寂狼牙」與「比祖尼之淚」，也在不停地散發著與陽光相比微弱得多的赤紅光線。(本章完)