第92章 緊急應對措施
希琳回到白貓咖啡時，晚餐時間早就過了。她身心俱疲，又冷又餓，而且腦子裡充滿了疑問。
枯葉在大廳里等她，懷裡抱著阿海。
「怎麼回來這麼晚？今天加班了？」
「呃，咱們能去地下室里談嗎？」希琳站在咖啡館的門口，警惕地看著正在不斷接近自己的小貓。她真的不知道為什麼自己這麼受貓的歡迎，明明她一點也不喜歡貓。
枯葉向來很擅長觀察她的表情，這次也不例外。所以女精靈立刻意識到了事情的嚴重性。「我去拿點吃的，然後咱們一起去。」枯葉說著把白貓放在地上。
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「別，帶上他吧。」希琳說，「我希望他陪著。」
她們在空蕩蕩的大街上漫步了一會兒，兩個人和一隻貓都沉默無言。街燈時明時暗，晚風帶來了秋天的涼意。
希琳真希望剛剛的經歷只是一場夢。她的生活好不容易才有了些回歸正常的機會，卻在轉眼間又被粉碎了。
無論恩德先生是不是有意為之，現在希琳第二次看到他死在了小巷裡。與第一次不同的是，這次她要面對獵巫人的調查。
她必須知道該如何應對。
手工藝品店裡依然沒有半個客人，這似乎沒什麼值得驚訝的——真正值得驚訝的是，這家店為什麼還沒有倒閉？
舊城區的店租雖然不比鉑金區，但也不可能便宜到這個份兒上吧？作為店主的恩德先生幾乎從不現身，顧客更是連影子都見不著……每天只有無精打采的店員和陳列柜上的灰塵作伴。
他此時正趴在櫃檯上，玩著火印城日報上的字謎遊戲。他看到希琳和枯葉，抬起了一邊的眉毛：「又要借用地下室？」
他知道自己僱主身上發生了什麼事嗎？希琳不禁暗忖。
加德納看上去像是那種毫無野心的男人。他長得很普通，甚至可以說是毫無特色。單從面相和口音很難判斷他來自什麼地方。除此之外，他臉上也沒有什麼歲月的痕跡。雖然看上去像個年輕人，但他說話的方式卻比這個年紀的男人要沉穩得多。
「他知道多少？」希琳貼近枯葉，輕聲問。
「足夠多了。」枯葉回答。
「我能和他討論恩德先生的秘密嗎？」
「什麼？你剛才——」
「噓，你聲音太大了。」
枯葉飛快地打了個響指，「現在好了，說吧。你那吸引麻煩的天賦，今天又把你卷進什麼破事裡了？」
希琳看著櫃檯後面的加德納，後者朝她露出微笑，就好像在說「慢慢聊，別介意我」。
她轉向枯葉，「我剛剛又看到恩德先生死在了一條小巷裡，這次的事件驚動了獵巫人調查小組。」
「什麼？獵巫人看到他的屍體了？」
「沒看到。獵巫人趕到時，他的屍體已經消失了。那裡還有第二名目擊者，但他成了第二名死者。」希琳輕聲說，「現在我是唯一看到恩德先生屍體的人。」
枯葉皺起眉，「你真的應該想辦法不讓自己成為唯一的目擊者，這麼做對身體健康大有裨益。」
「我會記住這條建議的。」希琳嘆了口氣。
「嗯……既然你慌亂成這樣，說明獵巫人已經知道你的存在了？」
「啊，關於那個……其實我已經被盤問過了。」
枯葉突然抓住她的胳膊，而且非常用力。希琳倒吸一口涼氣，差點沒抱住懷裡的貓。
「疼！」
「對不起，」枯葉鬆開手，但臉上的表情依然很緊張，「你都說了什麼？告訴我，這很重要！」
「……我什麼也沒說。問話的女獵巫人問了一些顯而易見的事實，那些我都如實回答了。但當她打算詢問死者身份的時候，我裝作自己被兇殺案嚇得無法思考，暫時逃過了進一步的質詢——事實上，當時我確實無法思考。」
「你沒告訴她恩德先生的事？」
「我告訴她那裡有兩名死者。但就算我不說，她也查得出來。枯葉，她是個揭秘人。」
枯葉表情凝重。希琳不知道自己做得對不對，但她也不知道當時還能怎麼辦。
有些事實，如果獵巫人自己也能查出來，那就最好由希琳說出口，這樣會顯得她更願意配合調查。
「我猜你已經盡力做到最好了。」枯葉最後說道，「但如果你沒有一腳踩進兇案現場裡，顯然會更好。」
「我知道我知道，我是個蹚渾水的專家嘛。」希琳耷拉著肩膀，「最近每天都要聽到這句話，已經快超過『早上好，瑪爾倫小姐』了。」
「說什麼胡話呢？」枯葉皺了皺眉，「你現在感覺怎麼樣？」
「身心俱疲，又冷又餓，胳膊還有點疼。」希琳回答。
「……嗯，真可憐。但我是想問你的精神狀態。你現在害怕嗎？心中無比恐慌？處在歇斯底里的邊緣？」
希琳有點哭笑不得，「我已經冷靜下來了，枯葉。如果是兩周之前，我會嚇得坐地大哭，說不定還會做出讓大家都很尷尬的不雅行為。但你也知道過去的兩周里我都經歷了什麼，所以現在遇到這種事……至少我能很快恢復冷靜。我知道我可以指望你幫我，對不對？」
女精靈看著她，無可奈何地嘆了口氣，「好吧，我的確會幫你。你剛剛的表現很不錯，我都開始為你驕傲了。」
「那我接下來該怎麼辦？」
枯葉聳聳肩，做了個解除隔音結界的手勢。「加德納，麻煩你去把店門關上好嗎？我們要借用地下室，可能會待到很晚。今天你就先回去吧。」她對恩德先生的店員說。
店員抬起頭，「我當然樂意提前下班，但萬一有客人要來——」
「行了，咱們都知道根本不會有客人來的。」枯葉朝他甜甜一笑，「現在，當個盡職盡責的好看守，行嗎？把那該死的店門關上，然後回家繼續玩你的字謎遊戲。」
加德納聳聳肩，「好吧，如果你堅持的話，女士。」
他很快關好店門，之後便披上大衣離開了。希琳有點羨慕他。雖然就站在漩渦中心的附近，但他顯然游離於整個計劃的邊緣。不知為何，恩德先生對他很放心，同時也不打算對他委以重任。
她希望自己也是那樣的角色，可惜最近總是事與願違。
她們在餐廳里吃了頓簡餐，希琳把食物里的肉都挑出來餵給了阿海。枯葉在一邊看得直皺眉。「你這是在浪費。」她說。
「這是我的貓，我想餵他吃好一點。」希琳看著白貓優雅地小口吃著被她撕成條的牛肉，「而且剛剛看過兩個人慘死的兇案現場，我現在可吃不下肉食。」
「好吧，有道理。但你最好別餵它吃太多肉。貓是種貪得無厭、不知感恩的動物。你餵它吃牛肉，它就會覺得這是理所當然的。等你以後再餵它吃別的東西，它就要不高興了。」
阿海齜著牙，朝枯葉弓起背。
「哎呦，你看到沒有？這小子居然還敢嚇唬我！」枯葉咯咯笑著扔給白貓一塊雞骨頭。
「你就饒了他吧。」希琳放下空茶杯，「我吃好了，咱們接下來要做什麼？」
枯葉把最後一塊麵包塞進嘴裡，然後用手帕擦了擦手，「接下來，咱們繼續訓練。恩德先生對今天這類事件有所準備，他會處理好自己那邊的問題。現在唯一的問題是，你必須應付那個獵巫人的盤問。」
希琳點點頭，「我沒法在她面前撒謊。」
「不，你只是不知道該怎麼做。」枯葉說，「咱們這兩天就要解決那個問題，通過訓練。換句話說，我們需要你騙過一名揭秘人。」