第42章 引蛇出洞
一群如狼似虎的士兵在幾名彪悍的將佐帶領下,精明地分兵兩路,穿過前院的月亮門,衝進喬家的左右跨院。
他們的目標明確,徑直穿越花園、客房和僕役房,一路疾馳,最終沖向了喬家自有的工匠鋪子。
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士兵們砸開倉庫的大門,毫不猶豫地沖了進去,展開了一場徹底的搜查。
在這混亂的場面中,一些膽大的家僕開始趁機渾水摸魚,他們眼疾手快地搶奪著那些值錢的物品,迅速藏回自己的房間。
而後院那些平日裡花枝招展的小妾們,此刻卻如同受驚的小鳥,一邊聲嘶力竭地哭爹喊娘,一邊手忙腳亂地往身上藏掖著金銀珠寶。
她們的纖細手指在慌亂中顫抖,但依然不忘保護自己的財物。
整個喬家大院陷入了一片混亂和恐慌之中,仿佛一場末日的暴風雨即將降臨。
官兵徑衝到門口大聲稟報導:「稟大人,喬家搜出狼牙箭頭十箱、韃靼人慣用雕飾的皮甲一千多具,馬鞍五百多副,另有馬蹬、馬掌等物,皆是違禁軍械,」。
一名官兵如一陣風般衝到門口,聲音洪亮地報告道:「稟大人,喬家已搜出十箱狼牙箭頭,東真人常用的雕飾皮甲超過千具,馬鞍五百餘副。
更有馬鐙、馬掌等物,均為違禁軍械。」
巷子裡原本圍觀的百姓被這突如其來的消息震驚了。
喬啟明雖然為富不仁,但大家也知道,他並非地主,生意多半涉及走私,與百姓並無深仇大恨。
喬府被抄,許多百姓心中湧起一股同情。
他們雖然與喬啟明並無交情,但在這個時代,被官府欺壓的老百姓總是相互扶持。
百姓們暗暗咒罵著錦衣衛,心中既為喬啟明感到惋惜,也為普通百姓的命運感到無奈。
聽聞喬啟明私通敵軍、倒賣軍械的醜聞,百姓們憤怒如狂。
在他們眼中,為虎作倀的漢奸比東真蠻子這頭猛虎還要可惡。
尤其是那些深受東真蠻子欺壓的百姓,對喬啟明的恨意更是如滔滔江水連綿不絕,他們詛咒他,怒吼著要將他五馬分屍。
鐘山見狀,心中鬆了口氣。
他瞥了一眼面色慘白的喬啟明,隨後走到門前,聲音洪亮地命令道:「原地看守,不得擅自移動任何物品。」
另外派人速速呈報遼王府,請王爺和巡撫衙門派人徹底查抄喬家和山西商會!」
他再度向門外的百姓拱手示意,臉上露出沉穩而莊重的表情:「此類敗壞國家、禍害民眾的敗類,朝廷必會嚴厲懲處,不容姑息。
但國有國法,家有家規,我們必須查明真相,公開證據,才能讓這些敗類受到應有的律法制裁。
遼王殿下和遼東巡撫必定會給大家一個明確的交代。請大家稍安勿躁,耐心等待正義的到來。」
鐘山的話音落下,人群中立刻爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲。
鐘山目光如炬,匆匆掃過人群,正欲轉身進入府邸進行進一步的查看。
然而,就在這時,他忽然感覺到人群中似乎有一道熟悉的目光一閃而過。
他立即定住身形,試圖在人頭攢動中尋找那道目光的來源,但可惜,人群過於密集,那道目光已消失在了無盡的嘈雜之中。
圍觀的群眾依舊熙熙攘攘地聚集在喬府的前院,大門敞開,公差們進進出出,忙碌地清點府中的財物,鎖鏈叮噹作響,人犯被一一帶走。
因為涉及通敵、謀反的重罪,喬府上下無一倖免,全部被鎖拿入獄。他們必須經過嚴格的甄別,才能決定是重獲自由,還是作為同謀遭受嚴厲的懲罰。
證據確鑿,兩項足以掉腦袋的大罪壓身,遼王沒有猶豫,直接下令抄家。
曾經顯赫一時的喬家,如今就像一座搖搖欲墜的大廈,昏暗而慘澹,仿佛燈火即將熄滅。
那些依附於喬家的猢猻們,此刻想要逃脫也已無處可逃,只能無奈地接受男監女牢的命運。
妻妾侍婢、家僕門童全被鎖進牢中,細軟財物、珍寶字畫也裝箱運回衙門,餘下些笨重龐大的物件兒一一登記造冊,能搬移的全挪到庫房中上鎖封條,最後朱漆大門砰地一關,蓋著遼王府和巡撫衙門兩道大印的封條交叉一貼,原本奴僕如雲的這幢豪宅頓時成了空宅。
喬啟明私下製造軍械,轉賣給敵國,罪行昭然若揭。
他的弟弟,西城的裨將喬啟光,以及玉石商人張鵬,均牽涉其中。
此案的處理乾淨利落,毫無拖泥帶水。
喬啟明一案如同一場風暴,席捲了眾多官員。
軍中將領鑑於喬啟光的前車之鑑,無論是否與喬家有直接證據牽連,只要是與喬家有過密切往來的,都被迅速調離原職,以防萬一。
瀋陽城內暗潮洶湧,這場大規模的清洗行動恐怕需要三五個月的時間才能真正平息下來。
地牢內,此刻地牢的木門卻換成了厚重的鐵門,內外各有十餘名隸屬禁軍的侍衛持刀械弓弩嚴密看管,整個地牢戒備森嚴,嚴禁未奉諭命的任何人出入。
地牢刑架上,吊著一個身著血衣、披頭散髮的大漢,頭軟軟地耷拉著似已陷入暈迷當中,鐘山坐在他面前椅上,上下打量一番,蹙眉道:「招了嗎?」
林劍飛看了眼那個兩頰深陷的囚犯,說道:「招到是招了,但都是些小嘍囉,始終和定遠伯府沒有太大聯繫。
能用的酷刑卑職都已用上了,他盡然承受不住,昏死過去了」。
鐘山瞧瞧那被折磨的面目全非的囚犯。
短短几天功夫,這條壯碩的大漢已被折騰得不成人形,也不知是受了怎樣的酷刑。
原本以為可以一舉拿下瀋陽城內的所有賣國賊,順著線索摸下去,將他們一網打盡。
然而,喬啟明所提供的名單,卻像是迷霧中的影子,要麼消散無蹤,要麼微不足道,對大局毫無影響。
喬啟明在酷刑之下扭曲的面孔,讓鐘山心頭疑雲重重。
這老狐狸,是在玩欲擒故縱的把戲,隱瞞與梁柏的勾結?還是在靜待梁柏出手相救?
僅憑一本的帳冊,豈能輕易將這位權傾朝野的大臣定罪?
這帳冊中所記錄的,皆是朝中重臣——大學士、尚書等人,竟都與梁柏有金錢往來,甚至還牽扯到藩王。
於是,這本帳冊被小心翼翼地連夜送回京城,呈給皇帝預覽。
帳冊中所蘊含的力量,猶如一顆核彈,一旦點燃,後果不堪設想。
朝中大員待遇不低,竟能為了一些微不足道的利益,而甘願觸犯軍法。
那麼,若藩王們以珠寶美女為餌,誰又能保證無人被其收買呢?
因此,這帳冊中的秘密絕不能輕易泄露。
否則,必將天下大亂。
帳冊里還有記錄梁柏走私的軍械、火器、火藥的數量。
火銃的彈藥製作是軍中極大機密,在這時並不是隨意一個工匠都可製作出最精良的火器和彈藥。
那些彈藥除了賣給東真的,好多的去向竟是就此下落不明。
那點數量的火器倒是不足為慮,慮者怕是有人尋了工匠仿製。
尤其是在南方水田、叢林,山野中卻是極好的武器,購買火器的人能是誰?
是楚王、湘王,還是吳王?這些都不可不防呀。
鐘山在牢房內來回踱步,心亂如麻,眉頭緊鎖。
劉廷也來到牢房,詢問進展,看著眾人面色凝重,心知此事棘手。
突然,鐘山眼中閃過一絲精光:「既然喬啟明已在我們掌控之中,梁柏所知甚少。
我們何不引蛇出洞?」
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