第6章 文臣武將，唇槍舌戰
也在這種天威和盛怒之下，祥妃篩糠一樣地抖了起來，帶著哭腔說道：「聖上明鑑，奴婢和九皇子從未謀面，談何威脅一說！奴婢冤枉啊！」
夏士誠也急道：「聖上明鑑，微臣日理朝務，更不可能指使他人私下為難九殿下，就是四殿下被打一事，也是方才從祥妃娘娘的申訴中得知，還請聖上不要偏信一面之詞！」
一面之詞？
九皇子永康可是什麼都沒說呀！更沒有指證誰？而是主動擔責，主動奏請大昌皇帝對他以死謝罪的求死之舉而已。
夏士誠的表態，文臣班子裡幾個力主降旨把九皇子永康貶為庶民的老朽們，也齊聲說道：「聖上明鑑，臣等從未和九皇殿下有過謀面，臣等只是維護大昌皇室的顏面，彰顯大昌帝國的律法尊嚴，這才請奏聖上，按律將九殿下貶為庶民！」
幾乎所有力主把永康貶為庶民的四皇子永泰一黨，極力地在洗清著自己威脅九皇子永康的嫌疑。
但輔國大臣李嵩，微閉著雙眼，站在那裡一言不發。
但誰都知道，李嵩和夏士誠，本是連襟，其立場就不用言明了。
大昌皇帝並沒有理會祥妃和群臣的辯白，而是把目光，繼續停留在九皇子永康的臉上，緩緩說道：「朕說了，你是有罪，但罪不至死，何故非要朕賜你一死？」
永康微微閉起雙眼，淡淡說道：「回父皇話，兒臣甘願一死，以謝窩囊之罪，兒臣唯有一死，以報父皇之恩！」
「你這是！朕怎麼聽不懂你的話？」
大昌皇帝一頭霧水，怔怔地盯著永康。
九皇子永康又微微睜眼，緩緩抬起頭來，繼續說道：「南有蠻夷，北有胡人，莫不對我大昌虎視眈眈，國家興亡，匹夫有責，兒臣身為國臣，又為人子，卻龜縮在宮裡窩囊偷生；作為國臣，這是不忠；身為人子，這是不孝；兒臣懇請父皇賜兒臣長戈一把，讓戰死邊疆，馬革裹屍以謝窩囊之罪，兒臣唯有血灑疆場，才能以這窩囊之軀，報答父皇的生身之恩，報答大昌帝國對兒臣的厚愛之恩！」
「你，你當真是如此想法？」
大昌皇帝面色潮紅，一隻手都抖得厲害，指著殿廳地上跪著的永康。
九皇子永康的表現，似乎顛覆了大昌皇帝對他這個兒子的全部認知，他，有些不太相信自己的眼睛和耳朵。
可這些，真真切切，就發生在他的眼前。
夏士誠心頭也是一震，此時，他完全明白了過來。
九皇子，他這是要逃！
想到這裡，夏士誠雙手一拱，向著龍榻又是一躬，說道：「九殿下赤心一片，為我大昌社稷謀，這份勇氣和忠心確實感人，但老臣以為，我大昌幾十萬兵馬，居然讓堂堂皇子去沙場赴死，這務必會讓他人恥笑我泱泱大國，居然選不出個扛得起兵刀的人來，聖上，這可使不得啊！國威不可滅，皇權亦不可賤，不能讓那些蠻夷胡虜笑我大昌無人！」
這什麼狗屁邏輯，剛才還口口聲聲請奏大昌皇帝降下旨意，把九皇子永康貶為庶民。
這下，又把永康捧在大昌皇子的高位上，來代表一個國家的尊嚴？
龍榻上的大昌皇帝怔了怔，拿目光掃了文淵閣大學士夏士誠一眼。
作為內閣成員，又是文淵閣大學士，此言，也不是沒有道理。
九皇子永康面上的神色，也由剛才的悲壯，變得憤慨起來，他目光平靜地望向身側的夏士誠，輕輕地搖了搖頭，說道：「閣老此言，恕永康不敢苟同！」
「哦！」
大昌皇帝和夏士誠，不約而同地遲疑了一下，雙雙把目光，一起投向九皇子永康的臉上。
「九殿下有何高見？恕老臣我糊塗！」
「小九，不妨說來聽聽？」
二人也幾乎在同一時刻，向永康提起了發問。
九皇子永康緩緩轉過臉來，挺了挺腰杆，目視著龍榻上的大昌皇帝說道：「細數歷朝，為了江山社稷的安危，為了黎民百姓的福祉，皇上御駕親征也不是沒有過，國難當頭，草芥流民都能為國捐軀，如今強敵環伺，身為皇子，更應為大昌戰死，我朝雖然沒有先例，那永康就開此先河，為我大昌的安危，甘願馬革裹屍！」
一番慷慨陳詞，擲地有聲，回梁不絕，一班武將聞之，如醍醐灌頂，渾身猛然一抖。
就連一些在中間搖擺不定的文臣，也不免由心底生出一股豪邁，齊齊抬頭望向九皇子永康。
大殿上出現了短暫的沉默，可那班武將的眼神里，卻騰起了一絲絲星芒。
先前朝議時落為下風的主戰派，心裡又重新騰起了希望。
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果然，片刻的沉寂之後，一員老將站了出來，向著龍榻拱手行禮，說道：「聖上，末將以為，就眼下局勢，南蠻和胡虜，隨時都有侵犯我大昌的可能，如果此時不主動搶占先機，萬一敵國突然向我大昌發難，置我大昌背腹受敵之時，那可為時晚矣啊！」
有人帶頭，就有人跟進。
又有兩名武官站了出來，拱手躬身，齊齊說道：「九殿下這等勇氣，定能鼓舞三軍，若是九殿下身先士卒，我大昌軍心必穩，士氣定大振！」
大昌皇帝的目光，在幾名武官的臉上掃了一下，然後停留在兵部尚書董慶堂的臉上。
「董愛卿，朕想聽聽你是想法！」
看來，大昌皇帝的心，也被觸動了起來。
兵部尚書董慶堂上前，拱手躬身，說道：「聖上，身為天潢貴胄的九殿下，都有一死報國的決心，臣轄下那幾十萬大昌兒郎，豈能任人宰割！為我大昌帝國，誰敢不拼死效命？」
武將這邊，風起，幾乎壓住了主和派的文臣班列。
有兵部尚書董慶堂的表態，幾乎所有的武將都齊齊橫向殿廳一步，向大昌皇帝奏道：「末將願隨九殿下奔赴邊關，為我大昌疆土，鞠躬盡瘁！還請聖上准了九殿下的奏請吧！」
其實，這些武官們，並不是希望這個窩囊皇子能殺幾個敵軍，而是有了皇子和兵士一同作戰，那真能起到鼓舞士氣的大作用。
兵熊熊一個，將熊熊一窩。
雖然話是這麼說，但如果整體的士氣起不來，再厲害的將領，也怕自己的軍隊不戰而敗。
士氣，那就是戰場上必不可少的一個重要因素，既然九皇子主動提出奔赴戰場，那麼這個機會，是所有的武將都不願輕易放棄的。
「還請聖上，准了九殿下所請！」
「還請聖上，准了九殿下所請！」
「還請聖上，准了九殿下所請！」
「……」
說著，銀安殿上，一班武將都齊刷刷跪倒，抱起雙拳，奏請大昌皇帝降旨准了九皇子永康的請求。
輔國大臣李嵩眉頭一跳，微微睜開眼睛，掃了一眼殿上的武將，他也緩緩轉過身來，抱起雙拳，淡淡稟道：「茲事體大，還請聖上三思，鼓舞士氣固然可嘉，但此先河一開，以後稍有戰事，天潢貴胄就得率先垂範！」
這話，莫能兩可，聽不出是反對還是贊成？
真不虧是輔國大臣，說話居然滴水不漏。
如果直接反對，那麼涉嫌畏敵，置大昌帝國的安危而不顧。
如果直接贊成，這就讓九皇子永康逃脫貶為庶民的懲罰，從而失去對他的進一步動作。
李嵩不傻，他把這個球，巧妙地踢了回去。
場面的局勢一邊倒了過來，武將的發聲，只是借著九皇子永康的請求，重新讓之前的朝議傾向到主戰的這邊。
大昌皇帝暗暗點了點頭，北涼的舉動，那是明擺著的，如果上下一心，打一場沒什麼不可，就怕戰事一起，內亂也會趁機揭竿。
現在看來，同仇敵愾的局面，已經形成了一種明顯的氣候。
大可放心，萬不能答應他國的借糧請求。
大昌皇帝又一次把目光，投向永康，問道：「你真心要遠赴邊關，為我大昌帝國的安危一戰，而不是一時心血來潮？」
「是，父皇！」
九皇子永康點點頭，鏗鏘有力地說道：「活著這麼窩囊，兒臣想死得壯烈一些，就是做鬼，兒臣也不願做個窩囊鬼，兒臣只有一死謝罪，一死謝恩！」
夏士誠把目光，投向李嵩。
李嵩氣定神閒，臉上沒有一絲的暗示。
夏士誠來不及揣摩輔國大臣李嵩的意思，斜眼掃了一眼還在地上跪著的祥妃，便把心一橫，硬起頭皮又說：「聖上，微臣以為，兩國開戰，牽扯甚大，這兵馬要是一動，國力就會消減一半，我大昌帝國的根基，怕是由此會動搖，何況，我大昌背腹受敵，輕言開戰，會把我大昌帶入萬劫不復的境地，三思啊聖上！再說……」
難道不打，以北涼為首的這些人，就不會進犯大昌疆土一步？
「再說什麼？」
大昌皇帝的眉頭，霎時就擰在了一起。
「再說九殿下以大昌皇子的身份遠赴戰場，那敵國豈能無視？想必會竭盡全力，力圖俘獲九皇子，以此來要挾我大昌割地賠款，到那個時候，我大昌帝國的顏面何在？先皇和列祖列宗的威名何在？」