第7章 橫下心來力求一死
關於主戰和主和的諫言，又一番爭論開始了。
不過，這次的理由，從邦交利弊，直接轉移到了九皇子永康的身份上。
同樣是上陣殺敵，但說法就大不一樣的了。
若是這樣讓九皇子永康走掉，那麼他會是以大昌皇帝皇子的名義，開赴邊關戰場為大昌的疆域和百姓而戰。
假如聖上降旨貶九皇子永康為庶民，然後充軍發配邊關，那麼，永康這就是戴罪之身，四皇子永泰這邊，隨便來點手段使個絆子，就會把永康給滅了。
更重要的是，那份讓四皇子永泰一黨寢食難安的名單，就會如願地落在永泰手裡。
絕不能讓永康得逞，絕不能讓他脫出自己勢力的管控，得攔下他。
夏士誠也覺察到了大昌皇帝的不悅，他又向李嵩投去一瞥。
李嵩再次拱手，緩緩說道：「聖上，永康貴為皇子，其心可嘉，戰場上的戰局瞬息萬變，敵人會拿皇室成員為主攻對象，如果敵軍以俘虜皇子來要挾朝廷，而我軍將士又投鼠忌器，無法施展全力以死相搏，這樣反而會拖了我軍的後腿，依老臣看，兩軍對峙之下，將士們心無顧慮，才能放手拼殺，故這打仗之事，還得另議為好！」
永康哪能聽不出來？這李嵩雖然沒有力主把他貶為庶民，但卻以兩國不宜開戰的理由，極力阻攔自己從軍的路子。
「父皇，若是孩兒不幸被俘，那孩兒也只有一死來殉國，還請父皇賜孩兒三尺青鋒，萬一戰局於我不利，孩兒也不給敵賊機會，孩兒自當拔劍自刎以謝天下！」
九皇子永康直接向大昌皇帝討要一把寶劍，戰場情況緊急時可以自刎，用這作為自己表明心跡的辦法。
要知道，皇帝賜劍，那可不只是一把三尺青鋒，而是象徵著皇家的無上權柄，是可以替皇帝發號施令的尚方寶劍。
「不可啊聖上！」
夏士誠情急之下，脫口就喊了出來，然後接著又說「聖上，萬萬不可應允九殿下的奏請……」
沒待大昌皇帝做出反應，李嵩又緩緩說道：「我大昌泱泱帝國，萬千兒郎，還真沒必要讓天潢貴胄的皇子去戰場殺敵，夏閣老所奏也不是沒有道理，還請聖上明鑑！」
李嵩和夏士誠急，永康更急，接過話頭就朗聲說道：「我皇室所用、所食，無不來自天下百姓所出。我皇城所安、所居，無不來自邊關將士所苦。而邊關將士，無不來自天下百姓之家。我大昌皇室，皆是愛民恤軍之族，哪能在國難當頭時，自個躲起來任百姓和將士流血犧牲？我大昌若無皇子上陣殺敵的先例，那就自永康起！」
「末將願隨九殿下開赴邊關戰場！」
「大昌帝國將士，不懼一死，末將願隨九殿下親上戰場！」
「聖上，老臣尚能騎射，願投筆從戎，隨九殿下沙場殺敵……」
武將們情緒激昂倒也罷了，一名站在文臣班列末尾的戶部左侍郎，顫顫巍巍地上前，躬身向大昌皇帝請命。
看到這個在戶部混不明白，多年還在從三品位子上的左侍郎張庸，也出來神情激動地跟著武將吆喝，李嵩臉上的橫肉一陣抽搐，隨即就厲聲斥道：「朝堂無戲言，所議之事，皆是關乎到國家命運的大事，我看張侍郎老眼昏花，還不如奏請聖上恩准，讓你回家養老算了！」
不料，這個平日裡唯唯諾諾，戰戰兢兢的從三品老官，似乎受到了九皇子永康的感染，一改往日的謹慎小心，居然把瘦骨嶙峋的身子一挺，剛硬地說道：「九殿下身為皇親貴胄，尚能以國家安危為重，我等臣子，豈能貪生怕死、貪圖安逸享受？聖人云……」
「一派胡言！」
夏士誠惱怒成羞，忍不住跳了起來，轉過頭來，向這個不識時務的張庸怒斥道：「國庫歷年虧空，你身為戶部官員，不但不及時為朝廷止損，反而鼓動戰事，給朝廷和百姓妄加負擔，你到底是何居心？」
面對一品大員夏士誠的怒斥，這個從三品的戶部左侍郎居然如此篤定，臉上神情坦然，一副悲壯之情巍峨不動。
按朝例，一個從三品的官員，是沒有資格上朝議政的。
只是正二品戶部尚書馬謙，突然告病在家，只能使這個從三品的老官，來代表補缺參與朝事。
戶部尚書好歹是朝廷的正二品官員，並且領銜一部，可以說，絕對是大昌帝國權力核心的參與人之一。
張庸本來是個頂缺的作用，這下卻不知道哪根筋搭錯了，居然當著文武百官的面，在朝堂上如此慷慨陳詞。
「正因為國庫歷年虧空，身為戶部吏官又無能為力，還不如投身邊關，戰場殺敵一死謝罪！」
話音不高，但擲地有聲。
看來，這做京官的人裡面，也有不甘窩囊，不想苟且偷安的人。
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「放肆！」
四平八穩的李嵩怒了，一個從三品的吏官，居然這麼不識時務，橫插一句進來攪局。
「國庫虧空，身為戶部官員具有不可推脫的責任，理應治罪，念你一把年紀，不思進取也就罷了，再若胡言亂語在此蠱惑人心，按大昌律法交由大理寺查辦！」
這一棒子，直接就敲在了從三品吏官張庸的頭上。
「微臣心意已決，懇請聖上恩准！」
這張庸看來是豁出去了，他目不斜視，向著龍榻又是一躬到底。
面對臣子之間的爭論，大昌皇帝眉頭一皺，他的目光依然在九皇子永康身上。
「小九，你真要讓朕賜你一把劍？」
請求被夏士誠和李嵩硬逼到這個份上，永康只有打蛇隨棍上，向大昌皇帝索要一把寶劍。
「兒臣寧願一死，也不做俘虜苟活！」
「你真就不怕長槍穿心、腦袋落地？」
「兒臣怕！」
「既然怕死，何故寧求一死，而且還要朕賜你速死？」
蚊蟲都惜死，何況是人，大昌皇帝不太相信自己的這個窩囊廢兒子，真就能視死如歸！
被這扎心的針一問，永康悲切上臉，迷惘地看了龍榻上是大昌皇帝一眼，然後抬起頭來望著天花板，嘴裡喃喃念道：「二十四載枉為人，孤苦伶仃無娘疼。十有九人堪白眼，百無一用是書生！」
聲調雖然不高，但大殿上的文臣武將，都聽得真真切切。
同為皇子，挨了一腳都有人出頭，而且還興師動眾言辭鑿鑿。
可自己，從小到大，就被關在那個小院裡苟且偷安。加上那個鬱鬱寡歡的宮女，又早早地撒手人寰，凌辱受氣，就成了吊打他長大的功課。
「陰陽兩界既相通，就當尋親訪親人。戰場刀槍皆俱無眼，恰如我願送一程！」
永康又一句，然後緩緩閉上眼睛。
一個寧願用被敵人殺死的方式，作為去陰間尋找親人的辦法，聞者不禁心頭一抽。
人非草木，孰能無情？
大昌皇帝心知自己從來都沒有關心過這個九皇子成長的過程，任他被兄弟們欺負，任他在屈辱中變得窩囊不堪，這一切，皆由這個九皇子沒有權勢所依靠而已。
他，只有一個名義上的皇子身份，而沒有供他可豪橫的資源揮霍。
大昌皇帝的心頭一震，自己酒後興起的一時衝動，造成了一個孩子的孤苦伶仃的艱難生存。
「戰場刀槍俱無眼，恰如我願送一程……」
大昌皇帝鼻子一酸，喃喃地念著剛才的那句詩，緩緩地向里側轉過臉去。
他清楚地意識到，這個只有皇子名分的小九永康，在那座小小的觀瀾院裡，過著就像孤兒一樣的生活。
這首詩，深深地刺痛了大昌皇帝的心。
一個窩囊的大氣都不敢出的人，能踢自己的兄長一腳，可見，他必定了到了不可忍受的程度。
而且，四皇子的母親祥妃，為此還大鬧銀安殿，口口聲聲讓他給四皇子做主。就連這些朝中的肱股之臣們，也是眾口一詞，力主把他這個缺少關愛的小九永康貶為庶民。
作為皇帝，怎能不深諳宮中的這些結黨營私的現象呢？
他，明白，太明白了。
就在這時候，太醫陳玄因躬身退了下去，在銀安殿外的走廊里，另一名太醫在向陳玄因說著什麼？
不一會，陳玄因復又進入殿內，立在龍榻前面低聲說道：「啟稟聖上，經太醫院的幾位太醫會診，又實施了金針固氣療法，四殿下不會有大礙的，修養一段時間，雄氣就會慢慢復原。」
這個消息，讓大昌皇帝的心頭一寬，他抬起胳膊揚揚手，淡淡說道：「朕知道了，你也下去吧！」
陳玄因偷瞄了祥妃一眼，然後低下頭來，躬身就退出了銀安殿。
待自己的情緒稍加穩定一些，大昌皇帝又緩緩把頭轉向外側，望著殿廳地上跪著的永康，淡淡說道：「兄弟間的小摩擦，本不是什麼大事，何況永泰並無大礙，小九你也不必過度自責，抽空去探望一下你的四哥哥，道個歉，握手言和，日後不可再生間隙！」
此言一出，祥妃急忙說道：「泰兒眼下雖說無礙，但不等於往後……」
大昌皇帝眉頭一皺，目光斜了祥妃一眼，慍色說道：「小九什麼脾性，難道你們不知？若不是逼不得已，就他還敢在永泰面前大聲說話？此事就此打住，你作為永泰的生母，切不可對他嬌慣無度！」
祥妃吃了大昌皇帝的一懟，眼裡閃過一絲驚慌，怨毒地瞪了九皇子永康一眼，然後就躬身退了出去。