第七章 未知的極寒
迷霧中隱約傳來的腳步聲，不僅勾起了蘇牧內心糟糕的回憶，更給他帶來一種前所未有的心悸感。
此刻在翻湧不息的濃霧之中，似有某種能夠奪走蘇牧性命的可怕存在，正亦步亦趨地靠近著這裡。
目光緊鎖霧氣深處的蘇牧，看著眼前因夜色降臨，而逐漸模糊起來的街景，鬢角之間不禁再度滲出些許汗滴。
咚、咚、咚。
在未知恐懼的面前，蘇牧的心跳也漸漸開始不規律起來。
身體的反應似乎也在告訴著蘇牧，迷霧裡可怖的存在，危險程度肯定不弱於那頭瘋狂的狼獸。
當遠方隱隱帶有濕潤氣息的腳步聲，慢慢響徹的同時，摸了摸自己右臂的蘇牧，嘴角卻是露出了一抹苦澀的笑意。
此刻渾身負傷，且失去了慣用手的他，原本就不高的戰鬥力，更是無限逼近於零點。
別說是迷霧裡未知的恐怖存在，就算是面對第二頭完好的血獸，他都有極大的可能，會淪為對方果腹的新鮮食材。
因此，慣用理性思考的蘇牧，第一時間便選擇了他認為正確的做法……撤退！
左手抄起鐵條的他，頭也不回地扎進了迷霧掩蓋的街道中！
嗒、嗒、嗒
就算蘇牧用盡全力來奔跑，耳畔沉重的腳步聲卻絲毫沒有減弱的趨勢。
甚至有一股莫名而來的寒意，伴隨著腳步聲的逼近，而緩緩爬上了他的背脊……
這股寒意就像是一隻冰涼的手掌，一路順著蘇牧的脊椎，向著他的軀幹漸漸撫摸過來。
手掌所過之處，除了給蘇牧燥熱的體溫帶來些許清涼以外，更讓他的身體出現異常的反應！
末梢血管在急速收縮，渾身肌肉正快速抖動……鼻孔不停冒出白色蒸汽的蘇牧，緊縮的瞳孔不停掃視著周圍的可能存在的生路。
他必須要快點逃離這股冰冷的寒意！
再這樣繼續下去，就算身後的恐怖不動手，蘇牧的身體也會消亡在，逐漸降低的氣溫之中……
然而隨著時間的流逝，行動逐漸遲緩的蘇牧，在這條死寂的街道中，卻並未發現任何藏身的地方。
緊閉的民居大門沒有一處打開，筆直的街道沒有任何岔口，在這條與時間競速的極寒賽道上，蘇牧甚至沒有看到其他活著的生物。
嗒、嗒、嗒。
在他逐漸模糊的知覺里，僅有耳畔漸漸變大的腳步聲在時刻提醒著他，死亡正隨著低溫緩緩貼近他瘦弱的身軀……
「火？火光！」
正當蘇牧的身軀，逐漸被潔白的寒霜覆蓋之時，在他迷濛的視線里，忽然出現了一點燃燒的橘色光芒。
撲通！
看到生還希望的蘇牧，猛咬一下舌尖後，立即將僵硬的身軀撲倒在地。
現在雙腿漸漸失去知覺的他，顯然難以依靠直立行走的方式，趕到那處火光微弱的地方。
為了能最快脫離危險的處境，四肢並用回歸原始的蘇牧，逃逸的速度再度攀上了巔峰。
狼狽逃竄的蘇牧，穿過了死寂的街道後，赫然來到了一處廢棄多年的巨型環狀廣場附近。
可惜身後有強敵追命的蘇牧，絲毫不敢緩下自己的腳步，來觀察周圍陌生的環境，眼裡只有橘色火光的他，連滾帶爬的身影，不停地靠近著那唯一生還的希望……
也許是因為寒意畏懼火焰的光芒，亦或許是因為恐怖存在，邁向了廣場其他的街區出口，當蘇牧逐漸靠近橘色火光的街區時，耳畔沉重的腳步聲也漸漸遠去。
「很快……很快就到了！」
滴答……滴答。
隨著周遭溫度逐漸恢復正常，蘇牧體表凍結的寒霜也逐漸融化，然而正當解凍的血液落入地面的瞬間，他前進的腳步卻是倏然停住！
咔嚓，咔嚓……
逼仄的側巷深處，在橘色火光的照耀下，蘇牧隱隱看到了一條，表面覆蓋著棕色表皮的「異物」，正快速向自己襲來！
隨著異物逐漸靠近，瞳孔一縮的蘇牧終於看清了它的模樣！
厚實的棕色節狀甲殼，粗壯的肌肉線條，再加上尖端泛著寒光的尾針……這根異物看起來就像是擴張了數倍大小的蠍子尾巴！
感受著尾針吐露出的危險氣息，額頭冷汗直冒的蘇牧，一邊握緊自己左手的鐵條，一邊緩緩向廣場方向退去。
以他現在身體受傷疲憊的狀態，顯然難以對抗擁有如此殺器的血獸。
然而身後如同跗骨之蛆般再度加重的寒意，卻是又一次止住了蘇牧的步伐！
在這條偏僻的側巷之外，那位恐怖的存在似乎依舊沒有遠去……
進退兩難的蘇牧，看著眼前逐漸占據小巷絕大多數空間的蠍尾，緊縮的瞳孔不禁快速掃視起來。
弱點！
他現在迫切需要找到蠍尾的弱點！
咻——
然而粗壯的蠍尾，顯然沒有給蘇牧留有尋覓的時間！
不過眨眼之間，猛然發力的它，便迅速地突襲向了蘇牧的左肩！
就在蘇牧來不及反應的瞬間，鋒利的尾針便刺入了，蘇牧千瘡百孔的角質皮膚之中。
受到劇痛侵襲的蘇牧，正打算反擊之時，蠍尾連結身體根部的位置，一抹黑白相間的織物忽然印入了蘇牧的眼帘。
「試驗品？！」
身軀被快速推入寒冷中的蘇牧，放棄回擊的同時，立即聲嘶力竭地咆哮道。
「等等！別動手！我……我也是試驗品！」
蘇牧的話語好似擊中了野獸的心弦一般，來自蠍尾猛烈的衝力霎時頓住。
隨著時間緩緩流逝。似乎是看清了蘇牧模樣的怪物，忽然緩緩縮回了黑暗之中。
而再度被痛苦侵襲的蘇牧，一邊忍受著寒意的舔舐，一邊試探性地向黑暗中詢問道。
「這位朋友你好，我想找個地方休息一下，能讓我能進去取個暖嗎？」
然而蘇牧的詢問卻並沒有得到回應。
隨著蠍尾縮回黑暗之中，狹窄的小巷再度陷入了死一般的寂靜。
看著眼前搖曳的橘色火光，感受著周遭依舊凌冽的寒意，牙一咬的蘇牧，顫顫巍巍地踏進了小巷深邃的黑暗之中……